— Ну? Чего тебе? — спросил Егор, закинув полотенце на плечо.
Лёка молча показала брату фотографии.
— И что? — мрачно спросил Егор.
— Она тебе изменяет с Робертом Крутовым, — тихо, но выразительно сказала Лёка.
— Слушай, что ты всё вынюхиваешь, а? — Егор пошёл на сестру, тараща глаза и скаля зубы. — На кой ты припёрлась вообще? Какое твоё собачье дело, что у нас происходит? Мы теперь отдельно живём, в нашу семью больше не лезь!
Лёка, впервые видевшая брата таким разъярённым, испуганно пятилась. Оступилась и упала, больно попав руками на бетонную плиту. Егор замахнулся и ударил её полотенцем по лицу.
— Тварь ты паршивая! Выродок! — И каждый выкрик сопровождался ударом.
Лёка пыталась отползти и одновременно закрыться руками, но Егор был выше — стоял над ней и орал. Сквозь мелькание и обжигающие шлепки по рукам возникало его лицо — тощее, и бледное, больше напоминающее череп с налитыми кровью глазами.
Наконец удары закончились, Лёка смогла открыть глаза.
— Ты что творишь?! — Отец отобрал у Егора полотенце. — С ума сошёл?!
— А чего она лезет?! — Егор повернулся к Лёке и плюнул в неё. — Зачем вы её вообще родили?! Жаль, мать аборт не сделала!
Отец отвесил Егору такую оплеуху, что его отбросило на несколько шагов.
— Пошёл вон! — прокричал отец, швырнув в сына упавшее грязное полотенце. Тот плюнул под ноги отцу и скрылся в мастерской.
Лёка поднялась на ноги.
— Что ещё стряслось? — устало спросил отец.
— И часто с ним такое? — Лёка кивнула вслед брату, отряхивая джинсы.
— Да почти каждый день. Ну?
Лёка показала отцу фотографии. Он вроде даже не удивился. Только провёл рукой по лицу.
— Что тут сделаешь? — пожал плечами отец. — У него с этой Каролиной как будто крышу снесло. А ты иди умойся.
Лёка пошла в уборную. Егор здорово её отхлестал — всё лицо в красных полосах, да ещё руки в ссадинах. Но у отца нашлась ещё и аптечка с зелёнкой, так что Лёка после визита к родственникам стала похожа на комедийного солдата в маскировке.
Она пошла попрощаться с отцом и случайно увидела, как папаша с ребёнком, что ей нахамил, смотрел на неё и смеялся. Когда он садился в свою машину, Лёка тихо подошла сзади и махнула ногой, так что парень вместо того чтобы сесть за руль, полетел подбородком на дверь.
Лёка прижала его шею сзади, наклонилась и проговорила:
— Пикнешь — и живым до города не доедешь. И тело твоё никогда не найдут. — Ударила его лбом о дверь и отошла.
Случайно глянула в окно его машины, и колени подогнулись. Вместо отражения собственного лица на неё смотрело бледное чудовище с чёрными провалами вместо глаз и обнажённой костью нижней челюсти, так что зубы выпирали наружу.
Лёка зажмурилась, встряхнулась и отошла. Парень выпрямился, свирепо глянул на неё, но ничего не сказал. Сел в машину и укатил.
Когда Лёка пришла в «Ойме», на смену, то первым делом отправилась искать Яну. Больше же никто с косметикой не поможет, а вставать за стойку с лицом боксёра после боя не стоит.
— Кто это тебя так? — спросила ведьма, доставая свой косметический набор.
— Брат, — процедила Лёка.
— И часто вы так дерётесь?
— Это первый раз в жизни.
Действительно, раньше они даже крупно не ссорились. Егор просил у сестры прощения, когда деньги, отложенные на её образование, ушли на его свадьбу и квартиру. Но он так любил Каролину, что не мог ей ни в чём отказать. Прямо как Август Тину. И обе они крутили роман на стороне.
— Твой брат тоже страдает, — проговорила Яна, нанося пудру на щёки Лёки. — Череп и из него душу тянет. Из всех тянет. Всё доброе будто улетает в воронку и не возвращается. И из тебя энергия уходит.
— Тогда вы правы — с этим надо что-то делать.
— Надо. — Яна убрала кисти. — Готово.
Лёка оглядела себя в зеркало. Будто она и не дралась ни с кем, а все выходные в салоне красоты провела.
— Учись, — улыбнулась Яна.
— Спасибо!
Лёка пошла в буфет. По пути столкнулась с Мартой, которая молча осмотрела её с ног до головы и ушла по своим делам. Видимо, конфликт исчерпан, и можно дальше делать вид, что ничего не случилось.
Хотя Август мог бы и извиниться.
Егор вот не стал просить прощения. Наоборот — прислал несколько сообщений с проклятиями и угрозами. Оказалось, отец забрал у него и Каролины ключи от родительской квартиры и попросил без предупреждения не приезжать.
— Две порции эспрессо без сахара, — произнёс мужчина в костюме и очках, не глядя на буфетчицу. Всё внимание сосредоточил на смартфоне.
Лёка направилась к кофейному аппарату. И боковым зрением увидела, как из кухни появилась Тина. Вот с ней лучше бы не сталкиваться. А то мало ли что.
Но Тина, похоже, была настроена на общение. Заметив Лёку, она устроилась у стойки рядом с гостем, который всё смотрел в телефон. Лёка невозмутимо поставила перед ним чашку эспрессо и пошла делать вторую.
— Надо же, соизволила вернуться, — в спину ей надменно проговорила Тина. — Какие мы нежные. Да ещё накрасилась как шлюха. Думаешь, ты так лучше выглядишь? Нифига. Красоту ничем не спрячешь, а уродство ничем не… это самое… в общем, тебя ничем не улучшишь. Ты уродливая изнутри.
