«Хотя в том, что я его упустил, нет ничего удивительного. Если этот прикидывающийся пожилым человеком монстр почувствовал направленную на него видеокамеру, то он явно ощутил бы и слежку. Какой тогда у него ранг? Точно не маленький!»
Используя служебное удостоверение, Александр проследил, как автомобиль покидает стоянку торгового центра, а затем и город.
Помощь прибывшего подкрепления пришлась как нельзя более кстати. Им удалось установить, что покинувший Старые Дороги автомобиль въехал в Моршанск и что в это время Иван находился в машине.
Чуть позже удалось выяснить, что автомобиль с водителем покинул город, но мальчишки в нем уже не было.
– Феофана не трогайте, – велел Дьяченко. – Я знаю, куда и зачем он поехал. Сейчас ваша задача – обнаружить Ивана.
Используя все те же видеокамеры, мужчины выяснили размеры территории, на которой мог находиться Иван, и принялись за поиски.
– Чего ты хмурый такой? – спросил у Александра невольный напарник, когда они на следующее утро дежурили на одной из крупных дорог. – Ты же его нашел, получишь хороший бонус и отдохнешь в свое удовольствие. Придумал уже, на что деньги потратишь? На выпивку и баб?! А?! Я угадал?
Напарник рассмеялся.
– У меня семья есть, жена, сын и дочь, – не поддержал его веселья Александр. – А мальчишку я все же упустил, теперь вот приходится искать его второй раз.
– Найдем, – отмахнулся напарник. – Никуда он теперь не денется. Тем более что слуги этого в городе уже нет.
– А при чем тут слуга? – удивился Александр.
– Ты что, не знал, что он десяток бойцов и магов вчера покромсал? Две пятерки, представляешь?
– Охренеть! – покрываясь холодным потом, произнес мужчина. – Действительно, лучше перебдеть, – произнес он, не заметив, что в окне проезжающего мимо желтого автобуса мелькнуло лицо довольного собой Ивана.
– Привет! – пожал я протянутую руку Годимира и поздоровался с остальными ребятами.
– У тебя же вроде другой учитель? – тихо спросил Константин, указывая кивком на деда Тараса. – Что за модник? Или это еще один витязь?
– Ага, – хмуро подтвердил я и хохотнул. – Целый богатырь.
– Серьезно?! – расширились глаза у ребят.
– Да нет! – отмахнулся я. – Что вы! Просто у наставника много дел, и он попросил своего товарища за мной присмотреть.
– А-а-а, – расслабились друзья, а Годимир добавил: – Ладно, хорош балаболить, пошли внутрь, уже все началось.
Уютно устроившись в одной из главных лож большого стадиона на несколько тысяч человек, я с удовольствием начал рассматривать собравшихся там людей и экранированное от заклятий поле, предназначенное для защиты зрителей.
Посвятив несколько часов изучению возможностей магов различных рангов, понял, что отлично провел время.
Сопровождавший меня дед Тарас, которого я, потратив невероятные усилия, уговорил разрешить мне сходить на мероприятие, радовал довольно скромным для него употреблением алкоголя.
Вообще наш сосед сегодня открылся мне с удивительной стороны, я до сих пор пребывал в небольшом шоке.
После того как я все же упросил его посетить испытания, дед Тарас сказал, что должен привести себя в порядок, и буквально через час после этого предстал передо мной в совершенно новом образе.
Он был одет в красивый темно-серый костюм в крупную клетку, модную белую рубашку с тонким красным галстуком и кожаные перчатки с обрезанными пальцами. На ногах блестели начищенные черные туфли, а на левой руке красовались явно дорогие часы. Аккуратная соломенная шляпа-канотье на голове и массивная трость из красного дерева с шикарным набалдашником завершали образ.
– Обалдеть, – только и смог сказать я, в шоке разглядывая деда.
– А то, – ухмыльнулся Тарас, проводя рукой по заплетенной в несколько косичек белой бороде. – Мы, автюки, по-всякому могем!
Потом конечно же этот образ несколько смазался поездкой к месту назначения в общественном транспорте и осознанием того, что в той самой красивой трости с приметным набалдашником дед Тарас хранил свою самую крепкую настойку.
Думаю, Марыся не догадывалась об истинном предназначении сего девайса, да и о том, что навершие откручивается.
– Ого! – воскликнул Константин, отвлекая меня от воспоминаний.
– Что случилось? – спросил я.
– Ты посмотри! – восторженно зашептал он. – Последним участником испытания станет Георгий Темников! Боярич планирует получить ранг профессора! Невероятно, да?!
– Действительно! За этим будет очень интересно понаблюдать, – произнес я и отодвинулся немного назад, чтобы меня точно не заметили с места проведения испытания.
Эпилог
Признаться, я был удивлен тем, что вытворял мой старший брат. Впрочем, удивило это всех присутствующих, потому что Георгий не так давно защищал ранг доцента, а от него до профессора довольно большая пропасть! Никто не мог понять, как ему удалось стать настолько сильным за небольшой промежуток времени.
Обсуждая увиденное, мы дождались, когда основной поток людей схлынет, и, не торопясь, спустились на первый этаж.
