– И, конечно, имени этого бота он не запомнил? Только примерное описание?
– Блин, а ты всех убитых ботов по фамилии помнишь?
А верно. Кто их запоминает? Не до того в сутолоке боя.
– И что, после респауна он что-то будет помнить?
– Конечно, нет. Но это и не нужно.
Всё это я прокручивал в голове, не забывая делать хмуро-мужественное выражение лица, и хмуро-мужественным голосом вещать:
– Ну, проветришься - заходи.
Открывается дверь перед очередным посетителем, и, одновременно приходит сигнал: «Сдай дела». Добросовестно нажимаю на кнопку «Сдать дела».
Оказываюсь в «подсобке». Игорь уже там. Протягивает незнакомый экзоскелет.
– Переодевайся.
Разбираюсь с системой креплений, заодно получаю последние новости.
– Накрыло его. Попал в пси-аномалию, так что теперь он - зомби.
Хорошая новость.
– Так он теперь не сможет, в случае чего, произнести проклятье?
– Во-первых, проклятье имеет силу только в случае его «смерти». Во-вторых, ты уверен, что кастомайзеры об этом не позаботились?
– И что будем делать?
Я в некоторой растерянности.
– Я переговорил с Админом. Сейчас сюда подгонят «Ураганы».
Ого!
– Как перед публикой объяснимся?
– Объявлен рейд по зачистке зомби. «Бей зомбEй», «За чистый разум», ну и всё такое подобное. С призами и фейерверками. Но ты не волнуйся, в опасный район никто, кроме спецотряда не попадёт. Ты, кстати, командир.
Лестно.
– У твоего отряда будет антимагическая защита. Так что, действие проклятия будет сильно ослаблено.
– Насколько сильно?
– Не нервничай. Твой экзоскелет, кстати, с боем выцарапали из запасников игры. Абсолютная защита от стрелкового огня, взрывов, воздействия радиации, и прочего. Единственный экземпляр. Так что контроль над исполнением - на тебе.
– В смысле?
– В смысле - после огня «Ураганов» ты лично обойдёшь всё. И проверишь. Если надо - добьёшь.
Весёленькая перспектива.
– Впрочем, если боишься…
Думаю две секунды.
– Не боюсь. Если что - ты меня вытащишь. Да и в такой броне по Зоне прогуляться - это ж мечта!
– Вашу ж мать!
Штыком наотмашь - благо, в беспечно-радостной толпе убийство проходит незамеченным.
– Посторонись, уроды!
«Ураганы» вышли на позиции, вот-вот сыграют, а я всё ещё не могу выбраться из объятий конфетно-серпантинной толпы.
– Мать, перемать, супермегамать!
Я совершенно точно не успеваю. Мой суперотряд уже рассредоточивается по болотине - у каждого нашивка «Спешл» на рукаве, и уверенность в сокрушении всех зомбей в мире в сердце. Лишь один я знаю правду. Часть правды.
– Вашу ж мать!
Уроды, с вашими флажками, баннерами и прочей хренью! Я не успеваю, и, вертолёт «Ми-177», демонстрируя чудеса взлётных характеристик, улетает без меня. На нём не меньше пяти съёмочных групп со всей возможной аппаратурой.
– Расступись!
На ходу связываюсь с отделением реактивной артиллерии. Новость хорошая - всё готово, машины перенастроены, снаряды подвезены. Новость плохая - из-за толпы в районе залпа, произвести нечто вразумительное невозможно. Я зверею.
– По азимуту! Под мою ответственность! Прямой наводкой!
Наверное, такого ещё не было. Установки залпового огня (среди «Ураганов» замечаю четыре «Смерча» и две установки особой мощности «Тяжин») синхронно производят ЗАЛП…
Вырванная с корнем осинка бьёт наотмашь, и, улетает далеко-далеко. У меня абсолютная защита, мне по барабану. Врубаю максимальную скорость, и бегу к пункту назначения.
Мне никто и ничто не мешает - суммарная мощность залпа могла бы заставить покраснеть и Хиросиму. Замечаю сзади и слева группу телевизионщиков - впрочем, через секунду их слизывает повторный залп. Деревья гнутся, и, с мучительным стоном, оставляя насиженные корневища, летят, уничтожая и круша всё, прикрытое бронёй ниже класса «С».
Съёмочная группа канала «2+3» получает дубовый апсдец - завывающие наподобие бумеранга ветви мгновенно производят просеку в рядах пришедших поглазеть сталкеров, заодно уничтожая группу наблюдения и анализа. Мне уже всё фиолетово («Тень», ты знала, на что шла?) - корректирую огонь, стараясь не выпустить никого и ничто, в какой-то момент эмоции окончательно берут верх, и, с диким криком «Баррра!», зажав «Винторез» мёртвой хваткой, я устремляюсь в прорыв.
Остатки спецотряда, выжившие после удара, подхватывают оружие. Я слышу трели «Валов», суматошные очереди «Зигов», в них причудливо вплетаются взрывы тридцати- и сорокамиллиметровых гранат, мне в правый глаз отчётливо прилетает чья-то оторванная кисть с гранатой, и, я зверею. Дальнейшее, к сожалению, я помню весьма смутно.
– Вперёд, рахиты, на Стамбул!
Передо мной мелкое болотце. Почему стоп?
– Мочиии!
Как же давно я тебя ждал!
– Щёлк!
Девятимиллиметровая пуля входит, корёжа и взрывая слабый мозг.
