– Здесь, короче, мы ничего, кроме угольков, не имеем, это ясно. Но сейфа-то здесь нет. Значит, что получается? Значит, наверху они поменяли машину. Не в руках же они его понесли. Что, кстати, в сейфе было?
– Этот жлоб мне ничего не сказал, – буркнул Самойлов. – Может, у меня полномочия не те?
– Ладно, чего нам меряться полномочиями? – сказал Волченков. – И все-таки, что насчет второй машины?
– Да черт ее знает! – сердито сказал Самойлов. – Эту-то обнаружили слишком поздно. Все уже выгорело к чертовой матери. Тут поблизости, как на грех, ни одной деревни. Это уж какие-то пацаны на мотоцикле гоняли, увидели дым, полюбопытствовали, испугались и рассказали родителям. Те вызвали МЧС, милицию… Короче, когда мы приехали, тут уже наследили все, кто мог. Если и была машина, то ручкой она нам помахала…
– И что планируешь теперь делать?
– Работать со свидетелями, – мрачно сказал Самойлов. – И ждать результатов экспертизы. Вдруг эти стволы где-то уже светились. Это будет хоть что-то. Можно будет уцепиться. Или, скажем, личность погибшего установят. Тоже хлеб. У вас-то, конечно, свои методы…
Ломов пропустил язвительное замечание мимо ушей.
– Тут кто-нибудь из местных ментов присутствует? – спросил он.
– Наверху участковый Бутенко трется, – сообщил Самойлов. – Только он бестолковый.
– Это нам в самый раз, – заявил Ломов и принялся карабкаться вверх по тропе.
– Встретимся, – сказал Волченков Самойлову и поспешил вслед за напарником.
Они нашли участкового курящим возле служебного мотоцикла. У полицейского было круглое лицо, красное, как свекла, недоверчивые глаза под белобрысыми бровями и выдающееся брюхо, стянутое ремнями. Бутенко уже натянул на голову белый яйцеобразный шлем и, кажется, собирался уезжать. Узнав, что с ним хотят поговорить два полковника, он заметно насторожился, а взгляд его сделался и вовсе недоверчивым.
– Тут нам сказали, что ты, капитан, бестолковый, – без смущения начал Ломов. – Развей это впечатление. Объясни нам, что ты думаешь про всю эту историю. Нас интересует та часть, когда преступники, сбросив машину в карьер, продолжили путь. Куда и как они могли дернуть, по твоему мнению? Имей в виду, что времени у них оставалось в обрез. Погоня у них на плечах была.
Участковый достал из кармана платок, снял шлем и тщательно вытер вспотевший лоб.
– Куда? Да куда угодно. Тем более они, по-моему, пешком отсюда ушли.
– Почему так решил?
– Да я, считай, первым сюда подъехал, – объяснил участковый. – Еще не натоптали. Мне Карпов Иван сказал из нашего поселка, что пацан его тут пожар видел, ну, тачку, и вообще. Я подъехал. Ну, посмотрел, что тут к чему, и мне показалось, что никто отсюда уже не уезжал. Тут следы только одной тачки были. Я так думаю, что они отсюда исключительно пехом двинули. По одному разошлись. Кто, может, леском двинул, кто там дальше на дороге попутку поймал. Ловили же банду на транспортном средстве, а пешеход-одиночка – кому он нужен?
– Постой, – перебил его Волченков. – Допустим, так оно и было. Тогда вопрос: а сейф они на руках тащили? Он, между прочим, тяжелый! И в глаза бросается.
– Я про сейф не знаю, – сказал участковый, снова промакивая лоб платком. – Вы меня про то спросили, куда они дернуть могли, а сейф я не видел. Может, они его скинули по дороге. Если положение пиковое, последние штаны скинешь, не то что сейф.
– Между прочим, толково излагает, – заметил Ломов. – Мне этот сейф тоже покоя не дает. Особенно если они отсюда пешком разбежались. Тогда вообще оригинальная картина получается. Надо нам попробовать тем путем проехать, каким эти налетчики ехали – от дома и до карьера. Мы-то с другой стороны подъехали.
– Да, здесь надо крюк делать, – сказал участковый. – Господин Казаченко на отшибе поселился. Раньше там, где он живет, между прочим, пасека была.
– Вроде как место медом намазано? – засмеялся Волченков.
– Ну, это, правда, давно было, – уточнил участковый. – А таким, как господин Казаченко, везде мед.
– Не нравится он тебе? – с интересом спросил Ломов.
– Он не девушка, чтобы мне нравиться, – ответил участковый. – Я вот слышал, из-за него нашего брата грохнули, полицейского. Это его не красит, прямо скажу.
– Ну, там история неоднозначная, – поморщился Волченков. – Хотя…
– Спасибо, капитан, за информацию, – перебил Ломов и потащил Волченкова к машине. – Поехали, сгоняем до казаченковского дома, все равно тут делать нечего. И жрать хочется, сил нет!
– Неужели тебе это зрелище аппетит не отбило? – поинтересовался Волченков, когда они поехали. – Я бы на твоем месте сегодня на гамбургерах сэкономил.
– Какие, к черту, гамбургеры? До дома теперь терпеть буду, однозначно. Жена такого борща наварила!.. Ладно, не трави душу! Неудачный день сегодня, правда! Человека поджарили, сейф пропал… А что это впереди, река? Ну-ка тормозни на мосту!..
