Глава 68
Рекс и Самми были одни в большой кухне ресторана «Смак». Широкие столы из нержавеющей стали вымыты и протерты насухо. Кастрюли, сковороды-гриль, половники, венчики и ножи неподвижно висели на своих крюках.
На Самми была мешковатая кофта, брови он накрасил черным, глаза сильно подвел. У Рекса на лацкане пиджака красовалась розовая роза, взятая из букета, который прислал ему вчера тот милый журналист.
Через две недели ресторану предстояло поменять меню; Рекс приехал, чтобы самому приготовить каждое блюдо, прежде чем ресторан откроется и начнется жаркая работа бригады поваров.
Абсолютная точность в сочетании с исключительно высоким темпом дают отменный результат, только если повар, подготавливающий ингредиенты, основной повар и шеф-повар безупречно выполняют каждый свою часть работы. И лишь когда кухня закрывается на ночь, повара обнаруживают синяки, мелкие ожоги и порезы, приобретенные за несколько часов интенсивной работы.
Сегодня Рекс запланировал грибное консоме, ковригу, маринованные лисички, масло с травами, спаржу, беарнский соус и медальоны из антрекота из хозяйства Сэбю. Когда он уже собирался уходить, в коридоре к нему вдруг подошел Самми и спросил, можно ли ему тоже пойти.
Пока мясо мариновалось в вакууме, Рекс показал Самми, как нарезать листики эстрагона, а потом смешать желтки, бульон из телятины, горчицу и эстрагоновый уксус.
Мальчик сосредоточенно выцеживал желток между двумя половинками скорлупы.
— Я не знал, что ты интересуешься готовкой, — еле слышно сказал Рекс. — Знал бы — всегда брал бы тебя с собой.
— Все нормально, папа.
Самми поднял взгляд и застенчиво посмотрел на Рекса сквозь длинную высветленную челку. В уголке глаза он карандашом нарисовал слезу.
— Ты очень способный, — сказал Рекс. — Я хочу, чтобы…
Он замолчал — слова растворились в чувстве вины, в осознании того, что это его ошибка — не знать ничего о собственном ребенке.
Пока Самми нарезал лук-шалот, Рекс приготовил консоме из лисичек и шиитаке, тимьяна и корня сельдерея.
— Некоторые просто процеживают бульон через несколько слоев марли, — сказал он и посмотрел на сына. — Но я всегда беру белок, чтобы связать загрязнения.
— Тебе разве не надо скоро уезжать? — спросил Самми и положил нож.
— На выходных я встречаюсь с инвесторами в Норрланде… просто небольшой комплимент, чтобы они оказались вовлечены лично.
— И ты не можешь предъявить им своего сына-гомика.
— Я только подумал… если даже я дергаюсь при мысли о компании парней, которые обсуждают бизнес и охотятся на диких оленей, то ты…
Рекс изобразил, что его тошнит над плитой, мойкой и на рубашку.
— Ладно, начинаю понимать, — улыбнулся Самми.
— Но с моей стороны…
Он оборвал себя, услышав, как скрипнула вертящаяся дверь сортировочной, и успел подумать, что для соус-шефа еще рано, когда дверь кухни открылась и вошла та красивая агент безопасности, Сага Бауэр, вместе с Янусом Миккельсеном.
Самми посмотрел на Сагу так, словно сейчас расплачется. Несмотря на шрам на лице, ее красота сбивала с ног.
— Здравствуйте, — сказала она и жестом указала на мужчину рядом с собой. — Это мой коллега Янус Миккельсен.
— Мы уже виделись, — сказал Рекс.
— Приказ Вернера, — пояснил Янус Саге.
— Это мой сын Самми, — представил Рекс.
— Здравствуйте. — Самми неожиданно галантно протянул руку.
— Вы тоже повар? — дружелюбно спросила Сага.
— Нет, это… я полный ноль, — произнес он, покраснев.
— Нам надо пару минут поговорить с вашим папой, — сказал Янус и потрогал блестящий лайм.
— Мне выйти в зал? — спросил Самми.
— По-моему, ты можешь остаться, — сказал Рекс.
— Решайте, — предложила Сага.
— Хватит с меня секретов, — сказал Рекс.
Он осторожно вынул свернувшийся белок из бульона и немного убавил огонь.
— Я видела вас по телевизору, когда вы говорили о покойном министре, — начала Сага и прислонилась к рабочему столу. — Это было очень трогательно…
— Спасибо…
— Хотя все это — просто ложь, — закончила она.
— Что вы хотите сказать? — Рекс сделал вид, что он вдруг насторожился.
— Вы помочились на его садовую мебель и…
— Знаю, — усмехнулся он. — Это перебор, но у нас…
— Ну хватит, — утомленно сказала Сага.
— Наш жаргон…
— Придержите язык.
Рекс замолчал, глядя на нее. Мышца под глазом начала подергиваться. Самми, не в силах сдержаться, улыбался, глядя в пол.
— Вы только хотели рассказать, что это была часть вашей дружбы, — спокойно сказала Сага. — Что у вас был такой извращенный юмор, куча злых розыгрышей… но это неправда, потому что вы не были друзьями.
— Он был моим старинным приятелем, — попытался сопротивляться Рекс, уже понимая, что это абсолютно бессмысленно.
— Я же знаю, что вы не общались тридцать лет.
