— А можно сейчас один задать?
— Давайте.
— Почему вы в очках?
— Привычка — сказал он, вздохнув.
Видимо этот глупый вопрос ему задавать никогда не перестанут.
Перенесли меня прямо к моему дому. Неизвестно, когда это Клиненко успел провесить сюда портал, но факт остается фактом. Они точно успели узнать, где я живу. Оперативно работают, черти.
Разговоры с Герасимовым и Мишей я решил оставить на потом. Мне так редко удается побывать в собственной квартире, что хотелось просто насладиться тишиной. Но мечтам не суждено было сбыться.
Войдя в квартиру, я первым делом направился на кухню, где наткнулся на спешно одевающихся Слона и Катю.
— Ребят, ну вы совсем охренели? — по-доброму спросил я, попутно оценив формы Екатерины.
— Блин, Стас, ты же это, вроде как в плену? — оправдывался мой друг, спешно пытаясь натянуть на себя футболку.
— Вот вообще ни разу не аргумент.
— Мяу! — подтвердила мои слова Семерка, сразу же ударившись головой об ногу.
Соскучилась, зараза. Давно кстати заметил, что когда я ее отзываю, она перемещается обратно в нашу квартиру. Радует то, что мое долгое отсутствие теперь не является критическим для домашнего животного. Умереть от голода в принципе невозможно. Хотя при отсутствии корма, уровень удовлетворенности пета сильно падает.
— Вы поймите, я глубоко обижен не на то, что вы используете мою квартиру как траходром, а потому, что вы ни разу не позвали меня! — пошутил я.
Вообще настроение было на высоте. Сейчас, пожалуй, меня ничего не способно было расстроить. А ребят я все-таки смог выбить из колеи.
— Так ты….не против что-ли? — спросил Слон, после этого взглянув на Катю.
Она улыбнулась и пожала плечами, как бы давая нам понять, что решать должны мы.
— Воу-воу, я пошутил! — остановил я их, пока это не зашло слишком далеко. — Когда вернем Милу, можем вернуться к этому вопросу. Тем более, я сегодня с ней разговаривал. Через месяц она будет дома.
— Да ладно!!!!!!!!! — закричала Катя и бросилась обнимать нас со Слоном.
Тут уж я дал волю чувствам и с упоением рассказывал о минутах, проведенных с ней. Оказывается, неизвестность, которая была связанна с Милой, давила на меня тяжким грузом. Который наконец-то исчез.
С друзьями мы разговаривали весь вечер. Я рассказывал им о своих последних приключениях. Меня вообще очень радовало, что я наконец-то смог на минуту остановиться и выдохнуть. Это были прекрасные мгновения.
Но всему приходит конец, поэтому утром мне пришлось вновь вернуться к насущным делам. И начать я их решил с давно назревавшего разговора с Феликсом.
Вызвав его, я вновь наблюдал за открывшимся порталом, с которого пулей вылетел ягуар и зарычал:
— Бей льдом в портал!!!!!!!!!! На всю ману!!!!!
Судя по тому, что я увидел за его спиной, ягуар во время призыва находился аккурат в центре какого-то сражения. Разрядив ледяную пушку, мы с кошаком стали ждать, настороженно смотря в незакрытый портал. Из которого, спустя мгновения вылезла морда Ледяного Дракона.
— Приветствую тебя, Повелитель. Мы так долго тебя ждали — склонил он голову.
Приехали…..
Глава 20. Судьбоносный разговор
Картина маслом: портал, открытый посреди квартиры, с торчащей из него драконьей мордой; я, стоящий с глазами по пять рублей и постепенно понимающий, что походу попадаю в очередную задницу; и ягуар, нервно переминающийся с лапы на лапу и размахивающий хвостом.
— Феликс, угомонись! — обратился я к кошаку. — С тебя новый диван.
Тот с удивлением посмотрел за спину и увидел, что своим хвостом расхреначил мне мебель. Семерка же выгнулась и, приняв боевую форму, стала боком к нам подходить, максимально распушив хвост.
— Семь, блин! Тоже успокойся, тут только друзья! Наверное…..
— Дрррузья… — кивнул головой дракон, фыркнув при этом носом и выпустив ледяной пар, заморозивший мне стул.
— Может мы тогда поговорим в другом месте? А то еще нескольких минут нашего дружеского разговора моя квартира не переживет.
— Проходи в портал.
— А куда он ведет? — насторожился я. — Вдруг там атмосфера другая? Или может какая-нибудь ловушка?
— Да проходи уже. Ничего страшного с тобой не произойдет — рыкнул ягуар, после чего хохотнул. — Как ты там сказал…..наверное.
Юморист, блин, кошачий.
Вступив в портал, я тут же провалился по пояс в снег. Мне было скорее обидно, чем неудобно. Когда тебя называют Повелителем и приглашают в гости, ты подсознательно ждешь более теплого приема. Хорошо, хоть холода я больше не чувствую.
Осмотревшись, я увидел, что вокруг собралось множество драконов. Черных, синих, красных и прочих цветов. Все они с любопытством рассматривали меня, будто какую-то диковинку.
— А мне казалось, что вы тут воюете — сказал я, вспоминая картину, которую увидел сразу после открытия портала.
