— Не могу больше. — призналась Кеша. — Да и нет тут никого, иначе я бы почувствовала.
— Ты как вообще? Может найдем какую-нибудь лавочку, посидим спокойно? — Синёв мотнул головой в сторону пруда: — Там по-любому должно быть место, где можно отдохнуть.
— Дай в себя прийти. — Ольга уже отпустила свою многострадальную голову, и доставала из сумочки блистер с таблетками и маленькую бутылочку с водой. — Ух и накрыло же меня, давно такой боли не чувствовала.
Свернув крышку, девушка закинула в рот сразу несколько таблеток, и тут же запила их водой. Затем Константин помог ей подняться, и они неспешно двинулись дальше по натоптанной тропинке.
— Чую я, Ворон с Аркашей раньше нас что-нибудь отыщут. — проворчал Синёв, когда они уже приблизились к берегу пруда. — Хм, смотри, да тут не только лавочки, но и вообще цивильненько.
— Аркадий говорил же, что водоем недавно приводили в порядок. — ответила Ольга, настроение которой стало хуже некуда. — Кстати, мы здесь не одни. Смотри, вон монах какой-то сидит в тени деревьев.
— Пойдём, расспросим его. — предложил Костя, и потащил свою напарницу прямиком к той лавочке, на которой сидел служитель храма. Вот только добраться до него не получилось. Вот только что божий человек сидел на скамье, а в следующий миг исчез.
— Что за… — растерянно произнёс Синёв, и даже потер глаза. — Он же только что… Да ладно! Мы что, нашли его?
— Он прямо в воздухе растаял. — подтвердила девушка. — Я от него глаз не отводила.
— Та-акс! — протянул Константин, доставая мобильный, и набирая Воронина. — Георгий? Дуйте оба к пруду, что находится за храмом. Похоже мы нашли его.
— Не поверишь, мы только что то же самое собирались сообщить вам. — Раздался в трубке весёлый голос Ворона. — Прибор Аркадия поймал довольно чёткий след, и мы уже
— Да бросайте вы этот след. — прервал Костя Георгия. — Мы только что своими глазами увидели призрака. Монах какой-то. Хотели подойти к нему, думали это местный служитель, а он исчез прямо в воздухе.
— Ждите, сейчас подойдём. — Ответил. Воронин, и отключил телефон.
— Ну что там? — поинтересовалась Ольга. — Что за след?
— Да они нашли что-то. — отмахнулся Синёв. — Ждём, скоро подойдут. Да садись ты уже, чего мучаешь себя?
— Я на эту лавочку не сяду. — усмехнулась девушка. — И тебе не советую.
— Чёрт! — спохватился Костя, вспомнив, кто только что здесь сидел. — Ладно, пошли вон туда.
Аркадий с Георгием подошли через пятнадцать минут. К этому времени сентябрьское солнце уже добралось до зенита, и начало припекать. Синев даже расстегнул куртку, а Кеша успела выпить еще одну таблетку, после чего они обсудили, как будут ловить монаха. Подобного в их практике еще не было, чтобы охотиться на бывшего священнослужителя.
Товарищи подошли через десять минут. При этом Воронин тут же что-то почувствовал, и стал принюхиваться, а затем направился к той самой скамье, на которой сидел призрак.
— Похоже Ворон встал на след. — произнёс Костя, поднимаясь на ноги.
— Он и на кладбище так же себя повёл. — сообщил Аркадий, удерживая в руках самодельный артефакт, больше похожий на массивный измеритель напряжения тока.
— Все за мной! — коротко приказал Георгий, и двинулся прямиком в кусты, расположенные за лавочкой. Константин, хмыкнув, помог Ольге подняться со скамьи, и двинулся следом за Ворониным.
— И зачем я только доставал поисковое устройство — пробормотал себе под нос Аркадий, и, убрав артефакт в перекинутую через плечо сумку, поспешил следом за остальными.
Георгий шёл прямиком к сельскому кладбищу, и остановился лишь у главного входа. Повёл носом, словно пёс, и вновь двинулся вперёд. Несколько минут они всей компанией блуждали между могил, следуя за нюхом Ворона. Наконец он остановился возле старого захоронения, в изголовье которого стоял древний крест, высеченный из песчаника и местами уже позеленевший. Георгий повернулся к остальным.
— Все следы ведут сюда, и обрываются возле могилы. Похоже мы нашли, что искали.
Костя уже открыл было рот, чтобы поинтересоваться, как они будут успокаивать душу монаха, но в этот момент у него в нагрудном кармане завибрировал телефон. Подав всем знак, чтобы ждали, Синёв извлёк рабочий мобильный, и вчитался в строки на монохромном экране:
«Монах поможет вам в поисках»
— Что там? — поинтересовался Аркаша, заглядывая через плечо товарищу.
— Видимо это не наш клиент. — ответил Константин, кивнув на могилу, и передал Кудеснику телефон. — Кто из нас умеет общаться с мёртвыми?
— Я знаю один ритуал, на днях прочёл в книге. — нахмурившись, ответил Воронин. Он взял у Аркаши мобильник, прочёл сообщение, и передал Ольге. — Могу попробовать. Но это лучше сделать ночью, не хочу, чтобы местные видели, что мы тут делаем.
