о факту клан только выиграет. А завтра утром или к обеду, по локальному времени, тебе уже доставят покупки. Ну, что скажешь?
— Согласен! — как будто подразумевался другой ответ. Впрочем, что греха таить, и сам я рад был безмерно.
Пожали друг другу руки, закрепляя пока устные договоренности. А здоровяк вдруг вновь заржал не хуже любого жеребца: «Арх — повелитель шестого плана, король Грез и император любого борделя!».
Сука, весело ему!
И следовало помнить, как он просто и легко готов был убить меня. Для чего помнить?
А для того, чтобы в случае каких-либо инцидентов бить первым. И насмерть.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀Глава пятая⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
В очередной раз пропел я оды своей паранойе. Эта девочка продолжала меня выручать, радовать и спасать. Казалось, какие-то пятьсот метров до лагеря от городских ворот по открытой местности — плёвое дело. Они не должны были оставить злодеям ни единого шанса для реализации подлых планов, однако к обычным разумным, притаившиеся впереди, вряд ли относились.
Твари заняли довольно удобную позицию в кустах, по обеим сторонам дороги на противоположной стороне моста, перекинутого через глубокий, но неширокий овраг, по дну которого журчал быстрый ручей. Замаскировались так — по ним пройдешь, не определишь. Сантиметров по десять-двадцать сверху каждого набросано листвы, пожухлой травы и другого лесного мусора. А может ещё и в грунт углубились.
Плохо, что слишком поздно смог заметить и идентифицировать очередных монстров исследовательский дрон. Когда я уже сделал с десяток шагов по виадуку, а до засады оставалось всего лишь двадцать, проявились красные точки с сигналом опасности. Раньше бы, раньше! Затем пришел отчет с указанием на мини-карте кто же поджидал незадачливых путников:
«Даниэль Трис. Мертвый некромант»
«Синти Ласт. Старший подручный»
«Умертвие. Класс развития: 7»
«Умертвие. Класс развития: 5»
«Умертвие. Класс развития: 5».
Информация порадовала глубиной, полнотой, широтой и… абсолютной неопределенностью. Чего ждать от врага? Черт его знает. Хотя и по мне общедоступная справка, после совета Альфреда, так же выглядела для сторонних лиц довольно коротко: «Стаф. Статус: черный, новичок».
Главное заключалось в другом — бежать уже поздно. Умертвия — следующая ступень эволюции стандартного мертвяка. А ведь и те могли догнать и перегнать земного спринтера, порвать чемпиона по боксу, положить на лопатки лучшего борца. Ещё, исходя из логики, некромант, читай волшебник, мог запустить в спину каким-нибудь убойным заклятьем. И его подручный в стороне вряд ли бы остался. Ситуация складывалась как в той поговорке — не стоит убегать от снайпера, умрешь уставшим.
Оставалось переть только вперёд, можно было вниз спрыгнуть, «летягу» успел перезарядить, но зомби плевать на такие перепады высот, сиганут следом, и кто ещё в выигрыше останется — вопрос вопросов.
Появилось ощущение, как нечто склизкое холодное и противное чуть-чуть сжало виски, но тут же убралось обратно в свою поганую нору. Кто-то из противников решил прощупать ментальную защиту. Но сразу сообразил — не продавить, не пробить, поэтому дабы не насторожить жертву, убрал чертовы щупальца. Да и зачем, собственно, совершать лишние телодвижения? Живой и вкусный человек, не подозревая, сам идёт строго по адресу.
Может и не конкретно я интересовал нежить, но то, что она нападет — двести, даже четыреста процентов. Поступить иначе не позволят мои дебафы. Это тебе и SN, и Кровавые Ледяные Лезвия, и демонические метки, плюсуем сюда просто общее состояние — живой. Те же — мертвые.
Диспозиция гадская. До ворот в Городище метров сто пятьдесят-двести, а до границы купола лагеря впереди — все триста. Как назло, никого в пределах видимости, из «старших» братьев не наблюдалось. И вряд ли сейчас или в ближайшее время кто-то появится. Альфред сообщил минут десять-пятнадцать назад — все свободные воины примут участие в мерах по «обеззараживанию местности». Остальным — запрет на выход из-под лагерного купола, дабы ничего с ними страшного не случилось. Процедуры должны были продлиться не менее двух часов.
Меня сейчас никто не сопровождал по той простой причине, что пока мы подписывали договора, обговаривая каждую деталь, и ждали отмашки от Ищущих, Алиэль и присные вернулись на место стоянки. Остальные же бойцы, появившиеся с главным Волком, задействовались внутри городских стен строго по назначению.
А ещё проклял собственную хозяйственность или жадность. Нахапал от души. Обвешался средневековыми котомками и вещмешками, как заправский оккупант и мародёр, который жил по закону — хватай первым всё, до чего дотянешься. Неважно что, лишь бы было! Дополнительно веса добавлял обвязанный пеньковой веревкой деревянный бочонок литров на тридцать за плечами. Эль в подвале я забрал по наводке Альфреда, который, громко причмокивая, рассказал про неземной вкус местного пива: «а после баньки, Стаф… лучше не найдешь!». Сам он, в это время, вгрызался в бутерброд, изготовленный по моему рецепту — мясо-зелень-балык и немного хлеба.
