Ой как интересно! А ведь верно, зачем им тут нужна узкоколейка? Вроде бы действительно незачем, если только они перед войной всерьез не планировали возить по ней пиленый лес с лесопилки (которая там не факт, что есть) или, скажем, вяленую рыбу. Дуб идет и на паркет, и на буфет? А вот если предположить, что это действительно «англичанка» гадит, тогда все выстраивается более чем логично. А иначе, как они сюда привезли танки да «Спитфайры»? Хотя самолеты-то, скорее всего, перелетали своим ходом. Но надо же было им оборудовать этот самый ледовый аэродром?! А для этого надо было как-то завезти туда не только горючее с боеприпасами, но и массу других тяжелых и громоздких вещей, которые хрен дотащишь на санях или оленьих упряжках.
– Как же, знаем мы это озеро, – сказал я вслух. – Оно, как и этот хренов хутор, – прямо-таки средоточие разных неприятных сюрпризов. А в том, что эти самые современные вражеские истребители здесь точно есть, вы, я так понимаю, сами только что убедились…
– Черт возьми, тринадцатый вылет сюда, – сказала летчица, и голос ее сразу стал каким-то безнадежным. – Ведь двенадцать раз все было более-менее нормально, и вот – напоролась. Вот и не верь после этого в плохие приметы! И сопровождавшие истребители не смогли отсечь противника. Вот бездельники, встретила – убила бы…
– Что толку от истребителей вроде И‐15бис, если они не способны догнать подобного противника? Стоп, вы сказали – двенадцать вылетов? Вы что, недавно здесь?
– Я в Авиагруппе Особого Назначения с начала января, направили как имеющую опыт полетов в сложных метеоусловиях.
– А до этого?
– А до этого я летала на СБ в 9-й отдельной разведывательной авиаэскадрилье, на Выборгском направлении.
– И чего вы там разведывали, если не секрет?
– Финский залив, район Аландских островов, Котки и Хельсинки, с упором на обнаружение белофинских броненосцев «Ильмаринен» и «Вяйнемейнен», – последние два названия лейтенант Заровнятых произнесла так, словно плюнула.
Ну, оно и понятно. Ведь охота на эти два «заколдованных» корабля стала для ВВС Балтфлота (и, кстати, не только для них) чем-то сродни мазохистского рукоблудия. Эти самые крупные в финском флоте корабли (а больше у финнов топить было вообще нечего) ежедневно искали, за ними гонялись, но то не находили, то с чем-то путали (и при этом попадали фугасками не только по подвернувшимся кораблям и портам, но зачастую и вообще непонятно куда – плохая погода тогда тоже играла на стороне Маннергейма), а если находили и бомбили сами броненосцы, то обычно мазали – зенитная артиллерия на них была по тем временам не самая плохая. Вся эта история продолжилась и потом, уже в 1941-м. Правда, невезучий «Ильмаринен» 13 сентября 1941 года таки подорвался у острова Уте не то на советской, не то на немецкой мине (от судьбы не уйдешь), а вот охота на его систершип шла еще три года. Наконец, в июле 1944-го авиаразведка КБФ вроде бы засекла чертов «Вяйнемейен» в порту Котка, и 16 июля 1944 года, навалившись чуть ли не всей ударной авиацией Балтфлота, летчики вроде бы уконтрапупили желанную цель. Но не тут-то было. Как потом выяснилось, потоплена была немецкая плавучая батарея ПВО «Ниобе», перестроенная из очень старого голландского броненосного крейсера «Гельдерланд», в общем, сходного по размерам и архитектуре с «Вяйнемейненом». Доблести пилотов эта ошибочка, разумеется, не умаляла, но все равно, культурно выражаясь, замена получилась не вполне адекватная. Ну а сам «Вяйнемейнен», в целости и сохранности, финны в 1947 году продали СССР в счет репараций, и он до середины 1960-х исправно служил в составе КБФ как «Выборг». Недаром же в злоязычной авиационной среде ходил анекдот, что в ВВС КБФ были летчики и штурманы, дважды (!) получившие ордена боевого Красного Знамени за потопление «Вяйнемейнена» в 1940 и 1944 годах, а в 1947-м получившие еще и благодарность главкома за его обнаружение на якорной стоянке. Как говорится – когда в армии наводили порядок, ВВС были в воздухе. Но вслух я всего этого, разумеется, не сказал, не хватало еще кому попало знать, что в данном вопросе я «в теме». Я просто буднично спросил:
– Нашли?
– Кого?
– Ну, броненосцы.
– Лично трижды обнаруживала! – сказала лейтенантша с безмерной гордостью. Ну, про потопление финских броненосцев спрашивать было бесполезно – еще, чего доброго, начнет матом ругаться.
– Да, кстати, а что ваш штурман? – спросил я. – А то мы только один парашют видели.
– А я, товарищ майор, в машине была одна, ради облегчения. С моего Р‐5 и заднюю турель с пулеметами сняли для этого. И вообще, у нас, в Авиагруппе Особого Назначения, есть П‐5 и ПР‐5, взятые прямиком из ГВФ, так на них никакого вооружения изначально не было.
– Понятно. Вот что, товарищ лейтенант. Сейчас у нас всех много неотложных дел. Я попытаюсь добраться до наших соседей и договориться о взаимодействии. За старшего пока останется вот он, замкомвзвода, товарищ Гремоздюкин, если что, по всем вопросам обращайтесь к нему.
