- Слушай, а чем вы занимались у него?
- Мы помогали ему с торговлей.
- То есть чаще всего вы просто ездили из города в город?
- Да, мы всегда ездили из одного города в другой. Я была его помощницей при подсчётах финансов и товара. Другая, то есть Нэнси, он охраняла груз и изредка покупала что-то на рынке.
- Охраняла груз? Серьёзно?
Он выглядел очень удивлённым. Это и естественно. Хоть другая и была хрупкой на вид, но она была очень сильной. И к тому же она не была человеком.
Кстати говоря, а как новый хозяин отнесётся к этому? Он уже один раз заподозрил что-то неладное. Вдруг узнав правду он от неё избавится? Ведь люди боялись всего, что было сильнее их. А ещё тех, кто не был человеком. Я не хочу врать хозяину, но и подвергать другую не хочу опасности. Если он прикажет, то я конечно расскажу, но хотелось бы обойтись без этого.
- То есть она довольно сильная девушка?
- Да, Рей.
- И она владеет какими-то боевыми навыками?
- Эм, да.
- Какими?
- Меч.
- Меч? Хм.
Он задумался. Я заволновалась, не сказали ли что-то лишнее, что могло бы испортить его впечатление о другой. Человек, когда чувствует опасность, старается её уничтожить. И обычно хозяева боятся, когда рабы сильнее их, только если они не куплены с этой целью. Узнай он, что она может сделать и я её больше никогда не увижу. Даже несмотря на то, что она никогда не поднимет руку на хозяина.
- А ты драться не умеешь?
- Нет, Рей.
- Получается вы всё время пробыли с ним?
- Почти всё время. До этого, после прибытия на корабле, нас хотели продать кому-то, но в том городе началась война и мы убежали. Попали в руки каким-то контрабандистам, которых потом убили, а нас бросили за ненадобностью. После этого нас подобрал прошлый хозяин.
- Другими словами, вы большую часть жизни провели с ним?
- Да, Рей.
- С ума сойти. Всю жизнь прожить в повозке. Я бы свихнулся.
Возможно он так думает, потому что представить этого не может. Но я могу сказать, что ко всему можно привыкнуть. Или смириться.
- Кстати, а какие страны вы посещали? Ну, примерное расположение относительно этой страны.
- Этой страны? На юге есть южное королевство, за ним начинается пустыня и море. Территория пустыни никому не принадлежит, а на берегу находится свободный город. На востоке множество мелких государств, которые по большей части связаны с торговлей. Там есть выход в море. На севере находится Страна Рассвета. На северо-западе находятся великие горы Линтрасы. За ними находится Серебряные земли.
- Серебряные земли?
- Да, так называется страна.
- А что находится на западе?
- Если верить нашему прошлому хозяину, то там идут леса, где живут эльфы.
- А то, что севернее и западнее?
- Мне очень жаль, но я не знаю.
Очень плохо, когда раб не может ответить на вопрос, заданный ему, даже если ему не от куда это знать. Обычно в свой адрес я слышала что-то типа «дура» или «тупая шлюха». Но хозяин только пожал плечами и ответил:
- Понятно.
Мы шли дальше по городу. Иногда мы выходили на маленькие площади. Там обычно было много людей. Бегали дети, играла музыка. И несмотря на то, что здесь не торговали, на таких площадях были лавки с едой. К одной из них он и подошёл.
От лавки шёл удивительный аромат мяса. Я могу по пальцам пересчитать, сколько раз я ела мясо. Вернее, ела то, что от него осталось. А здесь жирный кусочек мяса в булочке, покрытой соусом. Мой рот тут же наполнился слюной, но я себя отдёрнула. За такое бесстыдное поведение можно получить наказание.
Хозяин посмотрел на булочку, потом перевёл взгляд на меня.
- Хочешь?
Это он меня спрашивает? Может он сам себя спросил? Обычно рабов таким не кормят и уж тем более не спрашивают. Я посмотрела на него вопросительно.
- Да, я тебя спрашиваю, хочешь кушать?
Меня? Хочу ли я кушать? Да! Конечно! Я очень хочу! Хочу! Хочу! Хочу! Хочу! Я бы сделала всё что угодно ради такой еды. Но конечно же вместо озвучивания своих мыслей я кратко сказала:
- По вашему усмотрению.
Он искоса посмотрел на меня.
- То есть не хочешь?
Моё лицо исказилось от мучений. Это точно не то, о чём я думаю!
Хочу! Но не могу сказать этого. Это будет неуважение и навязывание своего мнения хозяину! Я чувствую, как по телу пробегает дрожь, а рот наполняется слюной. Ещё немного и она изо рта потечёт.
- Ну давай же, тебе просто надо сказать, да или нет.
Я не могу отвести взгляда от булочек. Они так близко и так далеко. Но если он мне их купит… Или же это испытание? Вдруг он меня проверяет? А если нет? В любом случае, накажет он меня или нет, разницы особой не будет. Пусть я и боюсь боли, но уже привыкла, когда меня бьют. Поэтому я тихо ответила:
- Было бы прекрасно, если бы вы купили мне её.
На мои слова он только улыбнулся.
- Было не так уж и сложно попросить, не так ли?
Он передал несколько монет продавцу, который всё это время странно смотрел на нас и взял две булочки.
- Идём.
