«Впрочем, она считает, что это не мое дело», — вспомнил он. Его глаза потемнели от гнева. За эти два месяца стало окончательно ясно — Флора собиралась держать его на таком расстоянии, чтобы он не мог ни вмешаться в ее жизнь, ни предложить свою помощь. Его телефонные звонки встречали лишь односложные ответы. Да и предложение ежемесячно высылать ей некоторую сумму тоже было отвергнуто.
Такая позиция вызывала у Анджело недоумение, и прошедшие два месяца ничего не прояснили. А Анджело ненавидел тайны. Если верить тем сведениям, которые он получил от частного детектива о Флоре Беннетт и ее сестре, то как раз деньги могли бы легко вымостить дорожку к ее сердцу. Она с готовностью поддержала бы его планы, а он получил бы заслуженную награду. Но не было видно никакой готовности с ее стороны. В чем тогда дело? Либо сведения в досье были неверны, либо Флора играла в какую-то более сложную игру, которую он не мог просчитать.
Какая практичная женщина не воспользовалась бы возможностью переехать в дом миллионера и жить в комфорте и роскоши? И зачем отказываться от его финансовой помощи? Или же это было сделано специально, чтобы потом через официальные каналы отсудить у него гораздо больше? Что ж, такое вполне возможно…
Подобные подозрения не облегчали Анджело общение с будущей матерью его ребенка. Более того, впервые, сам того не желая, он оказался втянут в сложные отношения с женщиной. А ведь он мог просто повернуться и уйти — зачем было тратить на все это время? К тому же ему становилось все сложнее понять Флору, каждый ее отказ только еще больше выводил его из себя.
В результате всех этих проблем у Анджело нарушилась четко разграниченная до того деятельность, а его когда-то строго дисциплинированный ум все чаще стал давать сбои. Но хуже всего — Анджело все чаще стало посещать незнакомое до этого чувство разочарования. Он уже был не способен подолгу концентрироваться на задачах бизнеса, совершенно неожиданно проваливаясь в состояние необъяснимой рассеянности.
На улицах Анджело все чаще стал обращать внимание на беременных или рыжеволосых женщин. К тому же его беспокоил и тот факт, что после Флоры он не переспал ни с одной женщиной! А уж воздержание подходило ему еще меньше, чем чувство беспокойства. Именно секс всегда служил Анджело надежным средством для снятия стресса из-за напряженного рабочего графика. Близкие отношения с женщиной были равносильны хорошей разминке в тренажерном зале, притом что сам процесс доставлял несравнимо больше удовольствия. Но в последние два месяца его высокоактивное либидо, похоже, решило устроить себе отпуск. Анджело просто не знал, что с этим делать…
Он нажал кнопку звонка, понимая, что его неожиданному визиту будут так же рады, как и ливню с градом. Этой ночью, достигнув определенного предела, он принял мгновенное решение и, сев в самолет, прилетел в Лондон. Увы, слишком рано, чтобы звонить Флоре…
Дверь открыла какая-то женщина. В прихожей тоже были люди — Анджело насчитал три пожилые пары. Постояльцы Флоры?
— Где Флора? — спросил он.
— Наверху в ванной… ей что-то нехорошо, — сказала какая-то женщина. — А мы уже уходим.
— Без нашего завтрака, — буркнул пожилой мужчина.
— Подождите, через несколько минут я вам все устрою, — уверенно объявил Анджело, уже шагая по лестнице через две ступеньки. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы найти ванную.
Он громко постучал в крашеную деревянную дверь.
— Флора? Это Анджело. С тобой все в порядке?
О нет… С бледным как мел лицом Флора, покачиваясь, стояла над раковиной. Она чувствовала непреодолимую слабость, в голове был туман, мысли едва ползли… Зачем, ну зачем он ее опять беспокоит? Но сейчас она была слишком слаба, чтобы протестовать. Тошнота имеет свойство заставлять думать только о сиюминутном. К тому же сегодня Анджело, судя по всему, был очень решительно настроен, так что любой протест означал бы только потерю времени и сил.
Флора чуть приоткрыла дверь, придерживая ее рукой. Анджело сильнее нажал на дверную ручку, и ей пришлось отступить.
«Она намного ярче и привлекательнее других женщин», — в который уже раз подумал Анджело, восхищаясь пламенным цветом волос, нежной кожей, элегантностью стройной фигуры. И его либидо, которое упорно не реагировало ни на одну из сексапильных красавиц, чьи номера были у него в телефоне, вдруг сделало резкий скачок.
Волна сексуального возбуждения заставила Анджело более пристально вглядеться в его причину. Он тут же увидел, как она изменилась.
— Все нормально… обычная утренняя тошнота, — пробормотала Флора. — Добро пожаловать в жизнь беременной женщины!
Темные круги вокруг глаз, бледность, заострившиеся скулы… По висевшей на ней одежде было заметно, как она похудела.
— Господи! Ты ужасно выглядишь! — выдохнул он, отказавшись от своего первого впечатления.
Его запоздалый «комплимент» больно уколол Флору, хотя она и знала: в этой рубашке и старых джинсах у нее далеко не лучший вид.
