Это был он — Золотая Маска! А если быть точнее — Артём Феникс. Предатель! Очередной представитель Звёздных Людей, что тронулся умом и пошёл против Короны. Но сейчас человеку из мира звёзд не видать победы!
— Отряд! — закричал Кинор и все стрелки взвели на винтовках курок.
Кинор поднял руку выше плеч, он уже приготовился отдать приказ и махнуть конечностью… да вот застыл на месте, сощурив глаза. Золотая Маска вытащил из кобуры один из своих револьверов и поднял его над головой. Вокруг дула начал сгущаться мрак, напоминающий пыльцу.
Выстрел!
Вся округа утонула в звуке взрыва. Казалось, что стреляют не из револьвера, а из огромной пушки. Кинор, как и все воины, схватился за уши и сморщил лицо.
Из дула револьвера вырвалась чёрная пуля, оставляя за собой ветвистый хвост. Она приманивала взгляд, из-за чего все воины на оборонительной стене подняли свой взор к небесным просторам… и в один момент, пуля исчезла, смешавшись с воздухом. Наступила давящая тишина. Никто не понимал, зачем Маска стрелял в небо!
Кинор широко раскрыл рот, а его плечи дрогнули. С небес, словно водопад, на землю стремился поток густой тьмы. Казалось, что та пуля пробила саму реальность мира, открыв портал в самые тёмные просторы океана.
— ЧТО ЭТО ТАКОЕ⁈ — закричал Кинор во весь голос.
Тьма рухнула на барьер замка, став напоминать вязкую жидкость. Этот мрак распространялся и дальше, погрузив в себя окрестности вокруг столицы Юга.
Кинор подошёл к краю стены и не мог поверить своим глазам. Все вокруг города окунулось в непроглядную тьму. Внизу ничего не видно. Да что говорить, на оборонительных стенах распространился такой густой мрак, что солдаты не могут разглядеть друг друга на расстояние вытянутой руки.
— Солдат! — глянул Кинор на мужчину возле огромной цистерны, — Подожги масло!
— ЕСТЬ!
Солдат снял с пояса огненный камень и закинул его в цистерну. Из жерла тот час вырвался огонь, и мужчина перевернул цистерну вниз. Жидкий огонь начал литься… но мрак не развеивался. Тьма всё пожирала, не давая привычным цветам царствовать над миром.
Кинор махнул рукой, и солдат вновь зафиксировал цистерну жерлом вверх.
Раздался металлический щелчок, следом ещё один, а потом их стало так много, что они разошлись со всех сторон Кристам. Солдаты, как и Знать, не понимали, что происходит в пучинах мрака.
Кинор снял с пояса шар-связи и глянул на картинку с Бароном Шинрозом.
— Ты что-нибудь видишь⁈ — спросил Кинор.
— Ничего! Слышу лишь какие–то металлические щелчки! — паниковал Шинроз, — Хотя… что… О БОГИ!!!
Барон резко отбросил шар–связи в сторону и картинка начала рябить. Кинор хотел спросить, что случилось, да вот ответ пришёл уже с его стороны.
Прорвав мрак своим острым наконечником, в стену вонзилась гигантская металлическая стрела. Она попала ровно в выступ. На конце болта натянутый широкий металлический трос… и он просто огромный!!! Шириной он может вместить в себя повозку лёгкого типа.
Внутри оборонительных стен находиться толстый антитетический сплав из титана и ургона… и стрела прошила этот сплав насквозь, крепко зафиксировавшись в стене.
И такие стрелы начали вонзаться в стену с каждой её стороны. Их было так много, что тросы образовали некую паутину. Словно Кристам угодил в липкую паучью сеть.
— Бойцы!!!
— Приготовиться!!!
— Враг на подходе!!!
— Оружие наизготовку!!!
Вся стена вмиг ожила. Знать кричала во весь голос, а солдаты подняли огнестрельное оружие и уже готовы встретит врага.
Кинор поднёс шар-связи к лицу и начал передавать сообщение Знати на оборонительной стене.
— ПРИГОТОВИТЬСЯ! ВЫ ЗНАЕТЕ, ЧТО ДЕЛАТЬ!!! НИ ОДНА ТВАРЬ НЕ ДОЛЖНА ПРОБРАТЬСЯ В СТОЛИЦУ!!! СРЕЗАЙТЕ КАНАТЫ!!!
Граф убрал шар-связи на пояс, подошёл к краю стены и обнажил свой меч. Его клинок вмиг покрылся потоком огня.
Он взял замах, удар, и меч вонзился в металлический трос, издав звенящий хлопок.
— Что?!. Анти–магический металл!.. — опешил Граф.
Меч Кинора утерял свойства огня, а его физических сил не хватит, что бы прорезать столь толстый металл.
Во тьме послышались шаги. Их было так много, что тросы начали дрожать и издавать звенящий гул.
Из тьмы, словно порождения зла, вырвались солдаты в чёрной броне. На груди у них нарисована золотая маска. Рисунок набит на скорую руку, и казалось, рисовал ребёнок. Они заполнили собой каждый трос, что вонзился в оборонительную стену. Их было так много, что воины Юга покрылись холодным потом. Враги толпились, а некоторые даже срывались, падая вниз во тьму, где их крик отдалялся, а следом исчезал. В руках у воинов длинные щиты и острые мечи. Глаза их пылают огнями счастья и безумия. Они пришли упиваться славой и кровью врагов. Они пришли писать новую историю.
— ОГОНЬ!!! — махнул рукой Кинор.
