Гвоздь умолк и смотрел исподлобья.
Сержант склонился над дикой.
— Нормалёк, — оценивающе прикинул он, — Молодая. Здоровая вроде. Правда, покоцанная чего-то…
Ухо поморщился.
— Шрамы эти на сиське и на шее всё портят… И руки в пятнах каких-то. Ну да ладно. Всё равно за такую девчонку кучу бабла отвалят.
Он снова повернулся к Гвоздю:
— Так, говоришь, дикая у тебя автомат выхватила.
— Ага, — оживился и закивал Гвоздь, — выхватила, а потом…
— Значит, её подстрелил не ты, — перебил его Ухо.
Гвоздь прикусил язык, злобно засопел.
Ухо перевёл взгляд на Бориса.
— Ты девочку завалил?
— Ну я, — без особого энтузиазма ответил Борис.
— Выходит, твой первый трес, салага? Треска, вернее.
— Выходит, так, — Борис пожал плечами.
— Ну что ж. С зачином тебя, Берест. Хорошая добыча. За такую девку тебе аж целых два трес-балла полагается. Только я их аннулирую. Штраф за внутри-групповые разборки. Гвоздь, с тебя тоже — минус два трес-балла.
— Да ты че, Ухо! — возмутился было долговязый хэд.
— Молчать! — рыкнул сержант.
— Есть минус два балла, — сник Гвоздь.
— Вот так-то! Чтоб никому обидно не было. А теперь взяли её вдвоём — и потащили из камней. Сейчас тресовозка подъедет.
— Так, а это… — снова вскинулся Гвоздь. — А охота как же, а?
— Баста! Кончилась на сегодня охота, — ответил Ухо, — Переловили уже всех.
И добавил с досадой:
— Без нас переловили.
Глава 7
Операция прошла относительно успешно. Потерь не было. Тяжелораненых — тоже. Лёгкие ожоги в счёт не шли. Мазь, повязка — и через пару дней всё затянется.
Машину, попавшую под бутылки с горючей смесью, тоже удалось спасти. Пенные огнетушители вовремя сбили пламя. Вот только запах гари из БТР теперь выветрится не скоро.
Что же касается диких. Трёх человек — старика и пару старух — попросту задавили: неликвидный товар охотников не интересовал. Ещё одного — залёгшего в траве и пальнувшего из ружья по командирскому броневику — пришлось пристрелить. В смысле — боевыми. Насмерть. Ещё одному дикому чудом удалось уйти через заросшие камышом заболоченные овраги.
Всего в руки хэдхантеров попало девять человек.
Девять голов.
Невелика добыча, конечно, но…
— Ничего, — успокоил подчинённых Стольник, — Курочка — она по зёрнышку клюёт.
Взводный, правда, отправил в свободный поиск машину разведчиков. Следовало хорошенько порыскать по округе: была велика вероятность того, что захваченная группа являлась лишь частью более многочисленного отряда диких.
Борис вместе с другими новобранцами загружал парализованных диких в тресовозку. Странная это была работа — таскать людей, как брёвна. Живых — как мёртвых.
Мужчины, женщины… Здоровые, подходящего возраста. Ликвидные, одним словом. На трес-рынке таких с руками отрывают. Но самым ценным экземпляром была, вне всякого сомнения, чернявая поджигательница. За неё можно было смело просить двойную, а то и тройную цену. На молодых тёлок всегда повышенный спрос.
Чернявой неожиданно заинтересовался Стольник. Взводный, наблюдавший за погрузкой добычи, кивнул на полуголую дикарку:
— Эту пока оставьте. Хочу поговорить.
И после недолгого молчания глубокомысленно добавил:
— Очень интересный экземпляр…
Действие парализатора должно было скоро закончится, и на дикую нацепили наручники. Так, на всякий случай. Сразу две штуки. Одни защёлкнули на запястьях. Другие — на лодыжках. Лёгкие хэдхантерские наручники были очень удобным универсальным обездвиживающим спецсредством: ширина разъемно-раздвижных браслетов позволяла при необходимости использовать их и в качестве кандалов.
Стольник терпеливо ждал. Наблюдал. Изучал. Взводный стоял над пленницей, расставив ноги и чуть склонив голову. Вокруг толпились хэдхантеры. Со всех сторон сыпались скабрёзные шуточки. Борис даже пожалел чернявую. Сейчас, в окружении ухмыляющихся мужиков, скрюченная параличом девчонка с пластиковыми кольцами на руках и ногах казалась ему особенно беспомощной и беззащитной.
Из одежды на дикой были только трусы и стянутые ниже колен узкие джинсы. Куртка и майка лежали в стороне. Изо рта стекала струйка пены. На смуглой коже виднелись кровоточащие раны от выдранных игл и следы от тяжёлых ботинок Гвоздя. Ну и конечно, шрамы. На шее, на груди. Пятна на руках. Всё-таки немножко подпорченным оказался товар.
Борис покосился на Стольника. Что же так заинтересовало взводного, о чём он собирается говорить с пленницей?
Чернявая застонала. Двинула ресницами. Шевельнулась раз, другой.
Время вышло. Час прошёл.
Сведённые парализующей инъекцией мышцы вновь обретали свободу. Руки-ноги распрямлялись. Спина разгибалась.
Вперёд выступил Ухо. Опустившись на корточки, сержант отвесил дикой пару звонких пощёчин. Та глубоко и жадно вздохнула. Закашлялась. Открыла глаза — большие и карие.
