Изначально прорыв намечалось начать с наступлением сумерек. Финны поначалу были в ступоре, переходящем в ахер, от устроенного нами пожара на озере (зарево было видно до самого рассвета, а столб густого дыма над лесом в их тылу был виден весь день). Но, к несчастью для нас, они то ли быстро опомнились, то ли пристально наблюдали за всем, что происходило в «котле». И еще засветло начали сильный минометный обстрел, а потом вокруг появилась и их пехота, причем в немалом количестве. Думаю, целая рота, не меньше.
Из-за этого пришлось срочно брать ноги в руки и уходить, посадив в кузова ГАЗ‐60 прежде всего раненых и медиков. Остальным пришлось двигаться как придется, в основном импровизированным десантом на танковой броне. Подорвать или поджечь все оставляемые автомашины и прочее имущество конечно, не удалось. Впрочем, я-то настраивался спасти прежде всего людей (не всех, но хоть кого-то), а часть той матчасти, что мы бросили в «котле», финны сгоряча уничтожили своим, похоже, не совсем уместным, минометным огнем.
Ну а потери – куда же без них. На момент выхода из «котла» на дорогу из 179 человек личного состава, которые значились в списке у Гремоздюкина три дня назад, сразу после моего появления здесь, в живых оставались всего 102 человека.
Дальше, на фоне обмена выстрелами и пулеметным очередями (иногда выпущенными почти в упор) все усугубилось еще больше. Заглох из-за простреленного мотора один ГАЗ‐60, раненых пересадили в оставшиеся на ходу машины, а его пришлось оставить. Потом один Т‐37 финны подожгли брошенной с близкого расстояния зажигательной бутылкой, а Т‐38 чуть позже подбили ручными гранатами. В общем, на момент, когда случилась эта неприятность с двухбашенным Т‐26, к недалекой уже линии фронта ушли три ГАЗ‐60, два Т‐37, один Т‐26 и 89 оставшихся в живых красноармейцев и младших командиров. Ну а дальше вы примерно знаете.
Уходящим танкистам я клятвенно пообещал продержаться до темноты и, в общем, слово свое сдержал. Основная часть финнов сначала, конечно, пошла вдогон за прорывающимися, но потом многие вернулись (что не могло не радовать меня – значит, наши все-таки пробились, и совесть моя чиста). Сколько всего вражин затаилось вокруг, я мог только гадать, поскольку дальность «СНА» была все-таки не беспредельна.
– Bolsevikken! Luopua!! Большефикк! Сдафайсь!! – неожиданно заорал с погугайской интонацией (ну никакой фантазии у этих выродков!) тот же голос, почему-то без обычной паузы на небольшую стрельбу.
– Mene joussen! Пошел ты на хер, угнетенный классовый брат! Homo sapiens ты бессмысленный! Подкулачник маннергеймовский! – дал я четкий ответ.
Переварив услышанное, финны начали стрелять в ответ, но как-то совсем уж вяло.
Я посмотрел в открытый верхний люк правой башни Т‐26, в которой сидел, подложив для мягкости под зад на неудобное сиденье свой уже пустой вещмешок, и увидел, что мутное зимнее небо уже вполне темное. Раз так, играть в тир с живыми мишенями дальше не было смысла.
Вопрос только в том, увидят ли артиллерийские наблюдатели мои жидкие ракеты? Эх, была не была! Онемевшими от мороза пальцами я зарядил ракетницу и, высунув ее дуло наружу, выпалил первую, красную, ракету в открытый люк над своей головой, стараясь, чтобы она летела в сторону финнов. Хотя они все равно кругом и, если пушкари накроют меня, сколько-нибудь точно убьют.
Потом ушла вторая, зеленая, ракета, за ней третья и четвертая.
А потом, после некой паузы, в воздухе возник противный и смутно знакомый, ноющий шелест (калибр был серьезный, 122 мм, не меньше), и в лесу, позади моего танка, тяжело ударило – раз, другой, третий. Выглянув над обрезом башенного люка, я смог увидеть три мощные вспышки среди окружающих Т‐26 деревьев, которые вызвали сход на землю еще остававшегося на ветках елей после предшествующей перестрелки снега и срубили несколько стволов. Вокруг поднялась стеной бело-хвойная пелена, а по броне забарабанили комья земли и осколки (пулю броня «двадцать шестерки», допустим, выдерживала, а вот крупный кусок железа могла и не сдюжить). Хотелось заорать – ну, господа белофинны, чего же больше не предлагаете сдаться? В штаны наложили? «Сталинская кувалда» не нравится? Погодите, то ли еще будет!