– Извините, не могли бы Вы дать интервью Четвёртому Каналу?
– Линда?
– Охотник?!
И, в этот момент, приходят характеристики очередной точки респауна. И, одновременно:
– Модератора накрыло!
Вызываю штаб:
– Какого Модератора, как накрыло?
– Такого! Послали его к точке старта, трупы за тобой выгребать! Дали баномёт…
– Баномёт?
– Ну тела с поля удалять как-то надо?! Вот и сварганили по-быстрому бота и дали ему права модератора. Не самим же бегать! Прибор на скорую руку соорудили - к обычному «Валу» прикрутили скрипт бана! Уже убитому не страшно - просто исчезает старое тело, и осуществляется быстрый переброс на респаун-поинт.
– А неубитому?
– А неубитому - бан! И угораздило же его в «пси-аномалию» влететь!
Ёлы ж мои палы…
– У моего экзоскелета защита от бана есть?
– В любом случае - ты ближе всех! И учти - боезапас у него - бесконечный.
Линда поднимает глаза от блокнотика. Вид у неё слегка прибалдевший. Интересно, что за информацию пустили в пресс-центр? Распахивает глазки:
– Мы пойдём охотиться на Безумного Модератора?
Сразу же делает важный вид:
– Ах да, ты же не знаешь! Следующий этап Зомбитона - охота на зомбированного модаратора. В знак демократичности праздника - чтобы простые пользователи видели, что перед законом все равны!
Каким законом? Да, быстро у нас штаб работает. И название празднику уже придумали - Зомбитон. Что оно, интересно, означает? Однако надо торопиться. Если туда в самом деле доберутся простые сталкеры, это будет самый недемократический праздник в истории.
У костра, чинно отпивая время от времени из пустой бутылки, сидят четыре бота.
– А вот я какую историю расскажу!
– Мужики, зомби не видели?
Запыхавшись, врываюсь на полянку. Рассказчик, однако, не уделяет мне никакого внимания - он должен досказать. Остальные тоже - они «слушают».
Ждать окончания скрипта мне невмоготу - оторвался от Линды всего на пару шагов - подбородком нажимаю кнопку связи со штабом, и вдруг…
– Бум!
Пуля попадает в голову рассказчика. Остальные моментально расхватывают автоматы, переходя в боевой режим. Из-за ближайшего покорёженного «КамАЗа» (Сколько лет он здесь стоит с момента аварии? Крепкие раньше вещи делали) характерной «роботообразной» походкой выходит искомое физическое лицо модераторской наружности. На нём высокотехнологичный «научный» экзоскелет высшей защиты, а значит, с одной пули его вряд ли завалишь. Он же, как и полагается зомби, в котором все ресурсы организма мобилизуются на боевые нужды, чрезвычайно проворен и меток.
– Шлёп! Шлёп!
Две пули, и два бота улетают в электронную Вальгаллу.
– Урра!
Линда рывком поднимает камеру, и начинает снимать. Только бы не решил, что это оружие…
– Мачииии!!!!!!
Последний бот падает, извиваясь и демонстрируя все возможности анатомического движка. Остался я. Ну, быть или не быть…
– А ну вперёёёёд!!!!!
Время - условная штука. Когда надо - оно может течь очень медленно. Плавно перевожу ствол вправо и вверх, довожу с учётом движения…
– Щёлк!
«Винторез» выплёвывает раскалённую гильзу. Безумный Модератор некоторое время стоит, затем шумно падает на колени. Затем исчезает. Чудо-«Вал», к сожалению, исчезает тоже.
Линда хлопает в ладоши.
– Ты победил Безумного Модератора!
Не в силах сдержать эмоций, вешается мне на шею. Я стою, и, почему-то мне это ужасно приятно. В таком виде меня и застаёт очередная команда.
– Охотник, он примерно в пяти кэмэ к северу! Точные координаты неизвестны, попробуем навести с вертолёта!
– Линда!???
Это уже не из шлемофона. В двух шагах в составе съёмочной группы стоит Ингеборге. И так смотрит…
– Ладно, девочки, мне пора!
Стараюсь дипломатично не доводить дело до скандала, а, если честно, попросту убраться подальше от двух разъяренных дам. Душа, между тем, отнюдь не прекращает петь, а вместо этого, выдаёт новые, невиданные доселе рулады. И чего я радуюсь? Не понимаю сам.
– Охотник, поправка, четыре километра на северо-восток.
Принимаю поправку, и влетаю в аномалию. Электра. По привычке зажмуриваюсь, однако создатели суперкостюма своё дело знают. Экзоскелет держит удар.
– Охотник, мы тебе танк в помощь послали!
И подозрительный смех.
– В смысле?
– Трупы за тобой убирать. Чтоб очередного Безумного Модератора не получить, взяли Т-72, поставили баномёт, получился Баномётный Танк - БТ-72! Бугага!!!
Вот сволочи.
– А ИИ вы ему какой поставили?
– Да взяли три стандартных из экипажа, и в один объединили!
– А он к пси-излучению иммунный будет?
– Конечно. Они ж все в танке! Ой… Блин! Толя, дай команду на возврат! Поздно, он уже на автомате! Какого…
Связь обрывается. Ну, Кулибины… Не хватало ещё Безумного Баномётного Танка… А, впрочем, одной легендой меньше, одной больше.
Хотя, надо теперь думать, как бы и под его удар не попасть. Надеюсь, они баномёт не к пушке прикрутили? Не успеваю додумать мысль.