Лёка обернулась. Мужик в костюме даже от смартфона отвлёкся и косо смотрел на Тину. Лёка медленно подошла, держа его кофе в руке. Мило улыбнулась и увидела, как её рука выливает напиток на голову Тине. Та заверещала, люди стали оборачиваться на крики. Мужик в костюме, округлив глаза, отшатнулся от обеих.
— Извините, с вашим кофе вышла неувязочка, — сказала ему Лёка. — Я сейчас переделаю.
Пока Лёка загружала кофейный аппарат, Тина убежала из зала. А через несколько минут появился Август. Подлетел к Лёке и схватил её за локоть.
— Ты что себе позволяешь, а? — прошипел Август в ухо Лёке. — Думаешь, намазалась, как проститутка, так всё можно?
— Юноша, ведите себя прилично.
Август обернулся. За его спиной стоял Квиле.
— Уйди, урод мелкий! Не лезь не в своё дело!
Квиле неуловимым движением в миг схватил его за запястье и согнул руку так, что парень, скривившись от боли, опустился на колени. Квиле наклонился к нему и зашептал:
— Юноша, вам следует знать, что девушек оскорблять и обижать не рекомендуется, за это, знаете, можно и отхватить. Или ты думаешь, раз девушка одна и слабая, то и заступиться за неё некому? Я тебя разочарую — ещё раз ты на неё хоть посмотришь косо, огребёшь так, что на всю жизнь хватит. Я понятно объясняю?
— Что здесь…? — Марта, вышедшая из кухни, осеклась.
Квиле отпустил руку Августа и, мрачно глядя на Марту, покачал головой в разные стороны, будто разминая шею. Август, сидевший на полу, поднялся и, прижимая руку к груди, выбежал из зала.
Марта глянула на Лёку, потом молча пошла за сыном. Лёка выдохнула, повела плечами. Кофе как раз приготовился. Она принесла чашку гостю и, улыбаясь, поставила на стойку.
— Ваш эспрессо. Пожалуйста.
У мужика, оказывается, челюсть отвисла. Он закрыл рот и только коротко кивнул.
Уходя, оставил неплохие чаевые. И гадать не нужно. Хорошо, когда люди вежливые и воспитанные.
Удивительно, но в эту смену почти все гости оставляли чаевые. Может, из-за макияжа. Может, по другой причине. Но все ведут себя культурно, не скандалят. Не то что в городе, где повсеместно слышны крики и ругань.
Может, череп не то чтобы тянет из людей души, а пробуждает низменные инстинкты? У кого что накопилось гнилое, то и лезет наружу? В любом случае, надо это прекращать. Но сначала надо разобраться с Каролиной и Егором. Она же его со свету сживёт. Как бы их разлучить?
Лёка смотрела в чашку из-под капучино, оставленную кем-то из гостей. По стенкам растеклись волны, человека ждали ухабы на его пути.
И тут у Лёки мелькнула мысль. Если Яна говорит правду, и они следят за Робертом, провернуть план будет не так уж сложно. Главное, чтобы он был не трезвым. И Лёке понадобится хороший грим, чтобы он потом не смог её узнать, если случайно встретит. И, конечно, мазычи должны согласиться помочь. А почему не попробовать?
После смены Лёка постучала в кабинет Марты. Там, кроме хозяйки, были ещё Яна и Квиле.
— У меня есть предложение, — сказала Лёка, закрыв за собой дверь. — Я помогу вам с черепом, если вы поможете мне в одном деле. Вам это, наверное, тоже будет интересно.
Последнюю фразу Лёка произнесла, глядя на хозяйку.
— Заинтриговала, — улыбнулась Яна. — Ну, выкладывай.
— Нам понадобится хороший грим и встреча с Робертом Крутовым на пустынной улице. Желательно ночью.
Нити-привороты
Лёка сидела на заднем сиденье машины мазычей. По рулю барабанила пальцами Лариса, Яна рядом наносила последние штрихи макияжа.
— Ну? — Яна повернулась к Лёке. Выглядела она как карикатурный трансвестит: в парике, с приклеенными ресницами, нарумяненными щеками и губами на пол-лица.
— Ничего так, — сказала Лёка. Оказывается, в горле пересохло. Собственное отражение было почти копией Яниного.
— Я старалась сделать нас похожими, — проговорила Яна, убирая косметический набор в сумку. — Если повезёт, этот упырь вообще не поймёт, что нас двое. И узнать потом не сможет.
— Вообще не понимаю, зачем это надо, — процедила Лариса, не оборачиваясь.
— Ну, нас попросили, — протянула Яна, искоса глядя на Лёку. — Да и вообще — может пригодиться.
На балкон многоэтажки, во дворе которой стояла машина, вышла пьяная компания. Кто-то орал матом, кто-то просто вопил. Потом что-то полетело в палисадник и со звоном разбилось.
— Вот уроды, — покачала головой Лариса. — Люди стараются, цветы высаживают, деревья. А этим лишь бы где нагадить.
— Странно, — произнесла Лёка, чувствуя, что начинается мандраж. — Это ведь и их дом тоже.
— А им всё равно, где гадить. Здесь кучу навалят — пойдут в другое место. Там тоже всё замусорят. Такие люди. — Яна говорила совершенно спокойно, будто сидела в кафе и ждала свой заказ, любуясь видами из окон. Но она же профессиональная ведьма, ей, наверное, не страшно. Не то что Лёке, у которой ладони давно стали мокрыми от пота и, кажется, начинало крутить живот.