– Может, нам пора расходиться по номерам? – предложил Игон.
– Да, что-то улетучилось хорошее настроение, – согласился с ним Питер.
– Интересно, как себя чувствует наш предсказатель? – спросил Рэй. – Он выглядел ужасно!
– Давайте поднимемся к нему и проверим, – посмотрел Игон на своих приятелей.
– А это удобно? Вдруг он пошлет нас к чертовой бабушке? – улыбнувшись, сказал Питер.
– Я думаю, что от этого нам станет только легче, – произнес Рэй. – Навестим бабушку...
Охотники встали и направились к выходу из зала.
– Он не только провидец, а еще и гипнотизер, – шутливо произнес Рэй, когда они были возле лифта.
– Да, он сумел и нам внушить свое чувство тревоги, – согласился Питер. – Давайте предложим Уинстону переквалифицироваться и стать экстрасенсом?
Лифт остановился на восьмом этаже, парни вышли в коридор...
– Эй, приятель! – тихонько постучался Игон в дверь Уинстона.
– Он, наверное, уже спит мертвым сном, – засмеялся Рэй.
– Мне кажется, он сейчас под душем, – сказал Питер, приставив ухо к двери.
– И не стыдно тебе подслушивать у замочной скважины? – поддел его Рэй.
– Ладно, не будем мешать нашему другу, – Игон потянул за рукав Питера. – Лично я тоже не против постоять под душем и улечься в постель.
– А кто говорит о противном? – подыграл ему Рэй.
Парни прошли по коридору, остановились у двери Фрича, прислушались. Там тоже было все спокойно.
– Что ж, если больше никто не хочет составить нам компанию, то пора ложиться спать, – зевнув, предложил Игон.
Охотники разошлись по номерам. Они устали и буквально валились с ног. Трудная работа была закончена, волнения и страхи остались в прошлом. Завтра они сядут в поезд и отправятся домой, а потом их ждет увлекательное путешествие по местам былых сражений с призраками.
Глава девятнадцатаяВОЗВРАЩЕНИЕ МАРТИНЫ
Уинстон проснулся поздно ночью. Ему приснился кошмар. То была Мартина, но не в человеческом облике, а в виде ужасного монстра. Она набросилась на него, крепко сдавила его тело своими длинными щупальцами и хотела проглотить, но в этот момент Уинстон проснулся.
– Она начинает действовать, – прошептал Замаяна. – Я уверен, что Мартина совсем рядом.
Он вспомнил о своем открытии и испугался. Как он мог спокойно уснуть и позволить чудовищу вершить свои ужасные дела? Почему он не предупредил приятелей?
– Господи! – вырвалось из груди Уинстона. – Она же могла убить моих друзей!
Он быстро натянул на себя брюки и выскочил из комнаты в пустой коридор. Кругом было тихо. Но сейчас это спокойствие не обрадовало Замаяну; оно показалось ему зловещим. Он подбежал к двери, за которой находился номер Игона Спенглера и прислушался. Там тоже было тихо. Тогда Замаяна отважился и постучал.
– Кто там? – услышал он недовольный голос Игона.
– Это я, Уинстон, открой, – он облегченно вздохнул. Слава Богу, Игон был в порядке.
– Что еще?
– Мне нужно поговорить с тобой!
– Может быть, лучше завтра?
– Нет, это очень срочно.
Игон открыл дверь, увидел встревоженное лицо приятеля.
– Что-то случилось? – поинтересовался он.
– Я не могу успокоиться, – признался Замаяна. – Это ощущение, чувство... Мартина здесь, рядом.
– Нет, Уинстон, она погибла, ее больше нет, – попытался успокоить его Игон.
– Она натворила что-то ужасное, – не слушая его, продолжал Замаяна.
Игон испугался такого состояния приятеля, решил не расстраивать его. – Хорошо, хорошо, успокойся, – сказал он. – Что я должен делать?
– Ты не веришь мне? – обиделся тот.
– Сейчас не в этом дело.
– Ты прав, нам нужно действовать.
Уинстон повернулся к двери номера Питера.
– Мы должны разбудить друзей, рассказать им о случившемся.
– Нет, Уинстон, – заперечил Спенглер. – Послушай, у нас была тяжелая работа, пусть они выспятся. А завтра...
– Для них может и не наступить завтра, – настойчиво сказал Уинстон, направляясь к номеру Питера.
– Ты что, серьезно? – удивился Игон.
– Да, – Уинстон уже стучался в дверь.
Через мгновение им открыл заспанный Питер.
– В чем дело? – спросил он, протирая глаза.
– Сейчас я тебе все расскажу, – ответил Замаяна.
Он быстро поведал Питеру о своем открытии, потом разбудил Рэя. К счастью, все были живы и не подозревали об опасности. Приятели сначала не поверили Уинстону, но, увидев, как тот встревожен, решили не спорить с ним. В последнее время он часто оказывался прав.
– Теперь нам нужно потревожить Стивена, – сказал Уинстон, предчувствуя, что именно с тем случилось неладное.
– Ты думаешь, он обрадуется, увидев нас? – спросил Рэй.
– Только бы он вышел, об остальном можете не беспокоиться. Я сам объясню ему причину нашего позднего визита.
– А если и с Фричем все в порядке? Мы что, будем стучаться во все номера, где проживают мужчины? – спросил Питер. – Простите, мол, у вас в постели не Мартина?..
Уинстон ничего не ответил. Он подошел к двери и постучал. Ответа не последовало. Уинстон с тревогой посмотрел на друзей.
