Керт помечал мелом те места на лестнице, которых я касалась в процессе полета, и мрачнел. А потом подвел итоги:
– Ну что. Ее сбросили.
– А по голове ей вообще отдельно досталось. Причем тот, кто ее ударил, оказал ей услугу, – кивнула я, глядя на меловые отметки. Вот как ни крути… кровь должна была остаться, а ее там не было. И наоборот, кровь была там, где ее не должно было быть.
– Почему?
– Он ее оглушил наверху. – Я опять взлетела вверх и пригляделась. – Подозреваю, что… да вот здесь. Смотри, Керт!
Керт послушно поднялся и пригляделся.
На драпировке стен было несколько крохотных брызг крови.
– Правда. Так-то не заметишь, лестница мраморная, смыть несложно…
– Несложно? – Я с удивлением поглядела на Керта. – Ты всерьез?
– А что?
– Мрамор – пористая структура. Кровь с него надо оттирать в первые полчаса или потом придется нашатырем поливать, я знаю. У меня знакомая хотела себе мраморную столешницу заказать, потом отступилась. Как почитала о ее свойствах, так мечта и завяла.
– И что ты хочешь сказать?
– Здесь ее оглушили. Может быть, ударов было два. Первый – на оглушение, если пара капель крови и была, то не больше. Из носа, из рассеченной губы, к примеру…
– Точно, у нее же губа была рассечена.
– Вот. Оглушили ударом в челюсть, пара капель крови и пролилась, не больше. А потом ее спихнули с лестницы. Поняли, что мало, и добили. Расчетливо и жестоко. Там в основном кровь и пролилась. Потому и лестница почти чистая. Убийца пытался создать видимость ударов, но… паршиво получилось.
– И кто это может быть?
– Я бы подумала на Колетт, – честно призналась я. – Мне больше никто в голову не приходит. Остальным и не надо… кстати, именно Колетт пыталась укусить эта дуреха.
– Это не аргумент.
– А если она действительно ляпнула что-то… такое? Чего и сама не поняла?
– Удар в челюсть… он не слишком женский. И костяшки пальцев разобьешь.
Я фыркнула.
Не слишком женский? Это смотря какая женщина. Да и насчет ссадин…
– Перчатки у вас не носят?
– Тьфу, Рух! Я и не подумал.
– А у нас на дело и не пойдут без перчаток.
– Вот даже как. М-да… и что теперь делать?
– Ничего. Ждать лекаря.
– Думаешь?
Я вздохнула и чихнула.
– Керт, Колетт – это не Вирент. Ее не спровоцируешь. Это очень умный человек, за то она мне и нравится. Ее словами не раззадоришь и даже нервничать не заставишь, не тот случай. Только прямыми доказательствами, а их-то и нет.
Керт вздохнул со мной в унисон.
– Ты хочешь оставить убийцу безнаказанным?
– Лэрр Эрард дал мне артефакт. Если им ткнуть в его убийцу, все будет решено.
Хуртар в задумчивости растрепал волосы.
– Погоди. Ты о кинжале?
– Ну… примерно да.
– А ты знаешь, что они максимум – двухразовые?
– Откуда?
– Лэрр не предупредил?
– У нас не так много времени было для разговора. Нет, не сказал…
– Первый раз – абсолютное срабатывание. Второй – как получится, третий уже точно не пройдет.
– Хорошо, что я не стала им во всех подряд тыкать.
Керт от души рассмеялся.
– А хотела?
– Конечно, – честно созналась я. – Остановило только то, что здесь были не все. Да и не получилось бы всех потыкать без последствий, решила сначала сократить круг подозреваемых.
– И тебе это удалось.
– Я старалась.
– Но в Колетт ты все равно пока не тыкай.
Я кивнула с серьезным видом:
– Не буду.
Нам оставалось только ждать приезда любовницы лэрра. Что-то нам расскажет Далини Верейль? И кстати…
– Керт, а почему бы нам не поговорить с нянькой Асиль?
– Зачем?
– Мало ли что она могла видеть и слышать.
– Нянька?
– Она постоянно рядом с девочкой. А Делия была слишком глупа, она наверняка не воспринимала няньку как человека.
– Хм… давай попробуем.
Мы переглянулись и зашагали к покоям Делии.
В комнатах Делии было тихо и спокойно.
Делия лежала, рядом сидела служанка. Все.
В соседней комнате нянька возилась с Асиль. Той сказали, что мама приболела, но малышка не обратила внимания. Что ж, Делия не особенно ею занималась, оно и понятно.
Керт улыбнулся служанке.
– Как она?
– Плохо, лэрр, – честно ответила служанка. – Мне кажется, помрет она.
Керт вздохнул.
– Все в воле Хурта.
– Так-то оно так, но жаль ее… и дочку жалко, такая хорошенькая…
– Вы прислуживали Делии?
– Нет. Меня просто попросили с ней посидеть, так-то я на кухне…
– Понятно.
Столкнулась бы ты с ее самодурством, мигом бы жалеть перестала.
Керт кивнул и прошел в комнату Асиль. Я посмотрела на Делию.
М-да.
Нос заострился, щеки вообще запали, виски пожелтели, под кожей резко выступили ниточки вен… Вот ведь жизнь! Хоть и дура, а жалко.
Нянькой у Асиль оказалась совсем молодая девушка. Лет семнадцати, не больше. Симпатичная, темноволосая, с круглым личиком и блестящими карими глазами. Сразу видно – хохотушка и болтушка. И детей любит.
