равильную жизнь – она, кстати, училась в институте киноинженеров, так что вмиг поверила, что мы ей запросто устроим исключение. Потом, когда она уже рыдала, я дал понять, что могу закрыть ее дело, если она даст взятку. Несчастная пыталась предложить мне себя, но не тут-то было! Мы, сотрудники органов, очень следим за своим моральным обликом! И тогда она отдала мне крест – у бедной девушки просто не было больше ничего ценного, а сдать в комиссионку она его еще не успела.
– Какой ужас! – смеясь, воскликнула Лола. – Ты опорочил честное имя сотрудника органов! Железный Феликс поразит тебя молнией!
– Зато я вернул на путь истинный заблудшую душу! – возразил Леня. – Девушка перестала болтаться по злачным местам, училась на пятерки, рисовала стенгазеты и даже активно работала в комитете комсомола. Крест вернулся к его владелице, а я, поскольку был молод и скромен, взял с нее совсем мало денег. Но довольно воспоминаний! Давай гримируйся, и едем! Лора ждет нас через час.
– Но ты так и не сказал, с какого перепуга я должна переться в этот клуб с твоей хорошей знакомой!
– С такого, что там раньше часто видели Валерию Борисовну. Лора сама ее знала плохо, но найдет там кого-нибудь, кто все расскажет тебе о ее знакомствах. Возможно, удастся что-то выяснить и про эту Алену – что она за птица.
– Так что, я должна там представляться бывшей любовницей покойной Валерии?
– Возможно, – невозмутимо ответил Маркиз, – если так нужно будет для дела. Сориентируешься на местности.
– Моя репутация погибла безвозвратно, – вздохнула Лола. – Верка Соловей узнает об этом назавтра же! А после нее уже будет знать весь город…
– Лучше быть живой лесбиянкой, чем убитой монахиней, – заметил Леня и тут же добавил помягче: – Не переживай. Мы-то с тобой знаем, что это неправда…
– Нечего сказать, утешил! – крикнула Лола и отправилась в ванную.
Через полчаса ее было невозможно узнать.
Яркая, темноволосая и темноглазая Лола превратилась в бесцветное, эфемерное полупрозрачное создание. На кожу она нанесла густой слой очень светлого тонального крема, придавшего ей болезненную романтическую бледность, вставила бледно-голубые контактные линзы и довершила преображение, напялив платиновый парик. Чтобы полностью изменить облик, надела мешковатое бежевое платье, совершенно скрывающее от чужих взоров Лолину прекрасную фигуру.
– Ну что, как я тебе в таком варианте? – спросила она у Маркиза, вволю покрутившись перед зеркалом.
– Клуб «Грета» в полном составе будет у твоих ног!
Однако прежде чем добраться до клуба, Лола под руку с Маркизом вышла из квартиры и спустилась по лестнице. В холле перед дверью сидела на своем обычном месте консьержка. При виде спускающихся жильцов она выронила вязанье и побледнела, как будто увидела по меньшей мере тень отца Гамлета.
Лора Леонидовна оказалась худой, коротко стриженной женщиной за сорок с проницательными темными глазами и энергичными манерами сержанта-сверхсрочника. Лола подумала, что не удивится, если ее новая знакомая курит «Беломор», но та немедленно опровергла ее предположение, достав пачку «Вог» и предложив Лоле тонкую сигарету.
Лора подсела в Ленину машину на углу Московского и Загородного, и теперь они ехали по узким переулкам неподалеку от Технологического института.
Поднеся Лоле зажигалку, Лора Леонидовна бросила на нее живой заинтересованный взгляд и спросила:
– Вы ведь не из наших?
– Боже упаси! То есть я ничего плохого не хочу о вас сказать, но… Как бы это выразиться? Это не мое.
– Напрасно, напрасно! Многого себя лишаете!
– Лора! – Леня даже выпустил руль. – Не вздумай испортить мне девушку! Не сбивай ее с пути истинного! Лучше скажи, как на твой профессиональный взгляд – она выглядит нормально для вашего клуба?
– Да в нашем клубе все совершенно нормальные. – Лора Леонидовна пожала плечами. – Ну есть две-три особы с эсэсовскими замашками, так они, скорее, исключение, а так – самые обыкновенные девушки… Ну, немножко разочарованные в мужчинах, так это, в конце концов, чья вина?
Леня решил не развивать тему, тем более что они уже подъехали к клубу.
Внешне клуб выглядел вполне обычно – никаких двусмысленных реклам, никаких намеков на его специфику, только яркая, эффектно выполненная из подсвеченной бронзы вывеска с названием да скромная табличка над дверью, гласящая: «Клуб является частным заведением, в связи с чем любому посетителю может быть отказано в обслуживании без объяснения причин».
Маркиз пожелал дамам удачи и уехал, пообещав вернуться за ними через три часа.
Внутри клуб был оформлен в стиле океанского лайнера. В центре зала просторный танцпол представлял собой огороженную тонкими тросами палубу с торчащей из нее белоснежной пароходной трубой, столики напоминали корабельные каюты с металлическими столиками и декоративными иллюминаторами, хорошенькие официантки в бескозырках и мини-тельняшках ловко бегали с подносами по железным трапам наверх, где, судя по всему, располагался бар.
Едва они вошли в зал, Лолу схватила за руку высокая худая брюнетка в длинном свитере грубой вязки и воскликнула:
– Элен, где же ты пропадала? Я жду тебя здесь каждый вечер, а ты все не появляешься!
