Воцарившуюся тишину разбавляло сопение. Секунд десять прошло, не меньше, пока здоровяк боролся с эмоциями. И с чего такие перфомансы на ровном месте?
— Понял твои опасения, — наконец заговорил вполне нормально, но нет-нет и косился злым взглядом: — Действительно, проблема. И в их арсеналах, учитывая наличие того же «Праха», может иметься многое. Да, многое. Как вариант, третий подавитель воли. Вот что… Так уж и быть, — собеседник явно решал какую-то свою задачу, взвешивал нечто, затем огласил вердикт: — Предлагаю на первое время амулет противодействия взять — «Семерку». Отличный вариант за небольшие деньги. Качество на высоте, мои пользуют и радуются. Стоит всего четыреста тысяч, — ничего себе у них «бюджетные» цены. — Пятнадцать парализующих атак класса А отражает легко. Ну, или по две-три от магов уровня гораздо выше. Предмет требует привязки, при попытке извлечения саморазрушается и при выработке ресурса тоже. В принципе, могу цену сбросить до трех сотен. Как на это смотришь?
— Давай за двести пятьдесят, расчет прямо сейчас. И договорились. Денег в обрез. Универсальные кристаллы надо ещё купить, — пояснил причину торга.
— Без ножа режешь! — довольно фальшиво попытался возразить тот, но затем согласился, рубя ладонью воздух: — А и чёрт с ним!
Актер, мать его!
— Когда доставят? — задал главный вопрос.
— Не нужно ничего доставлять, имеется в запасе. На зачистку ресурс выделяется.
Ох и выжига, на ходу подметки рвал. Но мне от этого только лучше.
— Ясно, — кивнул понимающе, — Деньги тебе переводить?
И опять «угадал».
В итоге выгреб практически все запасы, оставив «на развод», а точнее на всякий непредвиденный случай, двести тысяч с копейками. После обеда должны были доставить и оба артефакта, и универсальные кристаллы. Договорился с главным, насчет наблюдения и возможной корректировки во время установки «Дозатора». Затем привязал амулет «АнтиПаралич-7», который обладал всеми перечисленными здоровяком свойствами. Тонкое «безразмерное» колечко из серебра, на ободке которого чернели руны, отлично разместилось на мизинце.
— Давай проверим! — сразу настоял на обкатке: — Попробуй воздействовать на меня, как там, возле фонтана.
— Смысл… — нехотя и лениво протянул тот, но тут же перед глазами вспыхнуло ярко-красное сообщение:
«Внимание! Воздействия извне уровня A («Парализация», «Ограничение доступа к артефактам и заклинаниям», «Бессилие») успешно блокировано! Доступный ресурс — 9 зарядов».
Испытание девайса, если перевести на марки, получилось весьма затратным. Но мне было пока плевать, главное, сработало. И ещё:
— Тебе системка приходит, что обездвижить меня не получилось? — задал один из наиважнейших вопросов.
— Нет. Это надо способности минимум в две A ещё и с плюсами, или, как вариант, развивать ментальное направление. Например, Фёдор бы понял. Ещё один вариант, если использовать специализированные арты.
— Понятно, — пусть немного и погасил мою радость Альфред, но отнюдь не до конца.
С другой стороны, такие как бывший наставник, тут не ходили. И уж точно за мной охотиться не стали бы. Щёлкнули бы пальцами, и всё.
Затем смог выбить, уже в рамках задания некоторые расходники, а именно: десять мензурок с «кошачьим» взглядом в отдельном контейнере, а также шесть инъекций с игнором крио на десять тысяч на тридцать минут. Эликсиры заменители ПНВ действовали два часа, однако больше трех раз в двадцать часов их принимать категорически не рекомендовалось. Но мне обойти ограничение — раз плюнуть, точнее хлебнуть пару-тройку глотков демонической крови. Однако не следовало забывать, что и положительные эффекты от любых препаратов так же снимались. Но её пришлось бы пить в любом случае, если пользоваться защитой от местной радиации. Иначе только панихида. Жёсткое средство. Данный аспект в очередной раз подтвердил правильность выбора артефактов. До судьбоносного момента немного осталось.
Расписаться пришлось за двадцать каждого вида стимуляторов. Такая неуемная жажда наживы и списания добра везде и всюду немного удивила. Алчность — грех. А ещё отличная слабость. Да, именно так.
Получил пять комплектов для обезвреживания нежити. В набор входили кандалы для рук и ног, намордники, а также отдельно обручи-шапочки из кожаных ремней на голову. Садо-мазо какое-то получалось. Последний гаджет служил для противодействия возможного использования магических способностей зомби. Те могли со старта иметь в загашнике несколько убойных заклятий. Таланты мертвецов зависели от множества факторов, но одними из главных выступали интенсивность крио-поля вокруг и сколько эрок успел набрать перед смертью пациент.
— На людях работает? Пользоваться артефактами смогут? — задал я закономерный вопрос, вертя в руках девайс — утягивающаяся ременно-налобная конструкция со стразами.
— Да, если мага ранга выше два А не встретишь. Вот тем плевать, их вообще трудно заглушить. С артами такая же история, уникальные не остановит. Остальное — легко.
