– Чем могу вам помочь, мэм? – вышел к ней навстречу портье, заметив нерешительность возможной клиентки.
– Я хотела бы снять номер, – ответила та.
– Тогда прошу. Здесь вам будет удобно.
Портье привычно улыбнулся симпатичной блондинке и пропустил ее вперед.
– Какой номер желаете? – спросил он уже из-за невысокой стойки.
– Мне все равно, – безразлично ответила Мартина, оглядывая холл.
– Вы одна?
– Да.
– Тогда могу предложить хороший недорогой номер.
Девушка безразлично смотрела на портье.
– С вас шестьдесят долларов, это с налогом...
Мартина опустила на пол чемоданчики, достала из кошелька на поясе несколько скомканных купюр и протянула их мужчине. Тот быстро сосчитал деньги.
– Этого хватит.
Девушка вопросительно посмотрела на портье, дожидаясь сдачи. Она привыкла к тому, что, протягивая кому-нибудь одни бумажки, она обязательно получала взамен другие.
– Все в порядке, мэм? – спросил тот и, не дожидаясь ответа, протянул Мартине ключи с брелком. – Ваша комната находится на третьем этаже.
– Спасибо, – девушка взяла свои чемоданчики.
– Вам помочь?
– Нет, я сама.
– Подниматься вот здесь, по лестнице, – указал портье на дверь справа от себя.
Он проводил странную посетительницу в свадебном наряде удивленным взглядом.
Мартина поднялась на третий этаж и, отыскав нужный номер, толкнула дверь ногой. Но та была заперта. Тогда она поставила чемоданчики и принялась разглядывать ключи, которые ей вручил портье. Девушка еще не знала, как с ними обращаться. Но в этот момент из номера напротив вышел парень. Он заметил растерянность девушки и подошел к ней.
– Вам помочь?
– Да, – с улыбкой ответила та, протягивая незнакомцу ключи.
Парень ловким движением вставил ключ в замочную скважину и открыл дверь.
– Никаких проблем, – подмигнул он девушке. – Обращайтесь, когда будет нужно.
Мартина подхватила свои вещи и вошла в комнату, захлопнув перед незнакомцем дверь. Опустив чемоданчики у порога, она включила свет и прошлась по номеру, потом заглянула в ванную и туалет. Впервые за целый день девушка осталась одна, и она была очень довольна этим. Теперь ей можно полностью расслабиться, не думая о том, как она выглядит в глазах окружающих и правильны ли ее движения и поступки.
Мартина опустилась на кровать и начала рассматривать комнату. В углу напротив она заметила большой квадратный предмет, на верхней крышке которого лежала черная рукоятка с рядом миниатюрных кнопочек. Девушке показалось, что она уже где-то встречала что-то похожее. Немного подумав, она вспомнила, как ехала в купе поезда и развлекалась с подобной игрушкой, но та была поменьше этой. Мартина поднялась, подошла к телевизору и взяла в руку дистанционный пульт. Она нажала на одну из кнопочек, и на стеклянном экране сразу ожила картинка. Девушка улыбнулась и с довольным видом направилась обратно к кровати.
Мартина немного поиграла с кнопками, переключая каналы, пока не остановилась на шестнадцатом. Ее внимание привлек художественный фильм. Не отрываясь от экрана, она стала следить за сценой погони. По широкой дороге на огромной скорости мчались два автомобиля, гремела стрельба. Вдруг на повороте передняя машина сорвалась с откоса и начала кувыркаться. Потом это авто врезалось в заграждение с надписью: «Осторожно! Высокое напряжение!» и взорвалось. Огромное пламя взметнулось вверх.
Вторая машина остановилась у обрыва, из нее выскочили люди.
– Все, им хана, – произнес мужчина, наблюдая, как внизу догорает машина. – Поехали, доложим шефу...
Но в следующий момент в кадре появилось лицо другого мужчины, который успел выскочить из взорвавшегося автомобиля. Исцарапанный, окровавленный, здорово помятый, тем не менее этот человек довольно улыбался.
Мартина переключила каналы.
– Привет, – сказал с экрана высокий парень спортивного телосложения. – Ты часто сюда приходишь?
– А что? – кокетливо спросила его девушка в купальнике.
– Да я, в общем-то, постоянный посетитель этого пляжа, но тебя вижу здесь впервые.
По двадцатому каналу шла очередная серия любовного фильма. Высокий парень подошел к девушке и обнял ее за талию. Та не стала сопротивляться, а наоборот придвинулась к парню поближе.
– Ты мне нравишься, – произнес тот в самое ухо девушке.
– Ты мне тоже, – и они замерли в долгом и страстном поцелуе.
Мартина не сводила глаз с этой сцены. Она жадно ловила каждое слово молодых людей, старалась запомнить их движения и жесты. Она не понимала, для чего ей это нужно. Но что-то заставляло девушку пристально следить за действиями актеров.
Сериал закончился, и на экране появилась реклама. В одном из роликов давали совет как следует одеваться, чтобы стать весьма привлекательной. Мартина быстро сопоставила эту информацию с. любовной сценой на пляже, которую недавно наблюдала на экране телевизора, и, руководимая непонятной силой, бросилась к своим чемоданчикам. Раскрыв их, она стала выбрасывать прямо на пол платья, кофточки, джемпера, – словом, все то, что купила сегодня в магазинах. Наконец, она выбрала для себя облегающую тело розовую кофточку и черные лосины, натянула на ноги кроссовки и в таком виде вернулась к телевизору.