Рюкзак нужен. Огромный. Стодвадцатилитровый. Каркасный. Положняковый. И обязательно с быстросбросом. И никогда! Нигде! Не делать так, чтобы ты не мог скинуть поклажу в считанные секунды, их доли. Казалось, всё озвученное — очевидность, на деле же, пока сам не упрешься вот так, почти врюхавшись, не осознаешь. Ровно по классике? "О, опыт сын ошибок трудных…" Вот-вот. Мелочь. Но именно она в данный момент готова была стать для меня разделительной чертой между жизнью и смертью.
Что делать? А ведь некрос разумный. Разумный, падла! Раз до сих пор свору не напустил, значит, выжидал. И понятно почему — из кустов вправо можно было утащить любого товарища, прикрываясь ими же, в близлежащий густой лес, где и затеряться. Шагов десять до первых могучих деревьев всего. Тут же прямо с места засады нырнуть в небольшой овраг с изрезанными краями. Шел вроде путник, наблюдатель отвлекся на миг, а тот, как в воду канул.
— Нет, я это точно не дотащу! — громко заявил, с разочарованием в голосе, присовокупив в конце фразы несколько непечатных, крайне эмоциональных выражений, и принялся скидывать с себя поклажу на середине виадука.
Внимательно наблюдая за точками на мини-карте. Хорошо, просто отлично, враг пока не заметил дрона. По крайней мере, зомби оставались неподвижными. Я надеялся на то, что некромант, в прошлом человек, понимал мои действия предельно четко. Нахапал новичок столько — донести не может, вот и приходится ему избавляться от груза.
— Сука! — в сердцах пнул кучу и сплюнул в сторону, вновь осмотрелся.
Зря разыгрывал спектакль или нет?
Может, всё же не я их цель. Имелась более жирная, на какую и устроили засаду? А удержит ли свору даже в таком случае мёртвый некромант? Нет, на авось рассчитывать не стоило. Нужно атаковать первым. Тогда шанс появлялся. И отнюдь не призрачный. Опять выползли чертовы сомнения, предвестники страха.
Достал сигареты, понимая, что пока я не собираюсь разворачиваться и бежать к воротам, никто ничего не предпримет. Затем извлек ненужную зажигалку, долго чиркал колесиком, пытаясь высечь огонь, а потом, будто со злости швырнул её на брусчатку, отчего пластмасс разлетелся с хлопком газа в разные стороны.
План сложился окончательно. У меня арсенал — не одного высшего можно в блин закатать и по земле размазать, а тут каких-то мертвых ублюдков испугался. И как в таком случае буду искать нечто на просторах локации, где может встретиться какая-нибудь дрянь гораздо хуже? Как я буду делать, что должно, если даже сейчас… Накачка шла своим ходом. Адреналин поступал и поступал в кровь, загоняя подленький страх обратно в стойло.
Но сценку разыгрывать продолжал. Ругаясь на все лады, окинув печальным взором немаленькую кучу добра, сделал смело шаг вперёд. Навстречу мертвым. А, если не сработает? Поздно! Ещё один и ещё… Я просто чувствовал некое злое предвкушение, которое витало сейчас в воздухе, обдавало меня волнами, будто горячим воздухом от пожарища. Добыча, как тот долбанный олененок Бэмби, сама шла в хитро расставленную западню. Может насчет «хитрости» и перегнул, но то, что дичь действовала, как того желал охотник — это к бабушке можно не ходить.
Крио постепенно возрастало. Метр, и оно увеличилось сразу до двухсот тридцати эр. Для меня нормально. Шестьсот двадцать — не страшно. И возник вторым потоком вопрос: это твари фонят или же просто место такое выбрали?
Всё!
«Шокед» порадовал: «Цели находятся в зоне поражения». И жаба — три миллиона, сука!
Синти Ласт и Трис расположились рядом друг с другом. Да, если бы и было иначе, один чёрт, всех бы накрыло и накроет.
Вздохнуть поглубже, как бы для нового ругательства… и полетели!
Активация.
Хлопок!
Включил режим брони со шлемом, и бегом, бегом вперёд в полной маскировке, заклинание «вспышка», выбранное для начальной дезориентации противника, сработало штатно. Ослепляющий свет и шум сразу погасили умные фильтры. И после создал рунный «туман», из него в сторону умертвий зашвырнул светошумовую гранту повышенной мощности, выданную перед охотой на демонов Альфредом.
И всё это в один слитный миг, практически в полторы секунды, не давая тварям ни единого шанса. Единственное успел отвернуться от взрыва, грохнувшего так, что частично растащил завесу, разметал её по сторонам. Но она свою роль практически выполнила, мне туман требовался именно для того, чтобы бросить гранату.
Вперед!
Ещё чуть-чуть!
И… Объекты находились в зоне поражения «цепной молнии». Матерой семерке пятьдесят процентов, пятеркам — остальное. Не стал наблюдать, как разряд бьет по тварям. Потому что сразу переключился на более значимые цели.
Что там у нас с элитой?
Если «шокед» на некроманта, пусть и мертвого, подействовал как нужно — тот так и продолжал лежать неподвижно под слоем листвы. То старший подручный либо был из другого теста, либо не имел никаких магических способностей или, как вариант, мозгов. Пусть его и заглушило, вполне возможно, неожиданной вспышкой от гранаты и распылением какого-то химического состава на основе серебра. Однако тот сейчас уже пытался подняться на ноги, совсем по-человечески. Впрочем, и выглядел также. Слегка обрюзгший, среднего роста товарищ с всклоченными длинными волосами стоял, опираясь на руки и колени, чуть покачивался.