Они подъехали к неширокой реке, вода в которой была словно накрыта серой поблескивающей пленкой, остановили машину и вышли.
– Надо понимать, через этот мост они и переезжали, когда давали деру? – проговорил Ломов, осматриваясь. – А вот это что? Посмотри, Волченков, свежие следы, нет?
Волченков наклонился, потрогал перила моста пальцем. На деревянном брусе были отчетливо видны свежие царапины, оставленные каким-то тяжелым предметом. Оперативники переглянулись.
– Ты тоже об этом подумал? – с энтузиазмом спросил Ломов. – Ну, а что? Логично, между прочим. Вот ты убегаешь. За спиной у тебя погоня, в машине то ли труп, то ли раненый. Запасной тачки у тебя нет. Как сказал этот мордастый – тут последние штаны скинешь. А ну как сейф тут, под нами?
Ломов перегнулся через перила и сплюнул в медленно текущую серую воду.
– Похоже, – согласился Волченков. – Будем просить водолазов?
– А я вот что думаю, – Ломов почесал в затылке. – А может, ну их к дьяволу, водолазов? Ребята ведь не от широты души сейф в речку выкинули. Их ведь наверняка очень скоро сюда потянет. Мне кажется, лучше, если тут вообще поменьше народу будет ошиваться.
– Ага, предлагаешь устроить засаду? – оживился Волченков. – А знаешь, в этом что-то есть. Только проблемно это. Круглые сутки следить нужно. Народу много надо. Могут не дать.
– А я вот что придумал, – деловито сказал Ломов. – Сейф из реки достать – не минутное дело. Процедура затяжная. Нам бы здесь маячок какой-нибудь поставить, чтобы он нам сигнал подал, что тут люди появились. Понимаешь, они все равно к этому месту подойдут, к перилам, где сейф сбросили – психология! А маячок это дело засечет и нам просигнализирует. У меня есть один умелец на примете – он всякую электронику на раз ломает, если я попрошу, он мне не откажет. Есть одно дело до сих пор нераскрытое – коллекцию антиквариата большую увели, и сдается мне, что сигнализацию у коллекционера мой знакомый отрубал. Доказательств до сих пор нет, но если сообщить ему, что расследование всегда можно возобновить, думаю, он сразу сделается уступчивым. Этот товарищ нервничать не любит. Большой мастер!
– Ну что, может быть, это сработает, – задумчиво сказал Волченков. – А докладывать начальству про наши соображения будем?
– Я думаю, не будем, – сказал Ломов. – Знаешь, почему? Потому что болтунов среди наших море. Бескорыстных и корыстных. Думаешь, не найдется благожелателя, который за определенную мзду намекнет Казаченко, где его сокровища? Да запросто! Нет, пускай это пока будет нашим секретом.
– Согласен, – сказал Волченков. – Посекретничаем.
Глава 10
Вечерняя прохлада убаюкала участкового Тарасова. Он расслабленной походкой двигался уютной улочкой, где под каждым окном был заботливо выращен палисадничек, а возле подъездов сладко потягивались кошки. Это был его район, и Тарасов мог бы гордиться царящим здесь порядком. Но он был человеком разумным и своего значения не преувеличивал. Он прекрасно знал, что наряду с островками благополучия в его районе существуют вполне так себе места. Пожалуй, эти места с полным основанием можно было бы назвать трущобами, как по состоянию жилого фонда, так и по составу контингента, там проживающего. И ничего с этим нельзя было поделать. Злостные неплательщики, алкоголики, наркоманы, бомжи, нелегальные мигранты – да кого там только не было! Там было некрасиво, грязно, а в сумерках вполне можно было получить по физиономии и лишиться некоторого движимого имущества. Было время, когда Тарасов пытался со всем этим бороться, но быстро понял, что победить стихию невозможно. Слишком глубоки и многочисленны были проблемы, которые его окружали. И тогда, следуя древнему правилу, Тарасов постарался возглавить то, что не сумел победить. Возглавлять у него получалось. Он вдруг обнаружил, что вчерашние враги могут быть очень даже неплохими приятелями, с ними можно договариваться, с ними можно торговаться, с них можно получать навар. Существовали, конечно, и отрицательные моменты: на этом пути Тарасова подстерегали немалые опасности, но он привык с ними справляться. Поется же в старой хорошей песне: «Наша служба и опасна, и трудна…»
На сегодня работа была закончена, и Тарасов неспешно двигался по направлению к дому. Он был неплохим семьянином, по-своему любил жену, детей так просто баловал, на сторону не бегал, в спиртном был умерен, и любому отдыху предпочитал спокойное сидение дома у телевизора. Тарасов был неприхотливым человеком, и ему самому было нужно совсем немного. Просто жизнь теперь была сложная, и приходилось крутиться чуть быстрее, чем обычно.
Был в его жизни один отчетливо неприятный момент – квартиру он получил в свое время в неплохом квартале, вот только по прошествии времени квартал из хорошего превратился в довольно паршивый. Тот самый, где кишели бомжи и наркоманы. Тарасов очень волновался за детей и собирался в скором времени совершить обмен жилья, перебравшись в приличный район. Для хорошего обмена нужны были деньги, и немалые. Над этим вопросом Тарасов бился последние месяцы. А ведь кроме насущных проблем приходилось еще выполнять задумки начальства, снижать преступность во вверенном районе, повышать раскрываемость, участвовать во всевозможных дурацких компаниях, и все практически в одиночку, а разве один в поле воин?