— Может, мы и не встречались регулярно… — слабым голосом ответил он.
— Вообще не. Вы вообще не встречались.
Рекс отвел взгляд, увидел, как Янус обирает белую кошачью шерсть с манжеты кожаной куртки.
— Но вы учились в одной и той же закрытой школе, — тихо сказала Сага.
— Мой отец был директором «Хандельсебанкена», мы жили на Страндвеген, я должен был учиться в Людвиксбергскулан.
— А вы не учились? — спросила Сага.
— Я стал поваром, а не директором банка, — ответил Рекс и поднял кастрюлю с водяной баней.
— Какое разочарование, — улыбнулась Сага.
— Но я и есть сплошное разочарование, с какой стороны ни глянь.
— Вы так думаете?
— Иногда… а иногда — нет, — честно признался Рекс и посмотрел на Самми. — Я завязавший алкоголик, но иногда у меня случаются рецидивы… И чего я не могу вынести, когда напиваюсь, так это нашего расчудесного министра иностранных дел, за… да ладно, его больше нет в живых… но при жизни он был истинной свиньей.
Янус Миккельсен убрал рыжие пряди с лица и улыбнулся всеми своими морщинками у глаз.
Глава 69
Чувство облегчения от того, что он сказал правду, длилось всего несколько секунд, сменившись страхом попасть в расставленную сеть. Дрожащими руками Рекс надрезал сладкую свежую ковригу и осторожно положил нож на доску. Он не понимал, зачем явились агенты.
Может, они все это время знали про запись?
Может, эта Сага заметила кровь на стуле, когда приходила к нему тогда?
Рекс спросил себя, надо ли ему соблюдать осторожность, не связаться ли с адвокатом, не рассказать ли о драке Диджея с пьяным.
— Я думал, вы хотели поговорить об убийстве Тедди Джонсона, — сказал он наконец.
— Вы что-нибудь об этом знаете? — спросил рыжий и уставился на него.
— Нет, но я был там, когда это произошло.
— У нас уже много свидетелей. — Янус взялся за ухо.
— Это понятно… Так о чем же вы хотели спросить? — сказал Рекс и кашлянул.
— Я хотела спросить, почему вы называете министра иностранных дел свиньей и зачем мочились в его бассейн, — мягко ответила Сага.
— Хорошо, — прошептал Рекс.
— Самми, я только должна сказать, что твоего отца не подозревают ни в каких преступлениях, — заметила Сага.
— Он мой отец только на бумаге.
Рекс вымыл руки, вытер о льняное полотенце.
— В юности наш министр иностранных дел был… как сказать? Вилле не мог вынести, что у меня на всех экзаменах результаты лучше. В смысле — он всегда получал высшие баллы, потому что его родственники финансировали школы сто лет, но ему этого было недостаточно… Когда Вилле узнал, что я встречаюсь с симпатичной девочкой из параллельного класса, он захотел во что бы то ни стало переспать с ней… только для того, чтобы вставить спицы в колеса, показать свое могущество. Вот что он сделал.
— А может быть, она сама хотела переспать с ним? — предположила Сага.
— Да, наверняка, но… И я не говорю, что мои суждения были более зрелыми, чем его, но я был по-настоящему влюблен в нее… а для него она ничего не значила.
— Откуда вам знать, что он не был влюблен в вашу подружку? — спросила Сага.
— Он сам говорил… как только ее не называл: и клубной шлюхой, и любительницей групповухи…
— И правда, свинья, — кивнула Сага.
— Я сознаю, что все ученики Людвиксбергскулан принадлежат к привилегированным семьям, — продолжил Рекс. — Но внутри школа была жестко разделена: мы, нувориши, и те, кто поколение за поколением находился на особом положении… все знали, что существуют особые правила, стипендии и союзы только для них.
— Бедный папа, — съязвил Самми.
— Самми, мне было семнадцать лет. Человек в этом возрасте довольно чувствителен.
— Я пошутил.
— Знаю. Я только хотел сказать это вслух. — Рекс снова повернулся к Саге. — В любом случае… Наш будущий министр иностранных дел был председателем сверхэксклюзивного мужского клуба в кампусе… не знаю даже, как он назывался по-настоящему, но помню, что помещение он называл Кроличьей норой… и когда Грейс приняли в эту компанию, я больше ничего не стоил в ее глазах, я понимаю, она не знала, что они говорят у нее за спиной. Она видела в них звезд, знаменитостей.
Он заметил, как окаменело лицо Саги, словно что-то в его словах заставило ее насторожиться.
— Кто еще входил в этот Кроличий клуб? — спросила она.
— Это знают только сами члены, клуб был тайный, я им не интересовался.
— Значит, вы не знаете других членов?
— Нет.
— Это важно! — Сага повысила голос.
— Спокойно, — прошептал Янус и взял с полки винный бокал.
— Я не был близок к этой компании, — сказал Рекс. — Я совсем ничего не знаю — просто пытаюсь объяснить, почему не выносил министра иностранных дел, когда напивался и творил всякие глупости.
— Но Грейс должна знать других членов клуба, — сказала Сага.
— Разумеется.
Янус уронил бокал на пол. Осколки со звоном рассыпались между шкафчиками.
— Прошу прощения. — Светлые брови Януса побелели от волнения. — Где у вас мусорное ведро?