Поль де Крюи
Охотники за микробамиБорьба за жизнь
Охотники за микробами
Имя Поля де Крюи хорошо известно советскому читателю. Его первая книга «Охотники за микробами» была переведена на русский язык еще в 1927 году. В последующие годы как эта, так и другие его книги — «Борьба со смертью», «Стоит ли им жить?», «Борцы с голодом» — неоднократно переиздавались.
В настоящем издании представлены его первая книга «Охотники за микробами» и одна из последних — «Борьба за жизнь».
Поль де Крюи в прошлом ученый-бактериолог, сотрудник Рокфеллеровского института в Нью-Йорке. Он родился в 1890 году в США и получил медицинское образование в Мичиганском университете, который окончил в 1914 году. Им напечатан ряд интересных исследований по изменчивости (диссоциации) бактерий. Однако в 1922 году после его выступления в печати с критикой работы частнопрактикующих врачей ему пришлось оставить Рокфеллеровский институт, и он не вернулся больше к научной работе.
Еще будучи сотрудником Рокфеллеровского института, он писал популярные очерки о работах некоторых американских ученых.
В 1922 году Синклер Льюис привлек его к работе над своим романом о жизни ученого-бактериолога «Мартин Эрроусмит». Собирая материалы для этого романа, де Крюи заинтересовался историей микробиологии, тщательно изучил жизнь и труды основателей современной микробиологии и создал своих «Охотников за микробами». Книга эта появилась в 1926 году. Она имела большой успех и многократно переиздавалась в разных странах.
«Охотники за микробами» — несомненно, лучшая из книг о микробиологах, об их великих открытиях, создавших основы борьбы с инфекционными болезнями и сохранивших человечеству многие миллионы жизней. Это увлекательная книга о смелых и благородных людях, об упорных исследователях, искателях истины и мечтателях, в разное время и в разных странах вышедших на бой с лютым врагом человека — болезнетворными микробами. Их труд — подвиг, он зовет отдать себя делу служения человеку. Не случайно «Охотниками» зачитываются поколения.
Интересен новый литературный жанр, найденный автором в этой книге. О великих открытиях он рассказывает как о деле мысли и рук простых людей, со всеми их слабостями, с ошибками и неудачами. Автор видит у своих героев не только достоинства, но и недостатки, не только великое, но и обыденное и даже смешное. Он часто пользуется стилем гротеска, что, однако, не снижает ни авторитета ученых, о которых он пишет, ни сделанных ими открытий и не дисгармонирует с подлинным пафосом, который звучит в изложении событий, открывших новую эру в науке о микробах и в культурном прогрессе человечества.
Эта книга, привлекшая во всех странах много молодых умов и сердец к микробиологической науке, несомненно, оказала влияние и на самого автора.
Один из наиболее важных выводов, который неизбежно делает из этой книги каждый вдумчивый читатель и которого, конечно, не мог избежать и сам автор, заключается в удивительном несоответствии научных достижений в области борьбы с инфекционными болезнями и практического их использования.
Почему существуют на земле те болезни, средства и путь избавления от которых точно установлены наукой?
Почему люди должны страдать к умирать от заболеваний, способы предупреждения и лечения которых уже известны?
Вот вопросы, которые побуждают автора искать ответа.
Поль де Крюи тщательно анализирует причины недостаточного использования в США научных данных в борьбе с болезнями. Этот анализ приводит его к правильной мысли о том, что эти причины лежат в области социальных отношений, что они обусловлены общественным строем.
Эта мысль все с большей силой звучит в последующих книгах Поля де Крюи.
В книге «Стоит ли им жить?», вышедшей у нас в 1937 году, он резко критикует общественный строй своей страны, в которой богатство и обеспеченность уродливо сочетаются со страданиями и болезнями тысяч детей.
В предисловии к русскому изданию книги «Борьба за жизнь», написанном в 1941 году, он писал:
«Почему же сотни тысяч, нет, что я говорю, многие миллионы американцев продолжают страдать и умирать, несмотря на то, что чудесная сила науки и люди, умеющие владеть ею, вполне готовы для борьбы за жизнь американского народа?» И далее: «Люди, контролирующие нашу экономическую систему, полагают, что Америка не в состоянии заняться искоренением предотвратимой смерти и страданий». Де Крюи страстно протестует против этого суждения; красочно и увлекательно он описывает работу ученых и врачей, наглядно демонстрирующую реальную возможность лучшего медицинского обслуживания широких народных масс и спасения людей от пеллагры, родильной горячки и многих других болезней. Его книга «Борьба за жизнь» — это горячий призыв к борьбе за сохранение человеческой жизни, за искоренение болезней, несущих страдания и смерть.