Никакого блуждающего взгляда, никакого недоумения и непонимания. Сразу — осмысленное выражение. Лютая ненависть и жгучая злость. Страха не было…
Дикая дёрнулась. Наручники на руках и ногах впились в кожу.
— Очухалась! — хмыкнул Ухо.
Сержант поднялся, отступил в сторону. Над пленницей склонился Стольник.
Взводный улыбался. Без каски и с благодушной улыбочкой на губах он был похож на доброго дядюшку.
— Ну, загадочная незнакомка, расскажешь нам что-нибудь о себе?
Незнакомка молчала.
— Хорошо, — пожал плечам Стольник. — Не хочешь говорить сама, за тебя всё, что нужно, скажет твоё тело.
Никакой реакции…
— Знаешь, что, к примеру, я думаю вот об этом?
Стольник бесцеремонно ткнул пальцем в левую грудь девушки. Туда, где на смуглой коже багровел длинный рубец. Чернявая сжалась, прикрываясь скованными руками. Но, конечно, полностью закрыться она не могла.
— Индивидуальный идентификационный номер, да? ИИН у тебя здесь был, верно? Тату-клеймо треса?
Чернявую аж передёрнуло от этих слов. Стольник словно и не замечал ничего.
— ИИН на сиськи обычно ставят трескам, которых продают для сексуальных утех, — как ни в чём не бывало продолжал он. — Тебе, наверное, пришлось очень постараться, чтобы вывести клеймо, а? Бритвой резала или как?
Молчание… Борис не верил своим ушам. Беглая треска?! Если Стольник прав, значит, девчонку когда-то уже продали в тресы, сделали из неё секс-рабыню, а позже она каким-то чудом умудрилась сбежать от хозяина. Такое если и случалось, то нечасто. Крайне редко такое случалось. По крайней мере, Борис о таком не слышал ни разу.
— А эти пятна… — Стольник указал на руки пленницы, — Они ведь остаются от контакта с агрессивными средами?
Руки в наручниках прятать было некуда. Дикая и не пыталась их спрятать.
— Где ты работала? Химическая промышленность? Вторичная переработка?
Ни слова в ответ.
— Вообще-то после кризисов осталось не так много предприятий, где ты могла бы получить подобные отметины, — рассуждал вслух Стольник. — Да и у тресов, работающих там, в язвах всё тело — с ног до головы. Там люди травятся быстро, слабеют ещё быстрее и живут совсем не долго. И находятся к тому же под такой охраной, что… В общем, ты явно не оттуда, подруга. Тогда, может быть, коллектор?
Борис вздрогнул. Коллекторские системы, зловонные клоаки больших городов, через которые ежедневно тоннами прокачиваются отходы и нечистоты, — это ещё хуже, чем не оправившийся ещё толком после кризисов химпром. Хуже, потому что смерть в коллекторе более растянута во времени, но от того не менее ужасна и мучительна.
Но в принципе — да, там тоже, наверное, хватает и химических отходов, и дезинфицирующих растворов. Коллектор надлежит поддерживать в должном порядке и чистоте. Иначе мегаполисы попросту захлебнутся в собственном дерьме. Разумеется, чисткой разветвлённой системы сливов и труб занимаются исключительно тресы.
Это грязная, унизительная и тяжёлая работа. И в коллектор обычно отправляют в наказание за тяжёлые проступки. Гнить заживо отправляют.
Борис покосился на хрупкую фигурку дикой. Он не мог взять в толк: как может один человек… один трес служить и для сексуальных утех и работать в коллекторе? Такое не укладывалось в голове!
— Так что, коллектор, да? — заглянул в глаза пленницы взводный.
Дикая ничего не ответила. Однако глаза отвела. Неужели Стольник угадал?
— А ожог на шее случайно не от гладиаторского ошейника?
На щеках чернявой пленницы заиграли желваки. Опять в точку?
Ну надо же! Так она ещё и гладиатор?! Борис ошеломлённо смотрел то на девчонку, то на командира. Да нет же, не может быть такого! А хотя… Хотя почему нет? На арены колизеев в последнее время выпускают не только мужчин. Женские бои тоже бывают. И смешанные команды дерутся. Такие бои сейчас, кстати, особенно популярны.
Борис вспомнил, как ловко девчонка свалила верзилу Гвоздя. Драться она умела. И вполне могла научиться этому на арене.
— Я смотрю, у тебя была о-о-очень насыщенная жизнь, — насмешливо произнёс взводный, — Не хочешь поговорить об этом? Почему так?
Она отвернулась.
— Погоди-ка, Стольник, — вмешался Ухо, — Так мы это че, получается, типа, беглую поймали, что ли?
— Получается, — ответил командир, не отводя глаз от чернявой, — Типа того и получается. Причём сдёрнула она не из какого-нибудь хутора, а из города, в котором есть цивильный рынок трес-шлюшек, есть коллектор и есть колизей. Поблизости только один такой. И, честно говоря, я бы очень хотел знать, как ей удалось оттуда сбежать.
Ухо выругался.
— Да какая разница, как удалось! На кой хрен она нам вообще сдалась?! Если привезём в Ставродар — придётся хозяину возвращать.
Стольник покачал головой.
— Не придётся, — Взводный указал на рубец над грудью, — Идентификационное клеймо-тату она с себя содрала. Так что теперь никто уже не пробьёт девчонку по базе. А значит, никто не вправе и предъявлять к нам претензий. Теперь это наша добыча и только наша.