Охотники на людей — страница 34 из 60

— Кстати, когда-то здесь была промзона.

— А теперь она где? — спросил Борис.

— А кому она теперь нужна? — сердито ответил Ухо вопросом на вопрос. — Ставродар — первая перевалочная база южного трес-трафика. Здесь с него снимаются самые жирные сливки. Это выгоднее, чем что-либо производить. Так что промышленность у нас — в полной… в ауте, в общем.

Сержант вздохнул.

— Действуют ещё, правда, несколько цехов с тресами в районе печки, но это так, не серьёзно уже. Ах да, ты же не знаешь, — спохватился Ухо, — Печкой у нас мусоросжигательный комплекс называют. ГПК. Городской мусоросжигательный…

Борис кивнул, хотя в пояснениях не нуждался: чернявая уже объясняла ему, что к чему.

— Там жгут всё, что могут, — продолжал Ухо. — Что успевают сжечь за день. Что не успевают — идёт в коллектор. При мусоросжигалке функционируют химический и перерабатывающий заводы. Заводики, вернее. И крематорий. Вот, собственно, и весь наш Ставродарпром.

Сержант невесело усмехнулся.

— Настоящая промышленность, вернее, то, что от неё ещё осталось, сосредоточена сейчас в других городах, где на трес-торговле много не заработаешь. А у нас, в Ставродаре, свободные граждане либо делают деньги на тресах, либо обслуживают этот рынок. Качать ресурсы, чем бы они ни были, всегда выгоднее, чем что-либо производить.

В словах Уха явственно звучали непривычно-грустные нотки. Однако Борис уже не слушал сержанта и не мог разделить его настроения.

Колонна въезжала в мегаполис. Вливалась в его жизнь. Становилась его частью. Количество машин вокруг увеличилось. Движение снова замедлилось, но Борис только радовался этому. Он вертел головой, как мальчишка, впервые попавший на межхуторскую ярмарку.

Город! Вокруг был город! Большой, огромный! Совсем другой мир, другая планета!

Город разительно отличался от захиревших приграничных хуторов. Всё здесь дышало уверенностью и процветанием. Высотные дома, широкие улицы, ровный, как стекло, асфальт, ехать по которому — одно удовольствие, чистые, словно с мылом вымытые, тротуары. Оживлённое движение, многолюдные толпы.

Яркая, броская реклама зазывала и предлагала такие товары и услуги, о которых Борис имел довольно смутное представление. Где-то громко играла музыка. Задиристо и заполошно ревели автомобильные гудки. Бесчисленные магазины притягивали взгляд немыслимой красоты витринами.

Люди на улицах были веселы и беззаботны. Люди — в смысле, свободные граждане. Дорогие одежды, широкие улыбки… Некоторых сопровождали тресы с потухшими взглядами и опущенными лицами. Ошейники, тонкие, но крепкие цепочки… Сильные рабы, молодые красивые рабыни. Хозяева словно специально выставляли их напоказ: смотрите, любуйтесь, завидуйте. А может, и правда выставляли. Хвастались. Может, такая здесь ярмарка тщеславия?

Борис чувствовал, как кружится голова. Счастье наполняло и переполняло его. Прочь сомнения! Долой сожаления! Забыть об убитом Леньке, о разорённых хэдами хуторах, о чернявой девчонке, что трясётся сейчас в переполненной тресовозке! Забыть-забыть-забыть! Плюнуть и растоптать!

Главное — он добился своего! Он добрался, куда хотел! И пусть всё остальное горит синим пламенем!

Будни мегаполиса были красочнее и ярче любого хуторского праздника. Город покорял своим великолепием. Город влюблял в себя с первого взгляда. В этом городе хотелось жить.

Вольной жизнью, разумеется. Свободным гражданином, не тресом.

Да, здесь его ждала новая жизнь, полная огня и блеска.

Им улыбались с тротуаров. Кто-то приветливо махнул рукой.

Борис помахал в ответ.

— Чего это они, — спросил он Ухо. — Встречают как победителей.

— Скорее уж как благодетелей, — хмыкнул тот, — Я же объяснял тебе, что торговля тресами приносит городу основной доход. На нас, хэдах, зиждется его благополучие. Ставродар будет цвести и пахнуть, пока здесь вертятся трес-капиталы, пока хэдхантеры возвращаются из рейда с добычей и пока есть кого возить в тресовозках.

«Пока»? Вот слово, которое никогда не нравилось Борису. Веяло от него чем-то холодным, неотвратимым. Сейчас неприятное слово прозвучало трижды.

— А что будет, когда возить станет некого? — спросил Борис. — Или вам пофиг? Типа, на мой век хватит, а там хоть трава не расти.

— Нет, Берест, нам не пофиг, — помрачнел Ухо. — Как раз по той причине, что на наш век уже не хватит. Поэтому каждый старается сейчас, пока есть ещё такая возможность, урвать для себя кусок пожирнее.

«Пока»? Опять проклятое «пока»!

— Поэтому и гоняемся мы за трес-баллами, как проклятые… Пока есть за чем гоняться.

Борис мысленно обложил Ухо. Такое, блин, настроение испортил, сержант!

Глава 25

Некоторое время ехали молча. Городская жизнь, бившая ключом, уже не радовала Бориса так сильно, однако удивлять не переставала.

Колонна свернула на большой проспект, шириной в пять-шесть центральных хуторских улиц. Влилась в плотный транспортный поток. Остановилась на перекрёстке, перед пульсирующим красным глазом светофора.

