— Верно, — улыбнулся он. — Как решишься, только скажи, что хочешь стать моей парой.
Это звучало так возбуждающе, трогательно, чувственно, что мне на мгновение захотелось ответить согласием. Но не стоит соглашаться, не зная всех подводных камней.
— Что значит «парой»?
— Моей полностью. Как и я, буду только твоим.
— Почему у меня ощущение, будто есть подвох.
Демид отвел глаза.
— Да, подвох действительно есть. И не в мою пользу.
— Какой?
Мужчина ответил не сразу.
— Эта метка для таких, как я, закрепляется очень сильно. Я буду желать тебя. А вот ты… Ты со временем вполне можешь остыть. Ты не… ладно, пусть будет вампир, чтобы тебе было проще. Ты не вампир, поэтому воздействие может пропасть со временем. В то время как у нас, оно не пропадает.
Он чуть оттеснил меня от стола и принялся готовить чай. С разговором совсем забыла, что собиралась выпить чего-то горячего и сладкого напополам с успокоительным. Встреча с братом Демида оставила глубокие впечатления, которые, боюсь, даже душем не смыть.
— А второй раз ее поставить никак? — спросила я, наблюдая за действиями Демида.
— Можно, но ты можешь не захотеть, отчего возникает проблема… у вампира.
Я внимательно слушала его, ожидая главного.
Демид явно не хотел говорить, но все же произнес:
— Мы к своим парам очень привязываемся. Так сильно, что проводим с ним всю жизнь. Ставя метку, я рискую через время… остаться один. Поэтому у нас… кхм… часто ее ставят насильно, чтобы не упускать приглянувшегося человека.
Мужчина повернулся ко мне и передал чашку с чаем.
— И ты решил сделать также в тот день в квартире? Сделать своей силой?
— Я дурак, пошедший на поводу своих желаний, — честно ответил он. — Хотел получить быстрый результат. Укусить, привязать к себе и получить все сразу. Это могло привести к неприятным последствиям. Хорошо, что ты вовремя меня остановила. Дважды.
— А сейчас ты хочешь поставить метку? — осторожно уточнила я.
— Хочу, но как и говорил, я не буду ставить ее против твоей воли. — Он подарил мне нежный и одновременно жаркий взгляд. — Пусть все пройдет в романтичной обстановке, когда ты сама к этому будешь готова. Не хочу, чтобы ты потом жалела.
— А я могу пожалеть?
— Вряд ли, — усмехнулся он. — Я хороший любовник.
— Ну-ну.
— Не дразни меня, — его глаза предупреждающе свернули. И я решила не махать перед его носом красной тряпкой.
— И часто нужно обновлять метку?
— Часто, чтобы ты не остыла ко мне, а то у вампиров очень горячая кровь. — Он оглядел меня таким жадным взглядом, что я вспыхнула, как спичка. — Так что готовься.
— Не пугай меня, если еще надеешься на взаимность.
— Ты от меня уже никуда не денешься, Саша.
Уверенность, с которой он это произносил, была непоколебимой. И пусть он маскировал это за самонадеянностью и улыбками, слышалось, насколько серьезны его слова. А ласковый взгляд закреплял этот эффект, заставляя меня тянуться навстречу.
Он наверняка ощущал смену моего настроения. Наверняка хотел большего, но позволял себе лишь легкие прикосновения, мимолетные поцелуи, чтобы не спугнуть.
— Я что-то проголодалась, — сказала я, стараясь перевести разговор в безопасное русло. — Только нужно заказать еды.
Пока я думала, что купить, выбирая в телефоне список продуктов, взгляд Демида остановился на треснувшем экране моего телефона, оставленного на столе. Я объяснила, что это результат его нападения. Мужчина нахмурился и пообещал что-то с этим сделать.
— Так что делать с твоим братом? — зевнув, спросила я, когда заказ был оформлен. Благо есть ночные доставки, а то дома совсем не осталось съестного.
— Ничего, — махнул рукой Демид. — Алекс не рискнет полезть к тебе.
— Настроен он… серьезно. Кажется.
— Набивает себе цену.
И все же мне было не по себе. Этот взгляд: голодный, жуткий, с нездоровым любопытством. Его улыбка обещала так много. Бр-р-р… Точно будет сниться в кошмарах.
— Ты уверен, что переживать не из-за чего? — спросила я, слыша в своем голосе страх.
Демид кивнул, но в последний момент заметила неуверенность, мелькнувшую во взгляде. Кажется, все-таки есть из-за чего беспокоиться, но он решил не пугать меня.
— Не ожидала встретить твоего брата, — заговорила я после недолгого молчания.
— Я тоже не ожидал увидеть его в городе. — Демид нахмурился. — Тем более, не ожидал, что он решит выследить тебя.
— Он что-то сказал про сестру… У вас целая семья таких, как ты?
Демид погладил подбородок и ухмыльнулся, предвкушая мою реакцию на его ответ.
— Клан из тридцати особей.
— Тридцати⁈ — задохнулась я. — Таких, как вы с ним⁈
— Разных, но большинство как моя сестра.
— Кровожадных?
— Нет. — Заметила, что взгляд Демида стал добрее при упоминании сестры. — Вполне нормальных, если не считать, что время от времени им нужно пить кровь, чтобы не звереть от голода.
