Город начал встречать их отдельными домиками, что появлялись всё чаще и чаще по мере приближения к городу. Сначала это были обычные одинокие хибары, потом уже более ухоженные дома. Около некоторых Рей видел лодки — видимо основной источник доходов у местных была рыбная ловля. О том же говорило и количество снастей что были развешены словно паутина.
Очень скоро пошли уже улицы, созданные как раз-таки этими самыми домиками. Здесь, по щиколотку в грязи, Рей шёл, таща на себе Воса и держа за руку Стелларис, не выключая «систему» ни на секунду. На то было несколько причин.
Первая — преследование. Он хотел обнаружить их до тог, они воткнут ем стрелу в затылок. Поэтому он не ленился оглядываться назад.
Вторая — сама улица, созданная этими домами, представляла из себя жутковатое и неприятное место. И пусть на первый взгляд могло показаться, что здесь очень тихо, Рей замечал в тени домов, в окнах и дворах людей.
Их лица были… неприятными. Словно опухшими после длительных попоек, с чрезмерно большими частями лица и видом людей, которые уже давно просто существуют. У некоторых жителей лица были словно изъедены чем-то. Одни выглядели как уголовники, другие выглядели как люди, которые умом совершенно не обременены. Детей и женщин Рей вообще не увидел. Возможно в такое время их не выпускали на улицу.
Жители провожали их подозрительным, а иногда враждебным взглядом. На Стелларис же они смотрели только с одним чувством — вожделением.
И именно за Стелларис теперь волновался Рей, потому что весь интерес был направлен на неё.
Один раз им на встречу шёл какой-то мужчина с огромным жирным носом, маленькими слезящимися глазками и щеками, которые были все в гнойниках, и торчащими гнилыми зубами. Он буквально не сводил взгляда со Стелларис. Рею пришлось задвинуть её за спину, от чего он получил полный ненависти взгляд.
И чем ближе к городу подходили они, тем больше становилось таких вот личностей.
— Мы приближаемся к городу, — очень тихо сказала Стелларис. — Там должно быть спокойнее.
— С чего ты взяла?
— В городах живут те, кто может себе это позволить. Здесь же собрались… эм…
— Сброд, — тихо закончил за неё Рей. — Не обращаем внимания и пытаемся пройти без драк.
Ну да. Все лучшие слои, что не имеют денег даже на дом, но не могут выжить одни, будут собираться вокруг города, достраивая его вот такими участками.
Но им надо постараться пройти здесь тихо.
Они видимо входили в город по боковой улице, а не основному тракту, так как других путников Рей здесь не видел. Да и дорога была явно не той, по которого разъезжают дилижансы и повозки. С другой стороны, это было к лучшему — меньше шансов напороться на тех, кто может искать принцессу.
Чем ближе они подходили, тем больше местных они встречали на своём пути. И те были явно заинтересованы в его спутнице. Это можно было понять, как по взглядам, так и по фразам, которые отпускали они ему.
— Эй, парнишка, за сколько шлюшку на десять минут дашь? — крикнул кто-то низким и хриплым голосом, вызвав смех местного контингента.
Создавалось ощущение, что все местные — одна большая группировка.
— Эй, везунчик, пусть соснёт, а мы тебе медяк дадим! Эй парниш!
Рей лишь потащил её ещё быстрее. Впереди он уже мог видеть двух и трёхэтажные постройки, где первый этаж был сделан из камня, а второй из дерева. Там даже были уличные фонари, что тускло освещали улицы. Это хоть как-то походило на цивилизацию, в отличии от этого места, больше похожего на деревню из каких-нибудь ужастиков.
Здесь был просто темно и единственным источником света были окна из домов.
Рей ускорил шаг, стремясь вытащить себя и Стелларис от сюда. Хотя в первую очередь он волновался именно о Стелларис. Сам-то он сможет проложить себе путь, какой бы тот ни был.
Людей появлялось на их пути всё больше, они словно волки, вышедшие на охоту.
— Держись как можно ближе, если что, но не цепляйся за меня руками, — едва слышно сказал Рей.
Теперь он словно попал на оживлённую улицу. Люди появлялись словно грибы после дождя. Они выстраивались вдоль заборов, глядя на путников с недоброй усмешкой. Некоторые даже подходили к ним и что-то говорили, но Рей не сильно вслушивался. И все на одно лицо.
Кто-то толкнул Рея плечом.
— Эй, парень, сколько ты за неё заплатил? — кто-то положил грязную, всю в мозолях пахнущую рыбой, руку ему на плечо, но Рей её просто сбросил.
Стелларис дернулась в сторону, в этот же момент Рей дёрнул её на себя, вырывая у парня, что пытался её увести.
— Что ты нашла в этом парне?
— Баба, хочешь я покажу, что такое настоящий мужик?
— Паренёк, поделись забавой?
Они смешались в одну кучу, которая становилась всё более плотной. И эта куча теперь преследовала их словно свора собак. Но всё равно оставался проход, к которому рвался Рей из кольца. Они начали уже обступать их, походить ближе. Кто-то постарался дёрнуть Стелларис на себя, кто-то толкнул Рея.
— Эй, деваха, иди к нам, — кто-то обхватил Стелларис сзади, схватившись за её грудь.
