Ага, так и есть! При мёртвом хэде имелись не только автомат и гранаты. На поясе справа, за связкой пластиковых наручников, была ещё и противогазная сумка, сбитая при падении на живот.
К счастью, хэдхантер упал на левый бок, смяв аптечку. Противогаз должен быть целым.
Борис вытащил из пятнистой сумки маску с фильтром. Чудесно! Противогаз почти не пострадал. Только левый окуляр треснул. Ничего… Не беда. Борис нашёл в аптечке широкий пластырь. Заклеил глазницу резиновой маски. Такой пластырь не пропускает ни воду, ни воздух. И газ он не пропустит тоже.
Правда, спасительная маска — одна на двоих. Что ж, кому-то придётся тащить на себе другого. Тащить или… Или бросить.
Борис положил противогаз рядом, прижал коленом.
— Отдай это мне, — немедленно потребовала чернявая.
Как и следовало ожидать.
Он улыбнулся. Покачал головой.
— У тебя — автомат. Тебе мало?
— Какой от него прок, если нас накроет газом?
— Наверное, никакого, — пожал плечами Борис. Он уже шуровал в гранатной сумке.
Чернявая вскинула калаш.
— Отдай или пристрелю!
А ведь может, если не образумить. Один палец лежал на боевом курке, другой тронул спусковой крючок подствольника. И, в общем-то, не важно было, из какого ствола она выстрелит.
— А кто прикроет тебе спину? — напомнил он ей её же слова.
— Сейчас я предпочитаю иметь закрытое лицо.
Резонно… Чернявая смотрела на него решительно, её глаза горели. Девчонка явно намеревалась выстрелить.
Только она этого уже не сделает. Поздно.
— Глянь-ка сюда, подруга.
Взглядом он указал, куда именно нужно смотреть.
Глава 39
Борис уже выложил из подсумка осколочные гранаты (газовые им сейчас на фиг не нужны) и теперь сжимал в руках увесистый металлический цилиндр, помеченный красной линией. Между пальцев торчали шипы-трубки. На блестящем боку топорщилась прижатая скоба. Чеки не было. Чека осталась в подсумке.
— Это фугасная граната, — на всякий случай пояснил он.
Он держал фугаску над противогазом. Если скоба будет отпущена, взрывом разорвёт в клочья и самого Бориса, и противогазную маску.
Возможно, чернявой достанется тоже.
— Пятнистая сволочь! — Она всё просекла сразу. Молодец, сообразительная девочка.
Гладкую скобу он прижимал одним пальцем. Кончиком пальца. Так, чтобы было понятно: вне зависимости от того, что в него всадят — пулю или шприц-ампулу, — палец соскользнёт со скобы.
Это — страховка от глупости и необдуманных поступков. Теперь можно было убеждать чернявую словами.
— Ты меня через газовую завесу не вытащишь, — начал Борис. — Силёнок не хватит. А я тебя — смогу. Но только если противогаз будет у меня.
— Ага, а захочешь ли ты меня вытаскивать — вот в чём вопрос.
Она всё ещё держала его на прицеле. Лицо её пылало.
— Знаешь, мне ведь тоже не хочется ходить по городу с открытой спиной. Ты ещё не поняла, что колизей — это только начало? Сейчас охота идёт по всему Ставродару.
Глаза чернявой сузились. Девчонка делала выбор, от которого зависела её жизнь, и, что особенно важно, его тоже.
— Думай скорее, — поторопил Борис, — Только прими во внимание ещё вот что. Противогазная маска рассчитана на голову здорового мужика. Мне она будет в самый раз, а на тебя — уж не обессудь — великовата. Не твой размерчик. Газ всё равно просочится. Одной тебе из колизея не уйти по-любому.
Вообще-то он врал: если как следует затянуть эластичный крепёж на затылке, противогаз защитит даже ребёнка. Но зачем чернявой знать эти тонкости?
Нужно отдать девчонке должное — размышляла она недолго. Видимо, последний аргумент оказался самым убедительным.
— Ладно, пятнистый, — Чернявая тряхнула головой, — Резину наденешь ты.
— И форму тоже, — быстро вставил Борис.
— Форму?
Он кивнул на пятнистую одежду хэда.
— С ней мне будет сподручнее. А ты в ней всё равно утонешь.
Борис уже избавился от своих побитых гладиаторских доспехов и быстро стягивал с мертвеца камуфляж. Куртка, штаны… В дырах всё, правда. Видать, ткань распорола порвавшаяся сетка наверху, но ничего. Хэдхантерская форма с федеральной нашивкой действительно может им пригодиться.
— Только учти: надумаешь меня бросить — пристрелю, — угрожающе сверкнула глазами девчонка, — Даже если газом надышусь — всё равно пристрелю.
Оптимистка! Борис отвернулся, пряча улыбку. Несмотря на всю свою многоопытность, хэдхантерского газа чернявая, видимо, ещё не нюхала. Иначе бы знала: тому, кто глотнёт этой дряни, будет уже не до сведения счетов.
Он вставил чеку обратно в фугаску и сноровисто влез в чужой камуфляж. Не снимая обуви, натянул штаны. Набросил куртку. Поднял воротник, пытаясь хоть как-то прикрыть гладиаторский ошейник. С бронником возиться не стал: слишком много времени уйдёт. Да и проку от него, если боевыми шарахнут? Пояс с гранатной и противогазными сумками, наручниками и аптечкой — тоже на фиг. Всё лишнее — долой.
— Значит, договорились? — спросил Борис, рассовывая по карманам осколочные гранаты.
