Увидев, какими глазами я смотрела на особняк, Демид со смехом спросил:
— А ты думала, мы живем в старых пыльных катакомбах с паутиной вместо занавесок?
— Именно так и думала.
Мужчина снова усмехнулся, но через несколько секунд к нему снова вернулось нерадостное настроение. Пока мы ехали в машине, я часто ловила на себе взгляд вампира. По его виду сложно было понять, о чем он думает. Но чем ближе мы подбирались к дому, тем заметно сильнее он нервничал.
Оказавшись у входа в особняк, Демид ненадолго остановил меня.
— Саша, ты без моей метки, поэтому старайся находиться как можно ближе ко мне, — предупредил он. Пока мужчина говорил, его взгляд пробежался по мне, словно Демид хотел убедиться, что все в порядке и я понравлюсь клану. — Без моего ведома никуда не ходи. Пока ты будешь в моей спальне, никто не рискнет тебя тронуть, но за пределами…
Он замолчал и уставился куда-то сквозь меня.
— Алекс наверняка здесь. Держись от него подальше.
Взгляд снова стал осмысленным. Мужчина уставился на меня прямым, даже немного устрашающим взглядом.
— Поняла, — кивнула я, чувствуя, как сохнет во рту от ужаса при мысли, что Алекс где-то рядом.
Демид с промедлением открыл дверь и впустил меня.
Внутри было не менее красиво, чем снаружи. Нас встретил огромный зал с витыми мраморными лестницами по обе стороны. Наверное, даже в лютую жару внутри особняка очень холодно.
Хотя Демид говорил, что у вампиров горячая кровь. Видимо, они попросту не замечают, что внутри едва не холоднее, чем на улице, где назревал снежный буран.
Вампир приглашающе кивнул вперед. Я неуверенно побрела за ним следом, чувствуя себя одновременно уютно внутри дома и как будто в огромной клетке.
Если бы я пришла сюда по своей воле, обязательно восхищенно исследовала бы весь дом, но цель моего визита вызвала жгучий стыд и ужас. Отчего хотелось скорее развернуться и броситься прочь.
— … наверняка многих нет сейчас, но, думаю, сестра дома и ты сможешь с ней познакомиться.
Я, оказывается, так погрузилась в свои мысли, что не услышала и половины рассказа Демида.
Мужчина прошел со мной через весь зал и остановился около камина. Сейчас он был пуст и холоден. Вампир принялся разжигать его, чтобы согреть меня.
Пока он возился с дровами, укладывая их в камин, Демид вдруг спросил:
— Ты встревожена сильнее, чем я думал. Может, уйдем, пока есть возможность?
От сердца осколками разлилась боль по венам.
Демид готов был уйти несмотря на то, что ему это грозило моим отказом поставить метку. Проявлял заботу и беспокойство. А я пришла не за тем, чтобы узнать его получше, а чтобы вытереть ноги о чувства вампира.
В носу защипало от слез, но я постаралась взять себя в руки. Скрыть свое состояние не получилось.
Демид резко дернул головой в мою сторону и также резво встал.
— Саша, что происходит? Почему ты?…
— Демид! — внезапно вспорол тишину звонкий девичий голос.
Вампир глянул мне за спину. Снова на меня. Он поджал губы, понимая, что упустил момент, когда мы могли поговорить наедине.
— Значит, мне не показалось, что ты вернулся!
— Агата, — отозвался он.
Я повернулась и увидела, как к нам торопится потрясающе красивая девушка. Высокая, стройная, подтянутая. Она была немного похожа на Демида. Те же темные волосы, которые шикарными волнами спускались к поясу. Те же темные, блестящие глаза. Кроваво-красные губы, но явно накрашенные.
Демид зашагал ей навстречу, широко распахнув руки. Мельком увидела, как его лицо стало добрым и радостным.
Когда они оказались рядом, девушка радостно подпрыгнула и повисла на шее Демида. Я даже на миг почувствовала укол ревности.
— Сестренка, рад тебя видеть.
Почувствовала, как меня охватило облегчение при мысли, что это сестра.
— Брат, смотрю ты не один.
Агата отпрянула от брата и с любопытством уставилась на меня. Губы девушки растянулись в приветливой даже немного игривой улыбке.
Он вдруг шумно втянула носом воздух. Ее глаза загорелись озорством.
— Так вот чей запах я чуяла на тебе недавно!
Демид, продолжая улыбаться, кивнул на меня.
— Агата, знакомься, это Саша — моя пара. — Кашлянул. — Будущая пара. Саша, это моя сестра Агата.
Девушка в один миг оказалась рядом, заставив меня напрячься. Агата быстро обошла меня кругом, разглядывая, словно артефакт на выставке.
Я посмотрела на Демида, стараясь понять опасна она или нет. Но судя по взгляду и доброй улыбке, он был спокоен и ему даже нравилось.
Агата взяла меня за руки и довольно заулыбалась.
— Демид, она просто чудесная, — ее голос звучал, как журчание ручейка. Вот так разительная разница между сестрой и братьями. Особенно между ней и Алексом. — Такая красивая и милая. Она, как булочка с корицей к утреннему кофе!
— О да, — не стал спорить Демид и посмотрел на меня жадным взглядом.
— Шалун, — хихикнула сестра.
Девушка отпустила мои руки и вернулась к брату.
Удивительно, но рядом с ней я не чувствовала себя обеспокоенно, хотя точно знаю, что она такой же вампир, как и ее братья. Почему-то чувствовала, что от девушки не будет никаких проблем.