Конечно, многое изменилось в науке со времени написания этой книги. Открытие пенициллина и других антибиотиков и сульфопрепаратов создало совершенно новые возможности борьбы с инфекционными болезнями и спасло миллионы человеческих жизней. Тем не менее призыв к борьбе за жизнь продолжает звучать вполне современно, ибо успехи науки в создании средств разрушения жизни, к сожалению, значительно превышают ее успехи в борьбе со смертью.
Книги Поля де Крюи с интересом читают в нашей стране. Советских людей не может не волновать самоотверженное служение героев его книг науке, народу, человечеству.
Прошло более четверти века после выхода в свет предыдущего издания книги Поля де Крюи. Во второй половине 20 столетия срок для развития науки огромный, а таких ее разделов, как медицина и биология, особо значимый, поскольку именно биология сделала большой скачок вперед. На фоне этих достижений как-то незаметно отошли в тень и, может быть, даже стали забываться те ученые, которые внесли огромный вклад в науку, которые стояли у истоков ряда ее разделов, в частности микробиологии, и о которых идет речь в книге де Крюи.
Характер науки за последнюю четверть века существенно изменился. Если в 50-х годах основным инструментом микробиологии оставались микроскоп и чашки Петри, то сейчас микробиологи, вооруженные современными методами молекулярной биологии, генетики, генетической инженерии, молекулярной иммунологии знают практически все о структуре наследственного вещества бактерий, о всех этапах передачи генетической информации от ДНК до белка, о методах борьбы с болезнетворными бактериями. Мало того, стало возможным выделение и получение отдельных генов, ответственных за проявлением микробом ряда его свойств. Еще 10 лет назад это казалось фантастикой, а теперь это реальность, сравнительно легко воплощаемая в лабораториях многочисленных научно-исследовательских институтов.
Без микробиологии был бы невозможен огромный успех генетической инженерии — ведь клонирование генов высших организмов проводится именно в бактериях. С другой стороны, наука динамична, и развитие микробиологии привело к созданию новых направлений и даже новых наук, таких, к примеру, как вирусология. Развитие вирусологии и ряда смежных дисциплин, и прежде всего молекулярной биологии, создали предпосылки для анализа биологически важных вирусных генов (в частности, онкогенов у опухолевых вирусов), которые удалось выделить и изучить благодаря клонированию их в бактериях. Таким образом, налицо тенденция к тесному контакту различных направлений, и это характерно для науки второй половины 20 века.
Но в то же время этот стремительный прогресс и новые возможности привели к некоторой вульгаризации науки, выражающейся в излишне практическом ее использовании. На второй план стали отходить и забываться такие ее важные и необходимые компоненты, как истинный творческий поиск, полная самоотдача, энтузиазм, без которых настоящая наука невозможна. Конечно, «делать» большую науку в одиночестве, как это делают герои де Крюи, стало крайне сложно, но индивидуальное творчество внутри больших научных коллективов должно оставаться основным движущим ее элементом.
Книга де Крюи посвящена в основном пионерам микробиологии, тем ученым, которые принесли славу этой науке, поскольку позволили решить проблему борьбы со многими заболеваниями человека.
За годы, прошедшие со времен Коха, Пастера и Мечникова, многие новые поколения исследователей пришли в микробиологию. Долгие годы эта наука была одной из самых актуальных среди медицинских дисциплин — ведь речь шла о борьбе человечества с бактериальными инфекциями. Приток инициативных ученых, активное развитие медицинской промышленности, широкое использование вакцинопрофилактики — все это дало свои плоды. И мы можем с уверенностью говорить о том, что если бактериальные инфекции и не искоренены полностью, то вряд ли найдутся такие, которые не поддавались бы лечению или их распространение не могло быть ограничено с помощью профилактических мер. И в этом, конечно же, прежде всего заслуга героев де Крюи, стоящих у истоков этих исследований.
По-видимому, сила «Охотников за микробами» состоит в том, что автор сумел показать своих героев людьми увлеченными, глубоко преданными своему делу, интересными в повседневной жизни, постоянно думающими, умеющими делать обобщения, не боящимися опровергать установившиеся взгляды, всецело преданными науке. И эти качества должны проявляться в полной мере у каждого человека, который хочет ею заниматься.
Кроме микробиологии, сколько еще в науке и, прежде всего, в медицине осталось серьезных, интересных и так необходимых для человечества в смысле их разрешения проблем! Назовем лишь некоторые из них: сердечно-сосудистые заболевания, рак и лейкозы, генетические болезни, нарушения иммунологической системы, психиатрические нарушения. Как часто мы еще становимся свидетелями того, что уходят из жизни люди, полные творческих сил и энергии, и уходят потому, что, к сожалению, еще слишком мало знаем о том, что такое человеческий организм. И без творческих дерзаний, без настоящего научного поиска, которые должны проявляться прежде всего у молодежи, решение этих проблем просто невозможно.