еляя мрачное настроение хозяйки, перетягивая часть переживаний на себя и делая настрой Ульяны светлее и позитивнее. Правители империй напрасно опасаются, что она бросит свой мир, если не привязать её к какому-нибудь принцу: она останется хотя бы ради аскольдов, которым трудно жить в мире, где нет сильных менталистов.
– Как котёнок? – негромко поинтересовалась Ульяна.
«Гуляет... на подоконнике!!! Ты бы провела с его хозяином разъяснительную беседу, как за другом ухаживать надо, а то у них уже молоко кончиться успело».
– У меня осталось, сейчас перенесу в их холодильник. Яр ушёл в свой мир?
«Собирается только. Имя он дал моему сыночку: Макс, так тот сидит довольный, готов мириться и с полупустым желудком».
«Не ворчи. У них лишь молоко кончилось или другая еда тоже?»
Аскольд дала понять, что наличие других блюд её не волнует совершенно. Сдерживая улыбку, Ульяна присела на скамейку, поглаживая раздражённую кошку, и настроилась на яркую искру сознания Яра. Искра начала быстро перемещаться по территории, но почему-то не в сторону портальной площадки на окраине острова, а в сторону третьей зоны.
Насторожившись, Ульяна требовательно позвала котёнка:
«Макс! Ма-ааакс!»
«Что?» – откликнулся маленький аскольд, откровенно довольный, что обрёл имя собственное.
«Твой хозяин портал с собой взял?»
«Это небольшая чёрная штучка, пахнущая тобой и Ирой? Взял».
«А куда он пошёл, не говорил?»
«В свой мир. Обещал, что ненадолго и сливок принесёт». – Котёнок облизнулся.
Свой мир и сливки? Почему же он упорно движется в сторону морга?
– Багира, иди к котёнку, покорми его своим молоком, – велела Ульяна.
«А ты куда опять навострилась?!»
«Кажется, в морг».
«Не смешно!»
«Не волнуйся, я не как житель, я с экскурсией».
Тихой тенью Ульяна скользила наперерез своему иномирцу. Вскоре он оказался в зоне видимости. Она угадала: он снимал защитные чары с двери, ведущей к месту последнего пристанища неудачливых пациентов госпиталя. Дверь бесшумно закрылась за сероглазым магом и вновь замерцала чарами. Проклиная парадное платье, в карманах которого отсутствовали амулеты и университетские магические ключи, Ульяна понеслась в свои комнаты. Искра Яра перемещалась по коридорам морга. Вот он замер в том углу, где, насколько помнила Ульяна, размещалась прозекторская. Впрочем, она могла ошибаться: ей не доводилось бывать в морге, она видела его внутреннее устройство лишь чужими глазами. Ульяна прислушалась к спектру чувств, излучаемых мужчиной, злясь на его ментальный блок. Яр был спокоен, сосредоточен, предвкушал какое-то открытие, решение какой-то загадки, словом – совсем не походил на мужчину, спешащего на свидание к возлюбленной. Ещё несколько минут – и искра сознания Яра исчезла, сопровождаемая магической волной сработавшего портала.
– Гори оно всё ясным пламенем, – бормотала Ульяна, выходя в университетскую сеть под преподавательским доступом и запрашивая параметры только что сработавшего портала.
Вес перемещённой массы 150 килограмм??! В Яре не наберётся и девяноста, откуда ещё шестьдесят-семьдесят кило веса?
Перемещено два крупных объекта? Живой и неживой?! Иномирец не мог утащить с собой оборудование, это запрещено правилами и портал не пропустил бы сложные технические и маго-технические приборы. Вариант оставался один. Тот вариант, на который намекали монографии, найденные в его комнате – те монографии, что он спрятал от ищеек, а она так и не рассказала о них отцу. Зря не рассказала! Три дня прошло, как она узнала о тайных силах иномирца и никому так и не поведала о них. Некромант в университете – не то, о чём можно было молчать!!! Зачем он утащил тело умершей девушки в свой мир?! Какие невинные цели он мог преследовать?! Подарить труп своей невесте? Вдруг, она тоже некромант, и у них принято дарить на свадьбу зомби? Желательно зомби тех, кого сами отправили в мир иной?
– Яр – не убийца, – прошептала Ульяна. Кого она старалась в этом убедить – саму себя?
Сбросив парадное платье и лихорадочно натянув привычные брюки и рубашку, она выдернула из ящика два портала, сделанных ею про запас на случай экстренных вызовов и настроенных на мир её курируемого. Активировав один портал, Ульяна позвонила матери.
– Вы ещё не спите? – спросила она.
– Не нервируй родителей: сразу говори, что у тебя случилось! – донеслось в ответ от мамочки вместе с грозным рыком папочки.
– Хм-ммм... Я хочу заскочить на минутку в мир Яроя Теграна. Если задержусь – вы будете знать, где меня разыскивать, но вначале обязательно почитайте те книжки, что спрятаны в столе в моей спальне в общежитии, в нижнем ящике под магической защитой.
Миг ошеломлённого молчания, и грозный рёв отца:
– Не смей уходить! Выпорю!
Прямо в комнате начал искрить портал, открываемый матерью, но Ульяна уже нырнула во мглу своего портала. Укрылась чарами невидимости, вышла на знакомом, освещённом солнцем холме и побежала за иномирцем, вихрем летящим в сторону одинокого, одноэтажного здания у широкой дороги.
