Нарушая правила США, которые запрещают федеральным агентам сопровождать местных полицейских на рейдах, мы со Стивом ездили с этими смелыми людьми на тысячи неудачных операций и неоднократно сидели в засадах в Медельине и окрестностях – всё ради того, чтобы добраться до Эскобара.
И вот мы здесь, расхаживаем в парадной одежде со стаканами виски в руках и общаемся, будто на приеме в высшем обществе. Как тут не вспомнить 2 декабря 1993 года – день смерти Эскобара и исчезновения Медельинского картеля как сборища наркоторговцев и террористов! Сложно сказать, сколько десятков тысяч мирных жителей Эскобар и его sicarios убили за время своего господства на этой земле, начавшегося с убийства федерального генпрокурора в 1984 году, за которым последовали убийства судей, кандидата в президенты, журналистов и сотен служащих правоохранительных органов.
На церемонии, проходившей в величественном зале девятнадцатого века, я вспоминал похороны множества полицейских в Медельине; тогда Эскобар предлагал подросткам по сотне долларов за убийство полицейского.
Я принимал свою награду в том числе за тех доблестных молодых офицеров, которые погибли при исполнении. Я гордился тем, что стою рядом с бесстрашным командиром, полковником Уго Мартинесом, выдающимся военным, который рисковал жизнью, возглавляя Особый поисковый отряд, и для поимки самого разыскиваемого наркотеррориста в мире собрал под своим началом шестьсот служащих элитных подразделений. Заметив рядом с Мартинесом его гордость – названного в честь отца сына-лейтенанта, я отсалютовал им стаканом с виски. Уго Мартинес-младший был таким же бесстрашным и целеустремленным, как его отец.
В изысканно украшенном зале с высокими потолками и картинами, изображающими величайших героев борьбы за независимость Колумбии, повисла тишина. В истории Колумбии смерть Эскобара стала не менее важным событием, чем войны с Испанией. С картин на нас взирали Симон Боливар, а также военный и политический деятель Франсиско Хосе де Паула Сантандер-и-Оманья в военной форме, а мы в молчании ожидали начала церемонии награждения. Генерал НПК Оставио Варгас Сильва, облаченный в парадную форму цвета хаки со множеством ярких наград, с военной точностью прикрепленных к левому карману шерстяного кителя, прочистил горло и, прежде чем перейти к вручению самых высоких наград, зачитал официальное обращение правительства Колумбии. Варгас, идейный вдохновитель Особого поискового отряда, лично подбирал сотрудников. По-моему, его заслуги недооценены. Он был отличным руководителем и порядочным человеком. Премию, полученную от правительства Колумбии за руководство успешной операцией против Эскобара, он пожертвовал в фонд семей офицеров, убитых головорезами наркобарона.
За Варгасом следовала серьезная женщина-полицейский в парадной форме, в руках она держала коробку в кожаном переплете. На пурпурной подушечке внутри коробки лежали медали, к которым были привязаны шелковые ленты красного, синего и желтого цветов – в цвет флага Колумбии. Когда настала моя очередь, я вытянулся в струнку, и генерал аккуратно достал медаль из коробки и закрепил ее на левой стороне пиджака, прямо над сердцем. Мы пожали друг другу руки.
– Колумбия благодарит тебя за доблесть, Хавьер, – сказал Варгас, коренастый военный с сединой в черных волосах и густыми бровями. – Ты герой.
– Soy un gran amigo de la Policía Nacional,[50] – ответил я от избытка чувств.
Я всегда чувствовал некоторую общность с Варгасом, потому что охоту на Эскобара мы начали примерно в одно время. Он обращался ко мне по имени и прислушивался к моим советам в отношении стратегии поиска, хотя я был всего лишь агентом, а он возглавлял Национальную полицию Колумбии.
Прикрепив ленту с медалью к моему пиджаку, Варгас перешел к следующему в строю, и церемония награждения продолжилась.
Я и сегодня вспоминаю день церемонии с трепетом и смущением, и та медаль занимает почетное место в моей берлоге. Колумбийцы наградили агентов УБН наряду с местными храбрыми полицейскими, хотя именно местные полицейские нанесли решающий удар и потеряли больше всего людей в этой борьбе.
За годы охоты на Эскобара я много раз хотел сдаться, раздавленный смертями множества колумбийцев, которые стали моими лучшими друзьями. Взять хотя бы капитана Педро Рохаса, которого мы с напарником Гэри Шериданом отправили проследить за членами картеля в Монтерии. Его вместе с водителем пытали и убили, а тела разрезали на мелкие кусочки. Я был просто опустошен. Однако гибель сотрудников, подобных Рохасу, мужественно и без колебаний пожертвовавших жизнями в борьбе со злом, каким-то образом придала мне сил и стойкости остаться и продолжить борьбу.
Я многому у них научился. И главное, чему я научился: никогда нельзя сдаваться, особенно если другие смотрят на тебя и ждут твоих действий.
Правда за нами, а значит, мы победим.
Несколько недель спустя я всё еще вспоминал церемонию награждения и грелся в лучах славы, гордясь тем, что оставил свой след в истории.
Правительство Колумбии отметило нашу храбрость и целеустремленность.
Эти теплые воспоминания поддерживали меня много лет, ведь в моей родной стране наши усилия по выслеживанию самого разыскиваемого в мире преступника остались практически незамеченными.