— Это было легкое недопонимание — нервно сказал ягуар, появившийся рядом и зубами вытащивший меня из снега.
Дело происходило посреди большого белоснежного поля, окруженного высокими серыми горами. В воздухе бушевал снежный вихрь, не дававший рассмотреть все более подробно.
— Мы тут будем разговаривать или найдем место покомфортнее? — поинтересовался я.
Вместо ответа синий дракон поднял пасть к небу и выпустил из нее голубой луч. То же самое проделали и остальные драконы. Причем лучи были именно такого цвета, какой был у ящера, выпускавшего его. Закончив с этим, дракон махнул лапой и открыл портал в какую-то пещеру.
— Прошу, подождите меня недолго. Старейшины скоро прибудут, надо проинструктировать молодежь.
— Феликс, а что это сейчас было? — спросил я у ягуара.
— Главы кланов использовали древний сигнал всеобщего сбора старейшин. Говорят, что они не применяли его несколько сотен тысяч лет. Осознаешь, какая тебе оказана честь?
— Вообще не осознаю. Да я в принципе не совсем понимаю, что сейчас будет происходить. Может просветишь меня? Чтоб я как-то побольше проникся величием момента.
— Давай подождем Салазара, он все сам тебе расскажет.
— Ну ладно. Тогда хотя бы расскажи, из какой битвы я тебя вытащил.
— Из той, которая возникла по твоей, Стас, вине — недовольно произнес ягуар.
— А я тут вообще причем? — возмутился я, — нормально, блин. Только появился, а мне уж претензию выкатили.
— Повторяю. Давай дождемся моего друга и мы все тебе по порядку расскажем.
Спустя минут двадцать портал вновь открылся и из него вышел синий дракон, которого, судя по всему, и звали Салазаром.
— Извините за ожидание — прорычал он, — устраняли последние недоразумения.
— Да ничего — ответил я, устраиваясь поудобнее на каменном полу.
— Повелитель, я готов ответить на все интересующие тебя вопросы.
— Для начала скажите, почему вы не конфликтуете с миром Го. До этого момента я предполагал, что драконы атакуют любые расы, появляющиеся на их планете.
— Это ширма. Иллюзия. На самом деле наши Старейшины имеют определенные контакты с представителями каждого из миров.
— Зачем нужна эта ширма?
— Чтобы собирать оппозицию существам, создавшим Систему.
— А вот с этого момента, мои друзья, давайте подробнее.
Сотни тысяч лет назад, судя по данным драконов, в нашей вселенной появилась неизвестная раса существ. Они не были враждебными и достаточно охотно шли на контакт.
Так как на тот момент именно мир драконов был древнейшим из изученных, клеорики начали сотрудничать именно с ними. Как ни пытались дракониды найти подвох в действиях пришельцев, все указывало на то, что те не собираются никому причинять зла.
Проходили сотни лет. Драконы изучали необычные технологии клеориков, а те, в свою очередь, пытались понять суть природной магии, подвластной драконам.
Первые разногласия появились именно тогда, когда пришельцы создали Систему, в которую предлагали поочередно внедрять каждый из известных или новых миров.
— Стоп, погодите — прервал я рассказ ящера. — А зачем эта Система вообще была создана? Они как-то объяснили эту разработку?
— Да. Как оказалось, в их вселенной технологии существ ушли далеко вперед. И это привело только к тому, что началась масштабная война с применением такого оружия, которого мы себе даже не можем представить. Единственная планета, у которой получилось выжить, смогла переместить остатки своей расы в параллельную вселенную.
— Короче, они поубивали друг друга, а потом пришли захватывать нас?
— Не захватывать — уточнил Феликс. — Скорее излишне опекать.
— Вот сейчас снова не понял — покрутил головой я.
— Система создана именно для того, что уменьшить темпы рождаемости и скорость появления новых технологий. Это как….дать дикарям игрушки, бусы и прочее лишь для того, чтоб они даже не пытались эволюционировать.
— То есть клеорики считают, что дав нам ИГРУ, они обезопасили нас от судьбы их вселенной?
— Да, именно так они и думают — кивнул дракон.
— Благими намерениями вымощена дорога в ад — задумчиво произнес я. — Ладно, это понятно. Получается, что они за строгий контроль, гарантирующий нам жизнь, а вы встали в оппозицию, ратуя за свободу выбора?
— В целом….верно.
— Хорошо. А где в этом уравнении я?
— Очень давно на нашей планете жил легендарный дракон-предсказатель Зараконтур. Его последнее пророчество гласило, что когда-то появятся четыре Повелителя Стихий, которые смогут вернуть существам право выбора.
— Неужели их пришлось так долго ждать?
— Это влияние Системы. До прихода клеориков миры делились на магические и технологические. И Игра, если говорить грубо, забирала магический потенциал из одних миров и передавала в другие. Тем самым ослабляя могущественных стихийников и наделяя силой тех, кто не имел к ней никакого потенциала. Усредняя силу магов.
— А как же вы? Насколько я понял, сильнее воинов просто не существует. Неужели среди вас тоже не рождаются Повелители?
— Ни одного. Мы, драконы, лишь слуги…или телохранители Повелителей. Первородные стихии нас создали именно для этой цели.