Сам Анджело, как всегда, выглядел превосходно. Ветер слегка растрепал его волосы, тусклый утренний свет подчеркнул безупречные черты его лица. Его кожа уже начинала темнеть на щеках и вокруг рта… Анджело еще не брился? Сегодня он был не в костюме, а в джинсах и пиджаке из грубой верблюжьей шерсти, под которым был надет тонкий свитер.
Во рту у нее пересохло. Не прошло и минуты, а она уже переполнена томительным ощущением его присутствия.
— Тебе следует лечь в постель, — сказал Анджело.
— Не могу… — простонала Флора. — У меня внизу постояльцы. Они ждут свой завтрак… — Флора была в ужасе от этой перспективы: сильные кухонные запахи могли вызвать у нее новый приступ тошноты.
— Я разберусь с этим сам. Иди в постель! — скомандовал он.
Флоре трудно было представить Анджело на кухне, орудующего сковородкой. Она нерешительно замялась:
— Но…
— Иди и ложись! — повторил Анджело, выходя в коридор и распахивая дверь в комнату, где, как он уже понял, была ее спальня.
Вид постели был последней каплей. Флора с трудом пересекла коридор и со стоном упала на кровать. Ее конечности были словно налиты свинцом. Никогда в жизни она не чувствовала себя такой усталой. Приступы тошноты могли накатить на нее в любое время. Плохое самочувствие оказалось способным сломить ее упрямый, гордый дух.
Анджело прикрыл дверь и достал телефон. Через несколько минут, посадив всех постояльцев Флоры в лимузин, он объяснял водителю, как проехать в отель, где их уже ждал завтрак.
Все гости остались очень довольны таким быстрым решением.
Проводив их, Анджело вернулся к Флоре и отчитался о проделанной работе.
Флора не могла скрыть своего невольного восхищения. Как умело Анджело решил проблему! Вероятно, организаторские способности были у ван Заалов в крови. Жаль только, что не удалось увидеть его на кухне в фартуке и со сковородкой…
— Признаюсь, я мало что знаю о беременных женщинах, — сказал Анджело, предусмотрительно умолчав о том, что последние несколько недель по вечерам он только и читал литературу о беременности. — И все-таки твое состояние не совсем нормально. Тебе нужно показаться врачу.
— Я уже была у врача, — устало вздохнула Флора, повернувшись на бок и положив под голову руку, чтобы устроиться поудобнее. — Он сказал, что в начале беременности так бывает, потом это должно пройти.
— Все же было бы не лишним заехать к Натали.
Уже засыпая, Флора слабо кивнула, мечтая, чтобы хоть кто-то помог ей облегчить ее состояние. Она чувствовала — эта беременность высасывает из нее все силы и уверенность, те качества, на которые она всегда полагалась.
Анджело задумчиво смотрел на спящую Флору. Затем он накрыл ее сложенным на стуле покрывалом и вышел из комнаты. Набрав номер Натали, он поделился с ней своими опасениями. Ничего из того, что сказала в ответ Натали, не успокоило Анджело.
Флора проснулась, когда Анджело дотронулся до ее плеча. Моргнув, она увидела прямо перед собой его ясные, как небо, глаза, окруженные густой щеткой черных ресниц.
— Я… долго спала?
— Около двух часов. Натали могла бы тебя сегодня посмотреть.
— У меня есть время, чтобы принять душ? — Флора осторожно приподнялась и медленно села, зная, что любое резкое движение может вызвать еще один приступ тошноты.
Душ освежил ее и приободрил. Одеваясь, она в очередной раз заметила, как изменилась ее фигура. Брюки уже трудно было застегнуть, поэтому она надела свое недавнее приобретение — юбку с эластичным поясом и свободную майку с глубоким вырезом. Хотя было только начало беременности, ее грудь уже увеличилась на два размера, а талия исчезала еще быстрее…
Флора поморщилась. Эти изменения лишили ее даже той привлекательности, что у нее была. Молясь, чтобы ее не одолел еще один приступ тошноты, она спустилась вниз.
— Почему ты одна, если у тебя столько постояльцев? Почему тебе никто не помогает? — спросил Анджело, когда они сели в машину.
Несколько недель назад у Шарон Мартин, которую Флора время от времени приглашала помочь, обнаружили рак. Сейчас женщина проходила курс химиотерапии. Флоре не удалось найти ей замену, и, считая неудобным за несколько дней отказывать гостям, уже заказавшим жилье, она решила попытаться справиться сама.
— Это оказалось нелегко, — призналась она.
— Тем не менее ты нашла возможность два раза прилететь в Амстердам, чтобы навестить Маришку, — заметил Анджело.
Флора покачала головой:
— Она еще совсем маленькая. Боюсь, как бы Маришка меня не забыла.
Зазвонил телефон Анджело. Пока он разговаривал, Флора сбросила туфли и, подогнув под себя ноги, прислонилась щекой к прохладной коже спинки сиденья. Через мгновение она уже спала, и, когда они приехали, ему снова пришлось ее будить.
— Извини. — Зевнув, Флора пригладила пальцами взъерошенные волосы. — Пытаюсь наверстать упущенное.
В приемной она украдкой посмотрела на Анджело и покраснела, заметив, что он тоже наблюдает за ней. В прошлый раз он очень эффективно использовал время ожидания, работая на своем лэптопе и отвечая на телефонные звонки.