Впрочем, какая разница, если под глухим шлемом невозможно было рассмотреть лица.
— Не понимаю твоих мотивов, ты готов умереть ради тех, кого хочешь убить? — мне показалось или нет, но у фигуры голова чуть склонилась на бок, к правому плечу, — Смысл? Уходи! И всё. Тебя никто не тронет. Мое слово!
— Смысл? Смысл… — повторил за ним я, начинать с того, что банально не верю гостю, не стал, а вот зверская даже животная ненависть от того, что явился некий урод и решил воспользоваться невозбранно моими трудами — она обжигала. Прислушался к себе, да, спалю к чертям всё. Сам сдохну, но хрен кто-то и что-то с меня получит! Спокойствие, только спокойствие. Смог совладать с эмоциями и продолжил также ровно и мерно, — Он в том, что жизнь — это всего лишь жизнь, есть нечто более ценное на свете.
— Честь? — вновь плохо скрываемая усмешка. Как он это умудрялся в обычные слова при полной безликости и безэмоциональности голоса вкладывать что-то? А может, я себе навоображал, так бывает, когда придаешь осмысленные человеческие черты всякой живности и гадости. — Где я её задел? — точно мужчина или существо мужского пола.
И что это дает? Бить по яйцам? Близко подобрался урод, задействовав «шокед», зацепит и меня. Пока валяюсь в отключке, собачки доедят. Хреново. Не в том ли смысл? Они ведь бои видели, все средства изучили? Или нет?
— При чем здесь честь? — едва не поморщился, так и просилось «дворянин должен быть со шпагой, дабы честь не ронять». Весьма эфемерная категория, кстати. — Главное, это принципы. У каждого они свои. Вот это и есть базис, точка опоры в этом дерьмовом мире, да в любом из ваших сраных миров! Когда начинаешь не следовать им, по чьему-то требованию, а не из-за собственных изменившихся в результате полученного опыта парадигм, неожиданно оказывается потом, что порой лучше было умереть гордо, с чистой совестью, нежели жить для себя самого тварью. Существовать. Такой вариант меня не устраивает! — несколько напыщенно и неожиданно даже для самого себя, сформулировал я одну из максим, в какую… верил. Да, верил.
И вопрос: а если отдам тела, и это некромант, использующий маскировку и устроивший в локации филиал ада? А не плевать? Не плевать нужно только против ветра — есть, есть такое правило.
Ну и пусть понаделает новых зомби, я их убью, возьму кристаллы. Учитывая, чем занимались уроды-реципиенты, туда им и дорога. Круговорот, мля.
— И чем я попрал их?
— Тем, что хочешь забрать мою добычу. Повторюсь, мою, не компенсировав затраты, — и пока не успел вроде бы «дружелюбный» диалог перетечь в конфликтную фазу, где уже нужно будет только подыхать убивая, добавил: — Я всегда готов к диалогу. И всегда готов на справедливую сделку. И категория «справедливость» для меня заключается не в том, что вы в итоге выручите или получите в результате моих усилий, а в том, что получу за это я. Если приемлемо, удовлетворяет меня и не нарушает никаких других принципов, то почему «нет»?
Деятель в теневом плаще явно задумался. Я понимал, что не выложит он мне ничего адекватного даже «шокеду», но уходить без всего… И так ярость давил, она требовала не разговаривать, а валить всех вокруг, сжигать всё нахрен. Как бы не захлебнуться. Кулак настолько стиснул, что даже чуть испугался, что гранату сломаю. Да и время тянул, старался понять, что именно делать. Потому что не верил ни одному слову незнакомца, хотя паранойя пока молчала, как отшептали, обычно же, наоборот визжала, куда той резаной суке.
— Хорошо. Твоя жизнь, и вот это. Сделка? — ко мне по левитируя в воздухе медленно приблизилось серое кольцо без камней, но покрытое синей вязью символов.
Описание удалось прочитать только тогда, когда оно оказалось на левой ладони. Несмотря на беседу и чтение параметров, старался не расслабляться и отслеживал вероятных противников. Собаки за границы незримого овала так и не лезли, продолжали бесшумно сновать туда-сюда и зачем-то обнюхивать кусты.
Итак, ««Призрачная Свора» — уникальное магическое кольцо, при привязке и ношении дает прирост ко всем характеристикам владельца (+2). Имеется возможность 1 раз призвать на помощь пять призрачных псов класса A+, которые будут сражаться либо до собственной смерти, либо до смерти противников. Время существования в объективной реальности таких сущностей — 30 минут. После чего предмет самоуничтожается вместе с одной возможностью привязки (безвозвратно).
Свойства: «Алмазный укус» — 1 раз в 15 минут можно нанести ранения физического характера класса до A+ (дополнительно игнорирует до 2 000 единиц защиты), но не ниже B+ (до 500), на расстоянии до 20 метров. Сила воздействия зависит от расстояния, чем дальше цель, тем она слабее. Стоимость: 4 500 е.м.э.
Количество возможных использований: 450/450 (Помните! При нулевом значении данного параметра предмет самоуничтожается вместе с одной возможностью привязки (безвозвратно)).
«Безразмерность» — кольцо само подстраивается под размеры пальцев владельца. Не требует дополнительной энергии.
Стоимость привязки: 150 000 е.м.э.».
