Охотники на людей — страница 29 из 60

Ну теперь-то Щерба точно подомнёт дикарку, успокоился Борис. Нападения со спины можно было не опасаться.

А вот у него с бородачом пока ничего не выходило. Отвлёкшись на чернявую, Борис пропустил болезненный удар, а в следующий миг чуть не лишился глаз.

Дикарь оказался не так-то прост. После тупого кулачного молотилова, рассчитанного, вероятно, больше на усыпление бдительности, чем на реальный результат, бородач вдруг ткнул растопыренными пальцами Борису в лицо.

Он успел подставить под коварный удар левую руку. Всадил между пальцев противника ребро ладони, сжал кулак, захватил пару пальцев, крутанул — на себя и вниз.

Дикий зарычал. Повалился на колени.

— Берест! — услышал Борис крик Стольника. — Не сметь!

Ну да… Поломанные пальцы — испорченный товар.

Борис разжал кулак левой. Правой хорошенько саданул по открытому загривку дикого. Тот упал, но, перекатившись через спину, поднялся на четвереньки, тряся головой, словно оглушённый бык. Крепкий, зараза! Другой бы лежал в полном ауте.

Борис наподдал дикого ногой под рёбра. Не помогло. Противник стоял на четырёх костях, как монумент на постаменте. Ну точно бычара! Опустив бородатую голову к земле, дикий мычал что-то нечленораздельное.

— Сука! — раздался вдруг сдавленный крик Щербы.

Борис оглянулся. Щерба скрючился так, словно получил изрядную дозу парализатора. Только это был не парализатор: это чернявая ловко засадила хэду коленом в пах. Сама выскользнула из-под противника. Вскочила на ноги.

Превозмогая боль, Щерба поднялся довольно быстро. Набросился на дикарку сзади, намереваясь провести удушающий.

Что сделала чернявая, Борис так и не понял. Он видел только, как девчонка чуть пригнулась. Резко развернулась… Щерба перелетел через неё, словно сбитый товарняком. И не просто так перелетел: дикая, судя по всему, пустила хэда по заранее обдуманной траектории.

Щерба сбил с ног двух охранников из оцепления арены. Один, падая, выронил автомат. Оцепление прорвалось. Чернявая скользнула в брешь. Прыгнула к оружию.

Вот оно, значит, как всё было задумано!

Хэды, не ожидавшие от пленницы такого финта, малость подрастерялись. Но — лишь самую малость.

— Стоять! — крикнул кто-то.

— Огонь! — приказал Стольник. И уточнил поспешно: — Нелеталкой!

Глава 21

Хлопнул подствольник, ещё один, ещё… В свете фар и прожекторов мелькнули шприц-ампулы. Два или три шприца разбились о броню БТР.

Повалился на землю бородач: у него в боку засела пара шприцев. Вскрикнул Щерба, случайно угодивший под «дружественный» огонь. Сжавшись в комок, упал возле БТР. Бедняга был без бронника, а парализатор не разбирает, кто свой, кто чужой. Парализатору это пофиг.

С полдесятка шприцев воткнулось в землю — там, где ещё секунду назад лежал обронённый калаш.

А вот саму дикую залп не задел. Маленькая стервоза, цапнув автомат, закатилась под днище бронетранспортёра. Укрылась, как за бруствером, за телом Щербы, спряталась за широкие колёса.

Дала очередь по толпе.

Боевыми…

С полдесятка хэдов повалились на землю. Закричали пленные хуторяне и дикие. Пулям, как и шприц-ампулам, без разницы было, кого дырявить.

А дикарка всё строчила.

Лишь по чистой случайности Борис оказался вне сектора обстрела. Только это его и спасло. Но если девчонка сменит позицию…

Ещё одна очередь. Оцепление вокруг арены рассыпалось. Охотники залегли и попрятались за бронёй. Но не все успели.

И ещё одна…

Счёт шёл на доли секунды. Борис бросился к торчавшему между колёс автоматному стволу. Подбежал сбоку — так, чтобы лежавший на боку Щерба до последнего закрывал его от чернявой.

Прыжок, ещё один. Под ногами хрустят шприц-ампулы, воткнувшиеся в землю. Шприцы торчат из толстых протекторов БТР. Стольник то ли не успел, то ли не хотел дать команду вести огонь боевыми, на поражение.

Она всё же заметила Бориса. Дёрнула автоматом в его сторону. Поздно!

Сильный — с разбега — пинок под цевьё. Отлетел выбитый из паза магазин подствольника. Захлёбывающийся калаш дёрнулся в сторону, выскользнул из рук чернявой.

Стрельба закончилась. Схватка — нет.

Девчонка ящерицей юркнула за оружием.

— Куда!

Борис щучкой нырнул под БТР. Схватил, поймал. Оттащил дикую от калаша. После недолгой возни перекатил на спину, навалился сверху, без малого не упираясь затылком в днище бронетранспортёра. Подвеска У хэдхантерского БТР, конечно, высокая, но для двух человек, когда один лежит на другом, здесь всё же было тесновато.

— Пусти, пятнистый! — прорычала девчонка, отчаянно под ним извиваясь.

Борис молча прижимал руки чернявой к земле.

О-о-одну руку. Вот так…

— Ты же ничего не понимаешь, дурень! — брызжа слюной, шипела она. На бледном лице исступлённо вращались налитые кровью глаза.

Чернявую накрывал конкретный псих. И Борис не хотел ничего понимать.

Вто-о-о-рую…

— Да послушай же, идиота кусок!

