Волк шагал быстро, по дороге прикрепляя на стеллажи небольшие видеокамеры. Поставив десяток, он поднялся по железной лестнице в конторку, в которой обычно сидит кладовщик, вытащил из сумки ноутбук, поставил его на стол и сел.
— Сейчас начинается самая ненужная и противная часть работы — ожидание, но без этого никак. Чай будешь?
— Буду, — Крот сел на второй стул возле стола.
— Тогда заваривай, — Воислав кивнул на электрический чайник и стеклянную банку, что стояли на подоконнике. — Ночь будет долгой.
Он настроил ноутбук на передачу изображения, после этого положил ноги на стол и закрыл глаза.
— А стоило ли настраивать камеры, если не смотришь на экран? — спросил Крот, набросав заварки в банку и залив кипятком. — Зачем они тебе?
— На камерах установлены датчики движения, если мимо них кто-то пройдет, то они подадут сигнал. Ты сиди, отдыхай, а я подремлю, вчерашняя ночь была бурной.
— Да, ночка была еще та, — Вадим и сам почувствовал, что хочет спать. — Но мы вроде здесь как на охоте, может, не стоит расслабляться?
— Если хочешь, можем поговорить.
— Кто такие наги?
— Если совсем просто — инопланетяне, хочешь узнать побольше, поищи в интернете, они на нашей планете давно, поэтому наследили изрядно, отметились во всех культурах, в том числе у викингов и индийцев.
— Ты серьезно? — Вадим удивился. — Хочешь сказать, что о них всем давно известно?!
— В общем, да.
— А куда смотрит наша власть? Под городом развелись всякие жуткие твари, а чиновники делают вид, что их не существует?
— А что они могут сделать?
— Отстрелять, потравить газом, послать спецназ, наконец…
— Они и посылали в свое время.
— Да, а почему я этого не знаю?
— Операция была секретная, проводило ее НКВД, трупы бойцов вытаскивали и хоронили три ночи, после этого было решено, что лучше нечисть не трогать.
— А что этим тварям здесь нужно?
— Это как раз тот вопрос, на который я не знаю ответа, могу сказать только, что в нашей стране их немного, они выполняют у нас какую-то свою работу, возможно, разведку.
— Готовят вторжение?
— Фантастики начитался? — хмыкнул Слава. — Наги здесь жили еще во времена динозавров, помнят появление первого человека, если бы они захотели, то просто не дали бы нам развиться. Нет, дело в чем-то другом, в том, что мы не понимаем.
— А чего они ко мне пристали?
— А ты зачем у них забрал камешек?
— Зачем забрал, не знаю, — честно ответил Вадим, разливай чай по кружкам. — Но не отдам.
— Почему?
— Одна девушка, которая называет себя ведьмой, сказала, что без него я долго не проживу, так как он защищает меня.
— Оберег, значит? — хмыкнул Слава и вытащил из-под бушлата веревочку с висящей на ней серебряной головой волка. — У меня тоже есть, только, у меня он человеком сделан, и энергию несет в себе человеческую.
— Хочешь сказать, что камень у меня нечеловеческий?
— Что хотел сказать, то и сказал.
— Но это же обычный камень.
— С чего ты взял? — Волк взял кружку и стал не спеша пить чай. — Ничего обычного в твоем камне нет, он несет в себе древнюю энергию, да и происхождение у него явно неземное.
— Ну это ты привираешь…
— Отнюдь, — Воислав выпил чай и снова закрыл глаза. — В этом мире много странного, люди просто к этому привыкли. Астрофизики, например, говорят, что Солнце, Земля и вся солнечная система сформирована из погибших первых звезд.
— С этим я согласен.
— Ну… хоть с чем-то.
— Ты утверждаешь, что наги появились на Земле миллионы лет назад.
— Добавлю еще кое-что. На нашей планете полно разных обитателей, и среди них немало древних существ. Их немного, но они живут и сейчас — некоторые в океане, другие на земле. Они разумны, только разум у них другой, поэтому мы их не всегда понимаем.
— По-моему, понятие разума одно для всех.
— Умник? — фыркнул Воислав. — С точки зрения человека разумное существо в первую очередь создает технику и инструменты, причем похожую на ту, которую создал сам, поэтому наши радиотелескопы ищут сигналы на тех же радио и телевизионных частотах, что используем мы.
— А это не так?
— Никому в голову не приходит, что по-настоящему разумным существам не нужны костыли.
— Это ты сейчас о чем?
— А что такое по-твоему наша техника? Не умеем быстро бегать — придумали автомобили. Клыков и когтей нет — изобрели мечи, кинжалы и другое оружие. Ума не хватает — создали компьютеры. Еду добывать не умеем, насажали съедобных растений, а в выстроенные сараи загнали животных, которых можно есть. В костылях вся наша цивилизация и весь наш ум. Дельфинам и китам, живущим на нашей планете, например, отказано в разуме, хотя существует мнение, что они умнее нас.
— Человек во все времена считает глупыми тех, кого может убить.
— С этим я согласен. Так вот наги могут убить не только нас, но и уничтожить всю нашу планету, поэтому мы для них глупцы. А сейчас тихо. Чувствую что-то, — Словно в подтверждение слов Волка пискнул сигнал на ноутбуке. — Готовься к бою. Первая камера сработала, кто-то движется из глубины склада. Ну что, парень, окропим снежок алым?
— Чего? — нахмурился Крот. — Это ты сейчас о чем?
