Итак, Делия что-то знала. И кого-то шантажировала. Осталось выяснить, что и кого. Ну и семейка! Сплошные радости жизни, кто не убивал, того убили.
А кто не проклинал, на того порчу навели!
Как приятно жить, когда у тебя такие замечательные любящие родственники!
Есть работа, а есть призвание.
Вот Рис Альдер, некогда тарр Альдер, а потом и лэрр Рис Альдер, так и считал.
Кто-то создан лекарем, кто-то пекарем, а он – хуртаром. Достукиваться до чужой души у него, правда, получалось плохо, зато охотиться за всякими подлецами ему нравилось.
Раскрывать преступления, хватать негодяев… а ты не трави ближнего своего, не пакости, не наводи порчу, и беды у тебя не будет.
Служил, честно жил…
Пока не вызвал его лэрр Тайрен. Эр-хур Тайрен, если быть точным.
И попросил об услуге.
Очень личное дело, а доверить его и некому. На его сына навели порчу. Он подозревает, что убийца (пока не состоявшийся, но вероятный, порча смертельна) находится в поместье лэрра Фаулза. Керт отправляется туда, и его надо подстраховать.
Стоит ли говорить, что Рис согласился?
Почти мгновенно и не раздумывая.
Во-первых, все мы люди и оказать услугу вышестоящему начальству не так плохо.
Во-вторых, эр-хур Тайрен был серьезным профессионалом, честным и порядочным человеком, и его просто уважали. И так помогли бы, но раз уж он не хочет огласки…
В-третьих, работа у них такая. Хватать и ловить.
А почему эр-хур не хочет огласки… в этом есть что-то удивительное? Порча наводится через кровь или семя, и кто его знает, какой тут способ использован?
Что сделали с его сыном или что сын сделал… Керта брат Рис тоже знал, хотя и так… шапочно.
Серьезный молодой человек, неглупый, работящий.
Надо помочь.
Вот приданная помощь брата Риса уже не обрадовала.
Брата Валера он недолюбливал, в основном за вечно ущемленное самолюбие. А то ж!
Если человек постоянно что-то и кому-то стремится доказывать, не сомневайтесь, у него серьезные проблемы в жизни. Ты что – терема какая?
Ты сам по себе, и живешь ты сам по себе, ну, со своей семьей… чего ты петушишься?
Что ты стараешься из себя изобразить?
Те, кому ты важен, и так все знают.
Те, кому ты безразличен, через полчаса о тебе позабудут.
Зачем делать из можжевельника розу? Ясно же, что лучше не будет ни пахнуть, ни выглядеть!
Но это Рис.
Валер так не считал, но отвязаться от него шансов не было.
Они прибыли в небольшой городок Фелсом, сняли там дом и стали ждать.
Пару раз им прилетали весточки от брата Керта, но ничего особо интересного в них не было.
Брат Валер искал себе развлечений, Рис просто ждал.
И наконец пришло письмо.
Проклинателя Керт не нашел, то есть нашел, но не того. Зато хуртарам можно было свободно прибыть в поместье, ничего не опасаясь.
Так братья и поступили.
Авось теперь, когда их трое, они куда как быстрее разберутся?
Хотя на брата Валера можно было не рассчитывать, этот человек абстрагировался от реальности, принялся вместо дела ухаживать за девчонкой…
При этом специалист он все равно неплохой. А что дурак…
Можно знать свое дело, но в обыденной жизни и чашки в буфете не найти. Бывает…
Но и без него обойдутся. В свои способности брат Рис верил, в способности Керта Тайрена тоже… остается разобраться, что здесь происходит такое… интересное.
И он разберется.
Никто не может безнаказанно нарушать закон. Он для всех один. Точка.
Глава 10
– Интересно, кого Делия шантажировала?
– Колетт? – предположил Керт.
Я решительно махнула хвостом.
– Не верю.
– Почему?
– Колетт не дура. А Делия именно что дура. Я не могу представить себе ситуацию, в которой Колетт могла бы проколоться так вот, по-глупому, чтобы Делия ее услышала или получила какой-то компромат.
– А ее сын?
– Тут – не знаю.
Действительно, тут у меня ответа не было. Алек еще молод.
– Знаешь, мне не дает покоя один вопрос. Почему зацепило тебя, но не Рандана, не Алека… можно ли установить ограничение на проклятия?
– Можно проклинать адресно, но и только.
– А ограничения?
– Я об этом не слышал.
– Не слышал – и не существует, все же вещи по сути разные?
– Мы бы знали. Это важно для хуртаров, ты же понимаешь.
Я понимала. Но…
Преступная мысль не знает покоя. Появились отпечатки пальцев – и появились перчатки. Появились компьютеры – и тут же развелись хакеры.
Кто-то говорил мне в свое время, что преступление шаблонно. Но первопроходцы есть всегда. И есть дурачье, которое гвоздит в подворотне дубинкой случайных прохожих, а есть профессор Мориарти.
Если нам попался второй вариант?
Это я и изложила Керту. Но хуртара не впечатлила.
– Нет у нас никакого выбора. Ждем, что будет с Делией, придет она в себя или нет…
– А если ловушку устроить?
– Какую?
– Скажем, что она приходила в себя, и посмотрим, кто попробует ее добить.