Кайл оперативно отреагировал на магическое письмо Яра и поджидал его у дверей морга Судебно-медицинской Экспертизы. С любопытством глянув на свёрток, парящий рядом с другом, он пропустил его в двери:
– Микроскопы притащил? А Тая со дня на день ждёт итогов работы наших мастеров, конструирующих их по твоим схемам.
– Молодец, что не надеется на иномирную помощь: перенос приборов и вооружения строго запрещён. Знания – пожалуйста, а реализовывай их на практике сам. Как поживает наследница герцогского рода Данри?
Некромант расплылся в счастливой улыбке и завалил Яра сведениями о режиме дня, купаниях и каждом писке новорождённой. Осёкся он, когда увидел содержимое свёртка.
– Это что? – строго спросил некромант.
– Тело погибшей студентки магического университета.
Некромант помрачнел, как грозовая туча:
– Твои опасения подтвердились: в университете убивают людей! Яр, ты не будешь противостоять иномирным злодеям в одиночку, я...
– Да один там злодей, преподаватели – милейшие люди, студенты тоже. А, долго объяснять! Кайл, мне нужна твоя профессиональная помощь как некроманта.
Кайл Данри изумлённо приподнял брови, вытащил из кармана магическое письмо от друга и зачитал:
– «Ты мне срочно нужен в криминалистическом морге! Захвати бутылку свежих сливок, пожалуйста». Впервые прилетевший ко мне магический вестник с просьбой о профессиональной помощи содержит такую приписку. Сливки – модное веяние в иномирной некромантии?
– Давай сливки, они к делу не относятся. – Яр зачаровал большую бутыль, чтобы та не разбилась ни при каких катаклизмах, и сунул её в поясную сумку. – Кайл, мне надо знать, что чувствовала девушка перед самой смертью: посекундно. Это третий случай внезапной смерти и никаких следов, ни малейших.
Последнюю реплику Яра и услышала Ульяна Хальер, проскользнувшая в здание под самой тщательной маскировкой. «Если менталист не хочет, чтобы его присутствие обнаружили – его невозможно увидеть и услышать, а если он вздумает поболтать с вами, то воспоминания о диалоге с ним моментально и навсегда сотрутся из вашей памяти», – третья глава первого тома учебника по ментальной магии. Ульяна замерла за приоткрытой дверью, ведущей во внутренние помещения, и осторожно заглянула в следующий зал.
У металлического стола возвышались две фигуры, со спины похожие друг на друга: обе высокие, плечистые, темноволосые.
– Что, своих некромантов в университете магии нет? – спросила фигура с чёрными как смоль волосами, более тёмными, чем каштановые пряди Яра.
– Нет. А менталист может считать воспоминания только у живого человека. Кайл, время дорого, пусть девушка даст свои последние показания.
До глубины души потрясённая Ульяна наблюдала, как над умершей делают сложные пассы руками и она поднимается, садясь на столе! Дрожь ужаса прошла по телу Ульяны, по спине скатились капельки холодного пота. Книги о некромантии в самом деле не были розыгрышем и шуткой!
– Расскажи о своих последних воспоминаниях, – глухо потребовал черноволосый товарищ Яра.
– Кураторы отвели меня и ещё троих из моего мира в медицинский блок, – мерным, безжизненным голосом на одной монотонной ноте забубнила погибшая иномирянка. – Целители обследовали нас, велели выпить зелье и отправили в палату спать. Я заснула.
Ненадолго повисла тишина, нарушенная нетерпеливыми расспросами Яра:
– Что тебе снилось?
– Ничего.
– Ты испытывала чувство тревоги во сне?
– Да. В последние дни я постоянно чувствовала лёгкую тревогу.
– Лёгкую? Не сильные приступы паники?
– Лёгкую. Без паники.
– Странно, что медицинские показания так расходятся с ощущениями, – пробормотал Яр и продолжил допрос: – Во время сна боль в груди возникала?
– Да, сердце резко заболело, в груди жарко запекло, а потом чувство онемения и всё.
– Чьи-то мысли слышала? Приказы в голове не звучали? Голова не болела? Чувство тревоги перед болью в груди не усиливалось?
«Правильные вопросы задаёт, – одобрила Ульяна, абстрагировавшаяся от паранормальности жуткой ситуации и сосредоточившаяся на решении загадки. К сожалению, все ответы были краткими: нет. Яр продолжал расспрашивать умершую о симптомах, но ничего значимого о последних секундах жизни убитой не узнал. – Яр тоже не может нащупать ключевой вопрос».
– У вас есть хоть какие-то предположения о причинах вашей смерти? – разочарованно спросил Яр напоследок.
– Да, – последовал неожиданный ответ, и Ульяна встрепенулась вместе с мужчинами: она всегда спрашивала, не причастны ли иномирцы или кто-либо другой к смерти Керна и Триса, а о причинах смерти не спрашивала, считая, что они и так известны: остановка сердца.
– И по какой причине вы умерли? – поспешил уточнить Яр.
– Вы перестали во мне нуждаться, – ровно ответили ему.
– Я? Я перестал в вас нуждаться?
– Да.