Чернявая на вопрос не ответила.
— Договорились, спрашиваю? — Борис повернулся к ней.
— Погоди…
Она шагнула к нему. Подняла наручники. Бесцеремонно обшарила на нём карманы хэдхантерской формы и отыскала ключ от браслетов.
— Это ещё зачем? — нахмурился Борис.
— Увидишь.
Отошла…
Борис недоумённо наблюдал за девушкой. Удивлять она умела. Опустив автомат, но так, чтобы можно было схватить оружие в любой момент, чернявая быстро сцепляла пластиковые браслеты друг с другом.
Щёлк-щёлк-щёлк-щёлк-щёлк…
В считаные секунды связка хэдхантерских наручников превратилась в прочную цепь. Ключ чернявая сунула себе в гладиаторский шнурованный башмак. Ну и? Что дальше? Какая-то бессмысленная трата драгоценного времени…
— Повернись, — потребовала девчонка, направив ствол на Бориса.
Он пожал плечами, повернулся. Клац! Кольцо крайнего наручника защёлкнулось на его ошейнике.
Другой конец пластиковой цепи чернявая прикрепила к своему ошейнику.
Получилась связка. Сцепка. Неразлучный тандем.
— Вот теперь мы договорились.
Ну, сучка! Борис поморщился:
— Знаешь, будет вообще-то не очень удобно.
— Неудобно трахаться стоя и в гамаке, — буркнула она.
— А что, пробовала? — не остался в долгу Борис.
Чернявая его вопрос проигнорировала. Объяснила:
— Так будет хоть какая-то уверенность, что ты меня не кинешь. А попытаешься отцепиться — стреляю боевыми, без предупреждения.
Автоматный ствол уткнулся ему в бок.
— Пройдём через газ — расцепимся. И ещё… Постарайся усвоить одну вещь. Ты правильно сказал, что охота сейчас идёт по всему Ставродару. Весь город теперь — одна большая ловушка. Выезды наверняка уже перекрыты, а значит…
— Значит? — Он пристально взглянул ей в лицо.
— Значит, без меня ты отсюда не выберешься.
Он сверлил девчонку глазами. Что её, впрочем, ничуть не смущало.
— Мне однажды удалось сбежать из этого города. У тебя такого опыта нет.
— Поделишься?
— Охотно. Но сначала мы доберёмся до печки.
— Мусоросжигалка? — прищурился Борис.
— В прошлый раз я бежала оттуда. Ты забыл? Борис помнил. Она рассказывала ему. Ещё тогда, в рейде. Правда, как именно чернявой удалось сбежать, — об этом она не говорила.
— Ты знаешь дорогу к печке? Вопрос-намёк… Конечно же, он не знал. Он вообще не ориентировался в этом огромном незнакомом городе.
— Нам нужно попасть туда, — как ни в чём не бывало продолжала она, — Для начала — туда…
Для начала, значит? Будем, значит, плясать от печки…
— Ну а потом? — спросил Борис. — А дальше?
— А дальше поведу я, — очаровательно улыбнулась она.
Его без стеснения припирали к стенке. Ему давали понять, что одному — кранты.
— Хорошо, — вздохнул Борис. — Поведёшь. А пока — приляг.
— Что?
— Ложись, говорю, — процедил он и снова взял фугаску.
Чернявая, не сводя с него глаз и не выпуская из рук автомата, опустилась на песок. Короткая цепь из наручников, связывавшая их, потянула вниз и Бориса. Он пригнулся. Отвёл назад руку.
Метать гранату из такого скрюченного положения было не очень удобно. Но сейчас далеко зашвыривать её и не требовалось.
Бросок. Снизу и от себя.
Звякнула отпущенная скоба. Брызнула белая вязкая пена из шипов-трубочек.
Секунда полёта.
Он рассчитал точно: цилиндрик с красной меткой прилип к прозрачной стене. Повис…
Вряд ли пластик, огораживавший арену, рассчитан на взрывы хэдхантерских фугасок-липучек. На такое вообще мало что рассчитано.
Ещё одна секунда.
Борис упал рядом с чернявой. Прикрыл руками голову.
И ещё одна…
Громыхнуло. На песок посыпались оплавленные обломки.
Целая секция пластиковой стены покрылась ветвистыми трещинами, расслоилась, утратила былую прозрачность, сделалась мутно-матовой. У самой земли зияла дымящаяся дыра. Достаточно большая для того, чтобы в неё мог пролезть человек. И даже двое, скованных друг с другом.
Хэдхантерские фугаски были созданы для того, чтобы делать препятствия проходимыми. Любые препятствия. Впрочем, брешь в ограде открыла дорогу не только гладиаторам: вслед за дымом на арену повалил газ.
Нужно было торопиться: взрыв мог привлечь внимание хэдхантеров.
— Прикрой глаза и постарайся не дышать так долго, как только сможешь, — бросил Борис чернявой.
Сам натянул противогазную маску. И почувствовал автоматный ствол, впечатавшийся между лопаток. Девчонка всё ещё надеется его контролировать? Ну-ну… Его улыбки под резиной видно быть не должно.
Борис дёрнул цепь из пластиковых браслетов.
— Идём…
Дикую свалило даже быстрее, чем он рассчитывал. Вслепую перелезая через брешь, чернявая поранилась об острый край пластика. Сдавленно вскрикнула, ругнулась и, видимо, глотнула-таки немного газа.
Девчонка тут же зашлась в кашле. Автомат отлип от спины Бориса, потом ствол снова качнулся в его сторону. Ну уж нет! Он отбил оружие в сторону.