Машина резко повернула на право и вещи стали разлетаться по салону вместе с не пристегнутым Алоизом, который в печатался лицом в стекло. Машина с рыком помчалась по дороге из мелкого гравия, унося компанию как можно дальше.
— Успели? — спросил Ник сбавляя скорость.
— Да, — с облегчением сказала Кора.
— Ребята, вы там как? — обратился парень к пассажирам на заднем сиденье которые прибывали в неком трансе.
— Я думала что умру, — сказала побледневшая принцесса.
— Все путем, — хрипло произнес Алоиз держась за раненый бок.
— Тогда мы отправляемся в волшебную лавку тетушки Гвендаллин. Кстати Стэф, ты знаешь где можно взять корень мандрагоры?
Девушка подняла удивленные глаза на парня.
— Только не говори что он один из ингредиентов, — прищурив глаза произнесла девушка.
— Дааа, — протянул Ник разворачивая машину на трассу.
— Тогда у нас проблема, мандрагора здесь не растет, — сообщила шокирующую новость Стэф.
Ребята переглянулись, но Ник не планировал сдаваться на пол пути.
— Что будем делать? — спросила Кора.
— Мы найдем его, — твердо ответил парень и услышал смешок сзади.
Ник взглянул в зеркало заднего вида и пересекся взглядом с Алоизом.
— Что смешного?
— Да нет ни чего, — все так же хихикая ответил парень.
В диалог вступила Корнелия.
— Рассказывай, ты явно что то знаешь, — она наехала на него.
— Я расскажу да только это вам ни чем не поможет, — отмахиваясь ответил он.
— Он прав, — поддержала его принцесса.
— Так! Либо вы рассказываете либо у тебя во втором боку дыра появится, — тыча пальцем в сторону Алоиза злобно сказала Кора.
— С ней лучше не шутить, — вставил свои пять копеек Ник.
— Я так испугался, что все расскажу, — дразнясь ответил Алоиз.
— Корень мандрагоры нет в этом мире, потому что он здесь не растет. Его можно найти только в мире магии.
— Так стоп, — остановила его Кора. — В каком смысле в мире магии?
— Это другое измерение и в него могут попасть только те у кого есть магия в крови, — продолжила принцесса. — Ник, какой по списку ингредиент корень мандрагоры?
— Последний, а что?
— Я так и думала, эти пули придется заканчивать в другом измерении.
— Почему? Нельзя взять корень и сделать его здесь? — спросил Ник.
— Все не так просто, насколько я знаю из мира магии не каждый может выносить предметы и не все. Они просто не проходят через барьер.
— Вы были там?
— Однажды, — ответила Стэф. — Мама водила меня когда я была младше, тот мир отличается от этого. Именно от туда пришли ведьмы и созданные ими существа. Не самое приятное место хоть и выглядит как сказка. Надеюсь вокруг города поставили барьер.
— Что за существа? — напряглась Кора.
— Фамильяры и разные духи, не все они плохие, — поправляя волосы ответила принцесса.
— Понятно, — ответила Кора.
Только Стэф и Алоиз обладали магией чтобы попасть в тот мир. Без Коры и Ника их будет не кому защитить в случае опасности. Еще и эти демоны на хвосте. Как же они их выследили?
* * *
Спустя несколько часов в дороге они наконец-то добрались до пункта назначения "Лавка тетушки Гвендаллин", но прежде чем отправится туда ребята хотят отдохнуть и собраться с силами. Маячок на Алексе снова пропал похоже Ника раскусили. Самое время отдохнуть, но в мотелях останавливаться опасно, первым делом их будут искать там, по этому они остановились в национальном парке. В этом парке можно арендовать палатку и все необходимое для отдыха на природе.
Парк оказался большой и светлый, по всему периметру вымощена дорога из камня, вплоть до здания со всем инвентарем, ванной комнатой и медкабинетом. Вдоль тротуаров уже стояли палатки, семьи отдыхали жарили сосиски, дети жарили зефир на палочке, влюбленные парочки сидели у костра прижавшись друг к другу. Между деревьями весели разноцветные гирлянды и флажки создавая очень уютную атмосферу. В главном здании ребята получили палатки все необходимое для сна, они выбрали самое дальнее от входа место и разбили там свой крохотный лагерь.
— Да точно, вы же ни когда не видели палатки, — щелкнув себя по лбу сказал Ник. — Мы соберем, а вы пока костер разожгите.
Ник и Кора принялись собирать двухместные палатки. Девушка с этим справлялась лучше парня и все это видели. Алоиз с любопытством наблюдал как из горы тряпок получается что то похожее на тряпичную конуру. Они ни когда раньше не видели палатки, в их мире есть магия и она им заменяет все. Дает тепло, свет, защиту.
— Ты была скаутом? — спросил Ник безуспешно пытаясь поднять палатку.
— Нет, мы часто ходили в походы всей семьей, — ответила девушка.
— Вот как, — ухмыльнулся Ник.
— Что смешного?
— Ни чего, — ответил Ник.
— Я видела как ты посмеялся, — настаивала девушка.
— Не было такого, тебе показалось, — отнекивался Ник.
— Мне не…
Алоиз грубо прервал ее.
— Идите сюда, — громко сказал он.
