“Мальчик шокирован? – подумал Джер. – Только не рассказывай, что это тебя волнует”.
Но у Морены не было причин врать. К тому же Джер никогда не видал её такой печальной, и в её глазах явно читался испуг.
– Я не ранен, – возразил Джер.
И этот слабый протест, казалось, отнял у него последние силы. Вдруг он почувствовал головокружение, смутное, лёгкое головокружение, как если бы он всё ещё продолжал лететь с крыши.
– Нет, ты ранен, – произнесла Морена со своим обычным упрямством, которое всегда проявлялось в спорах между ними.
И её рука потянулась к его щеке, к той, которую задел пылающий обломок.
Опалённая кожа болела, однако прикосновение Морены было таким лёгким…
Казалось, от её пальцев исходит прохлада, успокаивающая боль.
– Морена, что ты делаешь? – вздохнул Джер.
– Даю тебе немного Силы. Ты ослабел, и она тебе необходима.
Даёт ему Силу? Он никогда не слышал о подобном. Однако она делала это. Джер чувствовал, как ожог быстро заживает, как сила Морены вливается в него.
И Джер почти простонал, охваченный неожиданным ознобом:
– Морена…
Морена не отрывала взгляда от лица Джера, и вдруг весь мир для него исчез… Он не видел больше ничего, только её глаза… Он слышал лишь её тихое неровное дыхание, чувствовал лишь её мягкие прикосновения.
– Джер…
Почти падая, они потянулись друг к другу.
Серебристая нить, соединявшая их, становилась всё короче. Им не за что было ухватиться… И руки Морены удержали его, обняли, и он почувствовал, как её тёплые губы прикоснулись к его губам.
13
Поцелуй был тёплым и сладким. И не страшным. Прежде чем Джер понял, что происходит, он почувствовал, как растворяется в объятиях Морены. Её сердце билось возле его груди. Его голова кружилась, но он чувствовал себя в безопасности, и это было удивительное чувство. Однако вторжение в его сознание – это было совсем другое. Как и в первый раз, непреодолимая Сила пыталась вынуть его душу и соединить с душой Морены, чтобы они стали одним целым. И тогда она узнает все его секреты, и ему негде будет спрятаться от неё. Он понимал, что и Морена также подвластна этой Силе, которая увлекала их за собой, и они были бессильны противостоять ей.
“Хотим мы этого или нет… Однако мы не хотим, – отчаяно твердил себе Джер. – Нам обоим это противно. Никто из нас не хочет слияния душ… Только тогда почему же она не отпускает меня, почему так долго длится этот поцелуй? И почему я позволяю ей…”
В это мгновение Джер почувствовал, как её сознание, преодолев клубящуюся туманом защитную пелену, прикоснулось к его сознанию. Её мысли нежно, будто руки матери, ласкали его. Он постигал сущность Морены, ощущал её душу – мрачную, гневную, полную неистовых эмоций к нему.
Она вся раскрылась перед ним, не пытаясь сопротивляться этому, не пытаясь даже сдерживаться. Она пошла ещё дальше, свободно отдаваясь Силе, притягивавшей их друг к другу… Это был дар, вихрем ворвавшийся в него. И он не смог её отвергнуть. Его душа в благодарном порыве устремилась к её душе, чтобы соприкоснуться, слиться с ней. Потрясение от того, что он позволил этому произойти, было ошеломляющим, и этот сладостный ужас был сейчас единственной эмоцией, которую он испытывал и которой он боялся. А затем он ощутил волну счастья, исходящую от Морены, почувствовал, как её сознание будто вбирает его в себя и удерживает так же нежно, как руки, обнимающие его. И перед его глазами вспыхнул серебристый свет…
“Джер! Морена! Что там с вами?”
Этот мысленный зов был чужим и холодным.
Он ворвался в маленький тёплый мир Джера раздражающим грохотом. Джер пытался отпихнуть его.
“Э, послушайте! Я просто хочу помочь. Если вы живы, дайте нам знать, хорошо?”
Морена издала мысленный стон:
“Это Варна… Я её прибью!”
“А я помогу. – Только тут до Джера что-то допёрло. – Ой… погоди. Где мы!..”
Это был правильный вопрос. Неожиданный, однако своевременный. Она тут же помогла им вернуться к реальности. Оказалось, что в этой реальности они сидят под сломанным деревом, стискивая друг друга в объятиях; голова Джера – в волосах Морены, а она положила голову ему на плечо.
“Мы больше не целуемся”, – отстранённо подумал Джер.
Он почувствовал, как в его штанах запылало.
А вокруг стояли все члены их банды и озабоченно смотрели на них.
– Что вам надо? – грубо спросила Морена.
– Что нам надо? – наклонился к ним Райан. Светлые волосы переметнулись через плечо, а светло-голубые глаза глядели прямо на Джера. – Вы втроём сиганули с крыши как раз в то мгновение, когда пламя вышло из-под контроля. Мы его потушили и спустились вниз – посмотреть, живы ли вы… и тут видим, что вы вцепились друг в друга и сидите без сознания. И вы ещё задаёте вопрос, чего мы хотим! Хотим знать, в норме ли вы.
– Мы в порядке, – ответила Морена.
Она не сказала больше ничего, и Джер всё понял. Ни у одного из них не было желания говорить при всех. Это потерпит, пока не настанет время и пока они не останутся вдвоём. Они понимали друг друга без слов.
