Серебряная перчатка пыталась как можно больше поглотить энергию Фуриала… но её сил было недостаточно.
— СДОХНИ!!!
Фуриал, сжав поглощённую стихию из тела Зверя, соединил её со своим потоком белой энергии в одно русло, а следом резко выпустил наружу, создав взрыв, что расщепляет своей силой всё, к чему прикоснётся.
Взрыв принял разноцветный окрас и расширил кратер до такой степени, что он стал новой поверхностью «Лазурного Хребта». Воздушная ударная волна прошлась вокруг планеты пять раз, кроша горы и испепеляя кристаллические водоёмы.
Чёрный дым возвысился к небесам, а так же укутал почву вокруг эпицентра взрыва на сотни километров.
Тело Фуриала, распавшись в момент взрыва на искры, собралось воедино. Только вот оно было изранено, а регенерация достигла максимума, излечив лишь незначительные раны своего хозяина.
Глаз на лбу Фуриала практически закрылся… но оно того стоило! Такую атаку невозможно пережить!
Чёрный дым развеялся и перед Драконом предстал Зверь… и в этот момент Фуриал понял, что его ставка сыграла как надо.
Багровый покров исчез на половину, обнажив кровоточащее тело из которого торчат переломанные кости и разорванные внутренности. Из этого существа бьёт фонтан крови, а его половина лица, утеряв багровый покров, больше выглядит как перемолотое мясо.
Даже второй покров, который надел на себя человек внутри своей багровой брони был не в силах выдержать подобную атаку. Этот взрыв развеивает и убивает всё сущее на своём пути. От него не увернуться и никогда не убежать.
— Я же говорил, что убью тебя! Это был лишь вопрос времени!
Из–за спины зверя вырвались семь белоснежных нитей, и каждая была такой тонкой, словно это человеческий волос.
Из кровоточащего тела вырвалась рука, состоящая из плотного потока тьмы, что ухватилась за одну из нитей. Человек, лишь на секунду придя в себя, промолвил на знакомом Фуриалу языке… да… сомнений нет, это был его язык!
— Излечи…
Одна из нитей тут же стала толстой и плотной, когда все остальные нити просто исчезли.
Порванные раны, переломы, разорванные органы вмиг излечились, а багровый огонь вспыхнул с новой силой, вновь покрыв тело человека и став его броней.
Зверь использовал своё последнее исцеление, которое он хранил до самого конца боя. Так же в момент взрыва он поглотил с помощью серебряной перчатки энергию Фуриала, из-за чего и смог вернуть себе багровый покров.
Это был шах и мат одним ходом…
Фуриал тяжело вздохнул и закрыл глаза. В его памяти возникли прелестные воспоминания… лица его братьев и сестёр, что несли свою службу и охраняли все миры, держа баланс сил и не давая одной из них превзойти другую. Те времена… та эпоха… это был расцвет для всех живых созданий.
Медленно открыв глаза, Фуриал застал в шаге от себя Зверя, что смотрит на него обезумевшими чёрными глаза.
— Я ни о чём не жалею… да и к тому же… мне уже не впервой умирать! — широко улыбнулся Фуриал, уже зная, какой конец его ждёт.
— Агрх…
Артём упал на колени, окунувшись в просторы бескрайнего чёрного омута, на котором ясно отражается силуэт золотой луны, хотя если взглянуть наверх, то там лишь тьма и пустота.
В груди всё сжалось. Артём хотел закричать во весь голос и пролить слёзы. Он не понимал, что с ним происходит. Почему его мысли, как и душу, окропила скорбь⁈
Охотник широко раскрыл глаза, увидев в отражение чёрного омута самого себя, но в тоже время это был кто–то другой. У парня отросли волосы по плечи, и они были цвета молока, а радужка глаз приняла золотой оттенок. Его одеянье обратилось в белую тонкую броню, и такого же цвета были его вертикальные кошачьи зрачки.
Именно ОН проливает слёзы… это ОН скорбит! Отражение смотрит на Артёма так, словно оно сейчас выберется в реальность и придушит Охотника своими собственными руками.
— Кто ты⁈… — тихо прошептал Артём, а его голос прошёлся по тёмному миру гулким эхом.
Губы желтоглазого парня начали шевелиться, но вот его голос не слышно. Артём, как и в первую встречу со своим отраженьем, прочитал по губам:
— Она… близко… не дай… ей… выбраться… Ей⁈ — удивился Артём, — О ком ты говоришь⁈
Отражение вытянуло перед собой руку и устремило свой взор вперёд.
Артём резко оторвал взгляд от чёрного омута… и его сердце тут же ушло в пятки.
На другой стороне водоёма возник белоснежный дым, что замораживает воду, обращая её в чёрный лёд. И там стоит существо, покрытое мраком, что взирает на Артёма оголодавшими глазами, которые спрятаны во тьме.
Это существо вытянуло перед собой конечности, обнажив человеческие руки покрытые гнилью и оспами, а где–то и вовсе не хватает плоти. У этого существа белоснежные когти, из которых сочиться красный яд, что соприкасаясь с водой, обращает её в чёрный лёд.
— ХА–ХА–ХА–ХА–ХА!!!
