— Очень сильно надеюсь, что нет. Иначе у нас крупные проблемы.
Лилит не совсем поняла, что имел ввиду под проблемами Муромец.
— Может посветишь в свои тайны, Илья?
Муромец задумался. В принципе, он давно знал Лилит и мог доверять ей. Конечно, в последний раз она скрыла правду, но это не отменяло её прошлых заслуг и умения хранить секреты. Все эти двести лет она была его верной спутнице, что могла выслушать и дать совет. Так разве она не заслужила его доверия?
Да и знала она уже очень много. Так много, что правдой больше, правдой меньше…
Муромец посмотрел на Лилит, что с закрытыми глазами устроилась у него на руках.
— Ладно, — вздохнул он. — У меня есть подозрения, что Рей — разновидность синего демона.
— Разновидность синего демона? Разве синий демон — не один человек? Тот охотник из легенд?
— Не совсем, — покачал головой Муромец. — Синий демон то один, но вот сила его, отличается от магии, так как обеспечивается определённым механизмом.
— Магический артефакт?
— Артефакт, но не магический. Это довольно древняя технология из мира, что находился во время своего существования примерно на той же стадии развития, что и сопряжённый с нами мир, от куда сам Рей. Её создавали как оружие, которое позволило человеку стать ходячим складом с оружием. И для управления этим механизмом была создана душа.
— Искусственная душа? А такое возможно? — с недоверием спросила Лилит.
— Они называют его искусственным интеллектом.
— То есть не живой? — удивилась Лилит.
— Верно.
— С ума сойти… Но как это возможно?
— Не задавай мне вопросов, на которые я не могу ответить, — ответил Муромец. — Мир, от куда я, к тому моменту только научился создавать ядерное оружие.
— А что это? — задала она вопрос с поистине детским интересом.
— Что-то наподобие гигантского фаерболла, который уничтожает всё в радиусе пятнадцати колёс.
(Один километр — три колеса или тысяча четыреста шагов.)
Лилит присвистнула.
— Вот бы мне такую магию.
— Лучше не стоит, — заверил её Муромец. — Так вот, ты же знаешь, что я не из этого мира?
— Да, ты говорил очень давно мне об этом.
— Ну вот и синий демон или первый охотник на ведьм тоже не из этого мира. Он также случайно попал сюда как и я. Однако до этого он уже успел побывать в других мирах и в одном из них прихватил с собой одно оружие. Оно способно разрезать саму ткань, материю, из которой создан мир.
— Ого, — выдохнула Лилит.
— Так вот, этот артефакт копирования изначально был у него, но потом местный сумасшедший учёный смог преобразовать способность этого артефакта в магию. В некоторых местах, где я был, подобное называют техномагией. Получилось так, что он смог сделать копию артефакта, но уже магическую и пересадить её людям, которые в последствии стали охотниками. Так как процесс был очень трудоёмким, он начал изменять саму структуру как в артефакте копирования, так и в магии копирования, что привело к тому, что эта магия стала передаваться из поколения в поколение.
— А синий демон? Он может иметь детей с такой же способностью?
— Да. И у него были дети с такой же способностью. Ведь и этот артефакт стал уже не чисто механическим. Он сочетал в себе и магию, и механизм. И в отличии от магии копирования, он был сильнее и мощнее. А ещё он сохранял память об оружии.
— Как это?
— А так. Этот артефакт копирования можно было извлечь из человека и отдать другому. И всё оружие, что были им скопировано там и останется. И я боюсь, что Рею, если он действительно получил этот механизм, досталось кое-какое оружие из тех, что там были. Включая как ядерное, так и разрезающее материю.
— Но он же не будет им пользоваться. Верно?
— Сам он — нет. Но вот искусственная душа … В этом хитром механизме есть кое-какая проблема. Если пользоваться только механизмом копирования, то ничего страшного не будет. Но вот если прибегать к помощи искусственной души, то рано или поздно она разрушает в человеке настоящую душу. Если постоянно пользоваться ею, то, в конце концов, она начнёт влиять на самого человека. Он станет заложником артефакта и души, что заключена в нём.
— И Рей…
— Он мог пользоваться помощью искусственной души и в какой-то момент перестать справляться с ней. Сам Рей может быть вполне безобидным, но вот то, чем он обладает… Это станет проблемой. Вернее, уже стало, если моя догадка на счёт него верна. Не знаю, что его с подвигло уничтожить город, но вряд ли это было решением самого Рея. Тогда ты правильно сказала, что нельзя его провоцировать. Я был не согласен с тобой, но в свете последних событий… Ты абсолютно права. Он живёт спокойно и вряд ли хочет кому-нибудь зла. Возможно Рей и сам понимает, что происходит, но вот случись что, потеряй он контроль и проблем будет море.
— А можно отобрать артефакт у него?
— Можно, но я не знаю, как. Знаю, что можно сбить саму искусственную душу, уменьшить его влиянии и свести к минимуму.
— Но… как тогда артефакт попал в руки Рея?
— Король демонов, Люциферио Саттан. Правда теперь его знают, как Люцифера или Сатану. Помнишь такого по истории?
