– Ох, только в память об Аскольде! Но я с тобой все свои незыблемые принципы нарушил!
Он вытащил из ящика стопку фотографий и протянул ее Маркизу.
Лола в ожидании Маркиза от скуки трудилась на кухне. Такая деятельность ее успокаивала, и Лола сварила рассольник из гусиных потрошков и запекла в духовке огромный кусок свинины. Их домашний зоопарк в полном составе ошивался на теплой кухне. Попугай дремал на холодильнике, Аскольд и Пу И выпихивали друг друга из кресла, пока не угомонились.
Маркиз, вернувшись, приятно удивился. Перед ним была прежняя Лола, исчезли тревожный блеск глаз и нервозность.
– Дорогая, посмотри эти фотографии, – проговорил Леня, когда обед был закончен и на столе остались только маленькие чашечки свежезаваренного кофе. – Что из этих украшений носила ваша покойная Валерия?
Лола перебирала снимки один за другим, подолгу любуясь каждым.
– Какая прелесть! – то и дело замирала она над какой-нибудь фотографией, молитвенно сложив руки. – Ну это просто чудо!
– Лолка, я тебе для чего дал фотографии? Не восхищайся, а трезво смотри – что ты на ней видела, а что – нет…
– Ну, вот эти серьги она пару раз надевала… Этот перстень был на ней в день генеральной репетиции «Ревизора»… Этот браслет я тоже как-то на ней видела… А вот та самая змейка, из-за которой было столько шума… Слушай, а вот эту брошь я тоже видела, но не на ней…
– Что значит – не на ней?
– Ну, не на Валерии, а на другой женщине…
– Да ты, наверное, перепутала! Мало ли похожих украшений?
– Да? Ты посмотри на эту красоту – ты думаешь, такое можно перепутать?
Маркиз заглянул через Лолино плечо. Перед ней на столе лежала фотография действительно очень эффектного и необычного украшения – броши, представляющей собой восьмиконечную рубиновую звезду, удивительно изящно сплетенную с сапфировым полумесяцем и маленьким бриллиантовым вензелем «А».
– Ну и где ты, интересно, видела эту брошечку? – осторожно поинтересовался Маркиз.
– Сам ты брошечка! – обиделась Лола. – Не веришь мне? Да она у меня прямо перед глазами стоит! Такое забыть невозможно!
– Но на ком ты это видела – можешь вспомнить? Меня твои эмоции в данном случае не очень интересуют, меня факты интересуют!
– Ну сейчас, постараюсь вспомнить, когда это было… – Лола замерла, уставившись в фотографию и наморщив лоб, усиленно напрягая свои мозговые извилины.
– Кажется, это было на приеме, посвященном открытию галереи «Аквилон»… От театра пригласили нас с Главным, но Валерия там тоже была, по каким-то своим собственным каналам… Она всюду пролезет… пролезала…
– А ты в «Аквилоне» кого-нибудь знаешь?
– В «Аквилоне»? – Лола на секунду задумалась. – Конечно, Веру Соловей.
– Что это за птица такая?
– Ну что ты! Верка Соловей – это что-то! Она всех знает, и ее все знают, ее всюду приглашают, и она везде успевает отметиться. При этом она, собственно, ничего не делает, разве что иногда пишет маленькие заметочки в мелкие газетенки про те тусовки, на которых успела мелькнуть. Заметки поганенькие, потому что она ничего не умеет толком делать, да ей и некогда – попробуй-ка везде успеть! Но поскольку она везде замечена, то ее по инерции продолжают приглашать, а заметки продолжают печатать, поэтому она считается журналисткой…
– А живет-то она на что? – лениво поинтересовался Маркиз.
– Родители кормят. Да ей много и не надо – на тусовках бесплатные фуршеты, так с фуршета на фуршет и перебивается.
– А что же она в «Аквилоне» делает?
– А они ее для того и взяли, чтобы тусовки устраивать. Лучше ее никто не знает всех, кого обязательно надо пригласить…
– Так это именно тот человек, который нам нужен! – обрадовался Маркиз. – Звони ей сейчас же, пусть напряжет свою память и вспомнит, кто у них был на той презентации…
Лола перелистала записную книжку и нашла нужный телефон.
– Можно Веру Соловей? – проворковала она в трубку без особенной надежды на успех: Вера не отличалась усидчивостью и застать ее на месте было обычно почти невозможно. Но на этот раз Лоле повезло.
– Верка, ты есть? – крикнул в сторону хрипловатый женский голос. – Тебя тут спрашивают… Ты есть или тебя нет? Тебя нет или ты есть?
– Сейчас, сейчас, иду уже! – послышалось издалека. – Да иду уже! Кто побеспокоил артиста? – И наконец уже в трубку прозвучало кокетливо: – Алло! Это ты, что ли, Пеликанский? Я на тебя за вчерашнее сердита!
– Это не Пеликанский, – живо отозвалась Лола. – А за что это ты на него сердита? Что он вчера сделал?
– Козел он, – ничуть не растерявшись, ответила Вера. – А это кто говорит-то?
– Это Ольга Чижова из Театра на Фонтанке.
– Ой, Ольга! – Вера изобразила неуемную радость. – Ты, говорят, так выступила в «Двенадцати стульях»! Такой успех, такой успех! Зрители уписались! Круто!
– Не в «Двенадцати стульях», а в «Двенадцатой ночи»! – холодно поправила Лола журналистку.