— Не надо ритуалов. — ответил Константин, указывая рукой на выход из кладбища. — Похоже призрак монаха решил сам пойти на контакт. Вон он идёт. Или плывёт…
Все повернулись к выходу из кладбища, и увидели фигуру в черной рясе, ожидающую у ворот. Отсюда, с расстояния в несколько десятков метров, его невозможно было отличить от обычного, живого человека. Если бы не одно но — его ноги не касались земли, и сам монах не отбрасывал тень, хотя солнце светило достаточно ярко.
— Надо же, настоящий дух неупокоенного. — пробормотал Аркадий. — А он не опасен нам?
— Вряд ли. — ответил Георгий. — Этот, похоже, сохранил разум, и сам пришёл к нам, чтобы куда-то отвести. Предлагаю послушать куратора, и последовать за монахом.
— Обычно мы боремся с привидениями, а не сотрудничаем с ними. — с сарказмом произнёс Костя. — А тут прям выходим на новый уровень, сотрудничаем с неупокоенной душой. Скоро с ведьмами на шабаши ходить начнём.
— Хватит сову на глобус натягивать. — Ольга довольно чувствительно ткнула Синёва кулаком под рёбра. — Поставили старшим, так приказывай, а не каламбурь.
— Идём уже, всё равно других зацепок нет. — принял решение Константин. — Аркаш, да убери ты уже свою машинку. Не пригодится она, похоже, только внимание лишнее привлекает.
Идти за призраком монаха было по меньшей мере странно. Во всяком случае Костя чувствовал себя в этой ситуации глупо, и даже чуточку боязно. Словно их, как баранов, ведут на убой. Поэтому Синев, шагающий первым, держал между собой и привидением дистанцию метров в двадцать. А когда вся группа вошла в лес, то и вовсе насторожился. Куда вообще поперся этот неупокоенный?
Остановились они возле старого дерева, названия которого никак не получалось вспомнить. Кажется ясень, но возможно Костя и ошибался. Он вообще не любил лес, после того страшного случая, изменившего его жизнь.
— И что дальше? — первым поинтересовался Аркадий, глядя на дух монаха. Тот, словно дожидаясь вопроса, топнул ногой. Товарищи переглянулись, и вновь уставились на фигуру призрака. Сейчас, в тени деревьев, привидение казалось настолько плотным, что были видны даже черты лица умершего. Похоже им помогал старик, да ещё и древний, если судить по его грубой сутане, сделанной явно из домотканого полотна.
Монах ещё раз топнул ногой, а затем указал руками на землю, и покачал головой.
— Надо копать? — предположил Воронин. Призрак тут же указал рукой на Георгия, и закивал в знак согласия.
— Ну вот, придётся идти за лопатой. — расстроился Костя. — И вообще, как это нам может помочь в поисках? Там что, карта зарыта?
— Куратор написал, что монах поможет. — девушка кивком указала на молчаливое привидение.
— Ладно, ждите. — сдался Синёв. — Сейчас подгоню поближе буханку. Оль, включи навигатор на мобильном, а то я вас потом хрен отыщу в этом лесу.
Пока Костя добрался до машины, а затем проложил маршрут до телефона Кеши и подъехал к кромке леса, прошло около получаса. Затем, взяв из багажника две лопаты — весьма полезный инструмент в их работе, двинулся в чащу.
Шагая в одиночку по лесу, Синёв почти неотрывно смотрел на экран телефона, показывающего месторасположение Кешиного мобильника. И лишь благодаря навигатору смог добраться до нужного места, не заблудившись. Но все равно, только когда увидел светлую куртку Ольги, вздохнул спокойно.
— А куда подевался этот? — прислонив лопаты к стволу дерева, поинтересовался Константин. Он ожидал увидеть всё ту же компанию, но привидения, так похожего издали на живого человека, среди товарищей не обнаружилось.
— Исчез, как только ты начал удаляться. — ответила Ольга, и тут же добавила, обращаясь к Ворону с Аркашей: — Ну, чего замерли? Я, конечно, тоже могу копать, но у вас, уверена, опыта гораздо больше.
— Как думаете, что он зарыл здесь? — поинтересовался Аркадий, передавая лопату Воронину, и вытирая пот со лба. Они уже углубились на метр в том месте, где вроде как топал монах, но потом решили, что неупокоенный мог и перепутать место, после чего стали расширять яму.
— Наверное проклятую вещь. — предположил Константин. — Уничтожим её, и прикончим неупокоенного духа.
— Слишком просто. — ответила Кеша. Ей тоже пришлось поработать — девушка отталкивала в сторону землю. — Думаю, там останки.
— Вряд ли. — отозвался Георгий из ямы и, крякнув, выкинул наружу большой ком земли. — Думаю, мы ищем артефакт. Монах закопал его, потому что не знал, что делать с магической вещью.
Стук лопаты во что-то твердое заставил Ворона прерваться. Он отложил инструмент в сторону, и начал расчищать землю руками. Костя, опустившись на колени, тут же начал помогать товарищу, и вскоре они откопали небольшой деревянный сундук, окованный ржавыми железными полосами.
Небольшой, чуть крупнее коробки из под летних мужских ботинок, с железной скобой — ручкой, вбитой в выпуклую крышку.
— Давно лежит, полсотни лет точно. — определил Георгий, вертя находку в руках. — Но хорошо сохранился. Похоже из мореного дуба сделан. Увесистый. Ну вот, теперь мы еще и кладоискателями стали.
— А представьте, внутри царские червонцы. — предположил Синёв, при этом уже прокручивая в голове, где можно будет сбыть такой товар. Это ж неплохие деньги можно поднять.