Благо с утра снег на дорожках расчистили и мы могли спокойно погулять.
Сегодня было холодно, и мороз кусал нос и щеки, но все же солнце изредка выглядывало из-за туч и свет искрился на пушистом снегу.
Демид повел меня в дальнюю часть сада, где среди деревьев выделялись статуи. Выглядели они странно и даже немного жутко. Чем-то походили на статуи гаргулий в готических замках.
Когда мы приблизились к статуям, из-за деревьев вдруг вышел незнакомый человек.
— Демид, — улыбнулся мужчина. Судя по отсутствию клыков, он был человеком. — Ваша спутница?
— Саша, — представилась я.
— Очень приятно, — он радушно кивнул мне. — Я садовник. Николай.
Он протянул руку и достал из-за дерева лопату, подошел к нам и воткнул лопату в промерзшую землю.
— Уверены, что вам не нужна помощь? — обратился садовник к Демиду.
— Я сам.
— Если что — зовите.
Мужчина широко улыбнулся и неторопливо направился в сторону поместья.
Я недоуменно взглянула на лопату.
— А зачем она?
Демид усмехнулся.
— Чтобы достать Алекса.
Я быстро огляделась по сторонам, но видела только деревья и статуи.
— Откуда?
Вампир взял лопату в руку, выдернул из земли и, пройдя несколько шагов, остановился между двумя статуями.
— Отсюда.
Демид с усилием воткнул лопату в землю.
Я посмотрела вниз, на Демида и снова вниз.
— Он под землей? — пораженно спросила я.
— Да.
— Как он там оказался?
— Я закопал.
Открыла рот не в силах задать хотя какой-то вопрос.
Вампир в это время удобно перехватил лопату и принялся копать промерзшую землю. Удивительно, как много в нем сил, если он спокойно копает зимой.
— Я вчера попросил Агату помочь мне проучить Алекса. — Тяжело дыша, пояснил Демид.
— Это из-за того, что он пытался…
— Ему повезло, что я не убил его, — процедил вампир и глянул на меня. Прядь его волос упала на лоб, закрыв один глаз. — Я вполне мог и оторвать ему кое-что лишнее.
— Так вот почему ты задержался.
— Большую часть работы пришлось сделать Агате, — глянул на меня жарким взглядом, от которого по телу пробежали мурашки. — Я очень торопился к тебе.
Я с сомнением посмотрела на увеличивающуюся яму.
— А он жив? — неуверенно уточнила, глядя, как на лбу вампира начинают появляться капельки пота.
— Поверь, нас так легко не убить.
— Но там же нет воздуха.
— Ты же сама хотела его убить. Разве нет?
— Если только собственными руками, — выдохнула я и прислонилась к одной из статуй.
Прошло где-то полчаса, когда лопата, наконец, ударилась обо что-то твердое. Демид принялся расчищать поверхность деревянной крышки.
Я приблизилась к краю ямы, глубиной не больше, чем по пояс.
Невероятно, брат и сестра действительно закопали Алекса. Через деревянную крышку я слышала, как чертыхается мужчина и бьет, пытаясь выбраться.
Демид с силой дернул крышку, и она отъехала в сторону.
Алекс лежал на дне деревянного ящика, похожего на гроб. Взъерошенный, перепачканный землей, с засохшей кровью под носом и ужасно злой.
Увидев меня, он ощерился, продемонстрировав острые клыки.
Вампир хотел вылезти из ящика, но Демид толкнул его обратно, поставив ногу на грудь.
— Тебе повезло, что ты моя кровь, — холодно сказал брат Алекса. — Иначе я бы не откопал тебя.
Погребенный вампир дернулся, но, видимо, ослаб за время проведенное под землей и не смог сбросить ногу Демида, а лишь вцепился в нее пальцами, пытаясь оттолкнуть.
— За то, что ты угрожал моей паре и пытался изнасиловать ее, я должен был оставить тебя здесь гнить.
Алекс метнул на меня взбешенный взгляд, но промолчал. Хотя видела, какими словами он хотел меня обложить.
— Надеюсь, я достаточно ясно выразился, что с тобой случиться, если ты предпримешь попытку отомстить и попытаешь навредить моей любимой или ее друзьям и родным?
Вампир сжал зубы и упрямо вздернул голову.
— Или тебя оставить еще на день в холодной земле?
Алекс снова бросил на меня злобный взгляд.
— Нет. — Выдавил он из себя. — Я все понял.
Демид еще некоторое время сверлил Алекса взглядом, но все же убрал ногу и выбрался из ямы.
Он подошел ко мне и притянул к себе привычным оберегающим жестом.