Если эти разрывы считать за перелет, времени у меня оставалось всего ничего – дадут еще раз, по науке, с недолетом, а третья батарейная или дивизионная серия ляжет уже прямо в точку. Но я ошибся, поскольку уже второй залп (по крайней мере, один его снаряд) лег почти точно по мне. Был противный свист, тяжкий удар куда-то в корму танка, странное чувство пустоты и темнота в глазах. После чего я переместился. С некоторых пор я начал опасаться, что подобные опыты с моей стороны могут в один прекрасный момент обернуться не «возвращением в исходную точку», а банальной гибелью на какой-нибудь войне, о чем некогда столь душевно пела Марлен Дитрих. Но на сей раз вроде снова повезло. Мастерство не пропьешь…
В общем, пока, ребята. У вас осталось полсотни лет, чтобы создать тот привычный вариант дальнейшей жизни, из которого я и явился сюда. Может, это оказался и не самый лучший вариант из всех возможных (особенно если вспомнить все сопутствующие войны и прочие катаклизмы, в результате которых многое из только что отстроенного методично сносилось под ноль и потом строилось заново), но все-таки стоит признать, что и не самый худший. Как говорится – видали и пострашнее…
Да, товарищ Крупский по-прежнему не похоронен рядом с Надеждой Константиновной Крупской (хотя мнения насчет того, плюс это или минус, как известно, разделились), но тот упрямый факт, что бесноватый художник-недоучка Адя Алоизович и типы, вроде этого, отставной козы (а если точнее – крайнего российского императора Николая Александровича, который словно плохой игрок в казино всегда ставил не на то и в итоге проиграл в своей жизни вообще все, что только можно вообразить, сумев разве что очень подходяще умереть, но и последнее произошло исключительно из-за неопытности и поспешности тех, кто это «решение о ликвидации» принимал и осуществлял; тогда у нас убивать всерьез еще только учились) барабанщик (а если точнее – барон, кавалергард и генерал-лейтенант по придворно-конюшенной части, начальник и сослуживец Семена Михайловича Буденного по императорской Офицерской Кавалерийской Школе) Карл Густав Эмиль Маннергейм все-таки не победили, не может не радовать потомков в моем лице.
Конечно, мне трудно судить, чего именно смогли построить те, кто с моей помощью тогда пробился из «котла». Но почти половина тех, кто должен был неизбежно погибнуть там или попасть в плен к финнам (а это фактически одно и то же), благодаря моему вмешательству уцелели. Так что совесть моя была чиста. Фамилий большинства бойцов я просто не успел запомнить (да и не знал) и, кроме тех, кого я уже упоминал, мне удалось как-то отследить всего четыре биографии. Да и то только потому, что в моей памяти зафиксировались лица, фамилии и звания.
Младший командир (то есть сержант) Ададуров Филипп Павлович погиб всего через месяц после того прорыва. Я нашел его фамилию в ведомости убыли личного состава 8-й армии Северо-Западного фронта от 23 февраля 1940 г., с пометкой «погиб».
Замполитрука Бышев Александр Антонович демобилизовался из РККА в июне 1940 года. Уже в Великую Отечественную, будучи старшим политруком в 86-й стрелковой дивизии Ленинградского фронта, «пал смертью храбрых» на Невском Пятачке в районе Анненского, 15 сентября 1942 года.
Старшина Гремоздюкин Кирилл Сергеевич оставался в РККА и дальше (сверхсрочник, как-никак), начал Великую Отечественную в том же звании. 13 августа 1944 года он, судя по документам, служил в 1073-м истребительно-противотанковом полку 1-го Украинского фронта и в районе Оглендува, на Сандомирском плацдарме, получил тяжелое ранение. После излечения в январе 1945 года был комиссован из рядов Красной армии по инвалидности. Что с ним было потом – мне неизвестно, гражданского человека по тогдашним архивным данным отследить куда сложнее, чем военного.
Ну а младший командир Воздвиженский Николай Архипович пошел по военно-командной стезе. В июле 1941 года был досрочно выпущен из Смоленского танкового училища. На момент окончания Великой Отечественной войны – гвардии майор, командир 118-го гвардейского танкосамоходного полка, 2-й Белорусский фронт. Герой Советского Союза, участник Парада Победы. Летом 1950-го – полковник, советник в 105-й северокорейской танковой бригаде. В 1969-м – генерал-лейтенант танковых войск, советник командующего танковыми войсками Сирийской Арабской Республики. С конца 1970-х гг. на пенсии. Умер в 1989 году вроде бы от инфаркта, похоронен в Москве, на Новодевичьем кладбище.
Краткий эпилогВернулся я на родину
Россия. Урал. Окрестности г. Краснобельска. Ночь с 12 на 13 августа 20… года.
В землю я впечатался спиной, довольно мягко и всего в нескольких десятках метров от места, откуда недавно «стартовал», с хрустом вломившись в принявшие меня колючие заросли малины. Некоторое время я лежал лицом вверх, впитывая теплоту, потрясающе пахнувшую травой, грибами, яблоками и еще бог знает чем теплой августовской ночи. После зимней стужи было просто нечеловечески хорошо и вообще не хотелось вставать.
Я даже не обращал внимания на ленивый мелкий дождик, который словно испарялся, не долетая до земли, а только увлажняя листья яблонь и смородиновых кустов. А потом дождик кончился, и в ночном небе стали видны яркие звезды уходящего лета. Где-то далеко впереди переходившие в зарево от прожекторов над нефтеперерабатывающим заводом, где как раз гудели тепловозы и стучали буфера и колеса подаваемых под заливку пустых цистерн. На недалекой автодороге время от времени шумели моторы редких в этот час грузовиков. Где-то далеко позади меня, у дома сторожихи (сама она, судя по всему, эта мадам сегодня тоже ночевала в городе, удачная выдалась ночка в плане безлюдья), дежурно и хрипло загавкал и тут же перестал цепной пес «дворянской породы», видимо, услышавший или почувствовавший мое падение.