– А как с ним? – Тинкл ткнул рукой в Йона, спящего на земле.
Джер наклонился к мальчику. Он оглядел маленького ребёнка, отметив его ровное дыхание и спокойное выражение лица.
– Он тоже в норме. – Джер выпрямился, удерживая взгляд Тинкла. – Но уж не благодаря тебе.
Тинкл смутился. Он выглядел раздражённым и агрессивным.
– Подумаешь! Он всего-то смертный!
– Он ребёнок! – выкрикнула Морена и вскочила с места. Сейчас она стояла, нависая над Тинклом, который вдруг показался Джеру очень маленьким. – В отличие от тебя, – продолжила она непреязнено.
– Довольно, достаточно уже! – резко прикрикнул Джер. Он подождал, пока все не замолкнут и не уставятся на него. – Ты, – обратился он к Морене, – успокойся и дай мне во всём разобраться. А ты… – это уже предназначалось Тинклу, – если ещё хоть раз попытаешься обидеть мальчишку, оторву тебе голову!
Тинкл попытался что-то возразить, однако, передумав, замолк. Джер кивнул.
– Так, с этим улажено. Теперь надо отвезти пацана домой.
– Домой? – вытаращилась на него Варна.
– Да, домой. – Джер взял Йона на руки. – На тот случай, Варна, если ты что-то пропустила: он не Неукротимая Сила.
– Однако… – Варна неуклюже пожала своими узкими плечами и поглядела на Морену: – Считаешь, что мы обознались?
– Это в первый раз, так? – Морена пристально посмотрела на неё.
– Но тогда… кто же Неукротимая Сила? – спокойно спросил Райан.
– Кто знает? – в первый раз за всё время раскрыла рот Пира.
В её высоком голосе послышалась ледяная насмешка. Джер повернулся к ней. Красные лучи заходящего солнца покрыли бронзой её рыжие волосы.
“Похоже, ты перестаёшь мне нравиться”, – подумал он.
Однако она, конечно, права.
– Если этот мальчишка не Неукротимая Сила… думаю, ею может оказаться кто угодно, кто был на пожаре, – медленно проговорил Джер. – Кто угодно, кто очень хотел его спасти. Кто-то из пожарников либо соседей… в общем, любой.
– Если допустить, что голубая вспышка на видеозаписи действительно была свидетельством Неукротимой Силы, – сказала Пира.
– Думаю, что так. – Джер посмотрел на Морену. – Она правда выглядит как голубой огонь. И это определённо был какой-то вид Силы.
– А дедуле Харману приснился сон, что Неукротимая Сила находится в городе, – добавила Морена. – Чересчур много совпадений. – Она лукаво посмотрела на Джера. – Только, знаешь ли, её не могло быть на месте пожара.
– Почему?
– Ты же сам говорил об этой строке из пророчества: ” Те, кто рождён в год видения слепого Юнца”. Это значит, что Неукротимой Силой может быть только тот, кто родился не раньше девятнадцати лет назад. До этого у Арадия не могло быть видений, он тогда пока не родился. И Йон, единственный из всех, подходил по возрасту.
“Господи… я совсем отупел сегодня, – подумал Джер. – Я должен был помнить об этом”.
Он изобразил уважительную гримасу, и Морена отвернулась, усмехаясь, но её усмешка вообще не выглядела злорадной.
– И всё-таки этой информации недостаточно для того, чтобы продолжать искать, – как всегда, прагматично высказался Райан. – Но вам не кажется, что надо зайти в дом и всё обсудить там? Любой прохожий может увидеть нас тут с мальчишкой, который в отключке.
– Ты прав, – ответил Джер. – Но я не пойду с вами. Я отвезу мальчика домой.
– Я с тобой, – сказала Морена.
И на её лицо вернулось прежнее упрямое выражение.
– Хорошо, но лишь мы вдвоём. Два байка и так могут привлечь внимание. – Джер повернулся к Райану: – А вы можете заняться тем, чем собирались: попробуйте вычислить, кто эта Неукротимая Сила. Или отыщите себе ещё какое-либо дело. Встретимся завтра и поглядим, что мы имеем.
– Зачем ждать до завтра? – удивилась Варна. – Сейчас лишь вечер. Мы можем встретиться ночью…
– Я устал, – отрезал Джер. – На сегодня с меня хватит.
“Один Бог в курсе, как я объясню дяде Нату своё долгое отсутствие, – грустно подумал он. – Не говоря уже о том, что я снова пропустил пары”.
Пира наблюдала за ним со странным выражением.
– Значит, тебе придётся сообщить Ханне, что всё провалилось? – В её тоне слышалось, как она пытается у него что-то выведать, чего Джер не любил.
– Да, я скажу ей, что вы тут малость перестарались, – мрачно ответил он, – но что у нас всё-таки есть несколько вариантов. Или вас больше устраивает, чтобы я просто сказал ей, что вы все дураки и не стоит давать вам другого шанса? – Джер не сводил глаз с Пиры, пока та не отвернулась.
Он снова повернулся к Морене; та нахмурила брови и молча направилась к байку. Они не могли беседовать во время езды. К тому же Джера переполняли его собственные мысли.
Наконец ничто не мешало ему обдумать эти последние минуты, проведённые с Мореной.
Всё это было… удивительно. Словно удар молнии. Однако теперь он понимал, что с ними случилось. Морена была права. Она – супруга по духу Джера.