Выбравшись на улицу, Георгий наконец-то смог вздохнуть полной грудью. Осмотрелся в поисках товарищей, и сразу же направился к Синёву, сидевшему на одной скамейке с той самой женщиной-экскурсоводом. Аркадий в это время находился возле скорой помощи — разговаривал о чем-то с другими пострадавшими.
— Анна Николаевна, да не переживайте вы так. — успокаивал Константин собеседницу. — Наверное в канализации скопился сероводород, а сейчас он вышел наружу. Ничего страшного, коммунальщики всё прочистят, а вонь через пару дней выветрится.
— Да как не переживать, это же ре-пу-та-ция! — женщина была очень расстроена. Она даже не заметила, что к ним подошёл Воронин. — У нас и так посещаемость не высокая, а с такими происшествиями никто больше не захочет выставлять у нас свои работы.
— Извините. — решил всё же вмешаться в разговор Георгий. — А чьи картины сейчас в выставочном зале? А то я не успел на экскурсию. Только вошёл в зал, и тут же сознание потерял.
— Звягинцев-Залесский, Иван Валерьевич. Местный художник, Красногорский. — тут же оживилась экскурсовод. — Молодой, но талантливый.
— А как мне связаться с ним, не подскажете? — Воронин почувствовал, что на правильном пути. — Я бы хотел приобрести пару картин Ивана Валерьевича. Уж больно у него пейзажи хороши, в душу западают.
— И когда только успели рассмотреть. — удивилась женщина, при этом потянулась к левому боку. — Ой, мой телефон остался в сумочке, в административной комнате. Да и не нужен он, Ивану Валерьевичу наверняка уже позвонила директор, и Залесский скоро сам явится сюда. Вот и пообщаетесь.
— Спасибо вам за помощь. — поблагодарил Ворон. Большей помощи от этой дамы он не ожидал.
— Ой, что вы, это мне надо вас благодарить. — экскурсовод прижала руку к сердцу. — самостоятельно я бы нескоро смогла выбраться из гостевого дома. И вообще, если честно, до вашего объяснения про канализацию думала, что здесь происходит какая-то чертовщина. Сегодня на работу буквально заставляла себя идти, отчего-то было так страшно, как никогда в жизни.
— Не переживайте, Анна Николаевна, всё будет хорошо. — вновь начал успокаивать женщину Константин. — Вот…
Голос Синёва оборвал возмущенный голос молодого человека, издали начавшего кричать:
— Анна Николаевна, что здесь происходит⁈ Ваш директор позвонила мне десять минут назад, и сообщила, что я должен забрать свои картины, так как они мешают каким-то работникам! Мне пришлось ехать сюда на такси! Мы же договаривались на неделю!
— Повезло вам. Это тот самый Звягинцев-Залесский. — повернувшись к Георгию, с извиняющимся лицом произнесла экскурсовод. Затем обратилась к приблизившемуся художнику: — Иван Валерьевич, у нас произошло ЧП — прорыв сероводорода в гостевом доме. Вы уж извините, что так вышло, но ваши картины действительно под угрозой.
— И куда мне их прикажете девать? — художник — высокий худой парень, лет двадцати пяти, с узким, вытянутым лицом и массивными очками с круглыми стеклами очень сильно напомнил Воронову одного юмориста. Лаптев, или как-то походе, Георгий не смог вспомнить, так как всяческим видео предпочитал книги.
— У нас есть машина, в которой легко уместятся любые картины. — Синёв, как всегда, в нужный момент из форменного раздолбая превращался в весьма толкового помощника. Вот и сейчас сходу проявил полезную инициативу.
— А вы ещё кто такой? — Звягинцев-Залесский с недоверием посмотрел на Константина.
— Это хорошие ребята, Иван Валерьевич. Первыми пришли к нам на помощь, когда произошёл выброс газа. — вступилась за товарищей Анна Николаевна.
— Так спасти, это одно, а перевезти груз с одного места на другое — это уже трата бензина. Значит придется оплатить людям затраты топлива и времени, а я последние свободные деньги на такси потратил.
— Скажите, Иван Валерьевич, а вы продаёте свои картины? — поинтересовался Ворон, и еле сдержался, чтобы не улыбнуться. Не хватало ещё, чтобы отпугнуть своим оскалом нужного человека.
Расставшись с десятью тысячами рублями, Георгий стал обладателем холста, по сути испорченного молодым, но не особо талантливым художником. Впрочем, иного Воронин и не ожидал от человека, взявшего себе столь заковыристый двойной псевдоним.
Изначально Иван запросил аж двадцать восемь тысяч за «жемчужину» своего художественного таланта, но Константин быстро осадил возомнившего о себе невесть что художника. Сошлись на десятке, и бесплатной доставке Звягинцева-Залесского вместе с картинами до места жительства. Константин согласился временно побыть таксистом, пообещав Георгию, что в дороге как следует расспросит своего пассажира.
Через полчаса Воронин с Аркадием остались снаружи одни. Вскоре уехали скорая, наряд милиции, и даже газовая служба, а двери гостевого дома закрыла Анна Николаевна. Она же и подсела к мужчинам, в ожидании, когда за ней приедет кто-то из родственников.
— Ну вот, никакой утечки не нашли. — сообщила женщина Воронину. — Но говорят, что завтра пришлют машину с бочкой, чтобы вычистить канализацию. Ох, чую, завтра лучше не приходить на работу, опять эта вонь кругом будет.
