— Он не любит хвастаться, — как-то гордо заявила та, и посмотрела отчего-то сначала на Паука, затем на Байрона и после на самого Альфреда. Последний вроде бы даже смутился, чуть покраснел, первые же зло на меня глянули, умели бы убивать взором — давно бы сожгли к чертям. — Я о его победах только по нашивкам новым узнаю или от других людей слышу. Сколько, кого и где — он не отчитывается. В глупом бахвальстве пока не замечен, в отличие…
— Ну? Стаф, мы ждём! — главный не дал завершить фразу Сестре, которая видимо всех тут задела, по живому резанула. Конечно, всё здорово, но не понравилось, что обе стороны использовали меня в качестве средства в каком-то своем междусобойчике и разговаривали так, будто меня рядом не было. К черту эмоции, к дьяволу!
— Чего? — спросил спокойно.
И да, рассказывать при всех о произошедшем не собирался. Нашли рядового. Может я и новичок, но точно не новобранец в их армии.
— Я… Мы ждём твоего отчета! — рявкнул тот.
Зря он так. Ой, зря.
Внимательно посмотрел на шеврон на плече, затем на перстень-печатку на указательном пальце, после спокойно ответил.
— Когда и где, я перешел в чьё-то прямое подчинение? — такого ответа не ожидали, судя по подавившемуся очередным понуканием Альфреда, лицо которого наливалось и наливалось краснотой, по мере затягивания паузы, а некрос наблюдал с неким благодушием. — Вот ищу, где написано, что должен исповедоваться перед кучей малознакомых и абсолютно незнакомых людей. Может проще сразу перед всем лагерем? А что, демонстрацию устроим, я выйду и сказану правду-матку. Если захочу, конечно.
— Ты… — главный бешено завращал тот глазищами.
— Я! — в тон ему ответил, — Обязанности по контрактам, и не только по своим, выполнил на триста процентов. Закрыл. С какого-такого перепуга или по какой такой причине ещё должен что-то рассказывать? И кому? Тут только пара человек, которая мне зла не желает, да и то спорно. Я же — душу нараспашку? Ну-ну.
— Кто тебе тут может зла желать? — большой босс включил «дурака»?
Отлично. Лучший момент, чтобы изложить свое виденье мира и исключить одну сторону из возможных заказчиков моей головы. Жаловаться плохо? Серьезно? Когда твои враги не просто сильнее, но не преминут так же поступить? Как говорил дядька, с…лядями по по-…лядски, с суками по-сучьи, с людьми по-человечески, а там разберемся. Другое дело, что тот из тюрем не вылезал. Но истина легла сейчас правильно. Дождалась подготовленной почвы. Удобренной, взрыхленной, щедро политой… кровью. Моей, в том числе.
— Например, вот он, — ткнул пальцем в Любомира, в глазах которого сразу возник грозовой фронт, — Меня пару раз он едва не прикончил. При тебе. Сегодня. При чем обвинил в смерти своих учеников. Хотя должен был себя проклинать, свою алчность, глупость и…
— Да я тебя! — выкрикнул виновник «торжества», но применять заклятье не осмелился, но что и рассчитывал, поэтому мерно закончил.
— …и непомерную жажду доставить неприятностей моему, на тот момент, наставнику, за которого я и выполнил работу по уничтожению демонов, а именно, Федору Пламенному, — такого поворота отчего-то тот не ожидал, хотел что-то сказать, но заткнулся.
— Никто не хотел тебя специально убивать, да, в сердцах немного переборщил. Бывает! Но ты ведь жив? — несколько напыщенно, ничуть не испытывая раскаянья, заявил Любомир. На лице же немного смятения, только сейчас, видимо, начал осознавать, что огненному точно не понравится его план. А ещё, как всё можно повернуть.
Альфред молчал, остальные тоже, я продолжил.
— Ещё за мою башку награду кто-то на ровном месте объявил в пятьсот тысяч марок! Вот я думаю, кто это такой шустрый? И когда успел меня так возненавидеть, учитывая, что до этого момента трения были со многими, но… — и, не завершая фразы, многозначительно воззрился на повелителя гроз.
— Уже миллион! — это влез отчего-то очень довольный Никодим.
— Уже миллион, — повторил за ним спокойно.
— Что? — Альфред неожиданно успокоился, вперился в меня взглядом, — Как? Когда? Кто?
Юлы только не хватало, хрустальной совы и знатоков.
— Откуда мне знать, — пожал плечами, — Но это не так важно, специально для тебя информация к размышлению, если забыл, я полноправный член клана «Север», и не должен ему ничего. Он мне, в твоем лице, уже многое, пока видел только обещания. И я рисковал своей головой, теперь же добытые данные должен предоставить просто так? За красивые глаза? На блюдечке?
— Клянусь перед Системой, что никакой награды за голову Стафа не назначал, — неожиданно торжественно заявил Любомир.
Некромант только чуть поморщился.
— Хорошо, — улыбнулся я, — Такую же клятву можешь повторить, но в отношении своих учеников? Сколько их? И наверняка резвые? Любят наставника, за него готовы рвать, и его радовать.
Скрип зубов стал ответом.
— Любомир… — произнес почти по слогам только одно слово Альфред.
— Я разберусь! Но уверен…
— Не говори лишнего, просто выясни. Если твои гаврики — осади. Или это сделаю хорошо если я. Фёдора, кстати, со счетов сбрасывать не стоит. Он, — кивок в мою сторону, — Правильно всё сказал. Пламенный твои выверты может истолковать, как плевок в свою сторону. Стаф действительно являлся его учеником на момент, когда вы решили тут интриги заплести.