— Хорошо, но тут столько всего оставляю, не кажется тебе, что утешительный приз мал? Жизнь же… она и так моя. Мне её дал Создатель, Он и отмерил всё, как и не лишил свободы воли и выбора. «Харакири» — как кульминация. И ни тебе, и ни другим она принадлежит, чтобы «давать» в качестве награды, она моя! — конечно пафос зашкаливал, но было плевать, потому что я чуть отпустил удила ярости.
Да неплохая вещица, неплохая, жаль не вечная… Но кольцо — это насмешка. И отнюдь не алчность проснулась, мол, бездумно хочу ещё. На деле возможные трофеи: оружие, доспехи, кристаллы, артефакты и остальное стоило на порядки дороже, нежели вот эта штука. Принципы.
— Твоя жизнь тебе пока не принадлежит, как ни прискорбно. В этом и заключается вторая часть моей платы. Да, добавлю, не люблю убивать непричастных, но времени остается мало. Ещё пару минут и придется. Так интересует?
Кивнул утвердительно. Границы красных линий проступили отчетливо, и холодом повеяло, хотелось бежать отсюда, забыть всё, но нечто более сильное, заставляло готовиться убивать. Как там, вся наша жизнь — это путь к смерти? Точно.
— Тогда советую обратить внимание на феномен «разделение души». Ищущий да обрящет. Но очень осторожно задавай вопросы, аккуратно, иначе не успеешь разобраться в предмете. А там поймешь всё. Нет? Твои проблемы. До этого момента ни в коем случае не поднимай ни одну из характеристик выше значения пять. Бонусы от магических предметов, усилений, артефактов и всего прочего в зачет не идут. Только собственные. Поднимешь выше — умрешь. На этом всё. Ягрххую, — последнее прозвучало, будто у собеседника неожиданно запершило нестерпимо в горле.
Ага-ага.
Для меня это выглядело так, будто кто-то донельзя знакомый, войдя в раж, решил ввернуть в конце любимую коронную фразу-паразит, но «вовремя» спохватился. Если бы я постоянно не обращал внимания на характерные слова и жесты в речи окружающих, то вряд ли смог бы заметить оговорку в конце речи. Но не стоило сбрасывать со счетов вероятность ошибки или осознанного направления по ложному следу того, кто знал привычки Альфреда. Существовало вероятность и плохого влияния главного. Например, взять меня, тоже стал нет-нет и вворачивать веское — «я сказал!». Пока это всего лишь очередная галочка. И ещё сильнее запутался. Ведь главному достаточно было проявиться, заявить «мне они нужны, а ты, Стаф, иди гуляй дальше», оставалось только брать под козырек и выполнять.
— А как я проверю ценность твоего совета? — вполне закономерный вопрос. А то напоминает всё старушку, лес, ручей, дядьку и сказки.
— Оценишь. Последний раз спрашиваю, ты согласен?
— Согласен, но… — задумался, больше ничего не выкружить. Чувствовал, а ещё собеседник начинал терять терпение или время его поджимало, и так по краю прошел, но как же здорово. Нет, не адреналиновый угар, а то, что даже в таких условиях продолжаю гнуть свою линию это просто безумное наслаждение, — есть два условия.
Даже пальцами в жесте «виктория» на левой руке потряс.
— Ты не наглеешь? — сразу повеяло холодом, счетчик крио застрекотал чаще. Тысяча сто тридцать две единицы. Кто же ты, сука?
— Нет, — и даже головой мотнул, — Иначе для меня всё в этой сделке теряет смысл. Какая разница: сдохнуть сейчас или через час? Первое. Пленники не должны после свидания с тобой выжить, впрочем, и не должны во время вашего общения передать весточку своим подельникам, указывая на меня, как на причину их пленения. Имею в виду, тем личностям, которые на свободе ещё бродят. Если у тебя в казематах сидят и не выйдут другие — плевать. Второе. Организуешь на этом месте хаос, дабы ни одна сволочь не поняла, что здесь произошло. Сколько людей погибло, и кто именно из них, и от чего.
— Да, будет так! Теперь уходи, — повелительный жест широким рукавом плаща, и черные псы куда-то пропали.
А я не против. Но страшно. Впрочем, подленькое чувство снова задавил, растоптал, победой стало и то, что двинулся не к защитному куполу, куда призывало всё естество, здравый смысл типО, а по своим делам. Как ни в чем не бывало. К точке сопряжения, затем маршрут пролегал к стационарной… Если неизвестный не выполнит своего обещания и твари накинутся, едва я пересеку границу круга, то безразлично в какую сторону идти. Догонят и перегонят, задавят массой.
Через десяток секунд, после заключения договора с незнакомцем, два пса спокойно появились возле поверженных мной Теней, явно взяли их под охрану и смотрели мне вслед. Как оказалось никакого незримого защитного купола не существовало в принципе. Они там могли оказаться в любой момент. Если подумать о том, что активация гранаты не мгновенна, а за секунды те спокойно проделали путь в пятьдесят метров, то любая из шавок могла просто вцепиться в руку, прихватив кулак с гранатой в пасть, чтобы не выронил, и рвануть на безопасное расстояние для жертв. Сил бы ей хватило. Нет, подруги бы подсобили. А там дать возможность совершить акт суицида.