— За меня не боись, не вчера родился, знаю, как детей делают. Идите, за вами дверь закрою, а открою только по условному стуку: три раза стукните, а потом еще три. Кстати, девку-то зачем с собой тащите?
— А она, Иваныч, не девка, а представитель экстрасенсорных сил.
— Ведьма значит, — мужичок посмотрел на Ладу и осенил себя крестным знаменем. — Они хоть и полезные, но лучше держаться от них подальше.
— А на руках у нее что?
— Неужели не узнаешь?
— Нечисть?
— Она родная.
— А ее зачем тащите?
— Все-то тебе, Иваныч, знать надобно. Детектор она у нас, сигнал подаст, когда твари полезут.
— А… тогда понятно, но если вы ее подстрелите, то хозяин платить за нее не будет.
— Не будем мы в нее стрелять, она наша, обученная…
— Ну тогда ладно, входите.
Они вошли в низкое тесное помещение заваленное ржавыми толстыми трубами, прошли его, перепрыгивая через завалы, и вошли через калитку в металлических воротах в огромный зал. Он был пуст, если не считать трех огромных печей, которые уходили в пыльную темную высоту. Над головой висел ряд пыльных лампочек, желтый свет ложился кругами, создавая множество плотных, черных теней. Ощущение возникало немного жутковатое, особенно когда от дуновения ветра лампы закачались. Дверь за ними закрылась, послышался звук задвигаемого засова.
— Ну вот, все как и обещал, — усмехнулся Волк. — Здесь нам никто не помешает, можно сидеть хоть неделю. Тихо, спокойно, я сам тут в прошлый раз три дня жил. Электроэнергия есть, можно чаек вскипятить, туалет и душ тоже имеются, вон за той дверью. Окон нет, свет только искусственный, но это и хорошо, никто сюда не попадет и отсюда не выйдет.
Лада прошла по залу и встала под самой яркой лампочкой.
— Здесь, наверное, будет удобнее всего.
Шишимора слезла с рук Вадима и рванулась куда-то в темноту.
— Маша, ты куда?!
— Да, да, да… — ответило эхо.
У Крота даже озноб прошел по коже. Что-то не так было в этом помещении, а что он сказать не мог. Сам не очень-то понимая, что делает, Вадим сбросил куртку и на пояс закрепил кинжал, и только сделав это, почувствовал себя увереннее. Воислав, посмотрев на него, полез в рюкзак, вытащил помповик, зарядил его, затем два любимых «дротика», сунул в кобуры разгрузки, которую натянул на себя.
— Обрез возьмешь?
— А толку? — спросил Вадим. — В прошлый раз с ним едва все не испортил, ты же помнишь. Кожу демона дробь не берет, а шума много.
— Как знаешь, — Слава подошел к девушке, которая стояла посередине желтого круга света и настороженно вглядывалась в темноту, откуда слышались шорохи и чьи-то мелкие шажки. — Шишимора охотится. Не обращай внимания. Пока всех крыс здесь не переловит и не сожрет, не успокоится.
— Страшновато здесь, не понимаю, как ты здесь несколько дней высидел?
— Здесь тихо, а ощущение жуткости идет от пола и стен, так как раньше людей сжигали в этих печах.
— Кто?
— Тогдашняя власть. ОГПУ. Здесь и привидения появляются, но об этом лучше не думать. Давай, займемся делом. — Волк протянул девушке телефон. — Вот фотография, надеюсь, ты знаешь, что нужно делать.
— Разберусь, — девушка вытащила из кармана мел и нарисовала круг, потом в него вписала пятиконечную звезду и, вглядываясь в фото, стала набрасывать символы, два последних в центре она срисовала с блокнота, который достала из кармана. — Вроде все, теперь кровь нужна для вызова. Кто призывать станет?
— Как кто? — удивился Воислав. — Вадим! Ему нужнее. Насколько я понимаю, мы здесь ради него собрались, вот пусть и становится донором.
— Ему и призывать придется.
— Напиши заклинание на бумаге, пусть читает.
— Дело же не только в словах, у него энергии не хватит без оберега.
— Значит, призывать будете вместе, все равно демон станет разговаривать только с тем, чья кровь активизирует портал.
— А вы, Воислав, хорошо разбираетесь в магии.
— Есть такая работа — родину от нечисти защищать, — ухмыльнулся Волк. — Читать приходится много, с колдунами и магами общаться, а то иногда такая тварь на белый свет вылезет, что ни в одной книге не прочитаешь. А последнее время чего только не является…
— Почему?
— Так смена же идет, пятая раса появляется. Вы, Лада, случайно не из тех, кто нас сменит?
— Я из старой расы, — без тени улыбки ответила девушка. — Для новой у меня силенок маловато. Вадим, иди сюда, будем кровь тебе пускать.
— А это больно?
— Не очень, мне нужно всего пара капель.
— Зачем?
— Кровью на пентаграмму ты поставишь своего рода генетическую подпись, и демон будет знать, кто его вызывает и зачем.
— И ответит на призыв?
— А куда ему деваться? Это же портал, его просто подхватит и потащит к нам.
— Я слышал, что для защиты нужно круг начертить, из которого демон не сможет выйти.
— Для того пентаграмма и рисуется в круге, но это редко срабатывает.
— Почему?