– Он спит, крепко спит, – зевнул Рэй.
– Я верю тебе, – сказал Игон. – Но...
Рэй и Питер удивленно переглянулись, а Игон подошел к двери и постучал.
– Никто не отвечает, – с досадой сказал он. – Нужно ломать дверь.
– Ты что, на самом деле хочешь это сделать? – удивился Питер. – Может, опупел?
– Да, – категорично заявил Спенглер. – Опупел, оборзел и все такое прочее...
– Ну, что же, надеюсь, ты прав, – только и заметил Рэй.
Охотники налегли на дверь, думая, что та заперта на ключ. Но их усилия оказались напрасны. Дверь мгновенно открылась без труда, и парни кубарем покатились по полу.
– О, ужас! – воскликнул Игон, первым увидевший убитого Фрича.
Тот лежал, свесив голову с кровати. На полу была лужа крови. В глазах Стивена застыл страх.
– Посмотрите, вся постель измята... Да это настоящее поле сражения, – указал рукой на кровать. Питер.
– По-моему, на этот раз у нее получилось.
– Включи свет, – попросил Рэя Игон. Тот был ближе всех к двери.
Рэй зажег свет.
– Какой кошмар! Я не могу поверить своим глазам! – воскликнул он. – Она пронзила спину Стивена острым предметом!..
Он огляделся по сторонам, пытаясь отыскать этот предмет.
– Это щупальца, она проколола его своими щупальцами, – сказал Уинстон.
– А ты откуда знаешь? – в один голос спросили Рэй и Питер.
– Я видел во сне. Она пыталась то же самое сделать и со мной. Правда, всего лишь во сне.
– Но что же нам делать? – спросил Игон. – Мы не можем упустить ее сейчас, когда она достигла желаемого результата и спарилась!
– Если бы Стивен знал, кому он подарил жизнь? – заметил Питер.
Уинстон с упреком посмотрел на него.
– Сейчас не время болтать, – сказал он. – На месте Фрича мог оказаться любой из нас. Она изменила свою внешность до неузнаваемости.
– Но где же нам искать ее? – сокрушался Игон.
– Не знаю, – вздохнул Уинстон. – Но мы должны найти ее прежде, чем она успеет родить ребенка. Иначе этот процесс мы уже не в силах будем остановить.
– Но она может родить тысячу детенышей, она может отложить дюжину яиц, – возразил Рэй. – Мы не знаем, как она размножается...
– Уинстон прав, – сказал Игон. – Вот поэтому мы и должны опередить ее.
Охотники ощущали собственную беспомощность. Им впервые пришлось столкнуться с подобным делом. Фрич, руководивший всей операцией, теперь был мертв. И никто не мог подсказать парням, как нужно действовать.
– Посмотрите, – неожиданно произнес Рэй. – Это же кровь!
Все обернулись. Действительно, от кровати до двери тянулся кровавый след.
– А вот и наш путеводитель, – обрадовался Уинстон. – Нужно посмотреть, продолжается ли след в коридоре.
Питер и Игон бросились прочь из номера.
– Все в порядке! – крикнул Игон. – Красная полоса ведет к лестнице... По-моему, она направилась в подвал.
–Там Мартина и устроит себе роддом, – добавил Питер.
– Скорее! – позвал приятелей Игон. – След совсем свежий. Она не могла далеко уйти.
Уинстон и Рэй, как можно быстрее, покинули номер и отправились вслед за Игоном и Питером вниз по лестнице, к подвальным помещениям, куда вели кровавые следы.
Глава двадцатаяОХОТА
Охотники бежали друг за другом вниз по лестнице. Впереди – Игон и Питер, за ними – Уинстон и Рэй.
– Питер! – задыхаясь, крикнул Игон. – Вы с Уинстоном спуститесь в холл и вызовите команду Фрича. Мы с Рэем вооружаемся и преследуем монстра.
– А ты уверен, что нам удастся настичь ее? Может, она уже черт знает, где! – ответил Питер.
– Она в ловушке, там дверь открывается только с противоположной стороны, – объяснил Игон. – Я запомнил устройство подземного гаража отеля еще в первый раз. Мартина о таких дверях, думаю, не знает.
– Но что вы сможете сделать, имея на руках только два «магнума»? – спросил Питер.
Игон остановился, чтобы отдышаться и подождать Уинстона и Рэя, которые чуть отставали.
– Надеюсь, что помощь подоспеет раньше, чем это гнусное чудовище успеет расплодиться, – ответил Игон.
В этот момент подоспел Уинстон и Рэй.
– Рэй, двигай за мной, а Питер и Уинстон пусть спускаются с этой стороны, в холл, – распорядился Игон:
Охотники разделились. Уинстон и Питер направились к лифту, чтобы вызвать спецкоманду, а затем присоединиться к Игону и Рэю, которые спускались по лестнице черного хода.
– Игон, ты видел, что это чудовище сделало с Фричем? – на ходу спросил Рэй. – Просто ужасно.
– Да, – ответил Игон. – Бедняга. Я ему сочувствую.
Охотники достигли цокольного этажа и замерли у двери, держа наготове оружие.
– Хотя, с другой стороны, Фрич расплатился за то, что натворил, – продолжал Игон. – Но все же мне его по-человечески жаль.
И тут он резко распахнул дверь и, держа в вытянутой руке пистолет, вбежал в подземный гараж. Рэй последовал за ним. Но в гараже было пусто!