– Хм… а почему ничего не сказала?
– А она на минуту буквально. Так что шансы есть.
– Давай попробуем. Сейчас как раз ужин будет, вот и возьмемся.
Я согласно кивнула:
– Пробуй. Я побуду в столовой, а потом удеру к Делии.
Спать мне сегодня не придется. А и не надо, лишь бы убийцу найти.
Плохо только, если это окажется мужчина. Привыкла я как-то к женскому телу, неуютно мне будет парнем. И у Керта не те наклонности…
Последняя-то мысль откуда взялась?
А, неважно. Нравится мне Керт, даже слишком нравится. Только не факт, что я ему тоже нравлюсь. Он молчит и как к женщине ко мне не относится.
И я не женщина. Я сейчас летяга-эфирент. Для такого извращения в словаре и слов-то нет.
Вот ведь. Как попадется тебе интересный парень, так либо он занят, либо ты в такой ситуации, что тебе не до парней. Обидно.
Лекарь приехал примерно через час после этого разговора.
Зашел к Делии, осмотрел ее… ничего не скажу, действовал он вполне умело и профессионально. Мне понравилось.
Керт ждал его под дверью.
– Тарр?
– Прогноз неутешителен.
– Она умрет?
Лекарь вздохнул.
– Давайте рассчитывать на худшее. Я так скажу, если она поправится, это уже будет чудом. А если еще у нее восстановится деятельность мозга… я буду искренне удивлен.
Ничего. По Делии и не заметно будет, если что. Она и раньше только спинным мозгом пользовалась.
– Она может прийти в себя? Вспомнить напавшего на нее?
– Не думаю.
Лекарь убедился, что его слова не вызывают приступа истерических рыданий или страдания, и стал более собран и деловит. Лучше сообщать неприятные новости тем, кого они не трогают, на носовых платках сэкономишь.
– Сколько вы ей отводите?
– Сутки. Может быть, двое, но больше – вряд ли.
– Не говорите об этом никому, хорошо, тарр?
– Мм…
– Дело храма.
– Хорошо, лэрр. Я промолчу.
Керт кивнул. Лично расплатился с лекарем, проводил его и направился на ужин. Мы не разговаривали, но думали примерно одинаково.
Надо сегодня убрать от Делии Асиль. И пусть приходит убийца.
Ловля на живца – дело житейское. А учитывая, что живец сам собой сдохнет не сегодня завтра, и совесть особенно не мучает. Все равно Делии помирать, так пусть хоть послужит торжеству правосудия.
Жалко ее?
Ну, мы ж не звери, конечно, жалко. Но можно жалеть и ничего не делать, а можно жалеть – и делать. Пусть это безнравственно, но мы, не сговариваясь, выбрали второй путь. Так хоть себя меньше ругать будем.
Ужин проходил мрачно.
Вытирала слезы Асанта, правда, беременным что поплакать, что пописать – настроение меняется каждые десять минут. Есть у нее получалось плохо. Одну руку поглаживал Адам, второй Асанта то и дело бралась за живот, словно пытаясь услышать малыша внутри.
Поддержать его?
Себя?
Кажется, ей очень страшно.
Эрвина держалась получше. Не питаю иллюзий – сестры не любили Делию. Но эта дуреха была частью их мира. Привычной, как закат или восход, и лишиться ее было то же, что и части себя. Сложно жить без уха или без носа.
Остальные же…
Никому не было дела до глупой красавицы. Есть она, нет ее… какая разница?
Мира щебетала с братом Валером о своем, девичьем, Лаллия смотрела с завистью и пыталась влезть в разговор. Получалось плохо.
Симон нашел каких-то общих знакомых с братом Рисом, Жескар-младший обсуждал с Алеком завтрашнюю прогулку верхом, Колетт молча жевала, Рандан наливался вином.
Ничего особо интересного.
Пришлось Керту брать дело в свои руки.
– Искренне надеюсь, что скоро мы все отсюда уедем. Радует, что наследник лэрра Эрарда уже здесь… да, Алек. Я рад за вас, и я надеюсь, что это состояние принесет вам счастье.
Алек махнул рукой.
– Я, конечно, заявлю о своих правах. Но мне так некогда этим заниматься…
– Наймем управляющего, – махнула рукой Колетт. – Или пока Рандана попросим.
– Мам, ты уверена?
Рандан в этот момент опрокинул еще один бокал с вином и прищурился.
– Чаво?
– Пей дальше, – успокоила его Колетт. И поглядела на сына. – Посмотрим, когда Ран оправится. Я надеюсь, это случится достаточно быстро.
– А мне кажется, винный погреб полон? – съехидничал Адам.
– Вам не кажется, – Колетт и не подумала огрызаться.
– Сегодня Делия приходила в себя.
Слова Керта произвели эффект хлопушки, которую грохнули прямо на столе.
– Как?
– Правда?
– Это хорошо.
– Она что-то сказала?
Как ни странно, последний вопрос задала Асанта.
Керт покачал головой:
– Нет. Это было буквально несколько секунд, меньше минуты. Но я надеюсь, что она назовет своего убийцу.
Сидящие за столом переглянулись. Только Рандан наливался вином. Да сколько ж в него влезает? Он не лопнет? Как Алисин умерла, так и наливается, словно бочка…