- Вперед! – мы врубились в ряды крысиной мелочи, не испытывая никакого сопротивления. Каждый удар забирал чью-то жизнь, но главная цель была позволить продвинуться вперед гвардии и хребту. Стоило им прошагать по изуродованным разорванным телам как мы отступили под защиту щитов. Волна крыс разбилась о стальные щиты как вода о каменный берег.
- Кровь, девятнадцать, восемнадцать, - скандировал Вокра подбирая дарившую жизнь влагу с тел поверженных. На доспехах барона и его рыцарей начали накапливаться потоки красной жидкости, и я старался не отставать. Сейчас не главное набрать много, пополнить можно и позже, важно успеть для совместного залпа. – Три! Приготовится! Копья на возвышение от пяти до двадцати! Пли!
Потоки крови, превращенные магией в тонкие дротики, полетели через головы воинов обрушившись на врагов и мгновенно усеяв еще несколько сотен метров трупами. Из каждого крысолюда удавалось вытянуть на три, иногда четыре атаки. Каждое копье убивало или смертельно ранило минимум одного врага. И все бы было потрясающе если бы не такая мелочь как наваливающаяся на магов усталость.
После трех залпов половина рыцарей крови обессиленно села на землю. После четвертого нас осталось шестеро. После пятого только мы с Лексом. Барон тяжело дышал, но еще держался. Залитые кровью и заваленные телами несколько сотен метров отделяли нас от недоуменно топчущихся крысолюдов. Первая атака захлебнулась, унеся несколько сотен их жизней, у лучников все это время успешно собиравших жатву начали подходить к концу стрелы, и только гарпунщики чувствовали себя уверенно раз за разом посылая свои смертельные снаряды.
- Барон! Бери своих на отдых, готовьтесь к следующей атаке.
- Нам нужно несколько часов, - мрачно заметил, восстанавливая сердцебиение, Вокра, - здесь кавалерия не помешала бы. Пару десятков всадников и всю эту мелочь можно вперед ногами выносить. А так сражаемся будто тысячу лет назад.
- Ты еще предложи танк протащить через узкие туннели, или паровой доспех. Хотя от последнего я бы не отказался.
- Граф! Смотрите, ящеры! – крикнул, привлекая внимание Ионгзенг. До меня не сразу дошло куда именно он тычет пальцами. Вновь возобновившаяся атака из мелочи вот-вот должна смениться одетыми в доспехи воинами возглавляемыми чемпионами. Над ними возвышаются шестилапые титаны, вооруженные каменными мечами. И вот уже за их исполинскими спинами, почти под самыми стенами последнего укрепления стояло несколько десятков ящеров.
Даже на таком расстоянии было заметно отношение их к вроде союзным войскам крысолюдов. Последних чуть ли не хлыстами гнали вперед. Подле каждой разумной рептилии было по небольшому отряду самой различной живности. Сразу видно не даром их приручателями зовут. А еще на воинах ящеров были куда более искусные доспехи из черного металла.
- Не трусить! До них еще далеко! Китобои, не спим! Капитан, сколько продержитесь.
- Столько, - с придыханием ответил Овлхант разрубающий очередного противника, - сколько нужно. Щиты! – едва он успел скомандовать как на нас обрушился поток камней и стрел. Отлично, вот мы и дожили до столкновения с нормальной армией крысолюдов. Вот только праща и камень против стали и добротного щита ничерта не может. Паре бойцов попало по излишне выставленным головам, и они чуть не сломали строй, но быстро оправились.
Гарпунщики, не останавливаясь ни на секунду, проряжали очередную волну врагов, хотя в этот раз на нас шли уже хорошо вооруженные воины. Дело шло гораздо тяжелее и мало по малу стало понятно, что дальше мы продвинуться не в состоянии. А ведь это еще до нас титаны не добрались! Только чемпионы были на подходе.
Пока хватало выносливости, спасибо контракту с Ханной, мне удавалось поддерживать потоки кровяных дротиков постепенно наращивая их эффективность. Пристреляться в палатке я не мог и первые несколько выстрелов пришлись куда бог послал. Хорошо хоть и целиться особенно не нужно было, по такой-то толпе. Сейчас, спустя десяток залпов, мои заклинания прилетали почти ровно в то место куда я и целился. Позже надо обязательно будет доработать схему снаряда и добавить ему оперение.
Проверка атаки. База: 10 (+3 восприятие, +3 элита, +2 магия Крови, +2 общий). Бонус: 7 (-3 элита, -1 хороший доспех, -3 ловкость). Бросок: 2. Требование: 4. Успех.
Я не старался убить многих. Этим занимались мечники на передовой. Стоя во втором ряду мне удавалось выделять самых опасных и крупных чемпионов. Не с первого выстрела, но удавалось убить их, не подпуская к стене щитов. Вот только долго такое продолжаться не могло. Мои бойцы все больше уставали, и гвардейцы, и наемники, и полусотня Хребта.
Периодически из строя выпадал воин, сраженный метко запущенным дротиком или камнем. И хорошо если его поднимали, унося в мед часть. Иногда, и такое случалось все чаще, упавшего тут же подхватывали враги и утаскивали в пучину крысиных тел. Соратники едва успевали сомкнуть ряды чтобы не дать противнику прорваться вглубь.