— Так вы что же, одна здесь трудитесь? — поинтересовался Аркадий.
— Что вы, конечно же нет. — помотала головой экскурсовод. — Просто Владимир Алексеевич взял несколько дней отпуска. Хотя приходит сюда каждый день. Сидит прямо вот на этой лавочке, словно посетитель. Но в его возрасте полезно гулять на свежем воздухе, да.
— Владимир Алексеевич? — Воронин еле сдержался, чтобы не вскочить. В этот момент у него в голове словно щёлкнуло что-то. — С тростью, и бородка ещё такая, клинышком? Плащ у него серый.
— Так вы его видели! — улыбнулась Анна Николаевна. — Да, это он. Давно здесь работает, несколько лет уже.
— Может у него расспросить про выбросы газа? — Георгий всем нутром почуял, что происходящее в усадьбе безобразие как-то связано с этим странным стариком. Ещё этот запах, показавшийся ему столь знакомым…
— Можно, конечно, но я дожидаться его не собираюсь. Он может прийти к вечеру, а может только завтра появиться.
— Так позвоните ему. — предложил Аркадий, ещё не понявший, что они встали на след.
— Так у Владимира Алексеевича только стационарный телефон, он мобильным не пользуется. — ответила женщина. — Кто знает, дома он сейчас, или куда-то вышел. Хотя, у него вроде супруга болеет, может она поднимет трубку.
Женщина полезла в сумочку, извлекла свой телефон, и даже попыталась набрать номер, э но тут же опустила руки.
— У вас нет его номера? — удивился Кудесник.
— Мобильник разрядился. — ответила Анна Николаевна. — Эти игры, знаете, три в ряд, ферма, они разряжают телефон за несколько часов. Хотя постойте, у меня же есть его номер в записной книжке!
— Можем позвонить с моего. — тут же предложил Георгий, доставая смартфон.
Под диктовку экскурсовода Воронин набрал номер и, нажав кнопку вызова, передал телефон женщине. Потянулись длинные гудки. На седьмом связь оборвалась.
— Не берёт никто трубку. — пожала плечами женщина, возвращая телефон Воронину. — Ладно, вечером из дома позвоню.
Анна Николаевна уехала через десять минут, и из персонала усадьбы на месте осталась лишь женщина-дворник, с которой общался Костя. Она же, похоже, являлась и сторожем, потому как свободно открыла входную дверь своим ключом. Аркадий, увидев это, предложил ещё раз поговорить с ней, но Георгий его остановил:
— Незачем. Похоже я нашёл того, кто нам поможет. Даже адрес, где он проживает, вычислил.
— Ты думаешь, тот старик знает, какая вещь проклята? — Кудесник, в отличие от Ворона, не знал всего, и потому его голос был полон сомнения.
— Я думаю, что старик не только знает, но и как-то замешан во всём этом. — ответил Георгий. — И было бы хорошо, если он сегодня появится здесь. Поэтому предлагаю где-нибудь укрыться, чтобы не спугнуть Владимира Алексеевича.
— И откуда у тебя такая уверенность. — с подозрением спросил Кудесник. — Почувствовал что-то?
— Не только. — усмехнулся Ворон. — Уж больно много странностей за этим стариком. Так, предлагаю тебе пройти вдоль тропинки, там вроде есть небольшой пруд, а я двинусь в противоположную сторону. Увидишь Михаила Алексеевича, позвони мне, сам даже не вздумай выходить к нему навстречу. Спугнёшь ещё, или того хуже, нарвёшься на неприятности.
— Не нравится мне всё это. — нахмурившись, ответил Аркадий. — Может хотя бы на связи будем всё это время? Быстрее среагирует, если что.
— У меня наушники дома остались. — хмуро ответил Ворон. Не говорить же Кудеснику, что их вместе с кейсом сжевал младший, в очередной раз бесконтрольно обратившись.
Аркадий, пожав плечами, поправил перекинутый через плечо ремень сумки, с которой никогда не расставался, и направился в указанном Георгием направлении. Выждав минуту, Воронин двинулся в противоположную сторону, приметив себе парочку раскидистых деревьев, за которыми можно укрыться.
Едва успел сделать десяток шагов, как зазвонил телефон. Глянув на экран мобильного, принял входящий:
— Слушаю!
— Как обстановка на фронте? Газовая атака не повторилась? — прозвучал из динамика насмешливый голос Синёва.
— Кащей, ты по делу звонишь, или не с кем поделиться озарившей тебя шуткой? — поинтересовался Георгий, продолжая шагать к намеченной цели.
— Вот умеешь ты поддержать в трудную минуту. — пропустил Костя мимо ушей возмущение Воронина. — В общем, я подобрал Ольгу, и через пять минут мы будем на месте. Я сейчас передам трубку, поведаешь, что у вас там происходит.
— Георгий, рассказывай. — голос Синева сменился на девичий.
— В общем, мы сейчас ловим виновника всего случившегося. И так вышло, что он, скорее всего, знает Константина. Так что вам лучше пока сюда не соваться. Подъедите на стоянку, перед храмом, и не высовывайтесь из машины. А лучше вообще остановитесь где-нибудь подальше. И не звоните мне и Кудеснику по пустякам. Если что-то изменится, я предупрежу.