— Всем отключить телефоны! — скомандовала Марта. — Требование заказчика.
— А куда мы едем? — спросил кто-то из официантов.
— Увидите, — ответила Марта, сидевшая впереди сразу за водителем.
— В Мещёру? — спросил девчачий голос.
Лёка резко выпрямилась. Об этой местности по области давно ходили ну очень нехорошие слухи. Люди там пропадали, а всякая нечисть регулярно появлялась.
— Чепуха, — отмахнулась Марта. — Это просто заповедник.
— Разве в нём можно устраивать охоту? — спросила Лёка, у которой от страха руки вспотели.
— Не в самом заповеднике. Рядом.
Больше Марта ни с кем не разговаривала.
Микроавтобус проехал мимом пары заброшенных деревень, докатил до одной, вроде бы жилой, да только все окна в ней были закрыты. Миновав ухабистую дорогу, автобус довёз пассажиров до большого бревенчатого терема, окружённого высоким забором.
Массивные ворота, двор с беседками. Парковка, уставленная дорогими машинами. Как предусмотрительно.
— Выгружаемся! — скомандовала Марта.
Только все вышли, как послышалась ругань.
— А мне плевать, кто он такой! Хоть папа Римский! Охота здесь не запрещена! — орал мужской голос.
Все обернулись. У входа в огромный дом стоял человек в полицейской форме. Увидев новоприбывших, подошёл.
— Вы тоже на мероприятие? — спросил мужчина.
— Да. Кейтеринг, — спокойно ответила Марта.
— Как? — сдвинул брови полицейский.
— Обслуживание банкетов. А вы?
— А я местный участковый. Вызвали на беспорядки. Тут эко-активисты с утра по лесу бегают. Как бы не зацепило их. И ещё этот. — Участковый кивнул за плечо на дом, где снова кричали. — Русаков. Знаете, да? Писатель знаменитый, живёт тут недалеко. Прислал двоих, просить, чтобы охоту отменили.
Судя по звуку, что-то разбилось. Участковый резко обернулся. В этот момент из приоткрытой двери появилась субтильная девушка с совершенно белыми волосами, парень лет двадцати семи и молодой священник.
— Валите, пока я вас не перестрелял! — проорал вышедший за ними моложавый аккуратный мужчина в камуфляже.
— Господин Главнов! — укоризненно произнёс кто-то из дома.
— Да я шучу! — расплылся Главнов в широкой улыбке, хотя взгляд оставался яростным. Он одним прыжком спустился с лестницы и подошёл к Марте. — О, вы уже прибыли. Рад встрече. Позвольте. — И он галантно поцеловал ей руку. — Простите, тут у нас маленькое недоразумение. Прошу вас, проходите.
Он указал Марте и её подчинённым на дом, а сам махнул куда-то рукой. Кто-то из охраны открыл ворота для участкового и остальных. Обходя угол дома, Лёка обернулась и на миг встретилась взглядом с беловолосой девушкой. Та ей подмигнула.
— Знаешь, как переводится имя Ашназава?
От голоса Квиле Лёка чуть не вскрикнула. Оказывается, она немного отстала от остальных.
— Беловолосая женщина. Говорят, многие её именно так видят, когда она за ними приходит.
— А оттуда кто-то возвращался?
Квиле улыбнулся. Он почему-то был одет в униформу «Ойме».
— Пойдём.
Квиле провёл Лёку в дом. Официанты оформляли блюда и выносили их в большой зал, где был установлен длинный стол.
— Ты сегодня не здесь работаешь. — Квиле прошёл дальше, по коридору, потом свернул. Открыл дверь, за которой оказалась тёмная комната, уставленная свечами. Стол был накрыт чёрной тканью. — Тебе, кажется, деньги нужны? — Квиле подтолкнул Лёку внутрь и закрыл за собой дверь. — Здесь сегодня вся бизнес-элита города. И ещё пара чиновников. Все они в мистику не верят. И все придут, чтобы ты им погадала.
Появилась Яна, тоже в униформе. Натянула на Лёку знакомое коричневое платье. Сделала макияж.
Дверь отворилась, и на пороге возникла высокая дама в чёрном платье.
— Так вот кто мне тут масть портит, — злобно процедила дама и вошла, сверля Лёку яростным взглядом. — Что, бизнес мой приехала отбивать? Не выйдет!
Лёка попятилась к окну, но рядом встали мазычи. А потом появилась Марта и резко схватила даму за шею.
— Привет, Фаврелия! Что, подруга, не ожидала? — быстро проворила Марта, держа даму за горло. — Давно не виделись, да?
— Пусти, — прохрипела Фаврелия, вцепившись обеими руками в Марту.
— Сейчас, разбежалась, — шипела Марта. — Неплохо устроилась, а? Как дочурка-то поживает?
— Пусти, — повторила Фаврелия, вращая выпученными глазами.
— Обязательно отпущу. Вот только привет передам. — И Марта ударила Фаврелию под рёбра. Та охнула и осела на пол.
— За что? — простонала Фаврелия.
— За всё хорошее! — И Марта отвесила оппонентке пощёчину. Потом ещё одну. — Это за моего сына! — Двинула под подбородок. — А это за её брата! — И нокаутирующий сверху. — А это за всех остальных!
Фаврелия большим чёрным комом лежала на полу.
— Кто это? — просипела Лёка.
— Тебе про артель-то уже рассказали? — Марта убрала со лба выбившиеся пряди. — Где колдуны работали? Вот, мы там служили вместе. Когда всё провалилось, некоторые — такие, как эта, стали остальных подставлять, чтобы самим выплыть. Условием было больше не колдовать. Но — сама видишь.