Мы прошли чуть дальше. На этой небольшой площади по краям были расставлены лавочки. На одну из них мы и сели. Он протянул мне булочку.
Я не могла поверить, что это происходит со мной. Наконец я смогу попробовать что-то вкусное. И когда я потянулась чтоб взять её он резко отдёрнул руку.
Внутри меня всё обвалилось. Обида захлестнула меня с головы до ног. От этого чувства мне захотелось заплакать. Он издевается надо мной! Он же хотел дать мне её! Зачем было так поступать, давать такую надежду и отбирать её!? У меня на глазах выступили слёзы от обиды.
Он внимательно посмотрел на меня, словно что-то решая. И вскоре причина его поведения стала мне ясна.
- Не расстраивайся, я тебе её отдам.
- Отдадите?
- Да. Но сначала ответишь мне на один вопрос.
- Да! Конечно! Любой вопрос! – на любой вопрос ради булочки. Я очень хочу её получить.
- Кто Нэнси такая?
Я открыла рот, закрыла, потом снова открыла. Наверно со стороны я выглядела как рыба. Он хочет узнать, кто такая Нэнси. Но если я скажу, то что с ней будет? Даже мой прошлый хозяин не особо представлял, кто она. А сейчас…
Но булочка так близко! Я могу почувствовать даже её запах. Прямо перед глазами.
- Ну, Нэнси, она сильная…
- Это не то, что я хотел услышать. Кто она? Или что она? У неё такие браслеты, что ими в пору диких зверей заковывать.
От такого определения я вздрогнула. Увидев мою реакцию, хозяин нахмурился.
- Ещё раз спрашиваю, кто она? Считай это приказом.
- Она… Мимик.
У хозяина лицо от удивления вытянулось.
- Мимик?
- Да.
- Эм… А кто это?
Он не знает, кто такой мимик? Теперь уже удивилась я. Но тут же отдёрнула себя, так как это было неуважение к хозяину и принялась объяснять.
- Некоторые расы обладают способностью изменять свою внешность. Они могут становиться похожими на кого-то либо сливаться со средой. А ещё так называют тех, кто может видоизменяться. Нэнси тоже может видоизменяться.
- И в кого она превращается?
- Не превращается. Она просто чуть-чуть изменяется. Некоторые даже не заметят, что она изменилась.
- Ладно, в чём заключаются изменения?
- Ну, у неё ногти становятся чуть длиннее, уши тоже. Она может стать сильнее.
- Из-за этого у неё такие оковы?
- Да. Прежний хозяин решил, что она может быть опасна и заказал эти оковы. Но она никогда не причинит вред хозяину! Я клянусь вам своей жизнью, она никогда не поднимет на вас руку! – горячо заверила я его.
Хозяин внимательно посмотрел на меня, словно пытаясь что-то понять. Но мне нечего было скрывать.
- Ясно, тогда держи.
Я дрожащими руками взяла пирожок, протянутый мне. Не могу поверить, что хозяин купил мне его. Так же, как и то, что я смогу его попробовать. Глядя на меня, хозяин рассмеялся. Мне тоже хотелось рассмеяться, только от радости. Но вместо этого я тут же принялась есть, боясь, что он может передумать.
Не могу описать, что я чувствовала, когда ела. Слишком много эмоций пронеслось у меня в голове. К тому же на меня обрушилась такая палитра вкусов, которую до этого мне не приходилось испытывать. Только подумать, что люди могут покупать подобное просто так! Кажется, это самый счастливый день в моей жизни.
Не знаю, выпадет ли ещё раз такой случай или нет, но я всё равно очень благодарна своему хозяину. Даже если это было единожды. Ведь до этого мне никто ничего подобного не делал. Я бы даже сказала, что полюбила его. Конечно это звучит странно, ведь это больше свойственно животным, любить кого-то за еду. Но разве рабы отличаются от животных? В любом случае я обязательно его ночью порадую. Я хочу, чтоб он тоже был счастлив и не пожалел, что выбрал нас.
По дороге домой он купил мне ещё и попить. Вода, которая щипала язык и была со вкусом лесных ягод. Я был на седьмом небе от счастья. Мы такую воду называли шипучкой, однако хозяин назвал её газировкой. Очень странное название, но так как это было куплено мне, я конечно же не смела ничего сказать. Хотя я бы и так ничего бы не сказала.
Вернувшись в комнату, хозяин первым делом подошёл к Нэнси. Судя по всему, после нашего ухода она не просыпалась. Глядя на её избитое лицо моё хорошее настроение ту же пропало. Как можно было так поступить с ней? Хотя ответ был просто – она не человек, а раб. Однако я не беспокоилась. Такое уже случалось раньше. Бывало, что мы приходили в себя целые сутки после наказаний.
Но вот хозяин выглядел обеспокоенным. Это несколько удивило меня. Обычно за рабов никто не беспокоится. А хозяин выглядел как человек, которому не всё равно. От этого в душе мне стало теплее. Я не строю иллюзий, но мне приятно представить, что для него мы больше, чем просто вещи.
Хозяин внимательно осмотрел её лицо, после чего достал какой-то бутылёк. Он сел у её головы и стал аккуратно поливать из бутылька её лицо. Однако жидкость не вела себя как обычная вода. Она, попадая на кожу, тут же пропадала, словно мгновенно впитывалась. Через минуту комнату наполнил запах различных трав.