И слушать тоже он ничего не желал. Прислушиваться к словам безбашенных истеричек, рвущихся к оружию, — себе дороже.

Чернявая выгнулась дугой. Рванула из захвата правую руку. Резко выбросила — как выстрелила — ладонь вверх.

Удар пришёлся точно в подбородок.

Дёрнувшаяся голова стукнулась о днище БТР. Резкая боль в затылке. Искры из глаз…

Удержать под собой чернявую Борис не смог. Дикарка уже почти дотянулась до автомата. Ещё секунда и…

Он почувствовал под рукой что-то жёсткое, плоское. Сообразил — магазин! Магазин подствольника, сбитый с автомата!

Это было спасение.

Пальцы сами выщелкнули из рожка шприц-ампулу.

Автоматный ствол снова поворачивался к нему. Но…

Взмах. Удар. Со всей дури. Вместо пневматики ампуломета.

Так можно тоже.

Для этого подствольник не нужен.

Короткая зазубренная игла вошла чернявой в ляжку. Фиксатор сломался. Шприц сработал.

Готово! Парализатор впрыснут.

Извини, подруга…

— Ай, хороша, сучка! — оскалился Стольник, заглядывая под бронетранспортёр. — Отчаянная девчонка! Боевая! За такую колизейским придётся заплатить по повышенному тарифу!

Насколько повышенному, Борис не знал. Но, вероятно, очень повышенному.

Лицо взводного аж светилось. Казалось, всё происшедшее доставило ему несказанное удовольствие. Борис подумал о том, что Стольник так и не отдал приказа стрелять по чернявой боевыми.

— Вылазь, Берест! — обратился взводный к нему.

Борис выбрался из-под машины. Голова ещё гудела.

Два хэда вытащили чернявую — парализованную, согнутую, словно кривая коряга. На кулак дикой намотался автоматный ремень. Калаш с одним рожком волочился следом.

— Хорошо справился, охотник, — похвалил Стольник, — Можешь приписать на свой счёт три балла.

Хорошо? Борис огляделся. Может быть, он справился и хорошо… Только не все это оценят. На земле неподвижно лежало не меньше дюжины хэдов, подстреленных чернявой. Был убит один хуторянин и ранены двое диких. Тоже, между прочим, ущерб. Порча товара.

К удивлению Бориса, Стольник после инцидента с чернявой боёв не прекратил. Взводный приказал убрать трупы, запереть бороду и чернявую в клетках для буйных и продолжить схватки.

Борис за продолжением боёв наблюдать не стал. Как-то оно уже всё поперёк горла стояло.

…Наутро Стольник приказал готовиться к выступлению.

— Куда едем? — поинтересовался Борис у Уха, — В Ставродар?

Уж скорее бы!

Сержант кивнул:

— Да. Только сначала заскочим в твой хутор.

— Куда заскочим? — насторожился Борис. — З-зачем?! Зачем нам заезжать в мой хутор?

Он покосился на опустевшие улицы хутора чужого.

Борис даже удивился этой внезапно пробудившейся тревоге. Казалось бы, ну какое ему дело до хутора, покинутого навсегда и без сожаления. Ан нет, выходит — дело было.

— Да не боись ты, Берест, — Ухо показал в широкой улыбке крепкие белые зубы, — На твой хутор нападать никто не собирается.

Борис выжидающе смотрел на сержанта. Ну да, вроде бы Ухо объяснял уже, что у группы Стольника для этого кишка тонка. Пока — тонка.

— И вообще, начинать новую охоту нет смысла, — продолжал хэд. — В тресовозках не осталось места.

А ведь в самом деле… Борис как-то об этом не подумал. Места-то действительно не было. Людей в трес-транспортах набито, как селёдок в бочке. Куда уж тут совать новую добычу? Борис немного успокоился.

— Тогда зачем нам в хутор? — снова — уже спокойнее — спросил Борис.

Улыбка Уха поблекла.

— Ты считал убитых, Берест? Знаешь, какие потери у группы?

Борис промолчал. Да, потери были нехилые.

— Да ещё дикая эта порезвилась вчера…

Действительно, порезвилась…

— Но при чём тут потери, Ухо? Какая связь между ними и хутором?

— Прямая. Появились новые вакансии, и их нужно закрыть.

Стоп! Бориса осенило. Так вот почему на три вакантных места, имевшихся в группе, Стольник взял аж девять человек. С расчётом на будущие потери! Однако взводный просчитался. Потери оказались слишком велики.

Нужно было сразу брать больше народу.

— Твой хутор отсюда недалеко, — продолжал взводный. — И кандидатуры там проверенные.

«Конечно проверенные», — усмехнулся про себя Борис. Тесты, отборочные бои… В них участвовали многие.

— В общем, есть люди на примете.

— А почему бы не набрать людей в Ставродаре, после рейда? — Вот чего не мог взять в толк Борис, — Или горожане не сильно рвутся в хэды?

— Желающих хватает, — заверил его сержант, — Только нам ведь до Ставродара ещё добраться нужно.

Вообще-то да, нужно. От приграничных хуторов до областного центра путь неблизкий. И небезопасный.

— А у нас — ценный товар, — Ухо кивнул на тресовозки, — Очень ценный. И его немало. А товар нужно охранять, за ним нужно следить, о нём нужно заботиться. Короче, надо доставить груз в целости и сохранности. А в группе — такой некомплект.

Что ж, теперь всё понятно… В рейд отправляться с неукомплектованной группой можно. А возвращаться из рейда с тресовозками, набитыми добычей, — непозволительный риск. Определ