– Хэй! – услышала она призывный голос с экрана.
– Вам надоел цвет ваших волос? Вам нужны перемены? Нет проблем! Измените цвет ваших волос!
Симпатичная молодая девушка приветливо улыбалась, обнажая ряд ослепительных зубов. Она тряхнула головой, и по плечам водопадом рассыпались сверкающие светлые волосы.
Досмотрев рекламный ролик, Мартина решительно направилась вниз.
– Вы куда-то уходите, мэм? – поинтересовался портье, увидев ее в холле.
Он не решался спросить у девушки напрямую, кто она такая и откуда приехала. Не в его правилах было вмешиваться в частную жизнь клиентов, но эта девушка казалась ему необычной. Хотя бы потому, что появилась в мотеле в свадебном платье и не пожелала ничего рассказать о себе. Вот и сейчас она решительно направлялась к выходу, не обращая на портье никакого внимания.
– На улице уже темно, мэм, – попытался остановить девушку он.
Та резко повернулась и подошла к стойке.
– Скажите, где я могу найти мужчину? – ошарашила она портье вопросом.
– Мужчину?! – переспросил тот. – Э-э... Здесь недалеко. Пройдите дальше по улице и за углом все увидите. Там всегда полным-полно парней. Там молодежный ночной клуб. Вы наверняка с кем-нибудь познакомитесь, – он выдавил из себя неловкую улыбку.
– Спасибо, – ответила девушка и направилась было к двери.
– О, одну минутку...
– Да? – сказала Мартина, посмотрев на портье.
– Если не возражаете, то мне нужна ваша кредитная карточка. Ну, за междугородные переговоры... На будущее. Да и вообще. Мало ли что?.. – глупо добавил он.
Девушка уставилась на него изумленными глазами. Портье догадался, что та совершенно не понимает его, и повторил:
– Кредитная карточка, такой кусок пластика...
Мартина расстегнула кошелек.
– Вот эта? – вынула она кредитку.
– Да, спасибо.
Он взял карточку и пропустил ее через аппарат. В это время Мартина вышла на улицу.
– Эй! – громко позвал ее портье. – Куда же вы ушли? Возьмите кредитку обратно!
Совершенно изумленный странным поведением девушки, служащий мотеля бросился ее догонять.
– Думаю, вы не хотите, чтобы ваша кредитка попала в нехорошие руки? – спросил он, поравнявшись с девушкой.
– Да, не хочу, – согласилась та, взяла карточку и направилась в ту сторону, где находился ночной клуб.
А портье только посмотрел ей вслед.
– Очень подозрительная особа, – тихо шевелил он губами. – Как бы у меня не было неприятностей из-за нее!
Глава девятаяЗНАКОМСТВО
Еще издалека Мартина заметила молодых парней и девушек, толпившихся у входа в ночной клуб. Они веселились, выкрикивали какие-то фразы и размахивали руками, дожидаясь своей очереди – пройти в здание. По обе стороны дверей стояли двое крепких парней-мордоворотов и не пропускали в клуб пьяных в дупель и малолетних. Девушка задержалась в конце длинной очереди, рассматривая пары, а затем уверенно шагнула вперед.
– Проходите, ребята, – приглашал как раз в этот момент один из парней очередную пару посетителей.
Мартина приблизилась к дверям и одарила парней очаровательной улыбкой.
– Заходи, красотка! Тебе должно понравиться наше заведение!
Так Мартина беспрепятственно вошла в клуб.
– По-моему, она здесь впервые, – услышала она голос за своей спиной. – Ты не знаешь, кто она такая?
– Понятия не имею. Но девочка, что надо!
Мартина попала внутрь освещенного разноцветными огнями помещения. Некоторое время она с опаской оглядывалась по сторонам. Громкая ритмичная музыка, восторженные крики танцующих людей, суета и толкотня – все это поначалу показалось ей настоящим безумием. Перед ее глазами стали мелькать кадры из фильма о землетрясении в Лос-Анджелесе, который она видела, когда ехала в поезде. Там она тоже наблюдала за метаниями обезумевших людей, слышала вопли обреченных. Поэтому девушка, оказавшись в необычной ситуации, немного испугалась. Ей были непонятны эмоции окружающих. Но, приглядевшись, Мартина успокоилась. Здесь, в ночном клубе, люди не плакали, а смеялись. Кругом были слышны визги радости и раскаты смеха, а не предсмертные стоны и хрипы. И существо, находившееся у нее внутри, приказывало ей тут остаться.
Тогда Мартина медленно пошла между танцующими. Она внимательно рассматривала их и запоминала все их движения. Потом – начала подражать им.
– Эй, ты куда? – окликнул ее парень за стойкой. – Красотка, не проходи мимо!
Мартина повернулась и улыбнулась незнакомцу.
– Я – иностранка, – сказала она.
– Что? – переспросил тот, не расслышав ответа из-за громкой музыки.
– Я – иностранка, – повторила девушка.
– Иностранка? Правда? – подбежал к ней второй парень.