– Когда вы это объяснили Алисин – она просто так утерлась?
– Она обещала, что я еще пожалею.
– Это было до или после порчи на вашу дочь?
– После.
Керт кивнул.
Я тоже. Вот если бы до, тогда возможны варианты. А после…
Что бы ни думала Алисин, но тявкать и кусать – это вещи разные. Она бы укусила, но не подставляться же под удар ради этого?
– Думаете, это не она? – вновь нарушил молчание Адам.
– В борделе можно многое узнать, – пожал плечами Керт. – Но я ее не подозревал. Невыгодно, понимаете? Лэрра убить – возможно. А вот вашу дочь ни к чему. И она бы тогда вела себя с вами иначе, как человек, обладающий определенными козырями.
Адам кивнул.
– Керт, найдите эту тварь. Или этих тварей!
– Найду, – с чистой совестью пообещал Керт. – А пока скажите, Адам, у вас это было несколько раз?
– Два или три. Три…
– Ага. И Рандан ничего не подозревал?
– Наверняка подозревал. Это же шлюха.
Керт посмотрел недоумевающим взглядом. И при чем тут одно к другому?
Адам ответил снисходительным взглядом и принялся просвещать «молодежь» с высоты своего жизненного опыта.
– Знаете, в семнадцать лет можно жениться на шлюхе и украситься рогами. И даже не подозревать об этом. А вот в сорок… Бабы напрасно думают, что они самые хитрые, всех-то вокруг пальца обведут, все себе загребут… это многие так. А те, кто продается, те особенно. А ведь все на виду. Предала одного – предашь и меня. Изменила одному – и мне изменишь. И Рандан это явно видел. Знал и что брал, и где брал. Просто ему так было удобно, да и любил он ее, как умел. Не больше, чем себя, но любил. Вот и закрывал глаза. Но – осознанно.
– А могло ему надоесть закрывать глаза?
– Не думаю. Такие под шлюх заточены, есть порода мужиков, у которых на других не стоит. Не эта, так другая, погоди, года не пройдет, другую шалаву по борделям подберет.
Керт кивнул:
– Да, похоже. Больше Алисин никого не пыталась шантажировать?
– Мне она об этом не сказала. Но вряд ли такая остановится.
– Спасибо. Вы мне очень помогли. И… я прошу вашего разрешения на беседу с вашей женой.
– Асти тут ни при чем!
– И я хочу, чтобы она мне это подтвердила. Я обещаю ее не расстраивать.
Адам вздохнул.
– Я… понимаю. Муж спал с бабой, жена убивает ее из ревности, да?
– Заметьте, Адам, это вы сказали. А я считаю, что ваша жена не станет рисковать семьей и ребенком. Да и удар не тот… вы могли бы его нанести, она – нет. Но я должен снять с нее все подозрения.
Адам посмотрел с благодарностью.
– Если что… вы засвидетельствуете ее слова?
– Если она ни при чем, я буду стоять на ее стороне. В любую минуту.
– Благодарю. Что ж, пойдемте…
Правильно, чего откладывать?
Адам поднялся из кресла, Керт за ним, а я посмотрела на обложку книги. Ну не вязался у меня Адам Ластан с литературой. Разве что бить кого-то по башке томиком энциклопедии.
А нет. С этой он отлично вяжется. «Клинки Бархейна».
Ради интереса я задержалась на секунду, листнула книгу. Мечи, кинжалы, роспись на клинках… булат. Вот булатные узоры я всегда узнаю, интересовалась в свое время. Значит, булат они знали.
Ладно, пора наверх.
Адам как раз выходил вместе со свояченицами. Керт остался наедине с Асантой.
Ларра Ластан лежала на кровати и особо больной или страдающей не выглядела. Даже улыбалась. Она была полностью спокойна, так я это видела. Вины за собой она не ощущала.
Хотя… за Алисин-то? Вина?
Три раза «Ха» и хвост об стену.
Такую прибить – и жалеть потом не будешь. Хотя… Люба, солнышко, урежь свою социопатию! Это ты бы даже не чихнула, а вот Асанта наверняка будет переживать, нервничать. А она спокойна. Хотя… Пол-литра валерьянки, и вы будете спокойны даже при армагеддоне. Главное, выпить одним глотком, не закусывая.
– Ларра Ластан, мне очень жаль, что так получилось…
– Не стоит извиняться, лэрр. Я понимаю, это ваша работа.
Керт кивнул.
– Поэтому я должен спросить вас, что вы знаете о смерти Алисин Фаулз.
Асанта пожала плечами.
– Тот, кто ее убил, получит мою большую благодарность. Это была не я, но притворяться не стану. Алисин была дрянью и гадиной и схлопотала по заслугам.
– Вы знали ее раньше?
– Мой муж знал. Да нашей свадьбы.
– Вот как?
Асанта теребила пальцами плед, наброшенный ей на ноги.
– Вы же все равно об этом узнаете. Адам сказал мне, что вел достаточно вольный образ жизни до нашей свадьбы. Я поняла. Военные…
– Но?
– После того как мы соединили наши судьбы, он не смотрит на других.
Ага. В темноте и вслепую обходится.
– Вы ему верите?
– Почему я должна ему не верить?
Пальцы чуть сильнее стиснули плед. Керт это вряд ли заметил, а вот я поняла. Она догадывалась, и ей это не нравилось.
– Потому что Алисин говорила с вами.
Керт ударил наугад, а попал в десятку. Асанта побледнела.
