- Большое. Противником мумии, был сумеречный дракон. Арн. - Ответил Голос круга и, присмотревшись к главе клана, проговорил. - Так я и думал. Ты не знал. Как всегда, происходящее в столице тебя не интересует… А теперь, ответь. Ты действительно хочешь устроить в Хорогене войну кланов, по воле сбрендившего от старости фанатика, до сих пор мечтающего "очистить мир от светлых ублюдков"?
- Круг отказывается повиноваться? - Тяжело поднявшись из-за стола, официальным тоном спросил хозяин дома, оставляя речь оппонента, без ответа.
- Круг не считает возможным привлекать воинов клана для решения личных вопросов его главы, но не может отказать главе в иной помощи. - Так же поднявшись из-за стола, проговорил Голос круга. - Деньги, артефакты, связи. Располагайте ими, владетельный эр Римм, по вашему усмотрению, на ВАШ страх и риск.
- Что ж. Благодарю. - Глава клана отвесил, поднявшимся со своих мест членам круга семьи, короткий полупоклон, и те, одновременно поклонившись в ответ, потянулись к выходу.
- Иллой! - Как и в прошлый раз, помощник главы клана появился бесшумно. сразу после ухода очередных посетителей, и застыл перед разъяренным хозяином дома. Эр Римм смерил помощника коротким яростным взглядом, и приказал, - Казну открыть. Немедленно отправляй своих подчиненных по трактирам, здесь, в Россте, в Маррше и Грооте, мне нужно три-четыре десятка наемников. Лучших наемников, Иллой. Тебе понятно?
- Да, эр. - Кивнул белогривый.
- Денег не жалей. Заказ на две-три декады, возможно с кровью. Свободен. И… - Голос хозяина дома остановил ринувшегося исполнять приказ белогривого, на пороге кабинета. - Постарайся обойтись без особого шума.
- Будет исполнено, эр. - Склонившись в глубоком поклоне, Иллой исчез за дверью. На комнату тут же опустился Полог тишины, а в следующий миг, в стену рядом с окном, с жутким грохотом врезалось тяжелое пресс-папье в золотой оправе. Эр Римм, наконец-то, дал выход своей злости, и принялся крушить собственный кабинет. Он настолько увлекся процессом, что даже не заметил, как шваркнутый им об стену аксессуар исчез в тени. И уж тем более, ему не дано было увидеть, как сжимающий в передних лапах драгоценную безделушку, довольный угольно-черный змей понесся к выходу из особняка.
Получивший информацию от Уголька, Т'мор на мгновение впал в ступор… Зачем личу понадобился Арролд? Из мести? Но тогда, почему его должны, непременно, доставить живым? Что бы помучить, что ли? Бред какой-то… Если только это не шантаж. Но, кого хочет шантажировать Броз? Владыку Хорогена? Смешно. Клан ап Хаш? А ведь, как вариант… Нет, он же не в курсе, что Т'мор - фамильяр клана, и первый претендент на главенство, пусть и формальный… или в курсе?
От наплыва эмоций, Т'мор хрястнул со всей дури по камню укрывшего его своей тенью, дома, и вдруг, в голове его, словно что-то щелкнуло. Конечно! Личу вовсе нет дела до какого-то клана. Шантажировать он собирается самого Т'мора! Ведь именно у него хранится пресловутый кристалл, из-за которого и заварилась вся эта каша… М-да уж. Хорошо еще, что личу ничего неизвестно о Рилле! А то бы головной боли, у Т'мора стало бы куда как больше… А ему, и уже имеющейся, с лихвой хватает.
И что теперь делать? У Арролда впереди свадьба, куча всяких разъездов с визитами, приемы… А у клана, действительно, не так много возможностей охранять своего главу. Да и взбрыкнет Ари от такой опеки, это как пить дать! Ну, ничего… глава ап Хаш и сам маг не из последних, да и Т'мор рядом будет. Эх… Еще бы с десяток бойцов для прикрытия Ллайды найти, на всякий случай, и Броз, вместе со своим последователем Риммом, могут идти лесом. А это идея! Сам Арролд от охраны будет отбрыкиваться руками и ногами, а вот если организовать охрану не ему, а супруге, он это скушает. Осталось дело за малым, уговорить Ллайду и найти ей телохранителей… Ну, что касается последнего, то, кажется, случай и собственная глупость Т'мора, сделали эту работу за него, не далее как вчера вечером. Так что, с охраной проблема вполне решаема, но вот с Ллайдой… Придется постараться уговорить.
Т'мор вздохнул, поднимаясь с прохладного камня, и только тут заметил, что Уголек пытается запихнуть ему в карман какой-то тяжелый предмет.
- Ты где это взял, клептоманище? - Выхватив из лап недовольного змея пресс-папье, парень подкинул его на ладони, мимоходом отметив несколько погрызенный вид добычи своего питомца и, получив от него сердитый мыслеобраз, расхохотался. - А я-то думаю, куда у меня из карманов злотни пропадают?
Уголек сердито насупился, и что-то невнятно фыркнул, обдав Т'мора палящим жаром.
- Куда тебе еще расти?! - Возмутился парень. - И так уже, колбасой двухметровой заделался!
Глаза змея опасно сверкнули.
- Ну, ладно-ладно. Не обижайся. Раз тебе это так сильно нужно, не смею мешать… Но все-таки, постарайся ничего больше не тырить. Захочешь поглодать золота, лучше просто скажи мне. Уж пара-тройка монет, у меня для тебя всегда найдется. Лады?