— Точно ли нормальных, — с сомнением произнесла я.
— Поверь, обычно это проходит вполне добровольно. Желающих немало. — Он поймал мой вопрошающий взгляд, но не ответил на немой вопрос. — А вот Алекс… Алекс любит охотиться и, как правило, крайне жестоко обходится с добычей.
Демид снова нахмурился, выдавая нерадостные мысли.
— Вы с ним похожи, — вздохнула я.
Мужчина метнул на меня взгляд, но за свои слова извиняться не собиралась. Впрочем, Демид не обиделся, понимая, что обвинения взяты не на пустом месте.
— Больше никакой охоты, Саша.
Мужчина подошел ко мне вплотную, заметив, что я не отшатнулась от него. Он взял меня за руку и нежно прикоснулся губами к внутренней части запястья.
— После того как я поставлю метку, охота уже не будет нужна. У меня будешь ты.
— В качестве закуски? — нервно усмехнулась я.
— В качестве источника всего желаемого, — его взгляд слегка разомлел. — В нежности, в тепле, твоих прикосновениях, сладких поцелуях, эмоциях, которые ты будешь дарить только мне.
Он прищурился, глядя на меня из-под прикрытых век блестящим взглядом.
— Твоего тела, каждый сантиметр которого будет только моим. Хочу изучить каждый кусочек, расцеловать. Хочу ощутить, как тебе хорошо и наслаждаться твоим удовольствием. Кровь мне будет нужна, но, поверь, это далеко не в первой десятке того, что хочется получить от тебя. Хочу чувствовать твое тепло, любовь, блаженство.
Взгляд Демида скользнул от моего лица вниз к декольте. Он красноречиво прикусил губу и глубоко вздохнул.
— Хочу чувствовать твое желание.
От его слов, произнесенных хриплым шепотом, и взглядов мне стало жарко, а в горле пересохло. Признание Демида откликалось в душе желанием скорее оказаться в объятиях, покориться вампиру. Хотя совсем недавно думала об этом с ужасом, но сейчас чувствовала, как начинаю поддаваться. И для этого ему не нужно воздействие и красивые слова. После того, что случилось сегодня, я перестала чувствовать себя добычей, а желанной девушкой. Его объятия перестали восприниматься, как капкан. Нет. Теперь, как оберегающий жест, способный защитить от всего мира.
Я даже не заметила, как прильнула к Демиду, разглядывая губы вампира с явным намерением снова ощутить привкус его поцелуя.
Протянула руку и притронулась к подбородку мужчины, но вампир перехватил ее, а потом мучительно прижался губами к пульсу и закрыл глаза, наслаждаясь нежными прикосновениями.
Я потянулась вперед, намереваясь притронуться губами к его щеке, но Демид отпрянул, не позволяя мне этого сделать. Он с неохотой отпустил мои руки и отдалился, заставляя чувствовать острое разочарование прерванного мгновения ласки и страсти.
Демид ощутил эти изменения и подарил мне мягкую улыбку.
— Я не железный, Сашенька, — произнес вампир с рокочущими нотками в голосе. — Не хочу терять голову и делать то, чего ты не хочешь. — Его взгляд выражал настоящую муку и внутреннюю борьбу. — Сначала метка, потом уже и все остальное.
— Может, тогда без метки? — намекнула я.
— Нет, — твердо отказался он, глядя на меня решительно и непреклонно. — Если моя, то вся и навсегда.
Сердце пропустило удар, а потом я почувствовала, как по телу от его слов разлилось трепетное тепло.
Помнится, Кирилл некогда давал мне подобные обещания, но они звучали дежурно и неуверенно. Сейчас же, не оставалось ни малейшего сомнения, что Демид действительно хочет видеть меня в качестве своей пары.
Я уже почти произнесла те самые заветные слова, которые так ждал Демид, но в этот самый момент прозвучал стук в дверь, разрушая мгновение. Курьер привез еду.
После того как оплатила заказ, я задумалась над тем, чтобы согласиться на метку Демида.
Он вел себя очень сдержанно, выполнял обещания и держал в руках, хотя и видела, как непросто ему это дается. Он защитил, когда был нужен. И он не думал о мимолетном удовольствии, как думалось мне раньше.
Да, я соглашусь.
Не сегодня, но через пару дней точно.
Пусть вампир не думает, что его пара легко ему досталась. Небольшое наказание за его кошмарное воздействие будет маленькой расплатой за страх, который мужчина наводил на меня.
Ели мы молча, изредка поглядывая друг на друга. Демид с явным нетерпением и страстью, я с хитрецой и предвкушением.
Когда мы поели, и вампир решил устроиться в соседней комнате на диване. О том, что я его не приглашала, не шло речи. Я даже привыкла делать вид, будто так и надо.
Мы легли спать поздно ночью.
Я легла в кровать и долго смотрела в окно, где слышался вой ветра.
Несмотря на усталость, заснуть не получалось. Но когда все-таки провалилась в сон, то пожалела, что вообще решила отдохнуть.
Глава 12
Резкий порыв ледяного ветра в лицо, заставил меня судорожно вздохнуть и проснуться. Я ошеломленно уставилась на пугающую черноту перед собой, не сразу поняв, где нахожусь.
Густая темнота едва рассеивалась приглушенным светом впереди, а порывы ветра нещадно били в спину, подталкивая к пропасти.