* * *Оперативная сводка Совинформбюро за 6 сентября 1942 года
Утреннее сообщение 6 сентября
В течение ночи на 6 сентября наши войска вели бои с противником северо-западнее и юго-западнее Сталинграда, а также в районах Новороссийск и Моздок.
На других фронтах существенных изменений не произошло.
Вечернее сообщение 6 сентября
В течение 6 сентября наши войска вели ожесточенные бои с противником северо-западнее и юго-западнее Сталинграда, а также в районах Новороссийск и Моздок. На других фронтах существенных изменений не произошло.
За истекшую неделю, с 30 августа по 5 сентября включительно, в воздушных боях, на аэродромах и огнем зенитной артиллерии уничтожено 460 немецких самолетов. Наши потери за это же время – 256 самолетов.
Нашим кораблем в Балтийском море потоплен транспорт противника водоизмещением в 8 000 тонн.
Оперативная сводка за 8 сентября 1942 года
Вечернее сообщение 8 сентября
…В течение 8 сентября наши войска вели бои с противником западнее и юго-западнее Сталинграда, а также в районах Новороссийск и Моздок.
На других фронтах существенных изменений не произошло.
За 7 сентября частями нашей авиации на различных участках фронта уничтожено или повреждено до 30 немецких танков и бронемашин, более 150 автомашин с войсками и грузами, 4 автоцистерны с горючим, подавлен огонь 7 батарей полевой и зенитной артиллерии, взорваны 2 склада боеприпасов, рассеяно и частью уничтожено до батальона пехоты противника.
* * *Из дневника начальника Генштаба ОКХ Франца Гальдера:
«6 сентября 1942 года, 442-й день войны. Обстановка на фронте. Новороссийск взят. В остальном без изменений. У Сталинграда отражаются усиленные атаки. На остальных участках фронта относительно спокойно.
Генерал Велер (начальник штаба группы армий «Центр»). Вызван на совещание по мероприятиям против партизан. По окончании – ужин в кругу товарищей…»
«8 сентября 1942 года, 444-й день войны. Обстановка на фронте. Войска ударного крыла на Тереке лишь незначительно продвинулись вперед. Успехи под Сталинградом, где атаки противника на наш северный фланг стали ослабевать. На остальном фронте никаких особых событий. Противник заметно успокоился.
Генерал артиллерии Брано. Доклад о поездке на фронт к итальянцам. Артиллерии достаточно. Не используется разведывательный артиллерийский дивизион. Стрельба только по наблюдениям. Вопрос об огневом вале под Ленинградом; в пределах имеющегося боезапаса возможна ширина вала до 6,8 км, при плотности артиллерии из расчета по 1 стволу на 20 м…
Недостаточное продвижение группы армий «А» серьезно разочаровывает фюрера. Упреки в адрес руководства и генералитета вообще. Миссия Йодля к Листу привела к тому, что Йодль требует теперь не выдвигать вперед горный корпус, а отвести его назад. Из-за этого совершенно испортилось настроение…»
Глава одиннадцатая
…В конце сентября на Ладоге уже прохладно – дуют с озера ветры, несут туманы и промозглую сырость. Да и дожди случаются часто – висят над торфяниками мелкой, противной моросью. Почти все деревья – уже желтые и красные (ну, кроме сосен и елей, конечно), трава пожухла. Ощущается близкое дыхание зимы…
Но именно в такую погоду 1-я рота 502-го отдельного тяжелого танкового батальона получила приказ поддержать 170-ю пехотную дивизию. У той был приказ – взять поселок Тортолово и окружить прорвавшиеся части советской 2-й ударной. Командир панцерной роты обер-лейтенант Гердтель кисло скривился, когда понял, где им предстоит наступать. Знаем, были уже там – в самом конце августа. Тогда его роту тоже отправили выручать пехотинцев 322-й дивизии, причем примерно в том же районе – у Вороново и Мишкино. И чем это закончилось?
Ни один из «тигров» до места боя так и не добрался – все завязли в непролазной грязи и вернулись на станцию, а из двух «троек», что все-таки дошли, одну потеряли при столкновении с Т-34 – сгорела полностью, причем вместе с экипажем. Вторая чудом избежала гибели – отделалась свернутой набок башней.
И вот опять – в тот же район… Что называется – на те же грабли. Но приказы не обсуждаются, а выполняются. И обер-лейтенант стал действовать: прикинул свои возможности и решил, что нет смысла посылать в бой всю роту, достаточно четырех «тигров» и столько же Pz.III. Благо, получили недавно несколько новых «троек» с 75-мм орудиями и усиленной лобовой броней (поверх 50-мм листа – еще и 20-мм пластина). Это очень хорошие, сильные панцеры, вполне способные вести ближний бой с любой советской бронетехники. А остальные танки пусть пока побудут в резерве.
Что-то подсказывало Гердтелю, что толку от тяжелых «тигров» у Тортолово будет не много – как и в прошлый раз, так зачем же гонять все машины? Для прорыва хватит и этих восьми… Основной удар нанесут, конечно, Pz.VI, прорвут русскую оборону, ну а «тройки» их поддержат.