— Не обращай внимания, мандраж бьет, поэтому ерунду несу, — Слава залез в сумку и вытащил оттуда длинный тонкий стилет. — Возьми на всякий случай. Оружие специальной закалки, сделано из особого сплава, пробивает любую броню.
— Думаешь, пригодится? — Вадим с сомнением посмотрел на стилет, но взял, вытащил его из ножен и убедился, что таким действительно можно даже бетонную стену пробить. — Против обреза оно вряд ли круче окажется.
— Глупо отказываться перед боем от оружия, каким бы оно тебе не казалось неэффективным, — Воислав взял помповое ружье со стола. — Пошли, покажем этой гадине, что людей кушать не стоит.
Глава четвертая
Они вышли из конторки и стали спускаться вниз. Из конторки пискнул ноутбук, потом еще раз.
— Приближается, — пробормотал Волк. Вадим увидел, как на его обереге загорелись желтые камешки, серебряный волк ожил, ему показалось, что пасть у него раздвинулась, показывая острые зубы. — Кто же это может быть? Двигается бесшумно и быстро, весит примерно тонну…
— Что?! — у Крота испуганно екнуло сердце. Тварь с тонну весом, да такая может тебя просто раздавить, а если у нее есть еще и когти с клыками, то можно заказывать гроб. Говорил Слава шепотом, но все равно ему казалось, что его слышно по всему складу. Он уже пожалел, что пошел. Зачем? Деньги он бы потом отдал, рано или поздно. — Такая огромная?
— Твое дело прикрывать мне спину, я с ней сам справлюсь. Сейчас выйдем на открытое место и увидим, кто нас посетил. Слышишь?
Из темноты послышалось громкое зловещее шипение, от которого у Крота по коже побежали мурашки, а внутри все задрожало. Его чувство опасности проснулось, и уже вопило о том, что пора бежать. К сожалению, убежать он не мог. В круге желтого света появилось странное существо, похожее на небольшого дракончика. Оно стояло на четырех мощных когтистых лапах, темно-зеленое туловище покрыто мелкими чешуйками, с обоих боков виднелись два странных выроста, похожие на прижатые крылья, и венчала все голова с хохолком и вытянутой вперед пастью, в которой торчали острые длинные зубы.
— Блин! — выругался тихо Волк. — Попали!
— Что?
— Василиск! Эта тварь ядовита, плюется ядом, противоядия не найдено. Те, в кого попадает яд, умирают без вариантов: сначала ступор, потом кататония, дальше неминуемая смерть. Отсюда легенды о том, что василиск может превращать людей в камень. Если попадет в глаз, то наступает паралич, человек не может пошевелиться — чем не камень? Чешуя твердая, пуля не пробьет, даже из твоего пистолета, следовательно, стрелять надо в глаз или в открытую пасть. Спастись от яда можно, если отрезать конечность, на которую попал яд. Один римский легионер проткнул тварь копьем, а потом отрезал себе руку, так как на нее попал яд василиска. Воин остался жив. О чем это говорит?
— О чем?
— О том, что эту тварь можно проткнуть, а также о том, что римскому воину попался молодой василиск, так как с возрастом прочность чешуи возрастает. У нас, кстати, тот же случай — малолетка.
Существо остановилось у края открытого пространства и стало их рассматривать. Вадим и сам на него смотрел с любопытством. Василиск, которого он видел перед собой, казался ему настолько нереальным, что возникало ощущение странного розыгрыша, в котором ему приходится участвовать. Не хватало только девицы с микрофоном и букетом цветов для полного сходства.
Камень на груди стал разогреваться.
— Вадим! — Волк тронул его за плечо. — Не спать!!!
— А? — Крот нахмурился и с трудом отвел взгляд от твари. Что?!
— Беги! Забудь все, что я тебе говорил.
— О чем?
— О том, что я крутой охотник, убегай, парень, перед нами сама смерть.
— И куда я побегу? — растерянно спросил Вадим. — Ворота закрыты.
— Блин, забыл! Тогда прячься.
Воислав двинулся вперед. Тварь снова зашипела, серебряная голова волка засветилась еще ярче. Вадим растерянно смотрел ему в спину, на него нашел непонятный ступор, он растерялся, не зная, что делать. Уйти, оставить Воислава одного? Только так нормальные парни не поступают. Остаться? Но тварь выглядела настолько страшной и непобедимой, что само нападение на нее казалось безумием. Выстрелить в нее из дробовика, который ему дал Волк? Но это же бесполезно, что такое дробинка для дракона? Так, ерунда…
Василиск гневно зашипел и плюнул. Воислав, продолжая двигаться, как-то очень ловко пригнулся, пропуская комок грязно-серой слизи мимо себя, та врезалась в деревянный ящик рядом с Кротом, и он недоуменно оглянулся и увидел, как дерево потемнело, потом от него пошел темный дым, словно на сосновые дощечки плеснули кислотой.
Слава начал стрелять из двух пистолетов, пытаясь попасть в глаза, в ответ тварь плюнула снова, на этот раз целясь в ноги, яд попал в бетон и тот зашипел. Волк расстрелял обе обоймы и отбросил пистолеты в сторону, выхватывая мечи. Ящик, на который попал яд, развалился, коробки с обувью, которые в нем лежали, вывалились на бетон, и этот звук вывел Вадима из ступора. Он выхватил обрез, завопил что-то непонятное и выпали в василиска сначала из одного ствола, потом из другого. Выстрелы прозвучали настолько оглушительно, что непонятное существо от неожиданности прыгнуло вверх, при этом у него из выростов появились ко