– Благословите, брат.
– Как тебя зовут? – спросил Керт, осеняя девчушку знаком молота.
– Кайрин, лэрр.
– Я хотел бы поговорить с тобой, Кайрин.
Хоть и звучала просьба, но по сути это было приказом, и девушка это поняла.
– Конечно, лэрр. Мы можем поговорить прямо здесь?
Керт посмотрел на Асиль, которая сосредоточенно расчесывала куклу (или снимала скальп?), и согласился:
– Конечно. Ребенок нам не помешает?
– Что вы, лэрр. Она замечательная малышка! Добрая, умная…
– Да. Жаль, если сиротой останется.
– А уж как мне-то жаль. Хотя… мать ее все равно не любила.
– Серьезно?
Керт воззрился на няньку с искренним удивлением.
– Да, лэрр. Не любила.
– Она говорила, что любит. И занималась девочкой, разве нет?
– Да что вы, лэрр! Напоказ-то да, выглядело хорошо, а как поглядеть поглубже, так там ничего хорошего не было.
– Расскажете, Кайрин?
– Да тут и рассказывать-то нечего, лэрр. Таких мамаш хватает, хоть среди лэрров, хоть в деревне. Рожают, а что с ребенком делать-то и не знают.
– То есть?
– Ну это ж не собачка, хотя и ту учить надо! А тут внимание требуется постоянно и силы, а уж сколько терпения… просто уму непостижимо. Асиль – милая девочка, но и на нее находит. И носится она, и вопит… но бить такую крошку по лицу все же не стоило бы.
– По лицу?
– Думаете, вру? Силли, солнышко, покажи щечку.
Асиль послушно повернулась.
Да, синяк был. Именно на щеке, словно от удара ладонью, зеленовато-желтый, уже подживающий, но был.
– Спасибо, детка. Играй дальше.
– А копот?
– Сейчас дам тебе компотика. – Нянька ловко напоила девочку из кружечки с носиком. – Что надо сказать?
– Сиба…
– Спа-си-бо.
– Па-си-ба.
– Нам не все буквы даются, но Силли умничка, она быстро учится.
– И мать ее все равно не любила?
– Тут, наверное, все вместе, – вздохнула служанка. – Она и не любила, и не понимала, что делать с дочерью, ну и в своей жизни не знала, что делать.
– Это как?
– Я поняла, что они с мужем жили небогато. А сейчас мужа она лишилась, дочь на руках, работать не умеет, к сестрам проситься пыталась, но те отказали…
– Это и неудивительно. Они не красавицы, но замужем. А Делия…
– Я б тоже козу в огород не пустила, лэрр. – Служанка болтала уже вполне непринужденно. – Это, считай, своими руками свой брак разрушить.
– Вот-вот. Да уж, наверняка она металась…
– Мне кажется, что она хотела кого-то шантажировать. – Кайрин сделала большие глаза. – Я не уверена, но…
– Но?
– Лэрр, это…
Кайрин выразительно оглянулась на дверь. Ну да, если кто-то что-то узнает, ее просто уволят с волчьим билетом. Керт все понял правильно.
– Кайрин, милая, обещаю, все это останется только между нами.
– Точно?
– Хурт свидетель.
Девушка ощутимо расслабилась.
– Слово лэрра – золотое слово. Понимаете, ларра разговаривала сама с собой. Пару раз, но так… выразительно.
– О чем?
– Ты мне заплатишь. То, что получилось с лэрром, не получится со мной. Я с тебя все получу, что мне причитается по справедливости!
– Она так говорила?
– Не в один день, лэрр. Пару раз она возвращалась очень возбужденной и вот тогда ходила по комнате, нервничала, ну и… один раз даже вазу разбила, в другой Асиль ударила.
– Когда это примерно началось?
– Наверное, как ларру Алисин убили, а лэрра Ольдана арестовали, так и случилось, через пару дней, может быть.
– А как ларра Делия реагировала на порчу на девушках?
– Злорадствовала, – без колебаний ответила девушка. – Ей нравилось быть самой молодой, красивой, изящной… соперниц она не терпела.
– Странно, что она терпела рядом тебя, – не удержался Керт.
– Так я же служанка. Кто ж на слуг внимание обращает? – рассмеялась Кайрин.
– А я бы тебя и за ланну принял, – не остался в долгу Керт.
– Смеяться изволите над бедной девушкой.
В пальцах Керта мелькнула золотая монетка.
– А бедная девушка не хочет стать чуточку богаче?
– Какая девушка этого не хочет? Но смотря что придется делать.
– Умничка. Ничего страшного, просто припомнить все, что делала Делия в последнюю пару дней.
Кайрин всерьез задумалась.
– Так сразу и не скажешь. У себя сидела, вышивала, истории о святых читала. Она до них большая охотница. Ну и романы тоже были.
– Она за ними в библиотеку ходила?
– Нет. Слуг посылала, еще и ругалась, если не то принесли.
– И только?
– Гулять пару раз ходила.
– По утрам?
– Нет, лэрр. Вечером, как стемнеет. И… мне кажется, она к кому-то ходила.
– Почему?
– Плащ она накидывала. Ночи холодные, платье не спасает. И раз этот плащ мокрым был.
И кто у нас встречался по вечерам с Делией?
Опять-таки кто угодно. Хоть бы и тот же Алек.