Танковую группу обер-лейтенант разделил на две части (по два Pz.III и столько же Pz.VI в каждой), первую возглавил лично, а вторую поручил обер-фельдфебелю Отто Небелю. Это опытный, умелый командир, смог уже зарекомендовать себя. Значит, справится…
Идти решили в таком порядком: сначала – панцеры Гердтеля, потом – Отто Небеля. По карте выходило, что до Тортолово, где предполагалось вступить в бой, примерно двенадцать километров. Расстояние вроде бы небольшое, но… Зная русские дороги, Гердтель заранее приготовился к самому худшему: липкой, непролазной грязи, разбитым обочинам, глубоким ямам и воронкам, наполненным желтоватой водой.
К тому же еще предстояло идти по земляной дамбе, слева и справа от которой – сплошные торфяники, раскисшие от непогоды… Это вызывало особое беспокойство: вдруг насыпь не выдержит и просядет? Все-таки вес у «тигра» весьма приличный, пятьдесят семь тонн, а в последние дни идут постоянные серые дожди, следовательно, земля сильно размокла…
Обер-лейтенант опасался не столько русских танков, сколько именно дорог и торфяников. За месяц на Восточном фронте он ясно понял: прежде чем думать о каком-нибудь сражении, надо сначала выяснить – смогут ли его танки вообще добраться до места? Что нередко оказывалось весьма затруднительно, а иногда – и вообще невозможно…
В последний раз, например, когда им приказали идти на Вороново, удалось добраться до передовой с большим трудом. И то – только «тройкам», «тиграм» все же пришлось вернуться. И это было в августе, при относительно хорошей погоде! А чего ждать теперь? После этих ливней? Просто какое-то катастрофическое невезение!
Тем не менее, Гердтель приступил к выполнению задания: рано утром панцеры, как и положено, вышли со станции Мга и направились к Тортолово. За месяц немецкие саперы изрядно поработали над дорогой: укрепили, проложили, где надо, новые гати, засыпали самые глубокие ямы. А главное – заново отстроили деревянный мост, и теперь он стал вполне проходимым. При известной осторожности, конечно…
Поэтому до позиций 170-й пехотной дивизии панцеры добрались относительно благополучно – если не считать, конечно, того, что из чистеньких, аккуратных, буквально вылизанных техниками машин они превратились в уродливых монстров, густо заляпанных рыжей грязью. Но дошли, к счастью, все танки, ни один не сломался.
Вдохновленный этим хорошим знаком (несомненно, фортуна ему сегодня улыбается!), обер-лейтенант решил начать наступление на русских немедленно. Пока погода позволяет: по небу плыли рваные, серые тучки, но дождь, к счастью, перестал. Панцерам предстояло миновать земляную дамбу и атаковать противника на окраине Тортолово. В общем, все, как всегда, ничего нового.
У русских, конечно же, имелась артиллерия, но, как сообщили Гердтелю, лишь 45-мм ПТО. Для «тигров» с прочнейшей 100-мм лобовой броней и новых «троек» с 70-мм – совершенно не страшны. Более мощные советские пушки, 76,2-мм, стояли на высоте 29.9, откуда периодически обстреливали немецкую пехоту, постепенно подбирающуюся к Тортолово. Но, поскольку стреляли издалека и не слишком точно, вряд ли могли помешать операции…
Для поддержки панцеров командир 170-й пехотной дивизии генерал-лейтенант Зандер выделил две пехотные роты. И еще отдельный саперный взвод – это на тот случай, если дамба все-таки просядет и ее придется срочно укреплять. Идти предполагалось строго по грунтовой дороге: справа и слева – размокший торфяник, превратившийся, по сути, в одно сплошное болото…
Обер-лейтенант Гердтель кивнул: ладно, пойдем танковой колонной. И выстроил панцеры следующим образом: первой, в авангарде, пойдет Pz.III фельдфебеля Гюнте, затем – четыре «тигра» (главная ударная сила роты), в арьергарде – «тройка» обер-фельдфебеля Бозинга. Два Pz.III остаются в резерве – на всякий случай.
Главная опасность – дамба, ее нужно проскочить как можно скорее, а потом уже ничего сложного не будет. Русские, конечно, откроют огонь из своих «сорокапяток», но «тройке» Гюнте они не страшны. Зато артиллеристы выдадут себя, и наши танки (прежде всего «тигры») легко превратят орудия в бесполезное железо. Ну, а дальше – с ходу смять противника, прорвать его оборону, подавить огневые точки и взять деревню. Однако в саму нее, на узкие улочки, танки не пойдут, пусть сначала поработает пехота, очистит Тортолово от русских. А то еще сожгут из засады панцеры…
На случай появления советских танков был свой ответ, причем весьма весомый – «тигры». Их мощные 88-мм KwK-36 без проблем пробьют броню как Т-34, так и КВ. Причем с хорошего расстояния, полутора-двух километров! Так что шансы на удачный штурм Тортолово есть, и весьма значительные.
Однако обер-лейтенант не знал, что его ждет сюрприз: командование 265-й советской дивизии спрятало на окраине Тортолово батарею 122-мм гаубиц. Причем так, что немецкая разведка их не заметила…
Панцергренадеры, естественно, тоже не знали о гаубицах – пока они не начали бить. Советские артиллеристы совершенно спокойно подпустили к себе немецкие танки и открыли огонь практически в упор. Били не только в «лоб» танкам, но и в борт, гусеницы, в самые уязвимые танковые места. Причем не бронебойными (которых, как всегда, не хватал