Светофоры, о которых давно забыли в хуторах, здесь были натыканы всюду. Причём все работали исправно. Но ещё больше Бориса поразило другое. Его внимание привлёк автобусик, остановившийся на красный свет неподалёку от их БТР.

Внешне автобус представлял собой миниатюрную копию тресовозки. Только в этом транспорте всё было наоборот. В полупустом комфортабельном салоне сидели пассажиры — свободные граждане Ставродара. А в маленькой тесной кабинке был заперт, как зверь в клетке, трес.

Точно! Самый настоящий трес! Ошейник на шее. Длинная, намотанная на руль, цепь. Водитель автобуса был прикован к машине. Борис огляделся. Присмотрелся внимательнее к окружавшим колонну автомобилям, заглянул в кабины.

Однако же! Тресы управляли каждой второй машиной! Грузовики и фуры, пассажирский транспорт, легковушки… За приоткрытыми окнами поблёскивали цепи и ошейники.

— Ни хрена себе! — пробормотал Борис.

Ухо проследил за его взглядом. Понимающе усмехнулся.

— Что, не ожидал?

— Не-а, — признался Борис. — Как тресов вообще за руль пускают?! Как разрешают ездить по улицам без присмотра?!

— Если возле каждого водителя-треса сажать по сторожу, которому надо платить зарплату, какой смысл тогда в работе треса? — резонно рассудил сержант.

— Но ведь опасно же! Мало ли что водилам в голову стукнет?

— Ничего ТАКОГО им в голову прийти не может, — уверенно сказал сержант, — Они думают только о том, чтобы выполнить план перевозок, не нарушая правил движения.

— Их что, кодируют, что ли?

— Нет, просто на эту работу отбирают тех, кто для неё подходит. За руль сажают только опытных и ответственных водителей, не склонных к агрессии, суициду и неадекватным поступкам. Такие никакой опасности на дороге не представляют. Тресы вообще — самые дисциплинированные водилы.

— Правда? — Борис недоверчиво покосился на городские машины.

— Ага. Прикинь, что сделают с тресом, если он случайно поцарапает тачку хозяина? Или чужую машину помнёт. А если серьёзная авария — так это вообще полные кранты. Из кабины ведь далеко не убежишь. Цепь…

Да, в самом деле. Цепь.

— И кто же этих водил отбирает?

— Медики, психологи, психиатры… — Ухо неопределённо махнул рукой. — Короче, целая орава спецов работает, которые, между прочим, сами тоже тресы. И эти ребята прекрасно понимают, что если допустят ошибку — в первую очередь спрос будет с них. Так что они стараются. Нужных кандидатов выбирают как космонавтов.

— М-да, — озадаченно протянул Борис.

Тут, наверное, будешь стараться.

Светофор мигнул зелёным глазом. Хэдхантерская колонна тронулась с места. Автобус уступил дорогу.

Проехали заправку. Три колонки у обочины. К каждой приковано по тресу. Длина цепи — ровно такая, чтобы обслуживать машины и принимать оплату. В общем, никуда не денешься с рабочего места.

Чуть в стороне от заправки располагалась автомойка. Что внутри, Борис разглядеть не смог. Снаружи вдоль стеночки стояли три трески. Опять — ошейники. Тонкие длинные цепи. Короткие юбчонки, чёрные чулки в клетку, прозрачные блузки. Странно… Проститутская какая-то одежда. Макияж — как индейская боевая раскраска. А вот сами девочки явно не первой свежести и отнюдь не красавицы. И уставшие к тому же…

— Кто это такие? — кивнул на них Борис.

— Не кто, а что, — хмыкнул Ухо, — Это называется дополнительный сервис. Самый простой способ привлечь клиентов.

— Вот этим, что ли, привлечь? — поморщился Борис.

Неужели кому-то придутся по вкусу наштукатуренные перестарки?

— Ну, знаешь, Берест! — хохотнул сержант. — Здесь всё-таки не секс-рынок. И не профессиональный бордель. Здесь предлагают, что могут. И на халяву многие клюют. Очень выгодно получается. Даёшь треску из свободной смены попользоваться клиенту. Тебе это ничего не стоит, а ему — приятно. А когда клиенту приятно, он охотнее выкладывает денежки за твой основной товар или услугу. Приезжает снова. Становится постоянным клиентом. Ну а если забеременеет от него какая-нибудь тёлка — опять-таки приплод, прибыль…

Приплод? Прибыль? Борис только покачал головой. Такое ведение бизнеса было ему в диковинку. Что ни говори, а городские торгаши умеют придумывать, как личных рабов, именуемых трудовыми ресурсами, использовать по полной программе.

Стольник остановил колонну возле гипермаркета размером с пяток хуторских кварталов. О существовании таких магазинов Борис, конечно, знал. Но никогда прежде в них не бывал.

Броневики и тресовозки, сломав походный порядок, кое-как припарковались среди городского транспорта.

— А тут-то мы чего забыли? — удивился Борис.

— Нужно кое-что прикупить, — усмехнулся Ухо. — Это быстро.

— Запасы пополнить, что ли? — Борис оглянулся на фуру снабжения.

Но для чего пополнять запасы, если они уже вернулись из рейда?

— Не совсем, — уклончиво ответил сержант.

Стольник — налегке, без оружия и без снаряги — соскочил с командирской машины, повернулся к колонне, крикнул: