— Думаю, что опасности для вас сейчас нет, большое существо занято поглощением. Думаю, что будет разумным выслушать предложение этого вашего спутника. Вдруг оно будет и вправду интересным.
У девочки болела кожа на голове, эта дрянь Анна-Луиза сильно трепала её за волосы. К тому же Света ещё и побаивалась того существа там, внизу, что поглощает кого-то, её можно было понять, но, с другой стороны, Любопытный ей советовал, да и Сильвия выглядела очень и очень дружелюбной и заинтересованной.
— Пойдём, ты всё увидишь сама, и мы сделаем тебе предложение, очень ценное предложение, — говорила маленькая женщина весьма проникновенно, заглядывая при этом в глаза девочке.
«Мы? Кто мы?», — думала Светлана, всё ещё сомневаясь. И после того, что случилось, в этом не было ничего удивительного. Но Любопытный уже был заинтригован.
— Это удивительные существа, возможно, что они могут предложить нам что-то интересное. Желательно выяснить, что они от нас хотят и чем располагают.
«Он, конечно же, думает, что у Сильвии есть что-то похожее на кольцо мамы-Таи. Он теперь из-за этого с ума сойдёт». Светлане очень, очень не хотелось спускаться в яму и залезать в подвал, но Лю её просил, а значит…
— Ну хорошо, — нехотя согласилась она, пристально глядя на маленькую женщину, — но ты не подходи ко мне близко.
— Хорошо, Света, — сразу согласилась та. — Я пройду первой, а ты иди за мной, там внизу светло, ничего не бойся, никто не причинит тебе вреда, ты нам нужна для большого дела.
Сильвия спустилась вниз, остановилась у пролома, махнула Свете рукой — иди за мной — и вошла в него.
На палке ещё был жабий жир, хоть и не очень свежий. Девочка потрогала рукоять Кровопийцы — на месте. Она вздохнула и не спеша стала спускаться к пролому.
Тут, в подвале, света и вправду хватало. Солнечные лучи пробивались сюда через многочисленные проломы в потолке. Её глазам даже не пришлось привыкать, она сразу, едва попав внутрь, всё увидела. Всё.
Там, в самом большом пятне света, девочка увидела то самое существо, о котором её предупреждал голос. И оно действительно было крупным. Оно походило на гигантского паука с маленькой головкой, сидящего вполне себе по-человечески, только лап, рук и ног, у него было всего четыре. Но не от вида этого существа девочка разинула рот. Её ошеломило, поразило другое.
Поглощает. Она сразу вспомнила слово, которое подобрал для этого действия Любопытный. Света увидела большой, рыхлый зад Анны-Лизы, её пижамные брюки с Микки Маусами. Её чёрные, сбитые пятки… Анна ещё подёргивала ногами, вытягивала в струнку ступни, словно собралась приставать на носочки, но всё остальное её тело, голова, плечи, корпус до копчика, всё было уже утоплено, поглощено огромным и белым, как тесто, брюхом существа. И в это самое тесто всё ещё остававшееся на виду тело Анны-Луизы быстро продолжало проваливаться или, вернее, всасываться. Руки существа походили на лапы насекомого: длинные, ровные, что у плеча, что у кисти, они ловко вталкивали, подпихивали жертву себе в брюхо, вот уже и зад бывшей подруги девочки скрылся в белом липком тесте. Уже и ляжки ушли туда, а лапы всё впихивали и впихивали Анну-Луизу внутрь огромного белого чрева. Зрелище было не столько страшное, сколько омерзительное. Света уже хотела развернуться и выбежать из подвала, но рядом с нею, как по волшебству, возникла Сильвия. Она произнесла негромко:
— Света, тебе не о чем волноваться. Женя просит тебя не уходить.
«Женя! Вот это вот… Её… Господи, какие длинные у него руки. И его зовут Женя?». Девочка просто обалдела и растерянно взглянула на маленькую женщину. А та в ответ ей просто улыбнулась. И та улыбка была такой спокойной: Светочка, ничего страшного не происходит, всё нормально, не волнуйся. А «Женя» тем временем уже засовывал себе в брюхо грязные ступни Анны-Луизы. Всё, ноги бывшей подруги девочки исчезли в белом тесте брюха Жени. Она вся была им поглощена. Полностью. Девочка с ужасом заметила, как в брюхе возникают и пропадают бугры, как по нему изнутри прокатываются волны. То есть Анна-Луиза ещё шевелилась там внутри. Но Женя уже умиротворённо обмяк, чуть отвалился назад и руками, похожими на лапы насекомого, поглаживал и успокаивал своё брюхо. Теперь Светлана разглядела его. У него было лицо старого мужчины, редкие седые волосы до плеч, серая щетина. Маленькие глаза, большой мясистый нос. Он с интересом таращился на девочку. А та глядела на него с ужасом, вдруг он смотрит на неё не просто так?
Светлана даже не заметила, как стоявшая рядом с нею Сильвия одним движением снова выхватила из её ножен тесак. Света даже возмутиться или испугаться не успела, как маленькая женщина сделала к Жене пару шагов, протянула ему Кровопийцу и сказала:
— Женя, угости Светлану. Она нам очень нужна.
Женя медленно взял в руку нож, медленно перевёл взгляд полуприкрытых глаз на девочку и, кажется, согласно кивнул: да, хорошо, я её угощу. На его груди, над огромным, ещё шевелящимся пузом, было два бледных соска. Левой рукой он оттянул левый сосок, а правой поднёс к нему нож и… Света скривилась в ужасе. Женя её Кровопийцей легко и очень быстро отрезал его. Он отрезал свой сосок! Он даже в лице не изменился. Ему даже больно не было. Бурая кровь из раны потекла на белое брюхо, пальцы его тоже были в крови и, что самое ужасное, свой отрезанный сосок Женя протянул к девочке, прямо к её лицу, его необыкновенно длинная рука тянула и тянула к ней окровавленные пальцы и кусочек его мерзкой плоти. Но он не дотягивался, и тогда Сильвия подтолкнула девочку к нему.
— Попробуй, Света, это не страшно. Только не выплёвывай, подержи во рту секунд десять.
Подержать это во рту? Светлану затошнило от одного вида серых пальцев в бурых потёках, от тёмного комка плоти, что они сжимали, да от одного вида сухой, серой руки, поросшей редкой, но длинной седой щетиной, от одного прикосновения этой руки её могло запросто вырвать.
— Нет, — она попятилась, и Сильвия не смогла её остановить, — нет. Я это есть не буду.
— Ты только попробуй, — настаивала маленькая женщина.
— Да меня вырвет! — ответила Света таким тоном, каким обычно заканчивают разговор.
— Ну и зря, ты многое теряешь, — произнесла Сильвия. Она поглядела на Светлану с сожалением, а потом взяла мерзкую руку Жени двумя своими руками и прямо с его пальцев съела тёмный комок, и что самое мерзкое, она еще стала облизывать эти белые пальцы и обсасывать их, причмокивая.
На это невозможно было смотреть без отвращения. Света уже собиралось уйти, когда маленькая женщина наконец облизала пальцы уродца до чистоты и повернулась к девочке.
— Уходишь?
— Да, я пойду, — Светлана испугалась, что они не отпустят её, тем более что Женя всё ещё держал в руке её Кровопийцу.
Сильвия как будто угадала её мысли, она вытащила из пальцев существа оружие, поднесла и протянула его девочке:
— Я понимаю, для тебя всё это очень… необычно. Непривычно. Но ты не спеши, не делай скоропалительных выводов, давай встретимся на той стороне, часов в двенадцать.
Светлана была готова пообещать всё, что угодно, лишь бы побыстрее уйти отсюда. она взяла испачканный бурой кровью нож, но прятать его в ножны не спешила, хотела сначала вытереть, но встретиться пообещала.
— Хорошо. А где?
— Мы с Женей ходим в ресторан «Терраса». Знаешь такой? Казанская три. С него открываются прекрасные виды, и кухня там неплохая.
— Хорошо, я приду, — Светлана уже хотела повернуться и уйти, но Сильвия её снова остановила:
— Света, а какой у тебя номер телефона, ну так, на всякий случай, вдруг разминёмся.
И Светлана продиктовала номер. Продиктовала номер, но произнесла его быстро в надежде, что маленькая женщина или не расслышит, или не запомнит. А та лишь кивнула в ответ.
— Поняла, ну пока, днём увидимся.
Девочка повернулась и поспешила к выходу. Светлане просто не верилось, что ей удалось выбраться из подвала. Но в узком проходе она замешкалась, как дура, сама себе перегородила дорогу своею собственной палкой и, всё ещё чего-то опасаясь, пока разворачивала палку, оглянулась назад. И увидела это… Впрочем, девочку уже ничего не удивляло. Сильвия вскарабкалась на спину существа и укусила, вонзила зубы в мясо между шеей и плечом, сочно чавкнула и стала пить, звучно высасывая из него его бурую кровь. И это существо совсем не возражало против этого, смиренно и неподвижно сидело, хотя из-под укуса по его белой коже стекала весьма заметная струйка крови. Девочке стало мерзко… Опять пришла тошнота. Она и опомниться не успела, как была уже наверху, бежала к углу дома. А Любопытный её ещё и расспрашивал:
— Ткани подобного существа являются для вас ценными?
— Что? — девочка всё ещё морщилась. — Фу, нет… Это какая-то дичь! Эта Сильвия чокнутая. У нас такое не едят.
— Возможно, это какой-то ваш ритуал?
— Да никакой это не ритуал, говорю же, дичь. Глупость! Фу… Бее…, - Свету передёрнуло.
Лю замолчал. Судя по всему, был разочарован. Конечно, он рассчитывал на что-то существенное, а вовсе не на куски чьей-то плоти в виде ценного предложения.
Глава 38
Есть было приятно. Еда давала ему много новых ощущений. Вкус, запах, насыщение. Приятная сонливость и удивительное забытие — сон. Одноглазый не смог съесть всё мясо того существа, что добыл. Но выбрасывать остатки не стал. Он взвалил себе половину туши на плечо и пошёл на юг. Шёл и на ходу отрывал от туши куски, а когда отрывать было лень, просто с удовольствием откусывал. Да, именно с удовольствием. Его «плечо» тоже было радо добыче, Охотник чувствовал, как оно высасывает из его мышц на плече свежую, наполненную питательными веществами кровь. «Плечо» кушало. А значит, крепло, наращивало свои собственные мышцы, улучшало свои органы чувств. Это хорошо, оно ему должно помочь в его предназначении. Так он и шёл, мимо домов, мимо удивительных растений, под взглядами разных живых существ. Шёл и чувствовал себя прекрасно. Единственное, что ему не нравилось, так это его нога. Она всё ещё не функционировала как следует. Он дважды пытался ускориться, но дважды ему это давалось нелегко.