— Потому что поддерживать защиту нужна энергия, которой у меня нет, так что на это можешь не рассчитывать.
— Режь, — Вадим протянул руку девушке. — А может не надо? Как подумаю о том, что из этого портала вылезет демон, которого наше оружие не берет, так страшно становится.
— Не бойся, охотник, — Волк притащил от печей продавленное кресло и с комфортом устроился метрах в двух от пентаграммы, помповик у него лежал на коленях, кобуры с пистолетами раскрыты. — Как-нибудь справимся.
— Слава прав, — согласно кивнула Лада. — Я хоть и в первый раз в подобном участвую, но знаю, что ничего страшного не произойдет.
— Почему?
— Предчувствую…
— А… — протянул Крот, глядя как девушка пальцем обводит на лучах символы кровью, которую она взяла, сделав небольшой надрез на его запястье. — Тогда конечно. Если предчувствуешь, то точно ничего не произойдет. Только я не о себе думаю, а о тебе…
— Обо мне думать не надо. Это не на улице от хулиганов защищать, тут нечисть, следовательно, мое поле битвы. Начинаем?
— Нет, — покачал головой Вадим. — Нам шишимора нужна, она наш толмач, а то мы демону ничего объяснить не сможем, он русского языка не знает. Маша! Иди сюда! Быстро!
— Маша?.. — из темноты появилась шишимора, вся в грязи и пыли, но рожица была веселой, а в руке она держала тело бьющейся в конвульсиях крысы. — Быстро…
— Брось ты ее, — поморщился Крот. — Неприятно. Пожалуйста…
— Пожалуйста… — мара бросила крысу и вытерла окровавленный рот, потом подошла к ногам Вадима и села прямо на пол. Новенький костюмчик на ней уже превратился в грязную, пыльную, усеянную пятнами крови, тряпку.
— Вот теперь можно.
— Хорошо, — Лада набросала несколько строк в блокноте и подала Вадиму. — Будешь читать это заклинание пять раз, последнюю строку повторяем вместе, и тебе придется держать меня за руку, таким образом я буду насыщать через тебя портал энергией. Понятно?
— Вполне, — Крот взял девушку за руку, встал туда, куда она ему показала, широко расставил ноги и произнес, как ему показалось, громовым голосом. — Чинбуранг, тинг, трост, айкуда, транка, оберс.
— Не кричи так громко, оглушил, — поморщилась девушка. — Говори спокойнее, тут главное не ор, а вкладывание энергии в слова. Нужно представлять демона, которого требуется вызвать, ты же на самом деле с ним говоришь через эту пентаграмму, и он тебя должен услышать. Ты как бы его приманиваешь к порталу, как только он окажется в переделах досягаемости, так его подхватит и затащит сюда.
— А почему свечи не зажгла? Я видел во всех ритуалах так делают.
— Их зажигают, чтобы произвести впечатление на публику, потому что если просто так вызвать кого-нибудь, то все решат, что это легко, поэтому настоящие маги всегда устраивают шоу, но нам-то это ни к чему.
— Мне свечи не нужны, — Волк удобно развалился в кресле. — А так как я единственный зритель, то мое мнение самое главное. Продолжайте, у вас хорошо получается.
— Кто такое заклинание придумал, язык сломаешь! Только не говори, что это древний язык.
— Не буду, не было такого языка, — девушка задумалась. — Как бы тебе лучше объяснить? Каждое слово есть некая вибрация, вот они и подбираются так, чтобы создать волну, которая и открывает портал. Так что тут важно правильно выговаривать все буквы и выдерживать темп. Ясно?
— Да, ведунья.
Вадим снова прочитал написанное на листке, на этот раз в последние два слова Лада повторяла вместе с ним, стараясь попасть в унисон. Выглядело это странно, походило и на самом деле на сцену из спектакля с единственным зрителем Волком, который сидел, настороженно глядя на происходящее. Крот чувствовал себя глупо. Парень и девушка произносят глупые непонятные слова перед нарисованной мелом пентаграммой — для полного сходства с театром не хватало только плащей с капюшонами из коричневой ткани. Когда он уже решил, что с него хватит, то почувствовал, как Лада крепко сжала его руку, он и сам уже заметил, как по меловым следам побежали искорки: одна, потом другая, а затем и весь круг засветился множеством холодных цветов: голубого, белого, зеленого…
— Жуть! — высказался Воислав. — Если бы своими глазами не увидел, то решил бы, что меня разыгрывают.
Шишимора заверещала, не отрывая глаз от пентаграммы, и вцепилась в штанину Вадима. Когда они произнесли заклинание пять раз, круг засиял ровно и ярко.
— Продолжай до результата, — прошептала девушка. — Портал открыт, осталось демона приманить.
Крот прочитал странные слова, потом еще, на третий раз круг вспыхнул так, что глаза пришлось закрыть. Мара заверещала так, что перепонкам стало больно, и в центре круга появился демон. Какое-то время он стоял неподвижно, мрачно разглядывая котельную, глаза его вспыхивали красноватым светом. Потом посмотрел на Крота и взревел.
— Тише ты, урод, — поморщился Вадим, его сердце бешено забилось. — Не ори, без тебя тошно.
— Что?.. — Маша отцепилась от его ноги и подошла к демону, внимательно его разглядывая. — Надо?..
— Это ты перевела? — спросил Вадим. — Или ему говоришь?