– И больше ничего? – уточнил я.
– Никак нет.
– Вот это они зря. Ну что же, пошли пилота спасать.
В этот момент уже было видно, что маленькая фигурка в синем комбинезоне и унтах очень кстати зацепилась куполом парашюта за вершину елки, всего шагах в трехстах от нас и, болтая ногами, качается на лямках подвесной системы метрах в двух над землей. К пилоту уже бежали красноармейцы из числа зевак.
– Смирнов, со мной! – скомандовал я.
После чего мы вчетвером скорым шагом двинулись в сторону пилота.
В момент, когда мы дошли, малорослого летуна в массивных унтах и великоватом меховом комбезе уже освободили от подвесной системы и спустили с елки на снег. Он неразборчиво ругался последними русскими словами сквозь закрывающий нижнюю половину лица воротник толстого свитера, дополнительно обмотанного шарфом. Верхнюю часть лица летчика закрывали большие пилотские очки, совершенно в дизель-паковском стиле.
– Обрубки свои сначала помой, прежде чем меня лапать!! Я вам щас устрою!! Охальники!! – гундел пилот каким-то слишком уж тонким голосом столпившимся вокруг него нескольким красноармейцам, одновременно нашаривая на поясе нагановскую кобуру, которую никак не мог расстегнуть – мешали толстые рукавицы на меху и планшет, болтавшийся на длинном ремешке сбоку.
Что это еще, блин, за намеки на близко-интимные отношения внутри сугубо мужского коллектива в рядах РККА образца 1940 года?!
– Сы-ырна! – скомандовал я, и бойцы тут же вытянулись, расступаясь перед нами.
– Р-разайдись!! – гаркнул я, и ротозеев словно ветром сдуло.
Увидев эти мои усилия, и, кажется, поняв, кто здесь командир, пилот наконец поднял очки на шлем и приспустил закрывающий пол-лица ворот свитера. И в этот момент я понял, что совершенно зря предполагал какую-то херню, насчет гомиков. Вот сюрприз – пилот оказался синеглазой девкой с правильными чертами лица, вполне себе симпатичного облика. Так что интерес к ней со стороны засидевшихся в окружении воинов был вполне себе понятен.
– С кем имею? – спросил я. – Вы кто?
– Лейтенант Заровнятых! – представилась деваха, по-уставному откозыряв приложением правой рукавицы к шлему. – Авиагруппа Особого Назначения!
Ну хоть какой-то командир привалил прямиком с неба, в кои-то веки. Теперь, если меня здесь не будет, по крайней мере, найдется, кому командовать. Хотя, чего летчик вообще может накомандовать в серой пехоте, да еще и в лесу – это уже другой вопрос.
– Майор Ухватов! – представился я, козырнув в ответ. – Временно командую этим сводным подразделением! Мои поздравления вам, товарищ летчица!
– С чем? – не поняла, возможно, только что прощавшаяся с жизнью лейтенантша.
– А с тем, что на полкилометра в сторону – и оказались бы вы прямиком в лапах у белофиннов. Если вы не в курсе, у нас тут сильно весело. Мы вообще-то в окружении, и сплошного фронта в этих лесах нет.
– Во попала, – выдала деваха, как мне показалось, вполне искренне. – И что теперь?
– Считайте, что вам крупно повезло еще раз, товарищ лейтенант. Поскольку есть соответствующий приказ и нами принято решение на прорыв из «колечка». Сегодня попробуем договориться о взаимодействии с соседями и завтра-послезавтра в любом случае будем прорываться.
– Ну да, в штабе армии тоже очень надеются, что окруженные части будут прорываться из «котлов», – сказала лейтенантша, тем самым сразу же придавая дополнительную убедительность моим липовым приказам, особенно в глазах стоящих рядом Бышева и Гремоздюкина. – До нас это доводили.
Ай, умница, мне же ее прямо-таки бог послал в виде лишнего свидетеля!
– И что вы здесь делали, товарищ лейтенант?
– Что-что… Летала!
– Ну что вы не плавали и не бегали, я уже понял. Как вы только что летали и даже падали, мы все видели.
– Извините, товарищ майор. Очередной вылет на снабжение окруженных в этом районе частей и подразделений.
– И какие данные на нашей стороне фронта об окруженцах?
– Врать не буду, товарищ майор, самые общие и минимальные. Точно неизвестно ни точное расположение «котлов», ни численность окруженных подразделений!
– Хм… А ваше начальство в курсе, что при подобном подходе почти все сбрасываемые грузы неизбежно попадают прямиком в лапы к белофиннам?
– По-моему, в курсе.
– А на что же тогда надеется армейское и фронтовое командование?
– На то, что окруженные части прорвутся за линию фронта или смогут продержаться до прихода помощи.
– А вообще-то есть вероятность, что эта помощь придет?
– Насколько мне известно, за последние две недели была пара попыток наступать в этом направлении, но продвинуться удалось от силы на два-три километра.
– Понятно, – сказал я на это и тут же предложил: – Пойдемте-ка лучше в фургон, товарищ лейтенант, а то чего мы все на морозе да на морозе? Лучше в тепле продолжим!