И в этот момент Рей со всей дури ударил того локтем в лицо, ломая мужику не только нос, но и кости лица, буквально вдавливая их тому в череп. Без лишних церемоний Рей сбросил с плеча Воса, словно мешок.
Ещё двое подступили к нему спереди, перекрывая выход. Но они не стали помехой — удар в горло одному, удар ногой другому в колено, выгибая то под неестественным углом. И тут же удар кулаком в лицо. Ни один, ни второй уже не встанут.
С каких пор он стал так просто убивать? Почему тот, кем он был так легко затерялось в прошлом? Раньше бы он калечил, хотя даже это не считал правильным. Но теперь он целенаправленно убивает.
Но этот вопрос так же легко затерялся, как затерялся сам Рей в самом себе.
Рей обернулся к толпе лицом, что стала стекаться сюда с определёнными намерениями. Стелларис уже не было рядом. Её рука, что тянулась к нему, утонула в этой однородной массе словно в болоте.
И он врезался в эту толпу, беря напором. Удар, ещё один. Один, другой. Левой, правой. Практически каждый удар становится контрольным. Поворот и тут же уворот от кулака, Рей дёргает этого человека на себя и встречает его ударом локтем в лицо и отталкивает в толпу позади него. Удар ногой в грудь другому.
Люди расступаются от такого неожиданного напора с его стороны.
Рей бросается за Стелларис, которую утаскивают всё глубже в толпу, пробиваясь через тех, кто закрыл ему дорогу. Она что-то кричит, но руки, словно щупальца обхватывают её, утягивая всё дальше и дальше.
Рей влетает в этих людей — удар головой впереди стоящему прямо в лицо и тут же пинок в грудь. Тот отлетает в людей позади себя, расталкивая их и расчищая путь Рею. Левой одному, правой другому и ещё двое ложатся на землю.
Он слишком силён для обычных людей. «Система» слишком быстро и точно улавливает их движения. Даже количество не может изменить разницу между машиной, что создавалась для уничтожения любых угроз, и обычными людьми.
Люди испуганно отступают перед такой силой.
Кто-то справа пытается проткнуть его вилами, но Рей лишь отклоняется назад, пропуская их мимо. Дёргает за них, притягивая напавшего, и ударом в сердце убивает его. Вилы же втыкаются мужику в живот, что хотел напасть на него слева. Рей не раздумывая выдёргивает их и забирает себе.
Теперь у него вилы.
Кто-то из расступившейся толпы бросается на него словно в отчаянной попытке повалить на землю, но даже приблизиться не успевает — насаживаясь горлом на остриё вил. Рей с сбрасывает его и идёт вперёд.
Справа на него выпрыгивает человек с каким-то ржавым мечом и… грудью насаживается на эти же злополучные вилы.
Рей не мог понять их отчаянное сопротивление и попытку завладеть Стелларис. Создавалось ощущение, что они просто ищут смерти, нападая на него. Будто ищут способа распрощаться с жизнью легко и быстро.
Рей подобрал упавший клинок. Старый, ржавый, тупой, со сколами на лезвии, но тем не менее это оружие намного удобнее вил. С ним Рей вновь бросился вперёд. Те несколько человек, что стали у него на пути были тут же убиты несколькими взмахами и он наконец достигает похитителей.
Трое грязных, страшных с несимметричными лицами мужиков пытались утащить принцессу, и один уже запустил руку ей в платье, а другой заткнул ей рот, чтоб она не кричала, и задирал юбку, выставляя на показ её трусы.
Их Рей бы смог найти их даже по запаху. Двое, увидев приближающегося Рея, тут же отпустили Стелларис и бросились наутёк. Последний оказался не таким быстрым и через секунду получил меч в горло.
Рей дёрнул Стелларис на себя и, прижав как можно плотнее, развернулся, вытянув руку с мечом и наведя его на толпу. Если даже они все бросятся, то Рей скорее всего сможет их перебить. Если они его не завалят телами.
Но у тех желание нападать явно поуменьшилось, и они словно ни в чём не бывало стали расходиться. Это выглядело так, словно они собрались, увидели, что им ничего не светит и так же спокойно ушли.
Не было в них ни страха, ни какой-нибудь осторожности. Эти люди больше напоминали Рею зомби.
— Г-где В-вос? — дрожащим голосом спросила Стелларис.
Рей удивлённо посмотрел на неё. Неужели её сейчас волнует он, а не то, что её чуть по кругу несколько десятков не пустили?
— Валяется не дороге, идём.
Он потащил её обратно на дорогу. По пути они наткнулись на несколько трупов, которых сейчас обирали их бывшие товарищи. Над Восом тоже склонились двое. Рей без зазрения совести пнул одного в живот и тот, скуля как собака, пополз на четвереньках подальше от опасности. Второму повторять не пришлось — он сам свалил.
Стелларис тут же упала на колени рядом с Восом. Ни дать ни взять, любовь тех, кто первый раз её испытывает и отдаётся ей всей душой.
— Вос, Вос, ты как? — перевернула она его на спину начала трясти за плечо.
— В отключке он, вот как. Ты бы лучше о себе подумала. Тебя же чуть не изнасиловали толпой.