– Лидуся, – Лора Леонидовна слегка потрепала незнакомку по впалой щеке, – ты опять обозналась. Это вовсе не Элен. И вообще, ты же видишь, девушка пришла со мной, так что не нужно…
– Ах да, извини, Лорочка! – Брюнетка явно неохотно выпустила Лолину руку. – Это действительно не Элен.
Через зал уже спешила плечистая женщина в кителе морского офицера с ухватками типичного клубного вышибалы.
– Все в порядке! – бросила приближающейся «морячке» Лора Леонидовна. – Лидуся обозналась.
– Лида, если ты еще раз «обознаешься», – предупредила «морячка», – я скажу на входе, чтобы тебя больше не пускали в клуб!
– Все-все, – с жалкой вымученной улыбкой проговорила брюнетка, – это не повторится… Я действительно приняла девушку за свою хорошую знакомую…
Лола тихонько стояла в сторонке и улыбалась загадочно. Их провели к столику. Официантка принесла коктейли.
– Здесь мило, – сказала Лола, отхлебнув глоток «Маргариты».
– Благодарю вас за любезность, – усмехнулась ее соседка, – все равно ни за что не поверю, что вам здесь нравится. Мы пришли сюда по делу, так что давайте сразу же к нему приступим. Видите ли, мне не очень нравится собственная роль во всем этом… Но Леонид меня попросил… к тому же он обещал, что не будет потом ни у кого никаких неприятностей… Мало ли кого тут можно случайно встретить… Журналисты много раз пытались сюда проникнуть…
Лола вспомнила о настырной Верке Соловей и отлично поняла опасения своей собеседницы.
– Слушайте, я тоже хочу поскорее уйти отсюда, так что давайте что-то предпринимать! Но со своей стороны, я вам обещаю, что забуду все увиденное в этом клубе, кроме того, что касается моего дела.
– Принято! – Лора Леонидовна незаметно огляделась. – Слушайте, вам повезло, вон там, в дальнем углу, – видите? Только не крутите головой слишком сильно…
Лола осторожно повернула голову и увидела возле углового столика даму весьма обширной комплекции с прямыми, неровно обстриженными волосами какого-то неопрятного серого цвета. Мощные телеса дамы были втиснуты в синее платье с блестками. В одной руке странная личность держала сигарету, в другой – высокий стакан с коктейлем. Она быстро и возбужденно говорила что-то сидящим за столиком, при этом пепел сыпался на пол и на окружающих.
– Это Зина Леденец, – вполголоса пояснила Лора Леонидовна, – она-то нам как раз и нужна. Если кто и знает все про посетителей клуба, то именно она. Она вечно тут торчит, все время. Со всеми знакома, все ее терпят, приглашают посидеть. Она вообще-то занятная женщина, творческая натура… не то что-то лепит, не то рисует… а может, шьет из лоскутков… я не в курсе. Но кто-то упоминал, что она довольно талантлива… впрочем, нам с вами это сейчас не важно.
– А Леденец – это ее фамилия? – спросила Лола, глядя на синее платье.
– Ее так прозвали за любовь к блестящим туалетам. Ну и еще кое за что… Вообще-то это единственная ее странность…
– Только? – Лола подняла брови.
– Все остальное здесь странностями не считается, – сухо пояснила Лора, – не забывайте, милочка, где вы находитесь…
«Убью Леньку!» – подумала обозленная Лола, но ничего не сказала, только скромно опустила глаза.
Лора Леонидовна встала и направилась в нужный угол, благо в той же стороне находился туалет. Проходя мимо, она ненароком столкнулась с Зиной Леденцом, причем сделала это так артистично, что Лола не могла не восхититься. Зина оглянулась, шумно обрадовалась и даже полезла с поцелуями, после чего обе дамы направились к Лолиному столику.
– Тысячу лет тебя не видела! – громко говорила Зина. – Куда ты пропала? А это кто? – Она заинтересованно уставилась на Лолу.
– Познакомься, Зинуля, это Лолита…
– Вот как? – Зина понимающе переводила глаза с Лолы на свою приятельницу. – Рада за тебя, дорогая, очень рада…
– Да-да, – смущенно проговорила Лора Леонидовна, – у Лолиточки, видишь ли, был очень трудный период в жизни, она… она недавно потеряла близкого человека… – Тут Лора наклонилась к Зинаиде и громко зашептала: – Ты представляешь, она жила с Валерией! И после смерти родственники выбросили бедную девочку из дома в чем есть!
– Что ты говоришь? – удивилась Зина. – Оказывается, у Валерии были родственники? Кто бы мог подумать?
– Я вас умоляю! – вставила Лола. – Когда это было, чтобы на трехкомнатную квартиру в центре не нашлось наследников?
– Это уж точно, – согласилась Зина и внимательно посмотрела на Лолу, из чего та сообразила, что сделала слишком здравое замечание.
Лола вытаращила глаза и застыла в сонном оцепенении. Принесли заказанное Лорой Леонидовной шампанское.
– Выпьем за встречу! – сказала Лора. – Давно не виделись.
До этого она успела шепнуть Лоле, что Зина коктейлей может выпить сколько угодно, а от шампанского быстро пьянеет. Действительно, Зина отхлебнула сразу полбокала и еще больше оживилась: