[3]. Кроме того, в гимназиях резко возросла плата за обучение.
За все время учебы в Воронеже П. Е. Щеголев был единственным гимназистом из крестьянской семьи, и не выгнали его из классической гимназии благодаря редкостным способностям.
«Воронежская гимназия, — писал он в неопубликованной автобиографии, — была в это время типичной «толстовской» гимназией, в которой классическая система в полной мере выполняла поставленную ей политическую задачу обезличить учеников и подавить в зародыше инстинкты общественной деятельности. С внешней стороны все обстояло как будто прилично: гимназический режим не был резким и жестоким, но он был бессмысленным и тупым, он даже не мог привить любви ни к науке, ни к литературе. Образование можно было получить только за стенами гимназии, и могучим средством образования явилось, конечно, чтение книг, к которому я пристрастился с детских лет. Читал я преимущественно классиков — Пушкина, Гоголя, Жуковского, Тургенева и, наконец, Достоевского и Л. Толстого, читал запойно, целиком полные собрания. Как это ни странно, возбуждал и поддерживал мою страсть к чтению не кто иной, как мой отец, «солдатский сын», не сильно грамотный, веровавший, может быть, даже суеверно, в силу просвещения»[4].
Учась на «медные деньги» отца, Щеголев с седьмого класса прирабатывал рецензиями на «театральные сезоны» и репетиторством. Одним из его учеников был сын Г. А. Русанова, восторженного почитателя Л. Н. Толстого. 1 апреля 1894 года Толстой приезжал в гости к Русановым. 34 года спустя Павел Елисеевич вспоминал: «Разговор шел общий, главным образом на литературные темы. Лев Николаевич интересовался, что читали мы, подрастающее поколение. Читали мы все много, я в особенности. Некоторое время Льву Николаевичу не удавалось назвать ни одного произведения, которое было бы нам не известно. Но на Диккенсе мы были пойманы… — Ну, я вам завидую, — сказал Лев Николаевич, — какое вам предстоит удовольствие, а я уж прочел. <…> Когда на другой день Лев Николаевич уезжал, мы, школьники, приступили к нему с просьбой написать «на память». Он исполнил просьбу и много читавшему гимназисту написал на клочке бумаги: «Желаю Вам думать самому. Лев Толстой». Это наставление оказало на меня значительное влияние»[5].
Через пять лет, сидя в мрачной одиночной камере столичной тюрьмы, П. Е. Щеголев с грустью вспоминал уютную гостиную в воронежском доме Русановых, неторопливое чтение вслух чеховского «Черного монаха», его героя Коврина, восторженные восклицания Л. Н. Толстого[6]. Позже университетский студент и великий писатель встречались еще, а в 1908 году обменялись письмами. Л. Н. Толстой высоко оценивал литературно-редакционную деятельность П. Е. Щеголева[7].
В 1895 году П. Е. Щеголев закончил гимназию с серебряной медалью и в том же году поступил на санскрито-персидско-армянский разряд факультета восточных языков Петербургского университета. Что повлияло на крестьянского сына при выборе этой экзотической специальности, он и сам объяснить не мог. Однако тяга к русской литературе побудила его к одновременным занятиям на историко-филологическом факультете, ставшими для него основными.
В университетские годы для заработка П. Е. Щеголев писал рецензии на книги и статьи по русской истории и литературе, что явилось превосходной школой для его дальнейшей научной работы. За 1897–1899 годы им написано почти пятьдесят рецензий — большая работа для студента, посещавшего лекции на двух факультетах и занятого самостоятельными исследованиями. За первое оригинальное сочинение «Очерки истории отечественной литературы: Сказание Афро-дитиана», посвященное древнерусской письменности и напечатанное в «Известиях русского языка и словесности Императорской Академии наук», П. Е. Щеголеву 26 января 1899 года Совет университета присудил золотую медаль. Медаль торжественно вручили 12 марта, а на другой день талантливого студента исключили из университета как активного участника противоправительственных выступлений.
«Общественное возбуждение, — вспоминал П. Е. Щеголев, — открывшее эпоху последнего подъема к первой русской революции, не могло не затронуть университета, оно-то и прервало мои занятия наукой. Это было время легального выступления марксизма и победоносной его борьбы с народничеством; время оживления борьбы рабочих с капиталистами, сопровождавшееся крупной победой (фабричный закон 2 июня 1897 года), время деятельности «Союза борьбы за освобождение рабочего класса», окрашенной в эти годы в цвета «экономизма». В среде студенчества тоже шла борьба между социал-демократами и только что народившимися социалистами-революционерами»[8].
8 февраля состоялось избиение студентов полицейскими, спровоцированное начальником столичного охранного отделения. Комиссия под председательством генерала П. С. Банковского, назначенная для расследования студенческих беспорядков, не смогла отрицать провокационной роли полиции. П. Е. Щеголев был одним из руководителей студенческих выступлений и пострадал за это дважды: один раз за участие в них, второй раз за публикацию в журнале «Былое» рецензии на доклад генерала П. С. Ванновского.
24 марта в 9 часов вечера у П. Е. Щеголева начался обыск, в 7 часов утра 25 марта обыск закончился и его отвели в Полицейский дом Спасской части, 29 марта переместили в С.-Петербургскую одиночную тюрьму («Кресты»), где в камере № 862 он просидел до 7 мая и был отправлен в Дом предварительного заключения.
В Доме предварительного заключения П. Е. Щеголев сделал первый шаг в изучении карательных учреждений царской охранки. Там он подготовил два коротких наброска: «Заметка о местах предварительного заключения»[9] и «Заметка об одиночном заключении»[10]. Наверное, Павел Елисеевич не имел намерения их публиковать, они так и остались в его гигантском архиве — три развернутых листа из толстой ученической тетради. В конце первой рукописи проставлена дата — 9 мая 1899 года. Заметка содержит подробное описание Полицейского дома Спасской части, Петербургской одиночной тюрьмы и Дома предварительного заключения с размерами камер и условиями жизни подследственных. Двадцатидвухлетний автор успел изучить Устав уголовного судопроизводства и сопоставил реальную тюремную жизнь с предписываемой уставом. Вторая рукопись отразила наблюдения и переживания П. Е. Щеголева.
После двухмесячного скитания по столичным местам предварительного заключения П. Е. Щеголева освободили по подписке о невыезде из Петербурга до назначения наказания за участие в студенческих волнениях. Это ожидание он использовал на противоправительственную пропаганду среди рабочих Путиловского завода, за что восемь месяцев провел в уже знакомом ему Доме предварительного заключения.
Бывший студент напрасно ожидал следствия и суда над ним за совершенные противоправительственные действия. У полицейских властей имелся более простой способ наказания провинившегося. Об этом позаботился еще император Александр III, — 14 августа 1881 года он утвердил Положение о мерах к охранению государственного порядка и общественного спокойствия[11]. Положение об усиленной охране, так его называют для краткости, просуществовало до Февральской революции. В заключительной его части регламентирована процедура высылки неугодных лиц в административном порядке. Согласно Положения об усиленной охране полицейские власти, «убедившись в желательности высылки частного лица, представляют об этом министру внутренних дел» доклад с «объяснением оснований к принятию мер»[12]. Министр внутренних дел передавал «представление» на рассмотрение Особого совещания при Министерстве внутренних дел. Пункт 34 Положения об усиленной охране гласил: «Представление этого рода рассматривается в Особом совещании, образованном при Министерстве Внутренних дел, под председательством одного из товарищей министра, из четырех членов — двух от Министерства внутренних дел и двух от Министерства юстиции. Постановления сего Совещания представляются на утверждение министра внутренних дел»[13]. Особое совещание заочно выносило решение об отправке в ссылку сроком до пяти лет, а в случае необходимости могло продлевать этот срок сколько угодно раз.
Из Дома предварительного заключения П. Е. Щеголева в административном порядке отправили в Полтаву в ссылку. Там впервые проявилось его исключительное чутье на разыскание документов. Это свойство П. Е. Щеголева впоследствии поражало исследователей. В Полтаве Павел Елисеевич обнаружил остатки семейного архива Гоголей-Яновских, материалы из которого позволили ему опубликовать четыре статьи, посвященные молодому Н. В. Гоголю. «В Полтаве я прожил 1900–1901 годы, — писал Щеголев. — Тут подошло разрешение моих дел: приговор по студенческому делу (два года полицейского надзора) был погашен приговором по рабочему делу — три года ссылки в Вологодскую губернию. Уже после моего отъезда в Вологду я был привлечен к новому, третьему, дознанию при Полтавском жандармском управлении — о распространении «Южного рабочего» и «Искры». По этому дознанию в 1902 году я был арестован уже в Вологде, просидел четыре месяца в Вологодском остроге, но дальнейшего развития это дело не получило»[14].
Вологодская колония политических ссыльных в бытность там Павла Елисеевича «представляла любопытнейший и красочный конгломерат». Одновременно со Щеголевым в ссылке находились А. В. Луначарский, А. А. Богданов-Малиновский, Б. В. Савинков, А. М. Ремизов, Н. А. Бердяев, группа членов киевского «Союза борьбы» и другие. Несмотря на существенные расхождения в убеждениях, политические ссыльные часто собирались вместе и слушали доклады Луначарского, Бердяева, Ремизова, взаимно обогащая друг друга.