— Это она делала привороты? — голос к Лёке пока так и не вернулся.
— Она, — кивнула Марта.
— Почему одним колдовать можно, а другим нет? — вдруг спросила Лёка, переведя взгляд на Яну.
— Гадить никому нельзя, — покачала головой Марта. — Ну, ничего, сегодня она этот должок мне вернёт. И тебе тоже. Помогайте.
Яна и Марта подняли Фаврелию и поволокли прочь из комнаты.
— Откуда она вообще здесь взялась? — спросила Лёка у Квиле.
— Так это теперь её дом. Бывшая хозяйка сгинула, она его и прибрала. Банкеты-охоты устраивает. И другими заказами не брезгует. У неё в разных городах приёмные. Это она должна была стать гвоздём вечера, но у неё сейчас намечается разговор по душам с Мартой. Вот поэтому ты здесь.
— Мне противно здесь находиться, — прошептала Лёка.
— А придётся. Садись, доставай карты и жди. — Квиле подвинул для Лёки стул, похлопал её по плечу и вышел.
Потянулись гости охоты. Кто с кофе, кто просил раскинуть карты. Приятные люди, вежливые. Как же их сюда занесло?
Лёка старалась разговаривать попроще, но в подробности не уходила. Хорошо, что сложных вопросов ей не задавали, а карты ложились ярко и понятно.
А потом в комнату вошёл Лёкин папа.
— Здрасьте, я это… — Сев на стул, он взглянул на гадалку. И мигом узнал дочку. — Ты чего это?! Здесь?! Так это ты?!
— Нет, пап, всё не так, — затараторила Лёка. — Я только один раз! Только сегодня!
— Зачем? — наклонился вперёд папа.
— Деньги нужны, — слабо проговорила Лёка. — Я хотела на образование копить, но теперь для Егора придётся всё оставить.
— Да, дела, — выдохнул папа, промакивая лоб платком. — Влип Егор. И надо же было ему с этой девкой связаться.
— Ты здесь, чтобы подружиться с теми, у кого есть связи, да?
Отец кивнул.
— Может, если всё пойдёт нормально, Егору поблажка выйдет. Или хотя бы с деньгами помогут. Нормальные люди.
— А с этими общаются. — Лёка дёрнула головой, имея в виду Главнова и компанию.
— А куда им деваться? Город маленький, все друг друга знают. Со всеми надо поддерживать хорошие отношения. В любом случае с кем-то да пересечёшься потом. Так лучше уж сразу хорошее впечатление произвести. Только мне кажется, что-то тут не так.
— Тут много чего не так. Пап, ты там им не говори, что меня знаешь, ладно?
— Само собой.
В дверь постучали, она открылась, и появился рыжий Квиле.
— Простите, что помешал. Но господин Главнов приглашает всех на охоту. Прошу вас. — И он, придерживая дверь, изящно указал на коридор.
Охота и помолвка
Толпа гостей и персонала высыпала на заднюю веранду дома. Большие ворота открылись, и все, кутаясь в пальто и шубы, потихоньку вышли на просторную опушку окраины леса. Лёка, накинув куртку, шла последней, стараясь держаться подальше от центра событий.
А в центре уже стояли Главнов в камуфляже и очень похожий на него мужчина в тёмном костюме.
— Разрешите всех вас поприветствовать! — прокричал Главнов. Раздались жидкие аплодисменты. — Сегодня мы собрались здесь, чтобы отметить радостное событие для двух семейств! Я рад объявить о помолвке моей дочери Лолиты, — он вытянул правую руку, и подошла Лолита, — и сына моего лучшего друга, можно сказать, брата. Роберт!
С левой стороны под аплодисменты вышел Роберт Крутов, тоже в камуфляже. Отцы соединили руки детей, и под овации те поцеловались.
Лёке было смешно, ведь она помнила, как недавно невеста каталась по полу «Ойме» в схватке с пассиями жениха, а тот, смеясь, снимал всё это на телефон.
Главнов поднял руки, и все примолкли.
— Мы, мазычи, чтим традиции своего народа!
— Серьёзно? — сквозь зубы произнёс мужчина рядом с Лёкой. — Он мазыч?
— Он тот ещё мазыч, — тихо ответил другой.
— В честь помолвки, — продолжал Главнов, — жених преподнесёт невесте славный подарок! Трофей! Шкуру чёрного медведя!
Главнов сделал широкий жест, и его подручные выкатили на дальний край поляны большую клетку, в которой сидел какой-то тёмный комок.
Женщина-чиновница, что заходила к Лёке для гадания, обернулась и шёпотом затараторила двум мужчинам:
— Что происходит вообще?! Это же краснокнижный зверь!
— Погоди, — отмахнулся один из них. Женщина поджала губы и отвернулась, нервно кутаясь в шубу.
— Это детёныш медведя, которого мы поймали в лесу Мещёры! — кричал Главнов, указывая на клетку с медвежонком. — И сейчас мы сделаем так, что за ним придёт его мать, которую и добудет мой сын!
Женщина снова обернулась и зашептала:
— Нет, это уже безобразие! С нас за это головы снимут!
Один из мужчин помялся и выступил-таки вперёд.
— Послушайте, ну это уже лишнее, — попытался добродушно произнести гость охоты. — Мы рады за ваших детей и тоже чтим традиции, но нет никакой нужды…
Его прервал выстрел и жалобный крик. Роберт без предупреждения пальнул в медвежонка в клетке, отчего тот сначала заметался, потом, скуля, сжался в комок в углу.