— Саша, если он хотя бы посмотрит на тебя косо — говори. Мы теперь знаем, как он не любит тесные душные пространства.
Алекс вылез из ямы и резко одернул рукав рубашки.
Мужчина хотел что-то сказать, но прикусил язык и, гордо вскинув голову, пошел в сторону поместья.
— Какой ты жестокий, Демид.
— Ради тебя я действительно готов был его убить, — серьезно ответил он. — Он перешел границу дозволенного.
Я прильнула к вампиру и уткнулась носом в шею.
— Я люблю тебя.
— И я тебя, моя добыча.
Засмеялась и шутливо ударила его кулаком по груди.
— Ты сейчас договоришься! Тоже мне охотник!
— Но я же охотник. — Демид приблизился к моему лицу. — Охотник за твоим сердцем. И охота успешно завершилась.
Эпилог
Я вышла за здания, в котором работала несколько лет и, прищурившись, посмотрела на солнце и проплывающие мимо ленивые облака.
Последний день работы позади.
Я решила уволиться после всех этих событий, случившихся со мной за последние несколько недель.
Во-первых, хотела полностью изменить свою жизнь и найти другое занятие. Во-вторых, хотела больше проводить времени с Демидом, который вскоре должен стать моим официальным мужем.
Он долго не соглашался, не видя в этом смысла. Для него официальные браки ничего не значат, а вот метка была показателем крепкой и долгой любви.
Демид часто подходил и нежно целовал место, на котором остались едва заметные крохотные точки от его зубов. Ему доставляло огромное удовольствие таким образом напоминать себе, что я теперь его пара навсегда.
И я все же уговорила его на официальный брак, пусть и пришлось ради этого немного схитрить.
— Ну что? Увидимся? — вдруг послышался голос Лиды.
Я повернулась и увидела, что помимо подруги на порог здания вышли и остальные коллеги.
После моей выходки на работе, мало кто хотел поддерживать общение, но все же все они вышли проводить меня.
— Простите, что тогда кричала на вас, — я поочерёдно посмотрела на каждую девушку. — Я была не в себе.
Лида махнула рукой.
— Ерунда. Главное, что ты в порядке.
С небольшим промедлением, но мы все же обнялись.
— Ты переезжаешь? — спросила меня Лида.
— Да, в другое место.
— Но мы же будем видеться?
— Обязательно.
Мы снова обнялись. И я чувствовала, что очень буду скучать по подруге.
Мельком заметила, что коллеги удивленно куда-то за мою спину и начали перешептываться.
Я повернулась и увидела Демида, идущего в нашу сторону. При взгляде на меня его глаза загорелись любовью и нежностью, а я сама почувствовала, как сердце поет при взгляде на него.
— Ух, какой красавчик, — услышала я от одной из коллег.
Отойдя от Лиды, я поспешила к вампиру. Оказавшись рядом, мы заключили друг друга в объятия и страстно поцеловались. Я не видела его все пару часов, а уже чувствовала, как сильно соскучилась.
Разорвав поцелуй, посмотрела на Демида и увидела жаркие огоньки во взгляде. Он нежно провел пальцами по моей щеке и виску, на котором алело пятно.
На мгновение я даже забыла, что мы не одни.
Обернувшись, заметила, как расширились от удивления глаза коллег и Лиды.
Подруга с промедлением сдвинулась с места и подошла к нам.
— А я и не знала, что ты кого тебе нашла…
— Мы недавно вместе.
— Демид, — вампир протянул руку Лиде.
— Лида. Очень приятно.
Демид улыбнулся, но так, чтобы не показать свои острые зубы.
— Нас машина ждет на парковке, — сказал он. — Жду тебя там.
— Сейчас приду.
Вампир кивнул Лиде и направился в сторону парковки.
— Вау, — выдохнула подруга, когда Демид отошел, и посмотрела на меня таким взглядом, словно похвалила и поругала одновременно. — И где ты его нашла?
— В кафе, — усмехнувшись, ответила я. — Это долгая история.
— У него случайно нет брата-близнеца? Я бы познакомилась.
Я от неожиданно подавилась и закашлялась. Вспоминая, как Алекс обещал убить Лиду, ее просьба прозвучала немного дико для меня.
— Он тебе не понравится, поверь.
— Жаль, — вздохнула подруга. — Тогда увидимся как-нибудь.
— Обязательно.
Махнула Лиде и направилась к парковке, где меня ждал Демид.
Снег скрипел под ногами, а ветер гонял снежинки.
Я чувствовала, что, наконец, смогла собрать свою жизнь по кусочкам. И все благодаря… вампиру. Самому любимому вампиру.