Услышав эти слова, Гремоздюкин согласно закивал и сделал значительное лицо. Ни дать ни взять – еще не познавший тяжести поражений Наполеон Бонапарте где-нибудь в битве при Маренго.
– И вы пока подумайте, товарищ лейтенант, чем вы сможете нам помочь при подготовке прорыва, – продолжил я. – Возможно, командование ставило вас в известность, или с воздуха вы видели, где между нами и линией фронта расположены скопления белофинской пехоты, огневые точки и зенитные средства. А пока отогревайтесь, приходите в себя.
С этими словами я достал из мешка флягу и половинку сухаря. Плеснул спирта в кружку.
– Вот. Пейте.
– Это же спирт? Не хочу! – сразу же пошла в чисто женский отказ летчица, унюхав, чем пахнет из кружки.
– Приказываю выпить! Для снятия стресса и сугрева! Не дай бог заболеете! – объявил я, неожиданно для самого себя смешав реплики из разных, еще не снятых в это время фильмов.
Интересно, что подобному моему приказу лейтенант Заровнятых все-таки подчинилась. Отхлебнула, сморщилась, шмыгнула носом и начала жевать протянутый мной кусок сухаря. На ее глазах, на контрасте от спирта и тепла, выступили слезы.
Я посмотрел на часы. Было без пяти десять. Уже опаздываем, однако. Хотя это же Россия, и все мы люди, не пунктуальные от рождения. И к тому же это не маневры и не Царское, незабвенное, Село, и злобный посредник с белой повязкой на рукаве ни у кого над душой не стоит.
– Пошли, товарищи! – сказал я Смирнову и Гремоздюкину, взял автомат и полез наружу. – Кузнецов! Отвечаете за товарища лейтенанта! – объявил я все так же стоявшему снаружи Кюнсту.
– Так точно! – отозвался он. Снаружи окончательно просветлело. Похоже, справившийся таки с парашютом Бышев пританцовывал на морозе возле фургона.
– Идем? – спросил он. – Люди готовы!
– Да, – ответил я, уже слыша, как в стороне простуженно тарахтят прогреваемые моторы.
– Так. Присмотрите, пожалуйста, за этой летчицей, пока меня не будет, – сказал я Гремоздюкину, пока мы шли к отмеченному сгоревшей накануне машиной месту вчерашних штабных забот. – Ну да вы все и так слышали, чего я повторяю? Техника готова?
– Должна, – сказал мой собеседник как-то, не очень уверенно. Вот тут я его вполне понимал – война это такое место, где никто и никому ничего по жизни не должен. Смирнов шел чуть позади нас и в разговор не встревал.
Возле знакомого фургона стояли неровной линией, тарахтя моторами на малом газу, не слишком сильно напоминавшие боевые машины зеленый (явно не тот, который встречал меня вчера) плавающий танк Т‐37А, броневичок БА‐20 и давешний пикап «ГАЗ‐4». Возле них кучковались восемь вызвавшихся на «дело» бойцов. Все в касках и при мосинских винтовках либо карабинах. Рядом с машинами на снегу стояли на сошках два пулемета ДП. Чисто автоматически я отметил, что Воздвиженский и Ададуров сегодня сменили свои обычные головные уборы на ребристые танковые шлемы.
– Стр-ройсь! – скомандовал Гремоздюкин, одновременно протягивая мне ракетницу и две ракеты.
– Извините, ракеты нашел только зеленые! – сказал он, словно бы извиняясь.
– Ладно, спасибо, хрен с ним, нехай будут зеленые, – сказал я, разглядывая вытянувшихся в недлинную шеренгу небритых красноармейцев и убирая ракетницу с ракетами в карманы своей недостоверной шинели. – Не в нашем с вами положении выбирать!
– Сы-ырна! – отдал новую команду, в которой не было особой нужны, товарищ замкомвзвода.
– Значит так, товарищи бойцы, – начал я, слегка повысив голос и давая понять, что сегодня буду обходиться без прелюдий: – Действовать будем следующим образом. Первым следует танк, на броне которого поедем мы с младшим командиром Смирновым. За нами, соблюдая дистанцию, – пикап с водителем и двумя бойцами при одном ручном пулемете. Бронемашина и остальные, с вторым ручным пулеметом, остаются здесь, наготове. Мотор броневика держите заведенным и ждете. Далее, если услышите стрельбу и если при этом будет еще и зеленая ракета – сразу же выдвигаетесь к нам навстречу. Но только в том случае, если будет ракета! Если же услышите лишь стрельбу и ракеты не будет – стойте на месте! Объясню, почему должно быть именно так. Дело в том, что сегодня нас по-любому должны обстрелять, или по пути туда, или обратно. Если на нас нападут по пути туда, без намерения всерьез остановить, мы будем просто прорываться, и ракету я давать не буду. А вот если по пути туда или обратно нас блокируют всерьез, с намерением уничтожить или взять в плен, я или, если я вдруг выйду из строя, товарищ Смирнов даем ракету. В общем, вы поняли, сначала танк, за ним пикап. И важно, чтобы в кузове «газика» кто-то был, и это было видно со стороны!
– Это зачем? – вылетело у явно не до конца понявшего сей гениальный план Воздвиженского, явно совершенно непроизвольно.
– Затем, что белофинны должны думать, будто начальство поедет именно в пикапе. По пути туда или обратно они неизбежно нападут. Попробуем их таким простым образом выманить на себя, чтобы либо серьезно проредить их, либо, если повезет, – взять «языка». Теперь понятно?