– Да, она приходила, говорила, что их связь продолжается, что я старуха, что нужна только ради денег и сына…
– Вот дрянь, – не сдержался Керт.
Говорить такое беременной женщине – паскудство. Тут я была с ним согласна. Сбегать, что ли, Алисин на голову нагадить? Так, на прощание?
– Дрянь. Я выставила ее и постаралась забыть, – честно призналась женщина.
– Это правильно. Итак, вы ее не убивали?
– Я от души пожелала ей сдохнуть, но не убивала. Я не стала бы рисковать ребенком.
Тонкая рука погладила животик. Пока еще маленький, незаметный, но я ей поверила. Жесты часто красноречивее слов.
– Как вы думаете, кому-то еще она говорила о своих… фантазиях?
– Я бы не удивилась. Она была дрянью. Я не жалею о ее смерти, но я ее не убивала.
И я ей поверила.
– А ваши сестры?
– Они знали. Алисин не стеснялась в выражениях, а Вина и Дели были в соседней комнате. Потом они меня утешали… я все же расстроилась.
Плюс две подозреваемые в копилочку? Нет, вряд ли. Слишком мужской удар. Женщина, если ее этому не учили специально, так бить не станет.
Но может кого-то попросить. А эти сестрички – могли. Делия – точно, она глупая.
– Я надеюсь, больше вас ничего не расстроит.
– Вы ведь поможете Мире? Правда?
– Обещаю.
Больше тут делать было нечего, Керт поднялся и поклонился.
– Ларра, благодарю за содействие.
– И вам спасибо, лэрр. Когда вы в доме… спокойнее.
Керт вышел.
Кто у нас там следующий на очереди? Ольдан или Жескар? В любом случае я начала обыскивать комнаты. Искала либо ножны, либо место, где мог храниться нож. И я его таки нашла. Осталось подтвердить свои подозрения.
До ужина Керт успел поговорить с Ольданом и с Жескаром-старшим. Вирент и не отрицал своей связи с Алисин.
Было. Ну и что?
И побрякушки он ей подарил, и что? Шлюхам либо платят, либо дарят, дело житейское. Денег у Вирента было мало, пришлось безделушками расплачиваться.
Откуда побрякушки? В карты выиграл по случаю.
Жена?
Нет, жена не знала. Да и знала бы… вы ее видели?
Керт кивнул.
– Вот, – продолжил жаловаться Вирент. – А я с ней живу! Но дура… какая ж дура, Хурт могучий! Это что-то невероятное!
Я могла ему только посочувствовать. Но действительно, Алисин могла хоть с голым задом бегать, Виренту наплевать было бы. И Делии тоже.
– А Лаллия Жескар?
И тут-то наш герой попался.
– А что – Лаллия?
– Думаю, ей не понравится, что вы прикасаетесь к ней теми же руками, что и к дешевой девке, – заметил философски Керт.
И тут-то Вирента проняло.
– Откуда…
– Откуда знаю? Думаю, это не так важно. А вот как насчет Жескара-старшего? Вряд ли и ему это понравится…
Вирент огляделся по сторонам, как никогда напоминая загнанную в угол крысу. Куда и красота девалась?
– Я…
– Вирент, не стоит стесняться. Дело-то житейское, от такой жены, как ваша, Рух через окно сбежит. А вот дочь…
– Думаете, я бы этой дуре дочь оставил?
– Думаете, Лаллии она нужна будет?
Вирент вздохнул.
– Лалли меня любит. А я…
И принялся каяться. Я смотрела с отвращением, все же гадкое зрелище – кающийся крыс. Вот мы, летяги, симпатичнее. Точно.
Вирент женился по глупости. А потом понял, что влип.
Даже не так. Это даже не трясина, это хуже. Это нечто ужасное… в болоте хоть мучиться не придется, а тут всю жизнь.
Всю. Жизнь.
У меня появилось впечатление, что Вирент собирался избавиться от жены. Как раз тут, на природе, потихоньку. Мало ли, гуляла ночью, упала в колодец.
Шла по коридору, упала головой на доспехи. Шесть раз, для пущей верности.
Подавилась грибами. Которые сначала не хотела есть.
Вариантов много, потому они и приехали в гости к лэрру. Но попали на похороны, в дом набежала куча народа, а тут еще и Лаллия.
Ну да, Вирент спал с Алисин. А что делать? Надо же пар спускать как-то? Не с Лаллией ведь?
Ну… ладно, с Лаллией они тоже уже дошли до главного. Но Алисин? Да как она могла бы помешать ему? Даже если начнет орать про их связь…
Да оправдается он перед Лаллией, скажет, что Алисин все соврала. Будет неприятно, да, но выкрутиться можно.
Нет, не убивал он Алисин, смысла в этом нет! Зачем ее убивать, такую дуру?
Вирент упорно стоял на своем. Керт трепал его и так и этак, но толку не было.
Симон Жескар же вообще был ни при чем. И даже не трахнул Алисин, пока та была жива. Симон-младший же, хоть и попользовался моментом, но убивать Алисин даже не собирался. Зачем?
И звучало это логично.
Вечером мы сидели в той же библиотеке.
– Вот как хочешь, а кроме Ольдана ни у кого мотива нет. – Я сидела на каминной полке и умывалась.
– А чем его можно прижать? – крайне печально вздохнул Керт. – Ведь не сознается, а без того – бесполезно.
– Расспросить про кинжал? Делию?