Подчеркнув слова выразительным жестом, Ульяна продолжила рассказывать заворожено внимающей аудитории:
– Рассмотрим простой пример: вы хотите пойти прогуляться, но ваша подруга или друг, с которым вы желаете прогуляться, занят чтением книги и совсем не рвётся на улицу. Вы говорите себе, что свежий воздух полезен для здоровья, что вы действуете исключительно в интересах товарища (хочу напомнить, что иное запрещено законом) и добавляете в спектр его чувств чуточку новых эмоций. Чуточку скуки – и книга перестаёт казаться ему очень занимательной. Чуточку возбуждения – и хочется активных движений. Чуточку одиночества – и желание пообщаться вашему другу обеспечено. Заметить эту «чуточку» чрезвычайно трудно: человеку легче заметить вмешательство в мысли, чем в чувства. Мысли у нас выстроены логическими цепочками, наши намерения и планы, как правило, хорошо продуманы, и изменить их чуть-чуть невозможно: исказится вся картина и станет заметно чужое влияние. А чувства – нечто эфемерное и переменчивое, кто засомневается, что желание пойти погулять вызвано не стоячим воздухом комнаты и не привлекательными солнечными зайчиками на полу?
– Надеюсь, вы научите нас и противостоять такому влиянию? – нахмурился Яр.
– Разумеется! Но если вы сами не научитесь производить такое воздействие, то, увы, не сможете определить чужое. В практике ментальной магии чаще всего проще напасть, чем защититься, поэтому вначале пробуем влиять. В конце концов, встречное влияние – тоже защита: внушите своему противнику вселенскую лень и он мигом от вас отстанет.
Присоединившись к общему звонкому смеху, Яр подумал:
«Она и вправду прекрасный учитель! Мне повезло с наставницей».
– На прошлом занятии я помогала вам, внушая яркие, хорошо узнаваемые эмоции. Сегодня постараетесь обойтись без внешней поддержки: припомните сейчас те моменты вашей жизни, что наиболее отчётливо вам запомнились – как правило, именно тогда вы испытывали самые яркие эмоции. – Ульяна помолчала, давая студентам возможность поворошить память. – Для начала выберите одну ситуацию и настройтесь на неё, погрузитесь в прошлое, заново переживите её, хотя бы в малой степени. Получилось? Прекрасно! Именно то чувство, что вы сейчас испытали, вы и будете проецировать на напарника. На первый раз разрешаю дополнять влияние вербальным воздействием – заодно посмотрю, кто из вас более ответственно подходил к прошлым домашним заданиям. Записываем алгоритм действий...
Через два часа занятий у всех первокурсников болела голова. Удивительно, но эта боль, вызванная тренировками в ментальной магии, не лечилась магией целительской! Рассекреченный Яр открыто пытался помочь себе и Юрисе, но у него не вышло облегчить тупую боль, поселившуюся в висках.
– Напрасные труды, – прокомментировала его действия Ульяна, чуть улыбнувшись зеленому облачку магии, окутавшей головку напарницы Яра по практике. – Такая головная боль не лечится ни заклинаниями, ни обезболивающими зельями. Утешить могу одним: при постоянных тренировках боль с каждым разом будет слабее и слабее.
– Как и при спортивных нагрузках: тяжело в начале, а когда мышцы привыкают, то из спортзала уже не хочется уползти на четвереньках, – заметили парни.
– Да, придётся приучить ваш мозг к повышенной нагрузке. Действие, которое мы сегодня выполняли, описывается вот таким символом. – Ульяна изобразила на доске закорючку, похожую на петлю. – Зарисуйте на отдельном листе первый в вашей учёбе элементаль ментальной магии. Это универсальный символ, который используется во всех развитых магических мирах, приступивших к изучению магической науки. Такое единодушие в обозначениях не случайно: именно этот символ при мысленном его представлении помогает сконцентрировать силы на выполнении задаваемого им конкретного действия. Символы стихийников, зельеваров, артефакторов тоже во всех мирах одинаковы: их диктует сама природа магических сил. Единство магической письменности сильно облегчает мирам сообщение друг с другом и обмен научными достижениями.
Та-ааак, что это мы расслабились и тетрадочки закрыли? Берём друг друга за руки, закрываем глаза, мысленно представляем себе изученный символ и пробуем ещё раз проецировать на товарища свои чувства! Ощутите, насколько легче даётся действие, если держать перед мысленным взором указанный символ и вливать магию непосредственно в него.
Студенты издали дружный стон, но противоречить преподавателю-менталисту себе дороже: он мигом превратит тебя в демонстрационное пособие для других.
Глава 19. Как довести мужчину до белого каления
Когда мелодичный звонок объявил об окончании занятия и студенты повалили прочь из кабинета, тяжко вздыхая и потирая пальцами виски, Яр задержался на пороге.
– Я хотел тебя спросить, – начал он, но Ульяна нетерпеливо покачала головой:
– Если речь не идёт о жизни и смерти, то давай поговорим позже. Радиус ментальной слышимости у котёнка маленький, и улавливает он только сильные сигналы. Увы, даже моего резерва не хватает, чтобы накрыть весь остров концентрированной волной ментального призыва. Я присоединяюсь к поисковой группе, облечу остров на скребле, а потом у меня подготовка к экзаменам начнется.