Возражений не последовало. Гремоздюкин и Смирнов пошли за нами, а замполитрука Бышев тут нашел себе занятие – мгновенно припахав двух бойцов из числа зевак, он начал стягивать с елки купол парашюта (вещь, несомненно, полезная в хозяйстве). Мешать я ему не стал – чем бы дитя не тешилось, лишь бы не вешалось и водку не пило. Все равно толку от него в предстоящей баталии не предвидится никакого. Кюнст Кузнецов в неизменном маскхалате и с СВТ на плече стоял возле «ЗиС‐6», напротив входа в будку фургона. Кивнув ему (он на это не отреагировал), я влез в фургон. Оба ремонтника были на месте. Появлению летчицы они особо не удивились, поскольку сами тоже были в числе ротозеев.
– Воины, – сказал я им. – Погуляйте с полчаса снаружи. У нас тут намечается важное стратегическое совещание.
Шепилов и наш Объект спорить не стали (ну да, попробовали бы они возражать!), застегнули ватники, натянули буденовки и вылезли на мороз. Вместо них в фургон протиснулись Смирнов с Гремоздюкиным.
– Садитесь, товарищи, – сказал я им и тут же предложил лейтенантше: – Да вы разденьтесь, здесь у нас тепло.
Синеглазая летчица сняла шлем, шарф, рукавицы и расстегнула ворот комбинезона. Под шлемом обнаружилась короткая, едва закрывавшая уши прическа. Поверх толстого, в водолазном стиле, свитера с воротом до подбородка под ее комбезом просматривалась гимнастерка с двумя кубарями на голубых петлицах с «птичками». Физиономия у свалившейся с небес лейтенантши была вполне в стиле актрис из массовки тогдашних советских фильмов, вроде «Трактористов» (прямо-таки одна из ударной бригады Марьяны Бажан или что-то типа того), а вот в очесах пилотессы я увидел очень знакомую ледяную упертость бульдожки. Знавал я (в своих родных временах, разумеется) баб и девчонок с таким вот взглядом – не знаю, как они повели бы себя на войне, но в плане, к примеру, совместной жизни фемина, которая смотрит на мир вот так, жестко обломает в любом вопросе любого мужика, просто «прожует и выплюнет», заставив ходить на цыпочках по одной половице. Конечно, я могу и ошибаться на ее счет, но если я прав – вот кого надо назначать командовать прорывом из «котла», уж эта точно умрет, будет финнов зубами грызть, но сделает.
– А что конкретно известно «наверху» про место, где вы только что приземлились? – спросил я, когда мы все наконец расселись вокруг верстака.
– Это очень сложный квадрат, товарищ майор, – сказала лейтенант Заровнятых и тут же полезла в свой планшет за картой.
– В каком смысле? – уточнил я.
– Именно здесь, совершенно неожиданно, обнаружилось сильное противодействие со стороны белофинских истребителей современных типов, – сказала она, разворачивая карту перед нами на верстаке. Я отметил про себя, что пилотская карта не очень-то соответствовала тем, что были у здешних пехотных товарищей младших командиров. Она была не столь подробной и крупномасштабной, но зато охватывала куда большую площадь.
– До этого о появлении современных белофинских истребителей докладывали только с Выборгского направления, и последние недели полторы разведотдел ломает над этим голову, – продолжала летчица. – При этом полеты авиаразведчиков решительно ничего не проясняют, а только все запутывают!
– Во как! И какие именно белофинские «истребители современных типов» некстати обнаружились в этом квадрате?
– Разведка предполагает, что типа Кертисс «Хок», «Северский» или «Спитфайр». По крайней мере, нас инструктировали именно так!
– Ну да, ведь тот гад, что вас сбил, был похож именно на «Спитфайра»…
– А вы-то откуда это знаете, товарищ майор? – заметно удивилась летчица, вытаращивая на меня свою небесную красоту.
– Ну я же не совсем дурак. Было дело, смотрел картинки в импортных журналах с авиационным уклоном в закрытых отделах столичных технических библиотек, да и в штабах, перед тем как идти сюда, внимательно пролистал альбомы с силуэтами основных империалистических самолетов. Так где они, по-вашему, могут базироваться?
– Фокус в том, товарищ майор, что у белофиннов поблизости нет никаких сухопутных аэродромов, – доложила лейтенантша, которую мой ответ, похоже, вполне устроил. – Конечно, какие-нибудь связные или санитарные самолеты белофиннов могут летать и с небольших лесных полян, но в остальном наше командование предполагает, что вражеские истребители могут базироваться, например, на льду какого-нибудь крупного озера, например Мятя-ярви, где-нибудь возле хутора Лахо-маатила, это вот здесь, в их ближнем тылу, километрах в десяти отсюда. Но данные авиаразведки пока что не подтверждают наличия там каких-то самолетов противника. Или их там все-таки нет, или…
– Или они очень хорошо маскируются, – договорил я за нее и тут же спросил: – А что вот это за синяя карандашная линия на вашей карте, уходящая от Лахо-маатила на юг? Или это военная тайна?
– Это вообще чума, товарищ майор. На фотоснимках базирование каких-либо самолетов противника в этом районе не выявляется, но зато в самом начале войны наша авиаразведка установила, что белофинны построили неизвестную нам ранее железную дорогу, судя по всему, узкоколейку, которая идет со стороны Савонлинна именно в направлении Лахо-маатила. Зачем она им там – непонятно. Крупных воинских частей или тяжелой артиллерии там нет, значит, остается аэродром. Режим движения по этой узкоколейке нерегулярный, в основном ночной. Но движение отдельных паровозов в темное время суток там точно засекали…