Лилит кивнула.
— Он был тем, кто смог поставить на производство всю эту технологию. И он был тем, кто начал создавать магические копии артефакта копирования и знал об этом артефакте практически всё. Возможно он и забрал его с тела, а может я ошибаюсь…
Лилит нахмурилась, обдумывая всё услышанное. Да, она слышала о короле демонов, что тогда правил их страной. Он был последним королём и самым могущественным. По истории, он предал свою расу ради обещаний охотников и был в последствии уничтожен. Хотя по сути убили его буквально недавно, но это уже секретная информация. Для простых людей он умер давным-давно.
Всё, что рассказал Муромец было даже при существовании магии удивительным. Очень удивительным. Но куда больше Лилит интересовало, от куда сам Муромец это всё знает. Словно он сам это всё расспросил у кого-то.
— А от куда ты знаешь всё это? — решила она не мучить себя вопросами.
Муромец как-то подозрительно замолчал, прежде чем ответить.
— Тот охотник на ведьм был моим другом. И в конце я был тем, кто его убил. Помимо всего прочего я был тем, кто надоумил его убить всех его людей.
Лилит даже дар речи потеряла. Она чувствовала боль в его словах. Видимо эта тема была слишком близка к его душе, словно тогда он потерял намного больше, чем просто друга. Или же друг был настолько дорог ему? Она не знала, как на это реагировать, хоть и хотела помочь ему. А его рука лишь плотнее прижала её к телу.
Лилит посмотрела (повернула голову так, если бы смотрела) на Муромца, но ничего не сказала. То, с кем он водил дружбу и дела только его личное дело. Она не должна вмешиваться в это. То было давнее время и ей много неизвестно. Возможно там были такие хитросплетения судьбы, что ей подобное и не снилось.
Они продолжали вышагивать по пустынной дороге к уже несуществующему городу вдоль моря. Вокруг становилось всё темнее и темнее, хотя Лилит и не могла этого видеть. Скоро станет холоднее, хотя Муромцу подобное было не страшно, а Лилит была согрета у него в руках.
— Есть ещё, что меня беспокоит, — продолжил он после молчания, — я боюсь, что узнай Рей правду, он может принять неправильное решение и действительно податься силе артефакта.
— Какую правду? — спросила уже засыпающая Лилит.
— Что люди в его мире — лишь беженцы, кому посчастливилось спастись до того, как их всех убили. В этом мире чистых людей не осталось. Во время войны с охотниками мы истребили человечество полностью.
Глава 13
Шёл четвёртый день с того момента, как сгорел город Бромдок.
Уничтожение такого города не осталось для этой части мира незамеченным. Его разрушение вызвало своеобразную волну, подобную падающим домино.
По дорогам разгуливало немало бездомных. Не меньше было и бандитов с работорговцами, часть из которых была теми самыми жителями города, что не смогли найти себе места и были готовы заработать кусок хлеба любой ценой. Прибыли бандиты с работорговцами и из соседних не самых благополучных стран, решившие поживиться на горе других.
Но людей было не так много, как новоиспечённых работорговцев и бандитов, количество которых увеличилось. Из-за недостатка товара те не стеснялись хватать людей посреди бела дня прямо на дороге и тут же увозить в лагерь для рабов, где тех несчастных клеймили и бросали дожидаться своей участи, от куда их потом развозили по миру. Поэтому ряды тех беженцев, что обогнал Рей очень сильно поредели.
Доходило до того, что крали людей прямо из города, хотя это старались пресекать очень жёстко. Вскоре около городов выстроился ряд из виселиц вот таких дельцов.
Часть бандитов и работорговцев сразу же ринулись на запад к городу Киртенс, где ещё не было переизбытка конкурентов.
Из-за этого возить товары стало сложнее и опаснее. Караваны грабили чуть ли не на выезде. Не помогала даже регулярная армия. Бандиты словно звери бросались грабить всё, что только можно украсть. Восточные города начали испытывать проблемы с поставками продовольствия. Армии пришлось охранять крупные караваны, бросая на произвол судьбы некоторые деревни. Подорожали продукты и вещи. Многим людям, что и так жили от черты до черты подобное преодолеть, оказалось не под силу. В двух восточных городах начался голод и новый разгул бандитизма.
Проблема шла и с другого фронта.
Эти два крупные города, что располагались в относительной близости от Бромдока уже начали принимать немало людей, что искали работу, хлеб и крышу над головой. Многие готовы были работать за бесценок лишь бы не умереть от голода, что вызвало удешевление рабочей силы. Теперь многим тем, кто стабильно работал и получал за свою работу деньги, не хватало денег чтоб оплатить аренду или просто прокормить своих родных. Их сменяли более неприхотливые и готовые работать больше люди.
К тому же, некоторые деревни и люди из других городов жили исключительно за счёт того, что предоставляли свои услуги Бромдоку. Но с его уничтожением они оказались такими же безработными. Некоторым удалось вовремя найти новую работу у тех, кто работал с Киртенсом и у которых работы прибавилось, для чего требовались новые работники. Но большинству не так повезло.