В руке он держал маленькую мятую бумажку и по мере ее прочтения глаза его становились все шире, как и принцессы. Кора взглянула на Ника, он напрягся.
— Это от Марты, — начал Алоиз. — В замке происходит нечто странное, кто то начал убивать советников королевы одного за другим. И принц Жозеф ведет себя подозрительно, похоже он в тайне собирает сторонников что бы захватить власть пока принцесса не вернулась.
Стэф опустила голову и волосы скрыли ее лицо, лишь дрожащие плечи выдавали ее плачь.
— Думаешь за убийствами тоже стоит он? — спросил Ник у Алоиза.
— Не исключено, принц отличался скрытой жестокостью. Да и дружек его раньше работал в допросной, а туда отправляют людей со стальными нервами.
— Похоже дело плохо.
— Если он начал убивать, значит ли это что мы ему больше не нужны? — спросила Корнелия поглаживая принцессу по спине.
Алоиз лишь пожал плечами, он тоже был расстроен этими новостями и ни чем не мог утешить Стэф.
— Давайте закончим с палатками и ляжем спать, нам нужно поспешить со всем разобраться.
— Постой. Я много думал и ни как не могу понять зачем тебе эти пули, что за шкатулку они ищут? Почему они думают что она у тебя? По этому демоны за тобой гоняются? — закипел Алоиз.
Ник замялся, взглянул на Кору, она кивнула в ответ на его немой вопрос.
— Они хотят заполучить шкатулку которую я нашел в убежище, где был гримуар. Пули помогут разобраться с ними быстрее чем рукопашный бои и с тем кто так ищет ту шкатулку. Я не знаю что точно находится в ней, но это лучше не выпускать.
— Это понятно, но нельзя ее спрятать?
— За нами следят, — напомнила Кора.
— Кора права за нами сейчас очень много слежки. И у нас не много вариантов. Мы либо будем бегать от них либо примем бой и отправим их туда откуда они пришли.
Алоиз взглянул на еще рыдающую принцессу, затем перевел взгляд на Кору заботливо обнимающую Стэф, и на Ника. Глядя на него он видел парня с грандиозной целью, возможно он безумец и погибнет пытаясь защитить мир, а может он тот кто спасет его но ни кто об этом не узнает. Что бы это не было Алоиз верил в него и готов был последовать за ним, точно так же как принцесса.
* * *
Ребята проснулись за час до открытия лавки. Сегодняшняя ночь для некоторых была испытанием, не очень приятно спать на жесткой и неровной земле, хотя у них и были коврики для сна и спальные мешки, сон от этого комфортнее не стал.
По этому когда Ник выполз из палатки он увидел рыжую девушку с мешками под глазами и отсутствующим взглядом.
— Плохо спалось? — вывел ее из транса парень.
— А? Да, всю ночь не могла уснуть, так спина болит, — застонала девушка, демонстративно корча лицо при наклонах.
Глядя на нее он не понимал как в ней граничит древняя королевская кровь и простая маленькая девочка с глазами полных печали и любопытства. С одной стороны ему было жалко ее, родной брат предал и собирается убить ее что бы занять место положенное ей по праву рождения, а с другой стороны он восхищается ее смелостью. Она осталась одна в незнакомом мире, ее обманул первый кто заговорил с ней, она стерпела оскорбления и пытки от демонов, быстро подружилась с незнакомыми людьми и пошла за ними оказывая свою магическую помощь им всем, узнала о предательстве брата и по прежнему держится стойко. Палатка позади принцессы зашуршала и из нее выбралась Кора. Выглядела она бодро и даже улыбалась с утра пораньше, она не из тех кто рад раннему пробуждению.
— Что это с тобой? Ты улыбаешься? Ты ли это? — с наигранным ужасом спросил Ник заглядывая в ее заспанное лицо.
— Еще слово и я дам тебе в глаз, — широко улыбаясь ответила девушка и отправилась умываться.
— А нет она, — с досадой ответил Ник. — Ты вставать собираешься? — поколотил палатку в которой еще спал Алоиз.
— Сейчас, — раздраженно ответил он.
Стэф последовала за Корой, а парни догнали их позже. Рана Алоиза практически затянулась, он уже мог делать все сам и почти сражаться. Для полного восстановления ему нужно еще немного времени если они смогут его выиграть.
Лавка находилась за городом на частной территории скрытая густым лесом, туда нет асфальтированной дороги, видно что мало кто ездит по этой дороге она практически заросла. Лес оказался очень красивым, пели птицы, росли яркие цветы и разные кустарники, воздух в лесу пах влагой, сырой землей после дождя, хвоей. Дорога оказалась заваленной большим и сухим деревом, дальше дороги не было, всем пришлось выйти из машины и пойти пешком дальше началась широкая тропа.
По дороге они увидели истинную красоту природы и не могли налюбоваться. Спустя пару минут они заметили дом обнесенный забором по кругу. Дом довольно таки старый сделанный из темного кирпича, такого же цвета черепица на крыше. Дверь и окна в форме арки выглядели старыми и не надежными, а крыша у крыльца покосилась так сильно что казалось вот-вот рухнет. На крыше дома сидел черный ворон и такой же черный кот, они следили за незваными гостями. Ворон громко крикнул и улетел напугав всех.