— Демид, — вдруг нахмурилась Агата. — Не стоило ее приводить без метки. — Она повернулась ко мне и выставила вперед ладони. — Я рада тебя видеть, Саша, правда, но, — снова посмотрела на брата, — ты знаешь, что это опасно. Ты же не хочешь, чтобы на нее кто-то другой претендовал?
Демид нахмурился.
— Знаю.
Агата осуждающе покачала головой.
— Может, лучше зайдете в гости потом?
— Хорошая мысль, — многозначительно намекнул мне взглядом Демид.
— Алекса еще не вернулся. А ты знаешь какой он.
— Знаю.
— И какой я? — вдруг раздался голос, от которого внутри все сжалось и превратилось в лед.
Возле лестницы стоял Алекс, облокотившись о мраморные перила. Его гадкая ухмылка стала еще шире, когда наши взгляды пересеклись.
Я мелко затряслась, осознавая, что в ближайшее время окажусь с ним наедине. А мне даже сейчас было не по себе, хотя рядом Демид и Агата.
Сейчас особенно хотелось оказаться рядом с Демидом, раствориться в его безопасных объятиях.
Демид, словно услышал меня и незаметно оказался рядом. Он приобнял меня за талию и притянул к себе.
Брат закатил глаза, когда увидел, как Демид напрягся при его появлении.
— Да ничего я ей не сделаю. — Он оторвался от лестницы и изобразил руками крест. — Я понял, что она твоя. Табу!
Лжец!
Как мне хотелось это выкрикнуть, но не могла. Единственное, что оставалось, отчаянно кусать губы и следовать правилам игры, в которой не могу победить.
Агата с любопытством переводила взгляд с меня на Алекса.
— Я чего-то не знаю?
— Ты мне сказала, что от него пахнет человеком, — Алекс неторопливо зашагал к нам. И чем ближе он был, тем громче стучало мое сердце. — Вот я и проследил за Демидом. Очень было любопытно, что за девушка такая у него появилась.
Сестра раздраженно вздохнула.
— Алекс!
— А что такого? — невинно округлил глаза брат. — Мне было просто интересно.
Агата помассировала переносицу и виновато посмотрела на Демида.
— Прости, я сказала это, не подумав.
— Ничего, — примирительно кивнул вампир.
Алекс остановился около сестры и скрестил руки на груди.
— В чем я с тобой согласен, сестра, так в том, что Сашенька та еще булочка.
Алекс широко улыбнулся, сверкнув острыми зубами. Из его уст это звучало похабно.
Рука Демида еще сильнее вдавилась в мою талию.
— Алекс, — осуждающе покачала головой Агата. — Не веди себя, как подросток, у которого гормоны ударили в голову.
— Я всего лишь пересказал твои же слова.
Но девушка не повелась. Агата грозно нахмурилась и воинственно вздернула хорошенький носик.
— Если попробуешь к ней приблизиться или что-то с ней сделать, я тебя лично прибью!
— Я же сказал, что ничего плохого ей не сделаю.
Внутри заскребли кошки. Конечно, он лгал. Мне хотелось бы прекратить этом все, но не могу подвергать опасности родных и друзей.
— Более того, — продолжал Алекс, — я готов за ней присмотреть, если вдруг Демиду нужно будет отлучиться.
— Нет, — в унисон ответили ему брат и сестра.
Вампир лишь обезоруживающе поднял руки.
— Как скажете.
Агата обеспокоенно посмотрела на Демида.
— И надолго вы приехали?
Рука на моей талии не ослабляла хватку, выдавая нервное настроение вампира.
— На день. Не больше.
— Я попрошу, чтобы приготовили спальню для тебя и Саши.
— Спасибо.
Агата одарила меня взволнованным взглядом и направилась к лестнице, оставив нас троих в напряженной обстановке.
Гнетущее молчание продолжалось долгие несколько секунд. Демид и Алекс сверлили друг друга взглядами, словно соревнуясь в невидимой борьбе.
— Демид, ты скоро на своей девушке живого места не оставишь, — зло улыбнулся брат. — Хватит ее так вжимать в себя. Лучше разожги камин, а то твоя красавица замерзнет.
Демид не шевельнулся.
— Не думаешь же ты, что я брошусь на нее? — засмеялся Алекс. — Тем более, когда ты рядом?
Вампир все-таки отпустил меня, явно осознавая, что Алекс не угроза, пока он рядом. С неохотой мужчина продолжил разжигать огонь.
Он ненадолго отвернулся, чтобы высечь искру и зажечь дрова. Этого хватило, чтобы его брат достал из кармана небольшую записку и кинул мне. Я подхватила ее в воздухе и сразу же спрятала, пока Демид не увидел.
— И как тебе наш дом, Саша? — спросила Алекс, когда огонь был разожжен.
— Красиво, — однозначно ответила я, не желая разговаривать с ним.
— А осенью здесь еще красивее.
И почему это прозвучало так ужасно? Казалось бы, простая фраза, а вызывала у меня целый спектр негативных эмоций.
Наверное, все, что ни сказал бы, покажется ужасным.
— Что ж, я, пожалуй, пойду, а ты скоро высверлишь во мне дыру, Демид.
Посмотрела на вампира и увидела, что Демид глядел на брата угрожающе. Его губы плотно сжаты, превратившись в одну линию, а под скулами гуляли желваки.