Вся стена покрылась короткими оранжевыми вспышками. Воины открыли огонь из винтовок. Пули, угодив в щиты врагов, рикошетили в разные стороны. Магические заряды не дробили защиту, так как щиты тоже были сделаны из анти–магического металла.
— Бог Огня! Я тот, кто присягнул тебе на вечную службу! Огонь убивает, сжигает и испепеляет! — кулак Кинора стал раскалённым, словно железо, — Огонь — это власть, что не терпит неповиновения! Огненный Импульс!!!
Кинор сделал удар кулаком. Из его костяшек выстрелил залп огня, что растянулся и начал напоминать стрелу. Место того, что бы убить огнём, что в принципе не возможно из–за особых щитов, он создал своим заклинанием толчок, который разбросал ряды врагов в разные стороны, и они полетели вниз, в пучины мрака.
— МЫ ВЫСТОИМ!!! МЫ ПОБЕДИМ В ЭТОЙ ВОЙНЕ!!! — закричал Кинор, придав своим солдатам уверенности, что они увидят завтрашний день.
Слева, как и справа, началась настоящая бойня. Враги на других канатах наконец–то достигли стен и вступили в схватку с армией Юга.
Кровь лилась отовсюду… началась самая настоящая Война!
Артём, сложив руки на груди, наблюдал за тем, как бесчисленное количество бандитов взбираться по стальному тросу, который закреплён к гигантской баллистической установке в виде арбалета. Что бы создать натяжение, Артём добавил штыри, которые углубляются в землю и не дают баллистической установке сдвинуться с места.
В отличие от вершины оборонительной стены, внизу, около земли, тьмы нет от слова совсем. Всё прекрасно видно, и этим воспользовались бандиты. Они бегут к стене, держа большими отрядами исполинские лестницы с крюком. Другие отряды взяли в руки таран, и направляются к воротам.
Слегка обернувшись, Артём увидел начало леса, из которого выходит настоящая армада. Бандитам нет конца и края. Они заполонили собой, казалось бы, весь лес. Все облачены в прочную чёрную броню с эмблемой на груди виде золотой маски.
На поясе Артёма пять шаров–связи.
— Всё ещё не могу поверить в то, что мы это делаем…
Слева от Охотника стоит высокий мужчина в белой броне и красной маске. У него белоснежные волосы, а за спиной два скрещённых меча.
— Это только начало. Генрих занял проигрышную позицию. Никто не явиться на подмогу, они заперты и не могут выйти. Стены Кристам не преступны… это было до сегодняшнего дня. Магический барьер над городом им никак не поможет!
«Спасибо, Локер Строун, я запомнил твои уроки!» — Артём сорвал с пояса один из шаров-связи, и скомандовал:
— Отряд! Открыть огонь из катапульт! Использовать особые снаряды.
— Есть! — вырвался и шара громогласный ор бандитов.
Деревья поблизости качнулись, и из лесных угодий вырывались серебряные снаряды. Они проникли во мрак, возникла тишина… и вдруг, тьма вмиг исчезла. Растворилась в воздухе, вернув власть пасмурному дню.
Серебряные снаряды взорвались прямо над городом, обрушив на поселение тонны анти–магической пыли. Она угодила прямо в воздушный барьер, что рвал любую преграду на своём пути, а следом проникла в город. За счёт воздушных потоков, пыль распространилась по всей столице, попав на каждого солдата.
Барьер над городом тут же исчез.
— Отряд! — вновь глянул Артём на всё тот же шар–связи, — Пора поджарить этих ублюдков!
— Д–а–а–а!!! — раздался из шара громогласный ор.
Буквально за секунду Кристам окружили огненные шары, что проникли за стены и рухнули прямо на дома. Возникли взрывы, и к небу потянулся чёрный дом — вестник смерти и скорби.
И в туже секунду Юг ответил залпами из катапульт, а так же был открыт огонь из пушек «Гиус». Со стен побежал жидкий огонь, падая на воинов с таранами, а так же враги открыли огонь из огромных арбалетов с магическим наконечником, который попав в землю, производит взрыв небывалых масштабов. Лес вокруг «Кристам» покрылся вспышками взрывов, бандитов начало разрывать на мелкие кусочки, а конечности летели в разные стороны, словно это фейерверк.
Над лесом возникли серебряные снаряды, которые не успели долететь до земли, как тут же взорвались, обрушив на бандитов тонну пыли из анти–магическоно металла. От этой волны было не убежать, и не спрятаться.
Артём и Бор даже не сдвинулись с места, когда в них ударила воздушная волна из серой пыли.
— Повторюша! — усмехнулся Артём, — Ой как предсказуемо, Генрих… ты и правда, думал меня этим удивить?
Артём сорвал новый шар–связи.
— Наездники! Ваш выход!
— Да!!! Мы готовы! — вырвался из шара-связи крик трёх мужчин.
Раздался жуткий рокочущий вой, и небеса разверзлись, выпустив из своих чертогов трёх огромных Драконов. На каждом сидит всадник на специально оборудованном седле. И это не разумные Драконы, а Одичавшие. Когда Артём разрушил нижний мир «Драконьего Пика», некоторым Одичавшим Драконам всё же удалось выжить. Артём нашёл пятерых. Трёх он подчинил себе с помощью кнута и пряника, двух пришлось убить, ибо они не слушались. Разумных Драконов — народ Левиуса, Артём не желал использовать в этой кровопролитной войне. Они и так согласились служить семье Алых и выступать их защитниками.