Охотник опешил, так как из воды, прямо возле него, послышался знакомый смех…
Опустив лицо, Артём увидел своё настоящее отражение, что взирает на него своими чернильными глазами… кажется, что в Артёма снова вселился Вильдриф… но это был не он… кто это⁈ И куда делся другой Артём, тот, что был с золотыми глазами⁈
Отражение резко перестало смеяться, а следом медленно подняло руку, прижав указательный палец к губам.
Охотник почувствовал на правой щеке прикосновение холодного дыхания, а вода вокруг него начала покрываться чёрным льдом. Это существо… оно стоит рядом с Артёмом…
Дыхание перетекло к уху Артёма, и он услышал хриплый болезненный женский голос, в котором слышалось множество других голосов.
— На сей раз ты меня не остановишь… время твоего величия закончилось, Гильгамеш!
Артём плотно закрыл глаза и весь сжался. Он не желал смотреть на это существо. И он не понимал, кто она такая!!!
И вмиг, холод, что словно пришёл из самой преисподней, исчез, как и чёрный омут.
Артём медленно открыл глаза, узрев, что он стоит на коленях, а вокруг него развернулся кристаллический мир «Лазурного Хребта». Вот только…
— Надеюсь, ты не держишь на меня зла… вот дерьмо… кажется, я перестарался! — поднялся Артём на ноги, застав перед собой Фуриала, точнее — его разорванное на части тело.
Шею Защитника города «Мирула» словно перегрызли острыми зубами… хотя так и есть, ведь рот Артёма украшен засохшей золотой кровью. Конечности Дракона в буквальном смысле оторвали от тела, а его торс разрезали когтями и вытащили наружу все внутренности.
Артём вновь упал на колени, его вырвало кровью, в голове возник мерзкий писк, а тело покрылось красными венами.
— Дерьмо!!! — плюнул Охотник в сторону, — Вот и расплата за силу!!! Чёрт, меня словно в мясорубку засунули!!!
Артёма прожигала невыносимая боль, но в его мыслях возник тёмный силуэт и женский голос, тембр которого пробирал до костей. Она назвала Охотника — Гильгамеш… и это имя явно принадлежит другому Артёму, что вечно пытается общаться через отражение в воде.
Глава XПленник
Медленно, и затратив немало усилий, Артём открыл глаза.
Зрение пыталось поймать фокус, но всё перед Охотником обратилось в вязкую муть, а во рту образовалась настоящая засуха. Последнее, что Артём помнил, это как он хотел пойти на выручку к Дикапу, да вот только сделав несколько шагов, он рухнул на землю и потерял сознание.
Прохрипев, Артём приподнял торс и прижал ладони к лицу. Он протёр глаза, и муть тут же исчезла, как и яркие блики.
— О!!! Он очнулся! Не зря я чаёк заварил!
Артём оказался в одной из жилых комнат, что расположена во «Дворце Правосудия». И сделана она для людей. Это сразу же бросается в глаза, ведь Иная Раса не любит роскошь, а здесь её полным полно. Белоснежные стены увешаны коврами из золота или же драгоценных камней, а где–то и вовсе висят картины, что заворожат взгляд любого, кто на них посмотрит. В углу комнаты расположилась кухня с ящиками и есть даже конфорка. Место газа — огненные камни, на которых стоит чайник с длинным носом. Перед кухней находиться круглый стол, возле которого стоит мужчина в чёрном плаще, что вечно скрывает свою верхнюю часть лица во тьме капюшона, и в данный момент он делает чай из цветов и каких–то зловонных трав. В другом углу комнаты расположились три широких кровати, а так же шкафы, заполненные одеждой и бронёй. И на одной из кроватей находиться Артём.
Возле Охотника стоит женщина в белоснежном тонком доспехе, а её лицо скрыто под кристаллической чёрной маской. По правое плечо от Артёма, на соседней кровати, дрыхнет парень с кошачьими ушами. Он по дебильному лыбиться и что–то бормочет. А вот по левое плечо от Охотника, лучше бы никого не было… ведь на кровати сидит Жнец, что выставил перед собой огромные песочные часы и просто молча наблюдает за Артёмом.
— Наконец–то ты пришёл в себя! — обрадовалась Анабель, — Ты целых пять дней лежал без сознания. Мы уже начали волноваться.
«Пять дней… ого… отдача у „Покрова Безумия“ просто сумасшедшая.» — призадумался Артём, ведь он потратил на сон кучу драгоценного времени.
— Где Дикап? — спросил Артём.
— Не переживай, он во «Дворце Правосудия». Как и бирюзовый кристалл с алой жидкостью, — ответил Делюрг.
— Он убил Генералов⁈ — обрадовался Артём.
— Нет. Они сбежали, — пожал плечами Анабель, — Решили сохранить свою жизнь, ведь Дикап один из сильнейших воинов Иной Расы.
— Вот оно как. Ну, хотя бы мы отняли у них кристалл, — Охотник дрогнул, вспомни все пережитые события в изумрудном городе, — Нужно изучить его! Та алая жидкость призывает в мир каких–то…
Артём вдруг замолк и уставился на Анабель пронзительным взглядом.
— Что⁈ — удивилась женщина.
— Анабель… можешь обраться в мебель? Хочу кое–что проверить.
— Ты хочешь посмотреть какие надписи на ней вырезаны, — сел Делюрг на край кровати и передал в руки Артёма чашку с чаем, — Господство, тщеславие, гордыня, заносчивость, ярость, призрение и обжорство.