Она заперла кабинет и быстро убежала. Размышляя, куда бы мог податься маленький шебутной котёнок, Яр вышел на улицу. Какой аромат скорее всего привлёк бы внимание зверька? Запахи кухни? Запустив заклинания поиска мелких живых объектов, Яр медленно брёл по аллее:
«Мышка, ещё мышка, животное, похожее на крота... Так, котёнок явно крупнее будет, он и новорожденным весил больше килограмма, так что меняем параметры поиска. Зачем бы сытому домашнему котёнку бежать к кухне? Кошки любопытны, их скорее привлечёт что-то необычное. Например, солёный и бодрящий запах моря: свободолюбивым кошкам должна быть по душе буйная морская стихия. Сколько времени я сам не видел моря? Сколько лет прошло с моего последнего отпуска? Три?»
Поселившаяся в сердце тоска по простору и морской волне вывела поиски котёнка к полосе сине-сиреневого прибоя. Красиво тут!
Любование Яра красотами природы прервал громкий детский крик.
– Помогите! – вопила девочка недалеко от Яра.
Ошеломлённый Яр огляделся: в десятке метров от берега на волнах колыхался жёлтой тряпочкой сдувшийся детский круг для плавания и тщетно молотила руками по воде белокурая девочка лет семи в ярком купальном костюмчике.
– Помогите! – крикнула малышка при виде Яра и ушла под воду, пуская пузыри.
– Иду! – крикнул Яр, спешно вылавливая ребёнка воздушными силками, подтягивая к себе и согревая потоком тёплого воздуха. Морская вода хоть и была по-летнему тёплой, но от длительного барахтанья в ней и страха девочку знобило: она тряслась, клацая зубами, и старалась прижаться к Яру как можно теснее.
– Тише, тише, всё хорошо, – приговаривал Яр, поднимая девочку на руки, крепче перехватывая её и прижимая к себе.
Он укачивал ребёнка, исследуя его целительской магией и успокоено констатируя, что действительно всё хорошо: малышка не успела наглотаться солёной воды. Он вовремя вышел на отдалённый пляж, пустовавший во время сессии! Вечером тут собирался народ, но в полдень, пока шли подготовительные занятия, сдачи зачётов и первые экзамены, тут никого не бывало.
– Как ты оказалась на пляже? – заинтересовался Яр.
Вопрос малышке не понравился. Она обиженно зыркнула на Яра, засопела и уткнулась носом в его рубашку, ныряя ладошками в расстегнутый на груди ворот и кладя ледяные пальчики прямо на горячую кожу мужчины. Яр вздрогнул и прижал сильнее ладошки, согревая их стихийной магией. Девочка перестала трястись и зажмурилась, как довольный котёнок на солнышке.
– Ты тёплый, – сказала она. Повернула голову, прислонясь щёчкой к мужскому плечу и не отрывая ладоней от места над сердцем. – От тебя идёт очень приятное тепло, почти как от папы.
– Рад, но ты так и не ответила, как оказалась на пляже в одиночестве, – строго ответил Яр.
– Я пришла покупаться, – пробурчала девочка и сверкнула тёмными карими глазёнками. – Я уже в школу хожу и могу купаться самостоятельно!
– Так сказал твой папа? Сомневаюсь, и всенепременно уточню у него этот момент, – сурово предупредил Яр.
Малышка заёрзала, но не изъявила желания слезть с его рук и оторваться от тёплого тела.
– А если не говорить? – умоляюще попросила она. – Я больше так не буду!
– Не говорить не получится, – непреклонно отрезал Яр, широко шагая к университетским зданиям. – Ты дочь преподавателей или студентов-старшекурсников? Живёшь в семейном доме в ближайшей зоне?
– Не скажу! – буркнула девочка, тряхнув льняными кудряшками.
– Тебя в столовой узнают, – позабавился Яр, – а мы идём именно туда: пить горячий чай с малиновым вареньем. Всех, кто чуть было не утонул по причине собственной глупости, самоуверенности и непослушания, обязательно поят горячим чаем... перед тем, как поставить в угол!
Девочка насупилась, опустила голову вниз, отвернувшись от Яра, но спустить её с рук так и не потребовала.
– Ты понимаешь, что могла погибнуть? – распалялся Яр очевидным нежеланием девочки прислушаться к его поучениям. Сколько он повидал в больнице пострадавших на воде, и не счесть!
– Ничего бы я не погибла, рядом целый факультет целителей, да и стихийников навалом. Ты вот, например. И вообще, я бы сама выплыла!
– Так, вначале я говорю умные вещи, а потом ты добавляешь к ним свои глупости! – рассердился Яр.
Он толковал и толковал малышке об опасностях, что её подстерегают на воде и пустынных пляжах. О том, каким ударом стала бы для её родителей потеря дочери. Что в следующий раз ей может не повезти и никто не услышит её призывов о помощи, и так далее и тому подобное. Девочка перестала сопеть. Она свернулась на его руках уютным клубочком, держа ладошки на его груди. Личико её расслабилось, глаза закрылись, губы изогнулись в мягкой улыбке. Когда долгая тирада Яра завершилась, девочка распахнула синие глазёнки и сказала невпопад: