Тётя Тамара, похоже, с удовольствием наблюдала за сценой, опираясь на черенок лопаты. Из подъезда вышел новый сосед, тоже разговаривая по телефону. Он, видимо, не ожидал, что окажется на женском ринге, поэтому застыл перед сценой.
Хозяин «положения» наконец соизволил убрать телефон и попытался разнять своих женщин. Не вышло. Правильно — не тут-то было! Лёка припомнила, как в «Ойме», по её, кстати, милости сцепились Тина, Лолита и Каролина. И как долго их не могли растащить.
Впрочем, герой-любовник церемониться не стал. Взял блондинку за волосы и оттащил от брюнетки, уже лежавшей на земле. А вроде говорили, она поломалась, упав в колодец. Но, видимо, мысль о том, что кто-то занял её выгодное место, подействовала лучше любых лекарств.
Блондинку «брутальчик» толкнул к подъезду, а на брюнетку накричал матом. Потом отвернулся и, толкая благоверную в спину, тоже пошёл в подъезд. Брюнетка кое-как поднялась, плюнула им вслед. Новый сосед вроде что-то ей сказал. Кажется, предложил вызвать такси. Но, судя по тому, что она послала его в известном направлении, помощь была не нужна.
Тётя Тамара, качая головой, отложила свой инструмент и достала откуда-то высокую стремянку. Примерилась и установила её у липы. Правда, взбираться ей оказалось трудновато.
Лёка быстренько оделась и побежала вниз. По пути услышала, как на третьем этаже мужской и женский голоса орали друг на друга матом. Разговор кончился звуком удара и женским вскриком. Да уж, на что только некоторые девицы не идут ради денег и красивой жизни.
— Здрасьте, — буркнула Лёка, проходя мимо нового соседа, который так и топтался у подъезда.
— Вроде виделись, — улыбнулся парень.
Лёка, не оглядываясь на него, чтобы снова случайно чего не отчебучить, перелезла через забор. Тётя Тамара всё примерялась к стремянке.
— Давайте помогу. — Лёка встала рядом с соседкой. — Что вы затеяли-то?
— Да вот кормушку хочу повесить. — Тётя Тамара показала деревянную кормушку на верёвочках.
— Вы же уже поставили несколько. — Лёка обернулась и нашла взглядом стоявшее на старом пне блюдце с приделанной чашкой на боку, куда тётя Тамара насыпа́ла птицам семечки.
— Не все так низко подлетают.
— Ладно, давайте я полезу. — Лёка вдохнула поглубже, проверила, как стояла лестница, и взялась за перекладину.
— Я подержу, — сказал мужской голос. Оказывается, новый сосед тоже подошёл и взялся двумя руками за стремянку. Не шлёпнуться бы прямо на него.
Лёка полезла вверх по слегка шатающейся лестнице.
— Как вас зовут? — тётя Тамара, похоже, выбрала самый удачный момент для знакомства с новым соседом.
— Арсений, — сказал мужской голос где-то внизу сбоку. — А вас?
— Тамара Игоревна. А это… э… всё не могу взять в толк, как её зовут.
— Лёка меня зовут!
— Необычно, — произнёс Арсений.
— А она вся необычная, — выдала тётя Тамара. — Кстати, живёт прямо под вами. Чем занимаетесь, Арсений?
— Я пряничник.
— Это как-от?
— Знаете «Растяпинские пряники»? Это ещё моих родителей завод. Я теперь там коммерческим директором. Вот, заработал на квартиру, решил отдельно пожить.
— Жена, дети? — продолжала допрашивать тётя Тамара, пока Лёка ползла к толстой ветке и отчаянно пыталась не слететь вниз.
— Нет, один буду жить.
— Так ты что, из этих, что ли? — подозрительно спросила тётя Тамара.
— Нет, просто не обзавёлся пока.
— Ну, какие твои годы. Лёнька вон тоже в девках ещё.
— Кто? — переспросил Арсений.
— А вон, на верхотуре-то. Ты там как?! — От трубного голоса соседки у Лёки руки чуть не соскользнули.
— Нормально, — проскрипела Лёка, наконец добравшись до нужной ветки. — Давайте свою кормушку.
Пока Арсений упирался в стремянку, не давая ей опрокинуться, Лёка свесилась вниз, а тётя Тамара подпрыгнула, чтобы отдать кормушку. Хорошо, что верёвки были длинными и завязались легко. И спуститься обратно оказалось значительно проще, чем залезть «на верхотуру».
К тому же, Арсений подал Лёке руку. И зря, потому что она так разволновалась, что аж в глазах потемнело. Ей же никто раньше руку не подавал. Ну и спустилась аккурат на красивые начищенные соседские ботинки.
— Ой, простите!
— Да ничего, — поморщился Арсений, переминаясь с ноги на ногу. Видимо, чтобы отвлечься, он спросил: — Вы повар?
— Я? Нет, хотя работаю в кафе. А почему вы спросили?
— Запахи от вас идут фантастические. Жареная картошка, шоколад. Сами делаете, да?
— Угу, — коротко кивнула Лёка, отводя взгляд. Ну не умеет она комплименты принимать.
— А я сегодня позавтракать не успел. А тут такие ароматы, — улыбнулся Арсений. — А кем вы работаете?
— Буфетчицей-баристой. В «Ойме». — Лёка смотрела, как тётя Тамара убирала лестницу в подвал.
— А, знаю. Хорошее кафе. Говорят, кофе там великолепный. Хотя сам никак не дойду попробовать.
— Приходите. — Почему-то в нужный момент ничего путного на ум не идёт.
— А я бы хотел открыть чайную с пряниками… — Арсений замолчал и посмотрел куда-то вдаль.
Лёка тоже глянула в ту же сторону. Ничего не увидела. Зато услышала, как кто-то что-то надрывно кричал в мегафон.
— Это ещё что? — спросила вылезшая из подвала тётя Тамара.
— Это протест у Дома культуры. — Арсений стучал углом телефона по подбородку. — Эко-активисты и обманутые дольщики. Там уже экскаватор-разрушитель приехал.
— Дом культуры ломать?! — округлила глаза тётя Тамара. — А как же это самое… культурное наследие, общественные слушания?!
— Вы что, про Главнова никогда не слышали? — сухо спросил Арсений.
— А, ну да, — сникла тётя Тамара. — Что же теперь будет?
— А ничего не будет, — пробормотала Лёка. Перед её взором проплыли мазычи. Лариса в длинном чёрном плаще и своих любимых кедах. Седые пряди развеваются на ветру. Яна в узких джинсах и куртке с капюшоном. Рыжий прилизанный Квиле смотрит с ненавистью на тяжёлую технику, катящуюся к бывшему ДК.
Если приехал экскаватор, значит, черепа в подвале ДК больше нет. А вот прах Русалины есть.
Яна повела бровью. На миг волосы Квиле вспыхнули пламенем, Яна прикурила. Вроде просто прогуливаясь, дошла до экскаватора. Ковырнула стенку и щелчком бросила сигарету куда-то внутрь машины. Спустя пару секунд пошёл густой чёрный дым, и экскаватор охватил огонь. Водитель выпрыгнул из кабины и отскочил на пару метров. Протестующие, полиция и журналисты кинулись врассыпную.
Лёка встряхнулась. Оказалось, она так и стояла во дворе дома, рядом с тётей Тамарой. Раздался громкий ударный звук. Громыхнуло так, так что даже уши заложило.
— Ой, господи! — тётя Тамара перекрестилась, глядя на клубы чёрного дыма, поднимающиеся из-за деревьев в серое осеннее небо.
Через полминуты во двор вбежал ветеринар Олег, взмыленный и запыхавшийся. А с ним — администраторша из ветклиники. Они быстро направились к палисаднику.
— Слушай, там буча началась, — отдуваясь, произнёс ветеринар, обращаясь к Арсению. — Ты въехал уже? Можно мы у тебя пересидим?
— А я говорила, что эта ваша идея — тухляк, — капризно заявила администраторша. — Нефиг туда соваться!
— Да, заходите, — медленно проговорил Арсений. — Но ей-богу…
— Что? — резко спросил Олег. — Тоже скажешь, не надо туда лезть? А людям как быть?!
— А чем ты можешь им помочь?
— Вот и я говорю, — влезла девица. Она, похоже, только сейчас рассмотрела Арсения. Окинула его оценивающим взглядом и тут же начала кокетничать, хлопая приклеенными ресницами и глупо улыбаясь. — Что ты сделаешь против Главнова? Да ничего! Он любого раздавит!
— Не любого. — Когда все обернулись на Лёку, стало ясно, что эти слова процедила именно она. Просто только что мазычи собрались в светящийся круг и склонились к центру. Ничего ещё не кончилось.
— Да? — надменно спросила девица. Кажется, она узнала Лёку. Вспомнила как ту, кого она ловко устранила из группы и друзей Олега. — И кто ему хоть слово поперёк скажет, а? Ты, что ли?
— Извините, забыл вас представить, — проговорил Арсений. — Это мой друг и бывший одноклассник…
— Мы знакомы, — оборвала нового соседа Лёка. Если у него такие друзья, то у неё с ним явно мало общего.
— Как — знакомы? — удивился Арсений.
— Как ваша кошка? — спросил Олег, отдышавшись и полностью придя в себя.
— Нормально. А как ваша шалашовка?
Все снова уставились на Лёку. Господи, да что такое сегодня происходит? Слова будто сами собой вылетают.
— Это ты кого сейчас шалашовкой назвала, а? — пошла на Лёку девица, а парни попытались встать между ними.
А Лёке надоело. Надоело стыдиться всего подряд, надоело слова подбирать.
— Когда будешь приворот делать, имей в виду, что он обратной силы не имеет.
— Чего? — наигранно усмехнулась администраторша. — Какой ещё приворот? Ты нормальная вообще? — И она повернулась к Арсению, указывая длиннющим ногтем на Лёку. — Это вообще кто?
Стало быть, Лёка правильно увидела. Девица уже всё решила и даже исполнителя нашла. Марина права насчёт баб-дур.
Неужели это всё из-за черепа? Мозги у людей будто в жвачку превращаются, а совесть и здравый смысл начисто глохнут. Ну, не у всех, наверное.
Засигналил смартфон.
«Завтра мероприятие. Смена с полудня. Быть в кафе». Это Марта напоминала об обслуживании «элитного» банкета с помолвкой и охотой. Почему-то вдруг показалось, что это рубеж.
— Я вообще с кем разговариваю, а? — долетел откуда-то мерзкий голос администраторши. — Ты чё молчишь, а? Самая умная, да? Может, те рыло начистить?
— Ты что несёшь? — проскрежетал Олег.
— На меня смотри, когда я с тобой разговариваю!
Лёка почувствовала тычок в плечо. Отмахнулась, как от назойливой мухи. Кто-то закричал. Перед глазами плыли мазычи, слившиеся в одну тёмную светящуюся фигуру.
— Да я тебя за это урою!
Лёка глянула через плечо. Будто через мутное стекло увидела оскаленную противную озверевшую рожу. Ещё двое, но спиной. Не дают роже приблизиться.