Я пришел в полицию не ради наград, и свою работу мы выполняем не ради признания.
Как и для Хавьера, для меня было большой честью получить от Национальной полиции Колумбии крест «За выдающиеся заслуги», но я был сильно удручен, когда известие о смерти самого разыскиваемого преступника даже не появилось на первой странице «ДЭА Уорлд», внутреннего издания УБН, дважды в месяц выходящего в Вашингтоне.
Нас упомянули в небольшой заметке, и Джо Тофт пообещал представить нас к награде генпрокурора «За выдающиеся заслуги», одной из высочайших наград в правоохранительных органах США. Он написал рекомендации, еще когда мы оба были в Колумбии, но поздно подал заявку, и генпрокуратура в Вашингтоне ее не приняла. К этому времени нас с Хавьером уже перевели обратно в США, а Тофт вышел на пенсию. Наши руководители первого и второго уровня, оставшиеся в Боготе, пообещали подать заявку с рекомендациями в следующем, 1995 году. В конечном итоге отчет лег на стол генпрокурора, но наши с Хавьером имена заменили на имена руководителей первого и второго уровня. Всё выглядело так, будто мы вообще в этом не участвовали.
В июне 1995 года тогдашний генпрокурор Джанет Рино представила наших руководителей первого и второго уровня в УБН ко второй по величине награде для сотрудников Министерства юстиции США со словами: «За самоотверженную работу в опасных и тяжелых условиях в ходе восемнадцатимесячного расследования и повторной поимки Пабло Эскобара Гавирии. Их ежедневное, эмоционально и физически изматывающее руководство расследованием привело к смерти Эскобара и его подручных, входящих в Медельинский картель, уничтожению Медельинского картеля и окончанию эпохи террора в Колумбии».
Эти двое действительно честно выполняли свою работу и были опытными агентами. Один из них помог властям США составить дело против Карлоса Ледера, единственного члена Медельинского картеля, которого экстрадировали и судили в США.
Но в Медельине они почти не бывали! Не жили изо дня в день в казармах НПК под непрерывный писк комаров вместе с другими членами Особого поискового отряда. Они проделали хорошую работу в посольстве США в Боготе, но на передовом крае войны США с наркомафией стояли мы с Хавьером. Мы – те два гринго, за головы которых назначили награду в триста тысяч долларов. Тайные агенты, за которыми охотилась армия молодчиков Эскобара.
Когда мы вернулись в США, многие спрашивали, как мы выдержали такое чудовищное давление и как справлялись со страхом в Колумбии. Я считаю, что мы выжили в том кошмаре потому, что задались целью избавить мир от такого злодея, как Эскобар. Нас поддерживала вера в Бога. Как в древние времена, мы могли бы назвать себя воинами Христовыми и в каком-то смысле верили, что выполняем Божественный замысел. А этот замысел не предполагал нашей гибели.
Мы также знали, что нас прикрывает УБН, особенно после случая с одним из агентов, Энрике Кики Камареной Саласаром, которого пытали и убили в Мексике в 1985 году. На его смерть от рук приспешников мексиканского наркобарона Мигеля Анхеля Феликса Гальярдо правительство США отреагировало быстро и жестко, расправившись с людьми, которые похитили Кики и накачали его амфетаминами, чтобы он оставался в сознании на протяжении более тридцати часов пыток, до самой смерти. Эскобар не мог не понимать, что, если он открыто нападет на меня или Хавьера, правительство США наложит санкции и ограничения, способные остановить или затруднить торговлю наркотиками, а значит, и приток миллиардов долларов. При таком раскладе Эскобара куда больше интересовал доход, нежели убийство двух агентов УБН.
Также мы с Хавьером знали, что члены элитных подразделений правоохранительных органов Колумбии – сотрудники НПК и ЦУСПР, с которыми за время поисков Эскобара у нас установились прекрасные отношения, – тоже нас защищают. С этими людьми мы обменивались информацией, жили в одной казарме, ели за одним столом и пережили немало опасных ситуаций. Мы доверили им свои жизни. Мы знали, что в перестрелке они будут действовать храбро, а не побегут спасать свою шкуру. Они уважали нас не меньше и тоже понимали, что в случае чего мы встанем с ними плечом к плечу.
После смерти Эскобара наши пути с Хавьером разошлись. Какое-то время Хавьер работал в Пуэрто-Рико, выслеживая другую группу наркоторговцев, но в конце концов вернулся в Колумбию – охотиться на картель Кали, который увеличил свое влияние после того, как Эскобар сошел со сцены. Летом 1994 года я со своей разросшейся семьей покинул Колумбию и впоследствии служил в Гринсборо, штат Северная Каролина, Атланте и Вашингтоне, округ Колумбия.
Мы годами умалчивали о своей роли в одной из величайших операций по поимке преступника. Мы не реагировали на шквал репортажей и книг, которые ошибочно приписывали наши заслуги другим. Кто-то даже обвинял нас в пособничестве «Лос-Пепес» – колумбийским убийцам-мстителям, шедшим по пятам Эскобара в самом конце второго периода нашей охоты. Это, конечно, было неправдой, но и тогда мы молчали. Молчание – удел всех тайных агентов. Мы привыкаем не реагировать – мы просто делаем свою работу.