– Да не все ли равно? Автор тот же… Главное, что все круто! Давай, встретимся, поболтаем, посплетничаем… Я тебе такое расскажу про Пеликанского – уписаешься! И ты мне про своего Главного что-нибудь расскажешь… типа, как он в постели и прочие подробности творческого метода…
– Я вообще-то тебя спросить хотела, – с некоторым холодком в голосе прервала Лола словоохотливую собеседницу, – помнишь презентацию «Аквилона»?
– Еще бы! – радостно пропела Вера. – Такая классная пати получилась! Я тогда такого мальчика подцепила! Блеск! Думала, такие только в журналах бывают, да и то на первых страницах!
– А кто список приглашенных составлял? – вступила Лола, пока Вера не ушла с головой в приятные воспоминания.
– Как кто? Я, конечно! За то и держат – я ведь всех знаю, кого надо звать! Того же Пеликанского, например, попробуй не позови…
– Про Пеликанского все понятно, – прервала Лола, – а еще кто у вас был?
– А тебе зачем?
– Да понимаешь, – начала Лола импровизировать, – мы хотим в театре пати устроить, ну вот Главный и думает, кого звать и кого не звать. А тогда в «Аквилоне» ему очень понравилось, ну вот…
– Понятно! – Вера Соловей охотно заглотила наживку. – Ну слушай сюда. Первым делом, конечно, Афанасий Стрелкин, ну ты знаешь, знаменитый художник-минималист, путешественник, мореплаватель и плотник. Презентация, на которой не было Стрелкина, считается несостоявшейся. Стрелкин заменяет собой любое шоу, когда рассказывает, как его ели папуасы, это почище мужского стриптиза…
– С ним ясно, – прервала Лола явно увлекшуюся собеседницу, – а еще кто был?
– Пеликанский, без него тоже как-то скучно, он знает все сплетни и вообще… в тот раз он такое рассказал про Молочкову… Дальше, конечно, Гроссмутер… Он зануда, но он привел Абевекина, а Абевекин сейчас – это очень модно, его вся Москва читает… Потом, конечно, был Мандаринов…
– Драматург? – уточнила Лола.
– Да вроде бы он драматург, но у него очень крутые дети, один, полутора лет, это полный отпад… круче этого… Ван Гогена… Ну, художника, который вроде Стрелкина к папуасам ездил…
– Что-то я детей на той презентации не заметила…
– Ну ты даешь! – Вера громко и раскатисто расхохоталась. – Кто же маленьких детей на тусовки приводит? Что там с ними делать? Абсент пить? Просто Мандаринов – знаменитый отец знаменитых детей… Ты меня не перебивай, а то я кого-нибудь забуду. Ну конечно, Стаканский был…
– Модельер?
– Конечно! Какой еще есть Стаканский? С ним, конечно, Ильханов, танцор. Они друг без друга никуда. У Ильханова были такие волосы! Это что-то! Лиловые, с серебристыми нитями…
– Слушай, а они как – с женами были?
– Ну ты даешь! – Вера снова расхохоталась. – Кто же ходит на пати с женами? Ну вот я же сказала – Стаканский был с Ильхановым…
– Но ведь были же женщины, я помню! Некоторые даже очень…
– Слушай, Ольга, ты что – лесби? А я и не знала! Вот это новость!
– Да ты что! – Лола поперхнулась. – Мне просто нужно знать, кого еще пригласить…
– Да ты не стесняйся, что такого, если и лесби! Очень даже пикантно. А с женами… с женами только банкиры были и всякие прочие шишки. Славу Ангелова мы звали, но он не пришел…
– Да-да, я знаю, – несколько напряженно отозвалась Лола, которую в прошлом связывали с известным банкиром Вячеславом Ангеловым сложные неоднозначные отношения.
– Маскин был, который хлебопекарни… вот он как раз был с женой, да ты ее знаешь, Варвара Булочкина, бывшая актриса… Потом был этот, как его, из мэрии, мордатый такой… Богомолов, тоже с женой…
Маркиз, который слушал разговор по параллельному телефону, подпрыгнул и сделал круглые глаза. Затем он схватил листок бумаги и, написав на нем несколько слов, протянул листок Лоле.
Лола прочла записку, послушно кивнула и, лениво растягивая слова, перебила свою собеседницу:
– А эта… жена Богомолова, она как выглядит?
– Нет, ну ты точно лесби… – Вера захихикала. – Вот девки удивятся… Ну как она может выглядеть при таком муже? Шикарная сука, в платье от Пако Рабанна и вся увешана бриллиантами…
– Верунчик, а у вас на презентации кто-нибудь фотографировал?
– Конечно, Гарик Плюшкин. Он всегда на пати с аппаратом приходит, мало ли какая знаменитость подвернется в пикантной ситуации… Мы некоторые фотографии потом в галерее развесили – знай наших…
– А можно мне посмотреть?
– Да пожалуйста! – В голосе Веры звучало недоумение. – Не пойму, правда, зачем это тебе нужно, но раз ты хочешь… Когда, кстати, вы у себя в театре презентацию будете проводить?
– Недели через две, – ответила Лола неуверенно.
– Меня-то не забудь пригласить!
– Конечно, какая же без тебя презентация! Так как насчет фотографий? Если я сейчас приеду, тебя наверняка уже не будет?
– А как же, не сидеть же мне у них целый день за те смешные деньги, которые они мне платят…
Лола подумала, что за то, чем занимается Вера Соловей, ей не стоило бы платить никаких денег, но промолчала.