- Отступаем! – крикнул я после того как очевидно стало – еще немного и мы просто не выдержим, - Лекс! Хребет! Рубака! Ко мне!
- Здесь, - ухмыляясь заявился первым виконт. Вот кого кровавым надо называть, а не Вокру. Совершенно не обладая магией этот чубатый умудрился извозиться с ног до кончиков волос, - идем умирать?
- Нет, убивать, - ухмыльнулся я, вешая Жертвенный на пояс. Ко мне спешили все названные, а кроме того еще и Гроас вновь облачившийся в полный доспех, и Овлхант который вроде как подчиняться не собирался. Да еще и Эва с Лиской окруженной переданным под управление роем. Но черт с ними хуже не будет. - Лекс, отдохнул?
- Да, ваше сиятельство, - кивнул барон, за ним толстым плащом тянулась собранная кровь, - что прикажете?
- Новое заклятье. Должно получиться, земля буквально пропитана. От остальных требуется прикрыть нас пока остальные отступают. Капитан, примите командование, займите форт.
- Есть, - кивнул Овлхант, под шлемом выражение лица было не разглядеть, но голос был крайне уставший и мрачный. Он только что потерял несколько человек, может даже десяток, а я приказываю ему уйти, оставляя их тела. Что поделать задача такая.
- Как думаешь, сколько тут крови? – спросил я у Лекса опуская обе ладони в теплую еще жидкость которая просто не могла в таком количестве впитаться в тонкий слой земли и грязи.
- Много, - односложно ответил барон. Поверхность перед ним уже пузырилась, приходя в общее поле синхронизации. У нас был только один шанс – использовать разом все то что накопилось благодаря нашим предыдущим усилиям. Мгновенная кристаллизация тонн крови с формированием шипов вырастающих прямо из-под ног.
Я не был до конца уверен в формуле, а уж Вокра ее и вовсе получил исключительно набором бессвязных символов, для чего пришлось не мало постараться. Сложность же заключалась в том, что в начале нужно почувствовать все что собираешься применить. Весь объем разом. Не смотря на многократно превышающий опыт, по силам Крови Лекс был мне равен. Должно получиться.
Глава 31
Новое заклинание, даже не имеющее пока названия, а только номер. Совершенно бесполезная в обычном бою штука, которую я скомпилировал из вызова рапиры, ростового щита и связывающего элемента. Проще говоря «Щит», покрытый «Клинком». Ничего особенного сложного. И тем не менее при передаче Вокре я отдельно поставил условия невозможности разглашения и распространения.
В любой другой ситуации такое заклинание было бы совершенно бессмысленно. Во-первых, такого количества крови в одном месте не накопить. Я до сих пор не понял структуру общества крысолюдов, почему они кидают самых слабых в бой первыми? Но сейчас это было не особенно важно – бесплатный запас сотен литров крови у нас имелся.
Во-вторых, даже если убить много, очень много живых существ в одном месте, ну, например, в лесу, кровь очень быстро впитается в землю. Здесь же ей впитываться было некуда. Под тонким слоем почвы был прочный камень без пор. Ну и в-третьих любой действительно разумный просто не будет бежать на встречу гибели по сотням тел погибших товарищей. А эти… Да что там, очередная волна уже перла напролом, даже не замечая, что кровь начинает светиться у них под ногами.
Проверка интеллекта. База: 10 (+3 интеллект, +3 элита, +2 магия Крови, +2 общий). Бонус: -10 (попытка сотворить божественное заклинание). Бросок: 3. Требование: 4. Провал.
Проверка интеллекта. База: 10. Бонус: -7 (попытка сотворить легендарное заклинание). Бросок: 1. Требование: 2. Успех.
- Готов? – прохрипел я, каждая мышца еще не окрепшего тела работала сейчас на воплощение замысла, каждая клетка мозга требовала успеха. Лекс не ответил, лишь кивнул, всегда румяное его лицо было почти пурпурным. – Все в сторону!
Проверка атаки. База: 20 (+7 легендарное заклинание, +3 интеллект, +3 элита, +2 магия Крови, +3 восприятие, +2 общий). Бонус: -16 (-1 хороший доспех, -4 выносливость, -3 элита, -10 толпа противников, +2 союзник). Бросок: 4. Требование: 3. Превосходно.
Мы запустили активацию заклинания одновременно. Кровь забурлила, засветилась, будто в лужах появились сосуды и вены, а затем вздыбилась тысячами клинков. Вокра тут же упал, совершенно обессилив, а меня на ногах держали только собственная гордость да бешено бьющийся в груди артефакт. Мое собственное сердце с такой нагрузкой уже не справлялось.
С огромным трудом я выпрямился, чтобы лучше разглядеть получившийся результат. А посмотреть было на что. Каждое ответвление каждой веточки молнии превратилось в прочный кристалл, пронзивший противника. Из нескольких сотен врагов в живых осталось не больше десятка, остальные навсегда остались на поле брани.
- Как… как это возможно, - спросил с выпученными глазами Хребет, - вы… вы же всех их положили.
- Скорее поставили, - хмуро усмехнулся чубатый, - дьявол, а красиво.
- Лес смерти, - глухо пробормотал Гроас, - очередное чудовищное открытие.
- Хорошее название, да только его уже давно и прочно занял Алинель, - заметила Лисандра, - скорее лес крови, ну или кровавый лес.