Конечно, с большой долей вероятности, подобные монстры лично за мной вряд ли стали бы гоняться за «жалкие» несколько сотен. Овчинка выделки не стоила. Но я не забывал и о других побудительных мотивах злопыхателей, начиная от банальной мести и заканчивая желанием во что бы то ни стало сохранить некую тайну.
И ещё, следовало помнить: у простых исполнителей, Дуста с присными, оказался мощнейший арсенал — не по Сеньке шапка. Не зря на этом факте, пусть невзначай, но заострил внимание Давлетшин. Поэтому, как не хотелось и не рисовало воображение взятие в плен при помощи «шокеда» или «призрачного паука» врагов, чувство самосохранения заставляло сделать однозначный вывод. Действовать только по сложившейся и надежной схеме. Противника убивать сразу. Без разглагольствований и сантиментов.
Получил пропуск. Точнее запись в кольце-идентификаторе, что могу ходить куда хочу и когда захочу. Обрисовал один из вариантов маршрута ночного променада Альфреду.
— Да, после всей операции, амуницию не забудь сдать! Она подотчетная! — на прощание заявил тот. — И ни пуха тебе!
— К черту! — кивнул и вышел на улицу.
Ощутил даже легкую дрожь, когда приближался к блокпосту возле дороги, которую охраняло четверо Сестер. Устроились они вполне комфортно, кто-то притащил огромный диван и пару кресел, соорудили навес из тента, горел костер, пространство вокруг освещали магические фонари. Вход под купол выглядел как слегка мерцающий полукруг радиусом метров семь. Продемонстрировал «вездеход», удостоился безразличных взглядов невероятной глубины и синевы, их старшая разрешающе махнула рукой в направлении «ворот». И на этом всё.
Отлично. И неожиданно порадовался тому, что подчиненные Ирии пока в связях с криминальным элементом не замечены, как и полностью отсутствовали в списках Лиса.
— Алиэль откуда? Дочка Ирии? Пидромэн? — проснулся внутренний ехидный голос.
Мда.
Точно, весь мир шёл на меня войной. Да и хрен бы с ним! Прорвемся.
Момента перехода не ощутил, однако адреналин начал, пусть пока и незначительными порциями, но поступать в кровеносную систему. Впереди лежала мощёная камнем широкая дорога, накрапывал ленивый дождь, шумела река. Только оказавшись на другой стороне моста, отметил, что меня с данной точки с поста не видно, активировал шлем и включил маскировочный режим, проверил артефакты.
Теперь поиграем, суки!
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
…Двести двадцать восемь… Двести двадцать девять… Двести тридцать…
А первый раз досчитал до сотни и обратно.
Ожидание затягивалось.
Счетчик крио замер на шестнадцати эр.
Тридцать одна минута, проведенная на развилке раскидистого высокого дерева, местного аналога дуба, пусть и не показалась вечностью, но потраченным зря временем — точно. Хотелось действия, а приходилось практически неподвижно наблюдать за мостом. Дорога здесь поворачивала резко влево, а указатель на мини-карте показывал вправо. Да и в любом случае лучшего места не найдешь, дистанция для наблюдения практически предельная — сто-сто пятьдесят метров.
Ночная тьма, тучи, скрывающие звезды, а ещё так и не прекращающаяся морось не способствовали улучшению видимости. И это несмотря на зелье, характеристики, направленные на наблюдательность, а также магический ПНВ в очках от комплекса «Искатель». В большей мере надеялся на исследовательского дрона, который висел над головой на предельной высоте.
Появились умные мысли, как обычно многие «опосля». Первое. Необходимо добыть для подобных случаев какие-нибудь магические камеры, действующие автономно и передающие визуально-звуковой ряд в режиме онлайн. Даже несколько сотен метров могли стать убедительным козырем в любой игре в кошки-мышки.
Второе. Эскапада же возле «Наливайко» всё больше начинала попахивать дуростью. Да, нет, откровенно вонять ею! Теперь становилось очевидно, что собственные действия базировались не на анализе возможных событий и их последствий, а на голых эмоциях и ненормальном боевом задоре. Постэффект от модулятора?
Час или два, да даже минуты спокойствия без внешних раздражителей отлично прочищали мозги. Логическая конструкция, выглядевшая совершенной, сейчас рассыпалась под простыми аргументами, как карточный домик под порывами ветра.
Да, самые отмороженные и дикие рыси, которые напали бы неожиданно во время сбора, должны были клюнуть на жирную приманку. Учитывая общий клич о награде за голову, прозвучавший для всех асоциальных элементов, между ними возникала здоровая конкуренция, заставляющая действовать без оглядки и предосторожностей.
Закон джунглей. Кто первый встал — того и тапки. Спешка противника порождала ошибки, а значит облегчала задачу по его выпилу.
И все мотыльки полетели бы на свет, то есть на меня, я же их положил бы из засады. Неожиданно, резко и дерзко, ведь враги попали бы в ловушку. Хотел бы я сказать с помпой «подготовленную», вот только подобного не наблюдалось в принципе! И кто так мог поступить?… Сюда просилась цитата, ставшая крылатой: «Дебил, мля!».