Маг, не говоря больше ни слова, выскочил на улицу с перекошенной мордой. Борода совсем растрепалась. Выглядел он может для кого-то и жалко, а я хотел видеть его ухоженным, в костюме и в гробу.
Но всё равно отлично.
— Разговаривать буду только с тобой и некромантом! — поставил условие. Хотел ещё привлечь Никодима, но вспомнив GPS-маркер у банды, опять свое рыло показала паранойя. Но, с другой стороны, она пока только помогала.
— Думаю так будет даже лучше, а то у вас тут никакой дисциплины, — скучающе подвел итог Давлетшин, который разглядывал ногти или перстни, — Говорят много, все кому не лень, несут, что в голову взбредет. Детский сад или сельский клуб напоминает. А дело не делается. Плохо.
Никто не стал возражать Игорю Семеновичу, пытаться доказать его неправоту. Вообще, заметил, что на некроманта лишний раз боялись посмотреть.
— Ладно, потом всех уведомлю о результатах, можете расходиться, завтра в семь, как штыки, — отдал приказ Альфред, дождался, когда все выйдут, а затем повернулся ко мне, — Теперь всё? Будешь говорить?
Единственное, могло вызвать вопросы, каким образом у меня оказался «Шокед», которым и заглушил нежить. Вот что придумать? Сдать Пидромэна? Опять эта чертова Ирия со своей дочей… Сука, ну почему всё так сложно? Теперь должен в их игры играть! Не хотелось подставлять девку, с придурью Сестра, но вроде бы нормальная. Да и зомби — нет где-нибудь в другом месте засаду устроить, на кого-нибудь ещё. Одни расходы с этими гадами.
— Возвращался из Проклятого Городища в лагерь после того, как распрощались с тобой. Мертвецы устроили засаду возле виадука, на том месте, где пост сейчас стоит. Заметил их благодаря исследовательскому дрону, сделал вид, что не обнаружил, сблизился с врагом, и сразу пошел в атаку, использовав фактор внезапности и заклинание «вспышка», потом «туман» от руны, полный стелс от «Скорпиона». Да, я его привязал изначально, — ответил на невысказанный вопрос Альфреда, и сбросил иллюзию «Кольчуги». — Далее, тут же забросил им светошумовую гранату повышенной мощности. Из тех, что осталась после нападения демонов. Пока нежить в прострации находилась, а всё заняло секунды и их доли, последовала «цепная молния», «кокон» и «ярость льда». Всё арты снял с паука у тебя на глазах. Затем ещё одна граната. Твари замешкались, поэтому смог воспользоваться подарком от Фёдора, — продемонстрировал нож. — Успел их сделать в «рывке» от костюма, и потому, что взял с покойных ведьм «ледяную бестию». В результате двигался быстрее, чем враги. А вот это выпало с мертвого некроманта, — пока не последовало дополнительных вопросов, а главный вновь следил за правдивостью рассказа, используя амулет Истины, стал выкладывать на стол неопределяемые магги артефакты и амулеты.
— Да… Довольно интересно, очень и очень интересно. Ты понимаешь, — маг не спешил бросаться с радостью и даже прикасаться к моей добыче, а лишь указал появившейся в руке тростью на трофеи. — Это всё тянет на близкое знакомство с пустынными червями, вне зависимости от рейтинга, положения в обществе и так далее. Поздравляю, молодой человек, ты попал! Если, конечно, не принадлежишь к гильдии некромантов, и не входишь в специализированное подразделение при ней. Или в другую подобную структуру на основе СБ клана «Север». О чем уж мне-то было бы известно.
— Это ещё почему? — спокойно спросил, а в душе всё заледенело.
— Разве тебе не пришло сообщение, что такие вещи необходимо сразу, повторяю, сразу доставлять властям, если нет такой возможности, — уничтожить имеющимися средствами. Например, в описании сказано: «Отойти на два метра, и при помощи камней или других тяжелых предметов разбить. Обязательно проследить, что артефакт разрушен». Обращения от тебя не поступало, прошло более шестнадцати часов. Следовательно…
— Мне никто ничего не говорил, — перебил я, — Моя магги их не видит! Так что не нужно пугать. Трофеи же — дело святое. Согласно законам Севера, убил тварей — забрал.
— Как так? — повернулся «следователь» к Альфреду.
— У него чистая SN’ка, — тот правильно понял вопрос.
— Всё равно, это обязательные базы. Их должны были закачать, синхронизировать, чтобы не имелось возможности воспользоваться запрещенными средствами без специальных допусков!
— Всё так. Но с этим вопросом тоже всё предельно просто. Сначала умники не успели. Не халатность, просто магоинтерфейс вышел практически сразу в режим слияния, такое бывает в четырех случаях из ста. Рядовое, в общем-то, явление. Учитывая все свойства развертывания, а также количество реципиентов, которое обычно колеблется возле околонулевых значений, особых инструкций на этот счет у научного отдела нет. Так что, виноватых там не найдешь. Искали. В целом же, сама концепция понятна, такие подопытные дольше суток-двух не живут. Если в экстерналке не схлопнутся, то в Отстойнике кто-нибудь нож в печень загонит, сам понимаешь какой агр. Считается избыточным тратить дополнительные средства и ресурсы на обыденную процедуру. Там счет на миллионы бы пошел. Проще прибить.