Уголек чуть успокоился, смерил хозяина изучающим взглядом и, согласно кивнув, почти моментально растворился в татуировке. А Т'мор, не раздумывая, направился в гостиницу. Уж очень ему хотелось опередить Иллоя в его поисках наемников.
И у него это получилось.
- Грым… - Т'мор застыл на пороге гостиницы, глядя на задремавшего у конторки утта.
- А? О, Т'мор… - Грым потянулся, сладко зевнул, и вопросительно уставился на визитера. - Ты что-то хотел?
- Именно. Можешь на время прикрыть трактир? Все равно до заката посетителей не будет, а у меня к тебе есть серьезный разговор.
- А вдруг? - Хмыкнул утт.
- Возможные убытки, я возмещу. - Быстро ответил Т'мор.
- Ург с тобой. - Вздохнул Грым, поднимаясь из-за конторки. - Злотень на бочку, и моя гостиница в полном твоем распоряжении. До заката, разумеется
- Договорились. Поговорим в зале? - Кивнул в сторону дверей парень, одновременно вытаскивая из кармана золотую монету. Сейчас, он экономить не собирался. Утт в очередной раз хмыкнул и, быстро заперев дверь трактира, потопал в указанном направлении, даже не поинтересовавшись причинами такой секретности. В конце концов, если этому магу так нужно поговорить, то он и сам все расскажет…
- Значит, наемники, да? Зачем они тебе нужны, я расспрашивать пока не стану, не время. - Потер переносицу Грым, выслушав вопрос Т'мора, и заерзал на стуле, поудобнее устраиваясь за столом в пустом, по дневному времени, обеденном зале. - Но рассказать о них потенциальному нанимателю, почему бы и нет? Только учти, Полуночный Хороген, особое место, знаешь ли. И здешние наемники, тоже особые, не за всякий заказ возьмутся.
- И в чем же ваше отличие от прочих? - Поинтересовался Т'мор.
- В пустыне Негур. - Ухмыльнулся утт. - Все наемники близлежащих городов, прежде всего, проводники. Мы водим караваны торов через ее полуденные пределы, за Озерный край, к ханьцам, и могу тебя уверить, никто не знает эти места лучше нас. Нет, в соседних с нами городках, Маррше или Грооте, например, можно найти и обычных наемников, из тех, кому без разницы, чем заниматься, лишь бы монета звенела. Но их немного. Десятка два, от силы, три. Здесь, в Россте, таких нет. Нам, знаешь ли, конкуренты не нужны.
- Хм… Значит ли это, что пригласи вас кто-нибудь из владетелей для участия в "особой охоте", твои коллеги откажутся? - Протянул Т'мор.
- Не могу утверждать этого, наверняка. - Покачал головой Грым. - Мы ведь тоже отнюдь не душки, так что здесь многое будет зависеть от цены… и "дичи". Могу только заверить, что в откровенную грязь ни один полуночник не полезет…
- Ты не понял меня, Уттенок. - Рассмеялся Т'мор, прекрасно понявший осторожность собеседника в выражениях. - Я вовсе не горю желанием на кого-то охотиться. Речь о другом. Вам могут предложить такой заказ в ближайшее время, на главу моего клана или его супругу… Как ты понимаешь, это со стопроцентной вероятностью разведет нас по разные стороны щита. А мне, знаешь ли, хоть и не пришлась по душе выходка покойного Иггниса, но и воевать с вами, я вовсе не хочу.
- Хм. Твоего клана… Значит, наши белогривые были правы, а? - Грым на мгновение задумался, а потом рявкнул, - Бринн! Тащи шар!
- Зачем тебе это? - Насторожился Т'мор, но утт только отмахнулся.
- Подожди, сейчас все поймешь. - Грым дождался, пока тор принесет переговорный артефакт, и положил на него руку. - Общий сбор.
- Здорово Уттенок, здесь Хаган Рык, синдик наемников Маррша. - Донесся голос из потемневшего шара, так и не отобразившего собеседника Грыма.
- Приветствую синдика Росста. Здесь Маррл Рраена, командир отряда "Гроот". - Второй голос, донесшийся из артефакта, заставил Т'мора хмыкнуть.
- Хорошего дня. - Пророкотал Грым. - Со мной рядом находится человек… из Аэн-Мора, и он принес кое-какие новости, думаю, вам будет очень полезно их выслушать.
- Человек? - В голосе Хагана явно слышалось удивление. - Надеюсь, его наставник там же?
- Этому человеку наставник ни к чему. - Ухмыльнулся утт.
- Даже так? - Холодный тон Маррла чуть потеплел. - Я знаю одного такого хумана, слышал о нем, от главы клана. Приветствую, эр Т'мор.
- Рад слышать представителя клана Рраена, эр Маррл. - Ответил удивленный парень.
- Бывший представитель клана. - Без неприязни поправил Т'мора, хорг, и так же легко пояснил. - Я покинул семью сотню лет назад. А теперь, Грым, выкладывай свои новости, Мы слушаем.
Утт пересказал короткую беседу с Т'мором, и замолк. Первым, тишину нарушил Рраена.
- Я, конечно, давно не завишу от своего клана, но становиться врагом собственной семьи, не намерен. - Проговорил хорг. - Обещаю, что удержу своих бойцов от заказа.
- Причем здесь твоя бывшая семья, Маррл? - Осведомился Хаган.
- У них союзный договор с ап Хашами. - Спокойно ответил тот. - А если я правильно понимаю, то заказ будет именно на Арролда ап Хаш. Главу клана.
- Или его будущую супругу. - Добавил Т'мор. - Свадьба со жрицей Тьмы Ллайдой, назначена на исход лета.