– Надо ехать, – посмотрев на часы, произнес Константин.
– Мне тоже, – поддержал друга Илья.
– Да всем, наверное, – подытожил Годимир. – Так что давайте по домам.
– Был рад всех увидеть, – на прощанье сказал я, и мы с дедом Тарасом вклинились в толпу и направились к остановке.
– Добрый день, – поприветствовал деда Тараса высокий мужчина в черном костюме и преградил путь.
– Добрый, – с улыбкой ответил старик и, неуловимым движением обойдя препятствие, двинулся дальше, а я повторил его маневр.
– Стойте! – сказал мужчина, и нас тут же, оттеснив прохожих, окружил десяток мужчин с военной выправкой.
– Что происходит? – удивленно произнес мой спутник. – Я прошу пропустить нас, мы опаздываем на автобус.
– Вы пройдете с нами, – веско произнес один из неизвестных.
– Это еще почему? – не понимая ситуации, возмутился дед Тарас. – Я буду жаловаться в ДИБ! Коменданту и самому императору!
Один из воинов сделал стремительный шаг вперед и попробовал заткнуть старика, но я оказался быстрей.
Стремительный рывок, блокировка удара и жесткий ответ, от которого удивленный мужчина отлетел на несколько метров.
– Стоп! Стоп! Стоп! – услышал знакомый голос, остановивший приготовившихся к драке воинов, и обернулся.
– А ты стал сильнее, – дрогнувшим голосом произнес Георгий и, подойдя, опустился передо мной на колено, так, чтобы наши глаза были на одном уровне. – Ну здравствуй, брат.
– Здравствуй, – выдержав паузу, произнес я, не зная, что делать дальше. – Ты тоже стал сильнее. Значительно сильнее.
Георгий встал.
– Пойдем в машину, нам нужно многое обсудить.
– Не могу, – оглядевшись по сторонам, отверг я его предложение.
– Пойдем, – добавив в голос побольше настойчивости, произнес Георгий. – Не хочу общаться здесь, на виду у всех.
– Хорошо, – решился я, понимая, что никакой возможности вырваться и убежать у меня нет. – Только деда Тараса не трогайте.
– Не тронем, – пообещал Георгий.
«Эх! Чему быть, того не миновать», – подумал я, усаживаясь в уютное нутро дорогого бронированного автомобиля.
– Перестраховываешься после покушения? – спросил, глядя на толстое стекло в дверце.
– В наше время даже магу ранга «профессор» нужно быть очень осторожным, – совершенно серьезно произнес Георгий и, немного помолчав, добавил: – Мы все думали, что ты погиб. Что ты тут делаешь? Отец знает, что ты жив?
– Я не погиб, меня убил родной отец, – произнес я, глядя старшему брату в лицо и изучая его реакцию. – За то, что оказался самым что ни на есть обычным человеком. Несколько минут я был в состоянии клинической смерти, но дед пожертвовал свои силы, чтобы не дать мне окончательно отправиться к Спасителю.
– Вот же демонова задница! – со злостью произнес Георгий и с силой сжал кулаки. – Я, конечно, знал, что произошедшее не случайно, но чтобы настолько…
– Ты точно не знал об этом? – спросил я, искренне надеясь на то, что сведения Феофана о вражде Георгия и отца правдивы.
– Никто не знал, – выругался брат. – Нам рассказали официальную версию, которую крутили в СМИ, а чуть позже отец заставил меня заявить права на состояние Морозовых.
Я хмыкнул, вспоминая слова наставника, что на тех счетах почти ничего нет.
– Вот-вот! – кивнул Георгий. – Отец плюнул не только на род, но и на своих детей, и даже позволил неизвестным отравить Руслана. После этого я решил претендовать на роль главы рода и проиграл.
– Проиграл? – уточнил я.
– Чуть-чуть не хватило силы, – признался брат. – Но после обучения в пустошах я чувствую, что смогу его победить.
Несмотря на слова Георгия и его искренность, я никак не мог избавиться от ощущения, что в чем-то кроется подвох.
Он, казалось, чувствовал это, потому добавил:
– Помнишь то покушение, совершенное на меня в конце осени? Это отец постарался! Не хочет, чтобы я занял его место!
– То есть ты не с ним? – подвел я итог.
– Нет, конечно! – возмутился Георгий.
«Охренеть!» – подумал я, удивляясь, насколько беспринципным типом является биологический отец этого тела.
– Что-то не так… – вдруг произнес Георгий, и в этот момент наш автомобиль подбросило высоко вверх. А я, хорошенько приложившись головой о бронированное стекло, отключился.
Очнувшись через несколько минут, тряхнул головой и обнаружил себя в центре яростного боя.
Георгий стоял передо мной и защищался от нескольких десятков убойных заклинаний.
Темная аура брата плотной пеленой обхватывала меня и прикрывала от магического огня противников.
Повернув голову чуть в сторону, я с удивлением увидел, как дед Тарас, используя какую-то странную технику боя, на равных сражался одновременно с тремя умелыми бойцами, которые прикладывали огромные усилия, чтобы просто его достать.
А он уходил от многочисленных ударов словно совершенно случайно. Там запнется, там упадет, тут приложится к трости с алкоголем.